La idea de proporcionar luz a una ciudad, una fábrica, una obra o una planta de energía solar durante la noche ha dejado de ser un concepto que suena a película de ciencia ficción, debido a que Estados Unidos ha dado luz verde al lanzamiento de Eärendil-1, un satélite experimental que incorpora un gran espejo diseñado para redirigir la luz solar hacia puntos concretos de la superficie terrestre.Este proyecto ha sido desarrollado por la empresa californiana Reflect Orbital, cuyo objetivo consiste en ofrecer un servicio de «luz solar a demanda». No obstante, dicha iniciativa ha generado tanto entusiasmo como controversia, ya que la compañía presenta al satélite como una alternativa innovadora y sostenible para aprovechar la energía del Sol, mientras que numerosos astrónomos advierten que podría alterar la oscuridad natural del cielo nocturno y afectar a los ecosistemas que dependen de ella.Características y posibles usos de Eärendil-1El pasado 9 de julio, la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) de Estados Unidos dio su visto bueno al proyecto de Reflect Orbital para fabricar, lanzar y operar un satélite espejo en la órbita baja terrestre.Bautizado como Eärendil-1, este demostrador tecnológico ha sido concebido para redirigir la luz del Sol hacia zonas concretas del planeta cuando ya es de noche. Para ello, dicho instrumento espacial contará con un espejo reflectante de 18 metros de longitud, capaz de proyectar iluminación sobre áreas de entre cinco y seis kilómetros de diámetro durante intervalos limitados.Cabe mencionar que la autorización concedida por la FCC contempla que el satélite opere a una altitud aproximada de 625 kilómetros. Por lo tanto, en esta primera misión, la empresa pretende comprobar el funcionamiento de un reflector fabricado con una película ultrafina y de elevada capacidad reflectante, con el fin de demostrar la viabilidad de esta tecnología en condiciones reales.En este sentido, según Reflect Orbital, el sistema podría tener numerosas aplicaciones en ámbitos civiles, comerciales e institucionales. Entre los usos planteados se encuentran la iluminación de operaciones de búsqueda y rescate, el apoyo a infraestructuras esenciales durante situaciones de emergencia, la ampliación del tiempo de funcionamiento de instalaciones solares y la iluminación temporal de obras o emplazamientos aislados sin depender de generadores tradicionales.¿Por qué se está desarrollando este proyecto?El objetivo de Eärendil-1 es aprovechar mejor la energía solar, además, la propuesta consiste en utilizar satélites con grandes espejos para reflejar la luz del Sol hacia puntos concretos de la Tierra una vez que ha anochecido, con la intención de prolongar las horas en las que las instalaciones solares pueden generar electricidad o proporcionar iluminación temporal donde sea necesaria.Según la empresa, este sistema podría reducir la dependencia de generadores alimentados por combustibles fósiles en determinadas situaciones, además de servir como apoyo durante emergencias, operaciones de búsqueda y rescate o en infraestructuras críticas. Además, Reflect Orbital insiste en que no pretende sustituir otras fuentes de energía renovable, sino complementar tecnologías como la energía solar, la eólica, el almacenamiento en baterías o la energía nuclear.El despliegue de Eärendil-1 es solo el principio de un proyecto ambiciosoAunque Reflect Orbital tiene planes mucho más ambiciosos, la autorización concedida por la Comisión Federal de Comunicaciones se limita únicamente al lanzamiento de Eärendil-1, un satélite de carácter experimental. El organismo regulador insiste en que este permiso no supone la aprobación de una futura constelación comercial, sino que autoriza una demostración tecnológica de alcance reducido y duración limitada. Además, el objetivo es comprobar si el sistema funciona en condiciones reales e identificar los desafíos técnicos y operativos que deberían resolverse antes de plantear un despliegue a gran escala.No obstante, la empresa ya ha dejado entrever sus aspiraciones en su página oficial. Su hoja de ruta contempla poner en órbita hasta 50.000 satélites antes de 2035, una red que permitiría ofrecer iluminación desde el espacio bajo demanda. Por lo tanto, si el proyecto demostrara ser viable, podría sentar las bases de una nueva industria con aplicaciones en ámbitos como la energía, las infraestructuras o la respuesta a emergencias.

