JBL cumple 80 años de historia, y lo ha celebrado con el lanzamiento de una avalancha de nuevos productos en los que utiliza la IA como reclamo para el consumidor. Destacan especialmente los altavoces JBL PartyBox 330 y PartyBox 130, ambos … disponibles en negro y blanco. El primero entrega 280 W con dos ‘woofers’ de 6,5 pulgadas y el dato más relevante es que incorpora dos ‘tweeters’ de cúpula PEN, un material que JBL viene usando en su catálogo profesional y que ahora debuta en la línea de consumo. El segundo se queda en 200 W con ‘woofers’ de 5,25«, ‘tweeters’ de seda, y pierde portabilidad sin ruedas, pero también es más barato; se queda en 399 euros, mientras que el 330 alcanza los 599.
Ambos integran lo que JBL llama AI Sound Boost con modo Smart EQ, un ecualizador adaptativo que ajusta la curva tonal según el contenido, llámese eso IA o DSP de toda la vida. También incorporan entradas duales para micrófono y guitarra, compatibilidad con karaoke nativa, audio sin pérdidas por USB-C y Bluetooth 6.0 con Auracast para emparejar varios altavoces. La batería es extraíble en ambos modelos. En un producto que pesa entre 7 y 14 kilos y que va a vivir años en un mueble, es un buen detalle.

El dispositivo más curioso, no obstante, es el JBL EasySing Mic Mini. Se trata de un micrófono inalámbrico de bolsillo con un conector USB-C que se conecta a cualquier altavoz JBL compatible de forma inalámbrica con, prácticamente, toda la gama PartyBox actual y la anterior. La función que vertebra todo el dispositivo es la separación vocal en tiempo real que elimina el 25, el 50 o el 100% de la voz principal de cualquier canción para que el usuario cante por encima a modo karaoke.

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Esta tecnología existe desde hace años, la diferencia es que JBL ha conseguido que funcione con la latencia suficientemente baja como para acompañar a la voz del cantante sin hacer uso de la nube o el teléfono. JBL añade un Voice Boost que aplica algo parecido a una compresión y refuerzo en frecuencias agudas, que ayuda a llegar a notas difíciles, y un supresor de ruido por IA para la grabación. La autonomía es de seis horas, incluye clip magnético para enganchar a la ropa y una anilla para sujetarlo en mano.
No cabe duda de que el micrófono es un producto de nicho, pero el nicho existe y crece. Se trata de un dispositivo que igual vale para una sesión de karaoke con amigos que para crear contenido de calidad para TikTok. Habrá que ver cómo funciona en una canción con producción densa, que es donde estos algoritmos suelen flaquear. Si cumple lo que promete, este es el lanzamiento técnicamente más sustancial del cuarteto. ¿Su precio? 149 euros.

Auriculares

Los auriculares JBL Live 4 llegan en tres formatos: los Buds de botón con almohadilla de silicona, los Beam en forma de bastoncillo y los Flex un semiabierto. Todos cuentan con driver dinámico de 10 mm con certificación Hi-Res en los tres, ANC adaptativo 2.0, Spatial Sound, Personi-Fi 3.0 para perfilado auditivo personalizado, seis micrófonos Perfect Call 2.0 con algoritmo entrenado por IA para limpiar llamadas. Hasta aquí, especificaciones esperables a este precio.
Lo que diferencia esta generación es el Smart Charging Case con JBL Smart OS 3.0, una pantalla táctil más grande en el propio estuche, con interfaz renovada, notificaciones, control de reproducción, ajustes de EQ y la posibilidad de poner una foto de fondo. Es una idea que JBL lleva refinando desde 2022 y que sigue siendo, para bien o para mal, la única forma en que la marca se diferencia visualmente de los Buds de Samsung, los Pixel Buds o los AirPods. El argumento a favor es que reduce la dependencia del móvil. El argumento en contra es que añade una pantalla más a la vida del usuario, con su batería, su firmware y sus posibles fallos. Y, francamente, queda por demostrar cuántos compradores de auriculares de 200 euros quieren gestionar el ecualizador desde un estuche en lugar de desde el teléfono que ya llevan en el bolsillo.
Cierran el lanzamiento una pareja de auriculares de diadema, los JBL Live 780NC y Live 680NC. Ambos cuentan con transductores de 40 mm con diafragma compuesto, audio de alta resolución con códec LDAC, ANC adaptativo 2.0, Perfect Calls 2.0 con beamforming, Personi-Fi 3.0. Alcanzan hasta 80 horas de autonomía sin ANC y 50 horas con esta activada, con carga rápida de cinco minutos para cuatro horas adicionales. El diseño es plegable, con bisagra metálica.
La novedad relevante es la compatibilidad con el transmisor JBL SMART Tx, ese dispositivo con pantalla táctil que JBL introdujo el año pasado para llevar audio Bluetooth a fuentes con jack, algo que sigue siendo habitual en las pantallas de entretenimiento de los aviones. Si se viaja mucho, justifica la compra, si no, es prescindible.

