Debido a las sanciones europeas, el comercio bilateral de Alemania con Rusia ha caído a mínimos históricos de 10.000 millones de euros el año pasado. A pesar de ello, se ha mantenido un hilo comercial que en el mes de enero de este año, por ejemplo, ascendió a 455 millones de euros de exportaciones y 109 millones de importaciones, con un superávit para Alemania de 346 millones. Estos intercambios se llevan a cabo con la mayor discreción y han permitido a las empresas alemanas mantener abiertos puentes que, tarde o temprano, estaban seguras de volver a utilizar para relanzar la economía.

La discreción, sin embargo, parece estar llegando a su fin y las empresas alemanas asumen un papel de avanzadilla que el Gobierno de Berlín no podría permitirse sin, como mínimo, desautorizar consignas de Bruselas». «Por el momento y tras un alto el fuego, nosotros, como otros grandes países occidentales, queremos mantener el puente económico con Rusia y proteger los más de 100.000 millones de activos alemanes en Rusia«, defiende Matthias Schepp, presidente del Consejo de Administración de la Cámara de Comercio Germano-Rusa en el Extranjero.

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Mientras la política europea mantiene al Gobierno ruso al margen de cualquier contacto oficial, las economías occidentales no le niegan la palabra a Putin. Empresas estadounidenses y francesas ya estuvieron presentes en un diálogo empresarial el año pasado y este paso de empresas alemanas eleva ahora el nivel de contacto. «Occidente no debe dejar a Rusia, su gran mercado y sus materias primas, exclusivamente en manos de Asia a largo plazo», argumenta Schepp, que recuerda que solo los chinos abrieron más de 1.400 nuevas empresas en Rusia en el primer trimestre de este año.
El SPIEF es una especie de Davos ruso. Se celebra desde 1997 en el Centro de Congresos y Exposiciones Expoforum de San Petersburgo. Sus objetivos, además de captar inversión extranjera, son abrir canales comerciales o energéticos y proyectar influencia geopolítica rusa. Este año asistirán el presidente chino, Xi Jinping, el primer ministro de India, Narendra Modi, y el emir de Qatar, Tamim bin Hamad Al Thani, entre muchos otros. Los empresarios alemanes consideran necesario volver a hacerse visibles en este conjunto.

Empresarios, editores, figuras culturales y AfD

Según el programa del SPIEF, el productor de leche Stefan Dürr, que trabaja en Rusia con el Grupo EkoNiva, y el veterano director general del distribuidor minorista Globus Holding, Thomas Bruch, participarán personalmente en paneles de diálogo empresarial. La cadena Globus, con unas 1.600 terminales y una facturación total de alrededor de 20.000 millones de euros el año pasado, sigue activa en Rusia.
También participarán el editor del periódico Berliner Zeitung Holger Friedrich, el periodista Hubert Seipel, que en 2023 recibió pagos de un oligarca ruso mientras realizaba documentales televisivos sobre Putin, y el director de orquesta Justus Frantz en el panel «La cultura como puente en tiempos de crisis».
La única figura política que acompaña a estos empresarios y figuras de poder blando es el presidente de Sajonia del partido Alternativa para Alemania (AfD), de perfil nacionalista, antieuropeo y prorruso, Jörg Urban. Sumando todos los nombres, al Kremlin no le resultará difícil utilizar estas participaciones para demostrar que Alemania no está completamente ausente del espacio económico y cultural de Rusia.
Hasta el inicio de la invasión de Ucrania, Alemania era el mayor socio comercial europeo de Rusia, con un volumen de 59.700 millones de euros en 2021 y 80.000 millones de euros en su máximo en 2012. Según la última encuesta de la Cámara de Comercio Germano-Rusa a sus 750 miembros, casi todas las empresas planean quedarse en Rusia porque consideran que el mercado es importante. El 75% de los 265 participantes en la encuesta asegura estar satisfecho con el desarrollo de su negocio ruso, a pesar de millones en pérdidas debido a las sanciones.
El 49% están convencidos de que las sanciones «afectarán fuertemente» a la economía rusa y el 18% prefiere «muy fuertemente». Un tercio cree que las sanciones occidentales están perjudicando más a Alemania que a Rusia y más de la mitad que perjudican a Alemania y Rusia por igual. A la pregunta «¿Debería Alemania volver a comprar gas y petróleo a Rusia?», el 65% responde «sí, cuanto antes mejor» y el 31% «sí, pero solo después del alto el fuego en Ucrania».

La sorpresa de la victoria en la primera vuelta de las presidenciales colombianas del abogado derechista Abelardo de la Espriella ha dejado noqueados tanto al presidente Gustavo Petro, que dice no aceptar el resultado, como al uribismo, la tradicional fuerza de derecha en … Colombia en el último cuarto de siglo.
Las encuestas daban por descontado que en las elecciones de este domingo iba a ganar el candidato del Pacto Histórico, el senador izquierdista Iván Cepeda (Petro no concurría porque no es posible la reelección), y dejaban en el aire con quién se enfrentaría en la segunda vuelta del 21 de junio: De la Espriella, alguien nuevo en política que apenas hace un año lanzó su campaña, o Paloma Valencia, senadora del Centro Democrático, el partido del expresidente Álvaro Uribe.

