Estados Unidos planea reducir de forma significativa su contribución militar a la OTAN en Europa. Un enviado del secretario de Guerra de la administración estadounidense, Pete Hegseth, así se lo habría transmitido a altos funcionarios del resto de miembros de la Alianza Atlántica en una reunión en la sede de la organización, en Bruselas, durante la semana pasada, según informa este martes el diario alemán Der Spiegel de fuentes informadas. La decisión de la administración Trump, la última en una larga lista de desplantes y críticas de la Casa Blanca hacia la OTAN, se traduciría en una reducción drástica de los compromisos actuales de Washington con el llamado «Modelo de Fuerzas», un marco de respuesta inmediata en escenarios de crisis y amenazas para el bloque, establecido a raíz de la invasión rusa de Ucrania. El modelo estipula de que capacidades militares y unidades concretas puede disponer el Comandante Supremo de la OTAN en Europa para disuadir amenazas y defender territorio europeo.La reducción de capacidades militares por la hipotética reducción norteamericana deberá ser compensada por los países europeos de la Alianza. Según publica el citado medio alemán, la decisión era esperada, ya que Estados Unidos lleva más de un año, desde el retorno de Trump al poder, presionando para una redistribución más equitativa del modelo de defensa europeo, para el que Estados Unidos aporta casi la mitad de las capacidades. El asesor de Hegseth, Alexander Vélez-Green, presentó a los delegados de los Estados miembros de la OTAN cifras que refrendan la decisión estadounidense, que pese a esperada, habría sorprendido por lo drástico de la reducción.Según las informaciones, Estados Unidos planea reducir significativamente su contribución de bombarderos estratégicos a la OTAN, y la retirada de un tercio de sus aviones de combate aportados a la defensa europea también están sobre la mesa. La adquisición de cazas F-35 por parte de países europeos (Alemania y Polonia ya los han comprado a EEUU) compensará la retirada de aviones norteamericanos, pero ningún país europeo dispone de bombarderos estratégicos capaces de transportar armas nucleares. Washington, eso sí, habría dejado claro que el paraguas de la disuasión nuclear en Europa sigue formando parte de su política de defensa. El objetivo de Estados Unidos pasa por que Europa asuma un papel mucho mayor en la defensa convencional: por ello, también proporcionará un menor apoyo de destructores, submarinos y drones tanto de reconocimiento como armados. En la reunión, en enviado de la Casa Blanca instó a los europeos a compensar las brechas lo antes posible, para lo que Estados Unidos se muestra dispuesto a cooperar. Sin embargo, la decisión podría ser un punto de inflexión en la OTAN, donde el compromiso alcanzado el año pasado para alcanzar el 5% del PIB en defensa aún está lejos de cumplirse para la mayoría de las naciones. 

La Administración Trump lleva tiempo amenazando con retirar efectivos de la OTAN, pero sin dejar claro exactamente cómo sería esa retirada militar parcial. Según acaba de publicar en Alemania ‘Der Spiegel’, el pasado jueves esa retirada comenzó a perfilarse. Un enviado del Departamento de Defensa estadounidense … informó a los aliados en una reunión en Bruselas que Washington «proporcionará significativamente menos capacidades militares clave» en el futuro. Así lo recoge esta información, que concreta que los recortes afectarán a «cazas, buques de guerra, drones o aviones cisterna estadounidenses», entre otras cosas.
Estados Unidos planea proporcionar significativamente menos bombarderos estratégicos a la OTAN, concretamente una «reducción a la mitad del número anterior». El número de cazas estadounidenses se reducirá en un tercio y la Armada de EE.UU. asignará menos destructores y submarinos a disposición de la OTAN. El número de submarinos podría quedar incluso reducido a cero, así como los drones de reconocimiento.

Esto es lo que habría anunciado a altos cargos de los socios de la OTAN, en una reunión a puerta cerrada, el enviado estadounidense Alexander Velez Green, a las órdenes del subsecretario de Defensa y principal asistente tanto de Peter Hegseth como del jefe del Estado Mayor, Elbridge Colby. La reducción que ahora trasciende se referiría al Modelo de Fuerzas de la OTAN, que describe qué país proporciona a la OTAN cuántos soldados y equipo militar en caso de una operación y con qué rapidez.