En el complejo y a menudo saturado mundo de la tecnología de consumo, hay una diferencia abismal entre «hacer ruido» y «reproducir música». Y es que son muchos los fabricantes que se han empeñado en los últimos años en inundar el mercado con dispositivos … portátiles que, a pesar de ser capaces de soportar un chapuzón en la piscina, sacrifican por el camino esa alma, esa fidelidad que hace que un acorde de guitarra nos erice la piel. Sonos, una vieja conocida que lleva años sentando cátedra sobre cómo debe sonar un hogar conectado, se ha dado cuenta del problema y ha decidido ponerle fin con su último lanzamiento: el Sonos Play.
En ABC, hemos pasado cerca de un mes conviviendo con este dispositivo (en realidad con dos), llevándolo del dormitorio al jardín, y de la estantería del salón a alguna que otra escapada de fin de semana. Y la conclusión es clara: no estamos ante un simple altavoz Bluetooth más. Estamos ante la pieza que faltaba en un puzle que busca reconciliar la movilidad absoluta con la alta fidelidad.

A simple vista, el Sonos Play engaña. Su diseño es minimalista, sobrio, con esa elegancia funcional a la que nos tiene acostumbrada la marca. Pero en su interior se esconde un despliegue de ingeniería que justifica cada gramo de peso. Cuenta con dos ‘tweeters’ inclinados que, apoyados por guías de onda precisas, logran una separación estéreo que uno no espera encontrar en un chasis de estas dimensiones. Acompañándolos, un ‘woofer’ de rango medio se encarga de que las voces no se pierdan en el fango de los graves, mientras que dos radiadores pasivos con cancelación de fuerza hacen el trabajo sucio: ofrecer unos bajos profundos y contundentes sin que el altavoz empiece a bailar sobre la mesa por las vibraciones.

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El resultado es una cobertura sonora de 180 grados. No importa si estás justo enfrente o en un ángulo de 45 grados; la música te envuelve. Durante las pruebas, reproduciendo todo tipo de temas, la claridad de las frecuencias altas era notable, manteniendo una pegada en los graves que hacía retumbar el suelo de madera sin distorsionar ni un ápice.

Un día de autonomía

Uno de los talones de Aquiles históricos de los altavoces portátiles potentes ha sido, desde siempre, la batería. O la tienen grande, y entonces pesan demasiado, o la tienen pequeña y se apagan a mitad de la fiesta. El Sonos Play, sin embargo, promete (y cumple) 24 horas de reproducción ininterrumpida. En nuestras experiencias de uso real, con el volumen a niveles moderados y alternando entre WiFi y Bluetooth, la cifra se alcanza con solvencia.
Pero la verdadera magia ocurre al volver a casa. El dispositivo, de hecho, incluye una base de carga inalámbrica que lo convierte, de forma instantánea, en un altavoz doméstico más. No hay que andar buscando cables ni conectores; se posa y listo. Además, cuenta con un detalle que puede resultar sumamente útil en más de una ocasión: su batería integrada funciona como ‘power bank’, y permite cargar el teléfono móvil mediante su puerto USB-C mientras la música sigue sonando. Un detalle de ‘supervivencia’ tecnológica que se agradece.

El truco del Bluetooth

Hasta ahora, los altavoces de Sonos podían interconectarse en casa (bajo el paraguas del WiFi) pero se veían obligados a funcionar en solitario fuera de ella. Con el Sonos Play, la firma introduce una funcionalidad que me ha parecido brillante: la capacidad de agrupar altavoces incluso en modo Bluetooth.
De modo que si estamos, por ejemplo, en el campo, lejos de cualquier red inalámbrica, basta con conectar el teléfono al Sonos Play principal y, manteniendo pulsado el botón de Play/Pausa, ‘arrastrar’ hasta tres altavoces más (ya sean otros Play o los potentes Move 2) para que suenen al unísono. Se trata del sistema multi-habitación llevado al exterior. La sincronización es perfecta, sin esos retardos desesperantes que suelen sufrir otras marcas cuando intentan emparejar dispositivos por Bluetooth.

Dos, mejor que uno

Si un solo Sonos Play ya es perfectamente capaz de llenar una estancia con autoridad, la experiencia de emparejar dos unidades es mucho mejor. Al configurarlos como un par estéreo a través de la ‘app’ de Sonos, cada altavoz se especializa en un canal (izquierdo y derecho).
Hemos probado esta configuración en un salón y el escenario sonoro se abre de forma dramática. Los instrumentos se posicionan con una precisión casi quirúrgica. En temas eminentemente acústicos, casi sería posible sentir la ubicación física de cada instrumento. De modo que, siempre que el presupuesto lo permita, tener una pareja de estos dispositivos puede ser interesante.

