Muere Etienne Davignon, gigante de la política belga acusado por el asesinato del primer presidente del Congo

La prensa belga honra este lunes a Etienne Davignon, una de las grandes figuras de la política en el país, tras la noticia de su reciente muerte a los 93 años. Exvicepresidente de la Comisión Europea y expresidente honorario del Club Bilderberg, hoy … es recordado como un influyente político y empresario. Sin embargo, el pasado mes de marzo fue citado por su papel en el asesinato del primer primer ministro del Congo, en 1961, cuando era un joven diplomático en un país convulso que dejó de ser una colonia.
Las circunstancias que rodean la muerte de Patrice Lumumba, quien fue el primer primer ministro de la República Democrática del Congo, continúan, a día de hoy, en entredicho. El hombre que impulsó la independencia del país fue asesinado a tiros por soldados locales en presencia de funcionarios belgas con la ayuda de los servicios secretos de EE.UU. en plena Guerra Fría. Sus restos fueron enterrados en secreto y más tarde exhumados y disueltos en ácido. Su familia consiguió recuperar uno de sus dientes, con una corona de oro, que uno de sus ejecutores había guardado como trofeo y después devolvió a sus parientes.

Davignon ingresó en el servicio diplomático belga en 1959, con solo 26 años, aunque logró escalar gracias a su temprana participación en las negociaciones para la independencia del Congo, hasta 1960 colonia de Bélgica. Lumumba fue uno de los artífices de la independencia congoleña, aunque fue destituido por el presidente de la República, Joseph Kasavubu, que apoyó un golpe de Estado militar que impuso un nuevo Gobierno en diciembre del mismo año. Un mes después, el primer ministro fue asesinado con apoyo belga, en uno de los capítulos más oscuros de su historia reciente. A pesar de la enorme repercusión, nunca se juzgó a ningún extranjero por la muerte de Lumumba. 65 años después, Davignon iba a ser el primero, el único todavía vivo.

Acusado por la muerte de Lumumba

La Fiscalía le acusa en su escrito por el que fue citado en marzo de «participación en crímenes de guerra» por su papel en la «detención y traslado ilegales» de Lumumba, y por haberle negado al derrocado líder congoleño un juicio justo. También se le acusó de estar implicado en los asesinatos de dos aliados políticos del líder congoleño, Maurice Mpolo y Joseph Okito. Davignon siempre negó cualquier delito y, en el momento de su muerte, estaba a la espera del resultado de un recurso interpuesto contra la decisión judicial que le obligaba a comparecer ante el tribunal.
Tras su labor como diplomático, logró abrirse camino en la política nacional belga y terminó siendo jefe de gabinete del ex primer ministro Paul-Henri Spaak, a finales de los años 60. Más tarde daría el salto a la política europea, donde se mantuvo como comisario entre 1977 y 1985, sus años de esplendor como político, cuando ocupó cargos como director de la Agencia Internacional de la Energía o vicepresidente de Industria de la Comisión Europea.
Su siguiente etapa, en cambio, estuvo ligada a importantes empresas europeas, donde ocupó altos cargos. Fue presidente del banco Société Générale de Belgique hasta 2001 y presidente del consejo de administración de Brussels Airlines, entre muchos otros puestos corporativos. Aunque lo más llamativo es que fue nombrado presidente honorario del famoso Club Bilderberg entre 1998 y 2001, conocido como uno de los foros con mayor influencia política, social y económica del mundo, que se celebra anualmente y a puerta cerrada.
Davignon fue nombrado conde en 2018 y recibió el título honorífico de Ministro de Estado.