¿Se puede propagar el virus a través de los alimentos?

Publicado: agosto 8, 2020, 12:00 pm

Desde el comienzo de la pandemia, los expertos revelaron que el virus causante del Covid 19 se propaga principalmente a través de las gotas que salen de la nariz o la boca de alguien infectado al toser, estornudar o hablar.

También se puede contraer si las personas inhalan o reciben en su boca estas partículas procedentes de un individuo infectado, o por sus propias manos al tener contacto con superficies contaminadas y luego se toque la boca, la nariz o posiblemente los ojos, pero se cree que esta no es la única forma de propagación.

La OMS sigue revisando las investigaciones en curso sobre las formas de difusión, teniendo en cuenta además que actualmente no hay ningún caso confirmado de contagio a través de los alimentos o de sus empaques.

Aunque las investigaciones iniciales apuntan a que el virus puede estar presente en las heces, hasta la fecha no se ha notificado ningún caso de transmisión por vía fecal-oral. Además, a hoy no hay pruebas de que sobreviva en el agua, incluidas las residuales.

«Hay receptores específicos para el nuevo coronavirus en algunos órganos como los pulmones, riñones e intestinos, que pueden recibir al virus, alterar el funcionamiento de estos y, además de los síntomas respiratorios descritos, puede producir manifestaciones gastrointestinales, como diarrea, vómito, dolor abdominal, entre otros», explicó José Alejandro Mojica, pediatra e infectólogo de la Subdirección de Enfermedades Transmisibles del Ministerio de Salud.

Una vez en el cuerpo, el virus es expulsado por las vías respiratorias y a través de las heces, por lo que «si bien no se ha confirmado, las secreciones intestinales, en las que esté presente el virus, pueden ser una fuente de transmisión».

Aparte de los síntomas que ya todos conocemos, existe una alta correlación entre la covid-19 con las complicaciones gastrointestinales.

El Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC por sus siglas en inglés) demostró en un estudio con más de 10.000 adultos que tres de cada diez con la enfermedad (33%) desarrollaron síntomas gastrointestinales como diarrea y vómito, mientras que en la infancia solo uno de cada diez niños (11%) sufrió las mismas complicaciones.

Por ello, la recomendación es que antes de preparar o consumir sus alimentos, hay que lavarse las manos con agua y jabón; se debe realizar una debida limpieza a los alimentos para garantizar la seguridad de estos y, aunque el virus sobrevive algún tiempo en las superficies, probablemente el riesgo de propagación a través de los alimentos y sus empaques sea bajo.

Mojica destacó que «se requiere un cuidado especial con los víveres crudos, que deben ser hervidos o lavados correctamente, o caso particular, consumirse lo más cocido posible, para evitar potenciales microorganismos patógenos para el cuerpo humano».