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Rosalía Sánchez

El secretario general de la OTAN, Mark Rutte, dijo la semana pasada que aún no podía comentar los planes «ultrasecretos» de Estados Unidos. Pero matizó que «están exactamente en línea con nuestras expectativas y absolutamente dentro del marco del enfoque de que no debe haber sorpresas». Además, insistió en que el proceso «no es nada nuevo» y en que «todo el mundo sabía que esto iba a pasar».
La actual contribución estadounidense al Modelo de Fuerzas de la OTAN incluye cazas F-16, F-15, F-18 y F-35 en bases europeas y en portaaviones; bombarderos estratégicos B-52, B-1 y B-2 en rotaciones periódicas; aviones cisterna KC 135/KC 46 para reabastecimiento aéreo; drones de reconocimiento y ataque (MQ 9 Reaper, RQ 4 Global Hawk); destructores de la clase Arleigh Burke integrados en la defensa antimisiles de la OTAN y submarinos de ataque en despliegues temporales en el Atlántico y Mediterráneo.
Los portaviones estadounidenses proporcionan alas aéreas completas a la OTAN y sus brigadas acorazadas rotativas con tanques M1 Abrams, vehículos Bradley, artillería autopropulsada y unidades de defensa aérea y logística preposicionada en Europa. EE.UU. forma parte de la columna vertebral aliada. Washington aporta además la mayor parte de las capacidades de inteligencia estratégica, satélites militares, ciberdefensa y mando y control de operaciones conjuntas. Estas capacidades son las que permiten a la OTAN actuar de forma rápida y coordinada en el flanco oriental.

Europa carece de capacidad de sustitución

Para sustituir los recursos que Washington deje de aportar a la OTAN, la UE carece fundamentalmente de bombarderos estratégicos, la flota de cisternas europea es insuficiente, sus drones están tecnológicamente muy por detrás de los estadounidenses y ni Alemania, Francia, Italia o España tienen destructores comparables a los Arleigh Burke. Muy resumidamente, Alemania depende de los destructores y submarinos estadounidenses para la defensa antimisiles, Polonia ve seriamente debilitada la disuasión frente a Rusia y Francia teme que la OTAN pierda cohesión estratégica.
En la reunión de ministros de la OTAN en Helsingborg (Suecia) el pasado jueves, el secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, reiteró lo enfadado que está Washington por la falta de apoyo de los aliados europeos en la guerra de Irán. Incluso cuestionó el valor de la Alianza: «Sé que la OTAN es buena para Europa, pero ¿por qué es buena la OTAN para Estados Unidos?», se preguntó y adelantó que esa falta de apoyo será un punto crucial en la próxima cumbre de la OTAN en Turquía.
Existen dudas entre los diplomáticos de países aliados europeos sobre si Trump acudirá o no a la reunión en Ankara. La retirada de recursos anunciada por Velez Green tendría como consecuencia el grave riesgo de que Rusia aprovechar la oportunidad mientras la OTAN tarda en adaptarse. Este cambio requerirá posiblemente la reconfiguración del mando de la OTAN para que Europa asuma funciones que antes eran estadounidenses. El candidato alemán a la presidencia del Comité Militar de la OTAN a partir del verano de 2027, el general Carsten Breuer, podría asumir antes el cargo y Canadá ha anunciado la candidatura de Jennie Carignan, comandante en jefe de las Fuerzas Armadas, para una elección que tendrá lugar en septiembre.