La inteligencia artificial ha abierto un intenso debate sobre el futuro del empleo, ante la posibilidad de que algunas tareas pasen a estar automatizadas. Sin embargo, también hay quienes consideran que esta tecnología puede transformar la forma de trabajar, como Bill Gates, que asegura que los avances en IA traerán semanas laborales de tres días, o Jensen Huang, que cree que las personas solo trabajarán cuatro días a la semana.Ahora, en la misma línea de estas argumentaciones, el director ejecutivo de Zoom, Eric Yuan, ha afirmado en una entrevista con el diario The Wall Street Journal que las herramientas de IA podrían reducir significativamente la semana laboral de cinco a tres días: «La inteligencia artificial tiene el potencial de permitir semanas laborales más cortas sin comprometer la productividad».Yuan argumenta que los agentes de IA y la automatización podrían encargarse de las tareas administrativas y repetitivas, de este modo, los empleados dedicarían el mismo tiempo a trabajos significativos y, al mismo tiempo, liberarían varias horas cada semana. Además, el CEO de Zoom considera que la capacidad de gestión de la inteligencia artificial impulsaría de forma significativa la productividad, hasta el punto de que la semana laboral de cinco días podría dejar de ser el modelo predominante.Por otro lado, durante la entrevista, el directivo también expresó su rechazo a la jornada laboral tradicional al afirmar que odia trabajar cinco días a la semana, reforzando la idea de que está «bastante seguro» de que, en realidad, no se necesita trabajar tantos días.En conjunto, Yuan considera que este escenario podría favorecer un mejor equilibrio entre la vida laboral y personal, aunque también advierte que el aumento de la productividad impulsado por la inteligencia artificial podría reducir la demanda de algunos puestos, especialmente los de nivel inicial.En este sentido, el directivo señala que el tiempo que se gane gracias a la automatización no debería destinarse únicamente al ocio, sino también al aprendizaje y al desarrollo profesional. A su juicio, supondría una oportunidad para que los trabajadores adquieran nuevas competencias y se preparen para las futuras transformaciones del mercado laboral.¿Seríamos productivos en una semana laboral de cuatro días?Un estudio publicado por la revista Fortune reveló que, aunque estemos cinco días trabajando, de normal, la mayoría de las personas hace las horas propias en una jornada de cuatro días. Además, para corroborar dicha afirmación, el informe del grupo sin ánimo de lucro 4 Day Week Global demostró en una investigación que los trabajadores pueden hacer su trabajo tanto en una semana de 33 horas como en 38 horas.Por otro lado, el programa piloto de 4 Day Week Global dio a conocer que las personas aprovechan mejor sus horas de trabajo en una semana laboral de cuatro días, aunque al inicio puedan sentirse estresados por centrar todas sus tareas en cuatro días en lugar de cinco. 

Las actuales plataformas digitales, la gran mayoría, están pensadas para que el contenido no se detenga. La reproducción automática, recomendaciones constantes y un scroll infinito son algunas de las cosas que lo provocan y que hacen muy difícil desconectar. Todo esto lo podemos encontrar en Netflix, TikTok o Spotify y, de hecho, casi sin darnos cuenta, perdemos mucho más tiempo del que deberíamos. Por ello, cada vez hay más personas que buscan justo lo contrario: dispositivos y tecnologías que tengan límites. Esto lo reflejan a la perfección los datos del comparador de precios Idealo.Afirman que en los dos últimos años, las búsquedas de tocadiscos han aumentado un 311% y las de discos de vinilo un 147%, lo que demuestra que hay un interés emergente por escuchar música más pausada y sin interrupciones constantes. No se trata solo de nostalgia, sino de una forma distinta de relación con la tecnología. La tendencia también es evidente en otros dispositivos que parecían haberse quedado atrás.Por ejemplo, las ventas de reproductores de DVD han crecido un 96,6% y las de reproductores de MP3 un 71,9%. Esto se debe a que son aparatos que obligan a elegir lo que se quiere ver o escuchar antes y cuya reproducción termina cuando acaba el disco o la lista de canciones. No hay recomendaciones ni contenido infinito. Desde la compañía explican que estos productos vuelven a tener protagonismo porque ofrecen una manera diferente de disfrutar del tiempo libre, además de un mayor control.Más allá de la tecnología Algo que también llama la atención es que este cambio va más allá de la tecnología, pues hay mayor interés en actividades manuales como la cerámica, crochet, journaling (práctica de escritura consciente que consiste en plasmar pensamientos, emociones y experiencias) y el lettering (técnica de dibujar letras a mano de forma personalizada). Todas ellas requieren de concentración y permiten desconectar de las pantallas.En esa misma línea, los datos reflejan que las búsquedas de máquinas de coser han aumentado un 212% en los dos últimos años. Esto quiere decir que la tecnología aumenta, sí, aunque también lo hace el interés por bajar el ritmo de vida y combatir el entretenimiento infinito. España es hoy un país hiperconectado, pero en el que crece el interés por experiencias que tienen límites.