Muchas luces…

¿Cómo queda el Sonos Play frente al resto de los altavoces de la marca? Pues depende. Si lo comparamos con el pequeño Sonos Roam, entonces el Play es un gigante. El Roam es fantástico para la mochila, pero carece de la profundidad y la autoridad sonora del Play. Si miramos hacia el Sonos Move 2, el Play se siente más manejable y versátil para el día a día, aunque el Move 2 siga teniendo ese punto extra de potencia bruta que marca la diferencia en los grandes espacios abiertos.
Y fuera de la ‘familia’, en su rango de precio de 349 euros, el Sonos Play compite con pesos pesados como el Bose SoundLink Max o el JBL Boombox 3. ¿Dónde gana Sonos? Sin duda, en el ecosistema. Mientras que los otros son ‘islas’ que mueren cuando apagas el Bluetooth, el Play vive y crece dentro de una red doméstica, compatible con AirPlay 2, Spotify Connect y los principales asistentes de voz. Sin embargo, hay que reconocer que, para los que busquen un altavoz ‘de batalla’ pura, el JBL puede resultar más robusto visualmente, aunque carezca de la finura acústica y la inteligencia del Trueplay automático de Sonos, que recalibra el sonido cada vez que movemos el altavoz de sitio.

… y alguna sombra

Como nada es perfecto en este valle de silicio, el Sonos Play también tiene sus ‘defectillos’. Y el primero, inevitablemente, es su precio. 349 euros (lo hemos visto por 299 en Amazon) es una cifra que hará dudar a más de uno, especialmente cuando hay opciones en el mercado por la mitad de esa cifra y que, aunque suenan peor, cumplen para un usuario no exigente.
Por otro lado, su peso y dimensiones, aunque contenidos para lo que ofrece, lo alejan de ser un altavoz de bolsillo. Necesitaremos un espacio dedicado en la mochila o usar su anilla de transporte, que por cierto es muy cómoda, pero el dispositivo se nota. Además, la dependencia de la ‘app’ de Sonos para las configuraciones avanzadas sigue siendo un punto de fricción para quienes prefieren la sencillez del ‘conectar y listo’ sin pasar por registros y actualizaciones de software. Algunas críticas en la red también apuntan a que el adaptador para entrada de línea (para conectar un tocadiscos, por ejemplo) se vende por separado, algo que por este precio debería venir incluido.

¿Vale la pena?

Tras un mes de uso intensivo, la respuesta es sí, aunque con matices. Si ya tienes otros productos de la marca, el Sonos Play es una compra a tener en cuenta. Se trata de un buen puente entre tu casa y el mundo exterior. Si este fuerael primer producto de la marca, entonces prepárese para no querer volver atrás.
Es un dispositivo que desprende calidad, que aguanta chapuzones (certificación IP67), que no se amilana ante géneros musicales exigentes y que, sobre todo, entiende que la música debe seguirnos, no nosotros a ella. Sonos ha logrado crear un producto que no reemplaza a lo anterior, sino que lo mejora. Y en este mundo de obsolescencia programada, eso es, casi, un milagro tecnológico.

Cuenta atrás para el próximo vuelo de Starship V3. Recientemente, SpaceX completó con éxito una prueba de encendido estático de la primera etapa Super Heavy en la base Starbase (Texas, Estados Unidos), durante la cual activó los 33 motores Raptor mientras el propulsor permanecía anclado a la plataforma. Con esta esta prueba, la compañía aeroespacial de Elon Musk puede evaluar si la nueva versión del cohete está lista para volar a mitad de mayo, tal y como prometió a principios de abril.Tras el éxito del ensayo, y como muestra de que el duodécimo vuelo de Starship avanza según lo previsto, SpaceX también compartió varias imágenes en la red social X en las que confirmó que «Starship y Super Heavy V3 están juntos en el sitio de lanzamiento de Starbase por primera vez».Esto significa que podrían quedar días para ver volar al cohete Starship V3, ya que todo está listo para que encienda sus motores y alcance la órbita terrestre baja para poner a prueba todas sus capacidades. Pero, ¿qué podemos esperar? SpaceX verificará los sistemas de propulsión rediseñados y la resistencia estructural, comprobará la eficacia del escudo térmico del cohete en el momento de reentrada a la atmósfera, e incluso corroborará si el propulsor Super Heavy es capaz de regresar a la Tierra tras el lanzamiento.De lograrse estos tres objetivos ambiciosos, la compañía de Musk demostrará a la comunidad que Starship V3 es el cohete «más poderoso jamás construido» porque habrá volado hasta en doce ocasiones.Características del cohete Starship V3Starship V3 mide 124,4 metros de altura, incrementa su capacidad de carga útil hasta las 100 toneladas a la órbita baja terrestre, está construido sobre una aleación de acero inoxidable especial para resistir a las altas temperaturas al volver a la atmósfera, cuenta con 80.800 kilonewtons para mejorar el empuje en el momento del despegue, incluye mejoras en potencia y capacidad de reutilización, emplea una nueva configuración de la plataforma de lanzamiento y puede desplegar los nuevo satélites de Starlink.También, incorpora los motores Raptor V3 con un doble de empuje de los Raptor V1, integra nuevos adaptadores de acoplamiento para el proceso de transferencia de combustible en órbita y, además, será el primero en despegar desde la recién construida Plataforma 2 de SpaceX en su base Starbase (Boca Chica, Texas, Estados Unidos).