Estados Unidos restaura su presencia militar en Lituania ante la amenaza rusa

«Buenas noticias: las primeras tropas rotativas estadounidenses que regresan han desembarcado en suelo lituano. ¡Juntos somos más fuertes!», ha celebrado el presidente Gitanas Nauseda la llegada de los primeros cien soldados con los que Estados Unidos restaura su presencia militar en … Lituania contra la amenaza rusa.
Hay entre diez y doce llegadas más de este tipo previstas a partir de la próxima semana. A mediados de noviembre, dos batallones estarán completamente desplegados en Lituania para reforzar su seguridad, en el contexto de creciente tensión fronteriza y la invasión rusa de Ucrania.

Las tropas estadounidenses habían rotado en Lituania desde 2014 hasta que Trump revisó su estrategia internacional y comenzó a retirarlas. Ahora se plantea incluso establecer una base militar estadounidense en este territorio, que sería muy bien recibida.

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Rosalía Sánchez

El primer ministro Mindaugas Sinkevicius ha declarado que Lituania está dispuesta tanto a alojar tropas estadounidenses estacionadas de forma permanente como a cubrir los costes de mantenimiento de una base militar, si Washington finalmente se decide. Actualmente, está invirtiendo 33 millones de euros en la ampliación de la red de repostaje de combustible militar, que incluye estaciones de servicio especializadas, almacenes y estaciones de lavado de vehículos. «Estamos ampliando constantemente la infraestructura necesaria para acoger y abastecer tanto a las Fuerzas Armadas de Lituania como a las tropas aliadas de la OTAN», ha confirmado el ministro de Defensa, Robertas Kaunas.
«Sin Estados Unidos, Europa no puede defenderse», ha justificado su ministro de Seguridad Nacional, Kestutis Budrys, que insiste en que la seguridad de su país se cimenta sobre dos pilares, la OTAN y Estados Unidos. Budrys se ha manifestado reiteradamente a favor de relaciones pragmáticas y mutuamente beneficiosas con Washington. Considera que Europa todavía carece de suficientes capacidades militares convencionales y de los medios estratégicos necesarios para disuadir de forma creíble una posible agresión rusa. Su argumento va más allá de Lituania y advierte que la seguridad europea sigue dependiendo de las capacidades estadounidenses, incluida la disuasión nuclear.
El Pentágono no ha ofrecido información sobre la procedencia de los soldados que están llegando a Lituania, pero ciertos movimientos sugieren que podrían estar siendo sustraídas a la presencia militar estadounidense en Alemania, a lo que Budrys responde que «el despliegue en primera línea es más eficaz para la disuasión», en referencia al frente oriental de la OTAN.

Consenso político

Sobre este punto de vista coinciden los partidos políticos lituanos, tanto el independiente Budyrs como la socialdemócrata exministra de Defensa Dovile Sakaliene y la cristianodemócrata exprimera ministra Ingrida Simonyte están de acuerdo en que las tropas estadounidenses en Lituania son «el mejor elemento disuasorio y una garantía de seguridad para toda la región» y en que, aunque la Iniciativa de Seguridad del Báltico, el programa estadounidense de apoyo militar a Estonia, Letonia y Lituania dotado con unos 200 millones de dólares anuales, es esencial, el objetivo fundamental es mantener la presencia de las tropas estadounidenses.
Por el momento, las fuerzas aliadas estadounidenses estarán desplegadas en Pabrade, localidad del este de Lituania, próxima a la frontera con Bielorrusia, a unos kilómetros del campo de entrenamiento militar General Silvestras Zukauskas, una de las principales instalaciones de adiestramiento de las Fuerzas Armadas lituanas que permiten realizar maniobras con vehículos blindados, artillería y unidades de infantería, ejercicios conjuntos de la OTAN, además de alojar unidades con carros de combate M1 Abrams, vehículos de combate Bradley y obuses autopropulsados Paladin.
El equipo militar estadounidense se está transportando a Lituania por mar y ferrocarril. Lituania recibirá dos batallones: un batallón blindado pesado para reforzar la seguridad regional y proporcionar capacidades de respuesta adicionales si fuera necesario, y un batallón de ingenieros para contribuir al desarrollo de una división nacional y la línea de defensa báltica.
El proyecto de presupuestos generales de Lituania para 2027 destina más de 4.800 millones de euros a la defensa, equivalente al 5,38% del PIB, según informó el Ministerio de Finanzas el jueves y aprobó el Gobierno a primera hora de este viernes, para presentar el proyecto de ley al Parlamento, Seimas. La asignación propuesta aumenta el gasto en defensa en casi 35 millones de euros a partir de este año. Incluye financiación para el Ministerio de Defensa y el Fondo Estatal de Defensa, que recibirá más de 896 millones de euros.