El dato más alarmante de la ola de calor que afecta a buena parte de Europa es que en Francia ya hay varios muertos. Dos personas fallecieron mientras hacían deporte y cinco por ahogamiento. El episodio de calor extremo que azota el país continúa intensificándose. Además, el pasado lunes 25 de mayo, se registró un récord nacional de temperatura para un mes de mayo allí. También se advirtió que la jornada de este martes 26 iba a ser más calurosa.Y no solo ha sido el país galo. Este inusual calor que vive el viejo continente en un final de un mes marcado por temperaturas récord ha dejado más titulares. Reino Unido ha registrado la temperatura mínima más alta para un mes de mayo en su historia, Irlanda ha alcanzado su récord de temperatura máxima en esta época del año y varias ciudades españolas están rozando los 40 ºC.También Luxemburgo, Bélgica, Serbia, Italia, Portugal, Alemania, Países Bajos, Austria, Suiza y hasta Chequia viven lo que los meteorólogos denominan una «cúpula de calor» que está sofocando Europa.Según Severe Weather Europe (Tiempo severo en Europa), autoridad mundial en pronósticos meteorológicos y análisis de fenómenos meteorológicos, Europa vive «una ola de calor histórica y sin precedentes». Dejando en algunos países temperaturas entre 12 y 16 °C por encima del promedio histórico en esta época del año.Estas temperaturas, mucho más cercanas a las veraniegas, han dejado un calor que afecta a millones de personas mucho antes de lo previsto. Los termómetros de Reino Unido registraron el día de mayo más caluroso en casi 80 años, con Londres alcanzando los 32,3 °C.Además, según informaciones policiales recogidas por la BBC, en puntos separados del interior del país donde se alcanzaron las temperaturas más altas, cuatro adolescentes han muerto ahogados en sucesos producidos en lagos y presas.Un niño de 13 años fue rescatado muerto del pantano donde se estaba bañando en Halifax, al norte de Inglaterra; una chica de 15 años pereció tras bañarse en un lago en Warwickshire, en las inmediaciones de Birmingham, mientras que en Rotherham, South Yorkshire otro joven murió tras meterse en el lago. Estas muertes se sumaron a la de otro niño de 15 años que murió el pasado domingo 24 de mayo en el lago de Swanholme.Por su parte, en zonas del sur y suroeste de Portugal, España y Francia permanece un calor extremo durante el día, con temperaturas entre 35 °C y 38 °C. En otras regiones, como Italia, se registraron temperaturas entre 31 y 34 °C el pasado domingo 24 de mayo. En Alemania, los alrededores de los Alpes y en algunas zonas de los Balcanes, la temperatura máxima se mantuvo entre los 30 y los 33 °C.Según la misma agencia, en los próximos días, «la masa de aire será aún más cálida en muchos países, debido a la intensificación de la cúpula de calor en altura».El calor continuará y permanecerá al menos toda esta semana, los países donde se registrarán las temperaturas más cálidas y anómalas son España, Portugal, Francia, Bélgica, Países Bajos, Luxemburgo, Alemania, Reino Unido e Irlanda. Y además, las temperaturas previsiblemente aumentarán gradualmente en Europa central y los Balcanes a lo largo de la semana.¿Qué es una cúpula de calor?Una cúpula térmica es una zona de alta presión atmosférica que actúa como una tapa, atrapando aire cálido contra el suelo y provocando olas de calor extremas y prolongadas. Este fenómeno bloquea la circulación atmosférica, comprimiendo el aire y generando temperaturas peligrosas que afectan gravemente a la salud, especialmente en personas vulnerables como las personas mayores, los niños y trabajadores al aire libre.La SWE lo explica de la siguiente manera: «La cúpula de calor funciona como la tapa de una olla. Esta extensa cúpula atrapa el aire caliente en todos los niveles inferiores, con capas que se hunden hacia el suelo. Por lo tanto, la masa de aire se vuelve anormalmente cálida en las elevaciones más bajas y extremadamente caliente cerca de la superficie».Situación en EspañaEn España también sigue la ola de calor, con temperaturas máximas que oscilarán este martes entre los 37 y los 39 grados en el sur y el oeste de la península. Las temperaturas mínimas se mantendrán elevadas, con registros de hasta 21 grados por la noche.No obstante, la Agencia Estatal de Meteorología (Aemet) prevé que las temperaturas más altas se alcanzarán entre este miércoles 27 de mayo y el viernes 29, con máximas de entre 36 y 38 grados en los valles del Guadiana, el Guadalquivir y el Ebro, que podrían llegar a 40 grados en algunos puntos.Ante esta situación, para este miércoles, se ha activado el aviso amarillo en las comunidades autónomas (regiones) de Aragón, Cataluña, Extremadura, Navarra, País Vasco y La Rioja.