Publicado: septiembre 24, 2021, 4:51 pm
La feria organizada por Artesanías de Colombia y Plaza Mayor, denominada Expoartesano La Memoria, se realiza del 24 de septiembre al 3 de octubre en la ciudad de Medellín, exhibiendo lo más destacado del trabajo hecho por los artesanos colombianos durante la pandemia.
Durante 10 días el público apreciará las técnicas tradicionales, pero también los productos que han surgido a partir de los 33 laboratorios de innovación y diseño de artesanos que existen en el país, un programa de desarrollo integral en el que han participado más de 12.000 artesanos que han accedido a capacitaciones en temas como: desarrollo humano, organización empresarial, producción en calidad, presentación, rescate y perfeccionamiento técnico, ampliación de su portafolio con piezas artesanales, entre muchos otros.
GERENTE entrevistó a Víctor Hugo Zapata, gerente general de Plaza Mayor Medellín, quien nos contó no solo sobre este gran evento, sino de los retos y oportunidades que ha tenido durante la pandemia, dirigiendo uno de los centros de convenciones y exposiciones más importantes de Colombia.
¿Preparados para volver al “ruedo” de manera presencial?
Preparados y felices, porque con otros eventos que hemos realizado en Plaza Mayor durante este año, demostramos que un evento es un verdadero motor, porque es de vital importancia la industria de los eventos en los procesos de reactivación y dinamización de la economía.
¿Cuáles medidas de bioseguridad están aplicando?
Nosotros gestionamos desde finales del año pasado ante los Ministerios de Interior y de Salud, con el acompañamiento de la Alcaldía de Medellín, los permisos necesarios para reactivar eventos, los cuales han sido consecuentes a la normalidad del momento que restringe el aforo al 50%.
Por otra parte, también tenemos certificación del Icontec y del Ministerio de Comercio, Industria y Turismo como recinto bioseguro, gracias a la implementación de tecnología con base en inteligencia artificial que nos permite identificar temperatura, rostros, uso adecuados de tapabocas y control de aforos.
Teniendo en cuenta el porcentaje de aforo, ¿cuántas personas están esperando en Expoartesano 2021?
Calculamos que serán aproximadamente 14 mil asistentes en 10 días de feria, en común acuerdo con los permisos otorgados. Con esta cantidad, esperamos ventas cercanas a los mil millones de pesos, donde lo más importante es que serán en un 100% para los artesanos, porque el dinero lo recaudan ellos de forma directa por medios físicos y electrónicos, gracias al acompañamiento de entidades financieras.
Además, las ganancias son netas porque Expoartesano es quien asume los gastos de traslados, alojamientos, hidratación, entre otros bienestares para que los artesanos colombianos tengan una presencia en condiciones dignas.
¿Por qué Expoartesano es considerado un evento híbrido?
Porque vamos a aprovechar lo aprendido durante el aislamiento en el 2020, año en el que aplicamos una exitosa estrategia virtual que ahora fusionamos con la presencialidad.
El año pasado había dos opciones, cancelar Expoartesano o buscarle una solución para continuar valorando el trabajo de las comunidades. Entonces decidimos traer con extremo cuidado cada una de las piezas hechas por los artesanos de todo el país que no podían viajar, ubicándolas en vitrinas y levantando miles de fotografías que fueron expuestas en un Marketplace. Este es un evento híbrido porque retomamos la presencialidad y seguiremos fortaleciendo las ventas virtuales.
¿Algún invitado especial para esta edición?
Sí, aunque suene particular queremos que sea la misma feria y todos los artesanos de Colombia, porque todos merecen el reconocimiento por su trabajo y ganas de regresar a un evento presencial, y mejorando la calidad. Así es, esta feria tiene un proceso de curaduría muy exigente para llevar cada vez más la artesanía a un nivel superior. Esto no es un trabajo de 10 días, es de todo un año de convocatoria, de formación y apoyo entre Artesanías de Colombia y Plaza Mayor.
Hablemos de Plaza Mayor, ¿cómo hizo para no sucumbir ante la crisis?
Cuando todo esto comenzó tomamos varias decisiones gerenciales importantes, como fue una estrategia llamada ‘Marketing para la esperanza’ con base en cero pesimismos, la cual fue combinada con un agresivo plan de austeridad que nos permitió ahorros superiores a los tres mil millones de pesos.
Este plan de ahorro ayudó a apalancar la primera decisión que tomé como gerente: “No haremos recorte de personal”, un reto que me impuse y que hasta el momento lo hemos logrado gracias a las medidas de austeridad. Recibí la planta con 131 cargos y los hemos mantenido buscando eficiencias operativas para incrementar ingresos en algunas líneas de negocio.
Y vamos por buen camino, aportando a la recuperación de los miles de empleos indirectos que mueven los eventos y que se destruyeron durante la pandemia. Estamos en un franco progreso de recuperación, porque aunque tenemos la restricción actual del 50% de aforo permitido, para lo que resta del año hay 49 eventos confirmados, lo que se traduce en que esta industria está produciendo y generando empleos de manera creciente.
¿Algún proyecto cercano para destacar?
Varios, pero quiero mencionar que estamos consolidando la necesidad de un hotel en Plaza Mayor, una idea que se ha conversado desde el año 1975, y que hoy se está convirtiendo en realidad, porque a pesar de la crisis logramos invertir de recursos propios 489 millones de pesos para realizar estudios de pre factibilidad, y ya tenemos los resultados. Cuando la gente ve que tenemos proyectos como estos, ven que no hemos perdido la vocación gerencial y el rumbo de futuro de la entidad.
