Las bajas laborales han sido de nuevo objeto de debate político y social en los últimos tiempos después de que el presidente del PP, Alberto Núñez Feijóo, calificara el «absentismo laboral» como «un cáncer» que «cuesta más de 30.000 millones de euros» y asegurase que si llega a ser presidente del Gobierno tomaría medidas para atajarlo. Un reciente estudio por la Airef (Autoridad Independiente de Responsabilidad Fiscal) concluye que el número de procesos de baja médica laboral se ha incrementado hasta un 60% entre 2017 y 2024. A este incremento del absentismo en el trabajo se une que los procesos son también más largos: la duración media de la incapacidad temporal se ha incrementado un 15%, pasando de 40 días en 2017 a 45,9 en 2024. La realidad es que la incapacidad temporal —término técnico con el que se conoce a las bajas laborales— es un serio problema para las empresas, que en muchas ocasiones desconfían de determinados empleados por su continuado absentismo. En este escenario, es habitual la contratación por parte de las compañía de agencias de detectives que investiguen en profundidad si una determinada baja está justificada o se trata de un fraude. Con 40 años de profesión, Antonio Labrador, presidente de la Asociación Profesional de Detectives Privados de España (APDPE), la más representativa del sector, explica en una conversación con La Información Económica de 20minutos que la investigación de un posible fraude en las bajas laborales de los trabajadores es ya «un clásico dentro las agencias», aunque asegura que ha habido un destacado incremento en los dos últimos años. «El 80% de los servicios que entran en nuestros despachos están relacionados con el absentismo laboral y más concretamente con las bajas laborales», sentencia. ¿Han aumentado los encargos para investigar el absentismo y bajas laborales en los últimos tiempos?El tema de las bajas laborales es un clásico dentro las agencias de investigación. Pero si es cierto que a partir de la pandemia, a partir del año 2020, ha habido un incremento considerable en la petición de este tipo de servicios por parte de las empresas. Y también es cierto, si tenemos que ir ya a una franja temporal concreta, que posiblemente en los últimos dos años ese incremento se ha hecho todavía más evidente.¿Qué porcentaje de los trabajos que realizáis representan en la actualidad las bajas laborales?Me consta por los informes que tenemos de nuestra asociación -la APDPE- a nivel nacional que aproximadamente el 80% de los servicios que entran en nuestros despachos relacionados con el absentismo laboral y más concretamente con las bajas laborales.¿Se confirman las sospechas de fraude en la mayoría de los casos?Cuando las empresas contratan un servicio de investigación normalmente es porque el expediente del trabajador, en muchos casos, ya denota determinadas incidencias que hace pensar que esa baja pudiera ser fingida. Por ejemplo, si un trabajador lleva diez años en una empresa y acumula periodos de baja por cuatro o cinco años en distintos tramos pues es para sospechar. Cuando las empresas contratan el servicio normalmente es porque hay un histórico de bajas que induce a pensar que el trabajador no esté siendo totalmente sincero. El porcentaje de éxito que podemos tener los detectives privados en estos casos puede acercarse también al 80%.Por su experiencia, ¿cuál es el perfil de este tipo de defraudadores?Nunca hay un perfil específico. Si me pides que trace un perfil pues no lo puedo situar ni el sector industrial ni en el de servicios. Lo que sí es cierto es que dentro del colectivo de autónomos prácticamente no hay bajas laborales. Sin embargo, entre los trabajadores que están en el régimen general de la Seguridad Social se dan muchas circunstancias. Y si bien es cierto que puede influir el ámbito de la seguridad laboral, como muchas veces dicen los sindicatos en los medios de comunicación; no es menos cierto que el fraude existe y que se le ha ido de las manos a la administración.¿Existe la figura del ‘profesional de la baja’?Desgraciadamente sí existe. No podemos criminalizar a todas las personas que están de baja porque todos en algún momento de nuestra vida laboral necesitamos darnos de baja por motivos físicos o psicológicos, pero es evidente que un señor que acumula cuatro o cinco años de baja durante diez años cuando los médicos no encuentran una patología concreta o que su dolencia sea compatible con una baja de tan larga duración y en tantos periodos estamos hablando de un profesional de la baja. Hay muchísimos.¿Recuerda algún caso que haya sido especialmente llamativo?En una larga trayectoria como la mía hay pocas cosas que no haya visto y te puedo decir que hay trabajadores que son muy buenos actores. Te puedo contar la anécdota del falso ciego, un señor que debido a un accidente queda con una limitación visual prácticamente al 15-20% y que, por tanto, tiene limitadas ciertas actividades, como conducir. Luego hemos comprobado que esos falsos ciegos también conducen, leen el periódicos y van a la piscina sin usar ningún medio de los que puede utilizar una persona ciega. Con estas características hay verdaderos actores, verdaderos profesionales que a pesar de las dificultades que implica hacer eso en el día a días son capaces simular el engaño para conseguir una prestación de la Seguridad Social. ¿Cómo se montan este tipo de operativos?Para eso los detectives contamos con determinadas técnicas que se van aprendiendo tanto en la universidad como en el día a día con la experiencia. Es una labor de equipo y muy concienzuda en la que durante muchos días y en determinados horarios una persona es observada de una forma meticulosa siempre sin invadir su esfera íntima y personal ni por supuesto vulnerando ningún tipo de derecho. Cuando un detective realiza una investigación respeta los derechos fundamentales del sujeto investigado. Primero porque nos obliga la ley; y segundo porque si tenemos que llegar a sede judicial no queremos que ese informe pueda ser impugnado ni anulado.¿Qué tipo de pruebas específicas se consideran legales y válidas ante un tribunal?Las pruebas válidas son todas aquellas que el ordenamiento jurídico nos autoriza. Nuestra actividad está regulada por la Ley de Seguridad Privada 04/15 que nos da un campo muy amplio de investigación pero que es muy restrictiva en relación a cómo se deben realizar. Toda investigación que sea realizada en exteriores y en lugares que no se consideran reservados es competencia del detective. Para ello se nos permite usar todos los medios homologados de grabación a nuestro alcance, como una cámara de vídeo, de fotos o un teléfono móvil. Luego esas imágenes las podemos incluir en el informe final que se lleva a la sede judicial para instar un despido ante la jurisdicción social. El detective no puede vulnerar en ningún momento el derecho a la intimidad, el honor o la propia imagen del investigado. Las pruebas siempre deben estar en el contexto legal para que puedan ser usadas en sede legal.¿Cuál es el procedimiento si la baja finalmente es fraudulenta? ¿Hay despido inmediato?Lo normal es que una vez que nosotros entregamos el informe al cliente, este se lo haga llegar a sus servicios jurídicos para que comprueben si contiene información suficiente para poder aplicar el régimen normativo. Lógicamente, una situación de estas característica siempre nos lleva a aplicar la máxima sanción, que es el despido. Con el informe, el abogado se encargaría de convocar la audiencia previa y entregar la carta de despido al trabajador.Normalmente, existiendo pruebas contundentes en su contra, ¿el trabajador suele aceptar el despido?No siempre, aunque sería lo ideal porque se evitaría perder mucho tiempo y dinero. Yo, que también soy abogado, soy partidario de abrir siempre una negociación entre las partes, y más tal y como está ahora nuestro sistema judicial, que está colapsado.
