Kailash Satyarthi: «No podemos establecer la paz sin eliminar la esclavitud humana, y en concreto la esclavitud infantil»

Kailash Satyarthi, premio Nobel de la Paz en 2014, ha inaugurado este jueves en el IE University el festival literario JLF Spain, coorganizado con el IE School of Arts & Humanities. En una conversación con ABC ha viajado hasta sus primeros años de activismo contra … el trabajo infantil en India, su país natal. Recuerda cómo el día que comenzó el colegio vió a un niño en la puerta arreglando unos zapatos. Entonces ya se preguntó: «¿Por qué algunos niños nacen para trabajar y nosotros nacemos para ir a la escuela?».
Aquella anécdota quedó en su memoria y convirtió la lucha contra el trabajo infantil «en una misión de vida». Satyarthi se graduó en ingeniería, pero finalmente decidió dejar su carrera y comenzó su activismo contra la explotación. En 1998, lideró la Marcha Mundial contra el Trabajo Infantil, que acabó impulsando protocolos internacionales para la protección de los menores.

La visita del Nobel de la Paz a Madrid coincide con la celebración este viernes del Día Mundial contra el Trabajo Infantil. Satyarthi lleva más de cinco décadas visibilizando esta situación, que se estima sigue afectando a unos 138 millones de niños en todo el mundo. «No podemos establecer la paz sin eliminar la esclavitud humana, y en concreto la esclavitud infantil. Si no terminamos con el trabajo infantil, no podemos garantizar la educación, y entonces no podemos crear un mundo justo, equitativo y pacífico», señala.

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David Alandete

-En la actualidad, cada vez hay más guerras, en Gaza, Ucrania…¿cómo afectan estos conflictos a los niños?
-Si un niño inocente es asesinado en guerras, eso muestra que nosotros, como raza humana, no nos hemos civilizado todavía. Esto también muestra que fallamos a nuestros hijos, debido a nuestros propios egos, a la industria de la guerra, a los mitos y creencias profundizados y la rigidez de los hechos históricos. Los niños no son responsables de las guerras y la violencia, pero son las víctimas. Su sufrimiento es de los peores y no solo en su generación, sino en todas las generaciones que vienen, porque esa herida no permanece físicamente en su cuerpo, sino en su alma, en su corazón y en su mente. Además de este trauma psicológico, se les niega la posibilidad de tener una educación y un futuro.
-En 2025, Donald Trump anunció el cierre de la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (Usaid). La infancia fue la más perjudicada por esta reducción de los fondos a la ayuda humanitaria. ¿Cómo impacta en la protección de los niños?
-La ayuda al desarrollo y sus políticas son injustas. Están ejecutadas para intereses basados en un país particular o las industrias en ese país y están directamente relacionadas con la compra de productos allí. Eso no es justo porque la mano del donante siempre es la mano superior y la mano del receptor siempre es la mano inferior. Así que estas personas siempre viven en deuda y en demanda de ayuda al desarrollo. Estos son problemas serios y afectan a las familias pobres y a sus hijos. Los niños en los países menos desarrollados abandonan la educación más que los niños en otros lugares porque no tienen suficientes recursos.

«Los niños no son responsables de las guerras y la violencia, pero son las víctimas. Su sufrimiento es de los peores»

Kailash Satyarthi
Premio Nobel de la Paz

-Muchos de los productos que consumimos, como la ropa, han sido fabricados en industrias en las que trabajan niños ¿Piensa que hay suficiente conciencia sobre esto?
-No hay suficiente conciencia, pero es mucho mejor que antes, cuando comencé mis iniciativas en los años 90. Los medios de comunicación se han vuelto más conscientes y eso ha ayudado a cambiar leyes y al comportamiento de los consumidores, especialmente de los jóvenes. Los jóvenes son más conscientes, cautelosos y activos en la lucha contra los problemas climáticos y de los derechos humanos. Y eso es un gran signo del progreso, pero es necesario mucho más. En la mayoría de los países occidentales, el trabajo infantil está prohibido, pero cuando se trata de la cadena de suministros, que proceden de otros países, nadie se preocupa por eso. Entonces compran y ordenan la producción de esos productos, ropa, aparatos y muchas otras cosas que son hechas por el trabajo infantil.
-¿Cree que la gente joven debería participar en política?
-Sí, deberían participar en política, pero esa política no debería ser dirigida por los dos males, el poder y el beneficio, porque entonces se convierte en la política de divisibilidad y de odio contra los demás. Esta política debe ser desafiada y la compasión debe ser la fuerza para cambiarla. La compasión es la fuerza de sentir los problemas de otros como propios y eso te lleva a actuar. No se puede cambiar solo a través de la ley, es necesario un sentido de responsabilidad moral, del coraje moral, un sentido de riesgo para actuar.

«Si no terminamos con el trabajo infantil, no podemos garantizar la educación, y entonces no podemos crear un mundo justo, equitativo y pacífico»

-En los últimos años, la polarización está creciendo y está dividiendo a la sociedad. ¿Cómo cree que esto va a afectar el futuro de la política?
-Cuando el mundo cambia, significa que el motivo detrás del cambio es un acuerdo. Debería haber una resolución, un acuerdo de paz en el que ambas partes están moralmente unidas. La naturaleza actual de la política es peligrosa y el mundo nunca ha estado tan roto, tan dividido. Tenemos que redefinir y construir un nuevo tipo de política simultáneamente. Y esa política debería ser liderada por los jóvenes, ese es el único camino. Mi generación, que es responsable del tipo de política que hay en la actualidad, está viviendo un mundo lleno de odio y dividido. Así que este es el momento para cambiar esa política.