La sorpresa ha venido por el hundimiento de la candidatura de Valencia, que solo obtuvo el 6,9% de los votos, el peor resultado del uribismo en los últimos 25 años. El trasvase de apoyo a De la Espriella obliga a calificar de pésima la campaña de Valencia, quien no supo perfilarse como la persona capaz de derrotar al Pacto Histórico, en unos comicios muy polarizados en los que el voto «anti-Petro» ha sido el principal movilizador en la derecha (como el voto «anti-Uribe» ha aglutinado tradicionalmente a la izquierda). Valencia probablemente se equivocó al elegir candidato a vicepresidente a Juan Daniel Oviedo, alguien con imagen centrista que su electorado percibía como ajeno a su ideología (él mismo marcó distancias); luego intentó recuperar terreno compitiendo en estridencias con De la Espriella, pero en ese terreno el abogado, que se hace llamar «el tigre», es maestro.

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CLAVES DE LATINOAMÉRICA

Emili J. Blasco

Con el 43,7% de los votos obtenidos en la primera vuelta, y la petición que Uribe y Valencia han hecho para que sus votantes apoyen a De la Espriella, este tiene al alcance de la mano llegar a la Casa de Nariño. Cepeda puede unir al 40,9% logrado algo del voto del centrista Sergio Fajardo (4,2%), pero todos los demás candidatos apenas suman apoyos (otra derrotada el domingo es Claudia López, exalcaldesa de Bogotá, que solo obtuvo el 0,9% de los votos).
Esto explica el enfado de Petro, quien no quiso aceptar el resultado alegando que procedía del conteo rápido realizado por una empresa privada que habría manejado, según dijo, 800.000 votos más que el censo oficial. «No tiene fuerza vinculante; sus datos no son norma pública», declaró. La alusión a una posible manipulación electoral siempre ha sido utilizada por Petro, menos cuando él ha sido el ganador. En las presidenciales de 2022, obtuvo en primera vuelta el 40,3% de los votos (como ahora Cepeda) y en segunda se impuso solo por unas décimas, con el 50,4%.
A pesar de haber ganado por muy poco y de que solo le había apoyado la mitad del electorado (la otra mitad le había rechazado), Petro basó todo su gobierno en la retórica de presentarse como la voz del pueblo contra la derecha, en un populismo que apelaba a la calle contra quienes desde la oposición legítimamente defendían diferentes posiciones.

Sobre si ganara De la Espriella

Como no tenía partido propio, no concurrió a elecciones legislativas, así que deberá gobernar con el apoyo uribista

Sin Petro posiblemente no habría habido un De la Espriella. La polarización azuzada por el primero ha hecho surgir un candidato que es bastante a su imagen y semejanza, del machismo y de un lenguaje a veces soez y habitualmente falto de matices, a cierto coqueteo con la mística de la violencia (en justificación de su pasado guerrillero, el uno; en apelación al uso de la fuerza, el otro).
De llegar a la presidencia, cabe esperar cuatro años menos estables que los de Petro, atendiendo a la composición de la Cámara de Representantes y del Senado, donde el primer partido es el Pacto Histórico, seguido del Centro Democrático uribista, de acuerdo con los resultados de las legislativas del pasado mes de marzo. De la Espriella, que no tenía partido propio, no concurrió a esas elecciones, así que deberá gobernar con el apoyo uribista (donde puede provocar alguna escisión para crear una bancada propia, aunque eso podría resultar contraproducente), y con la oposición de buena parte de los demás partidos.

Desde este lunes están en vigor las nuevas normas europeas de lucha contra la corrupción bajo una directiva que busca armonizar toda la legislación. Por ejemplo, el texto exige a los Estados miembros que tipifiquen como delitos penales, cuando se cometan intencionadamente, el soborno (activo y pasivo en los sectores público y privado), la malversación, el tráfico de influencias, el abuso de funciones, la obstrucción a la justicia y el enriquecimiento derivado de delitos de corrupción. La nueva directiva también establece normas mínimas sobre sanciones penales tanto para las personas físicas como para las empresas, recuerda la Comisión Europea en su comunicado. «Para garantizar que se haga justicia, las nuevas normas introducen normas mínimas sobre los plazos de prescripción a fin de asegurar que se disponga de tiempo suficiente para investigar y enjuiciar eficazmente los delitos de corrupción. Los Estados miembros también deben garantizar que las fuerzas del orden y los fiscales dispongan de herramientas de investigación adecuadas y reforzar las medidas preventivas, entre otras cosas mediante estrategias nacionales específicas de lucha contra la corrupción», añade el texto.Además, la nueva normativa  subraya la necesidad de prevenir la corrupción mediante campañas de sensibilización, programas de educación e investigación. En este sentido, los gobiernos nacionales deben realizar evaluaciones periódicas para identificar los sectores con mayor riesgo y desarrollar planes de gestión específicos. «La corrupción socava nuestras democracias y la seguridad de nuestras sociedades. Estas nuevas normas son una parte fundamental de nuestro compromiso con la defensa del Estado de Derecho. Junto con nuestra próxima Estrategia de la UE contra la Corrupción, envían un mensaje claro: esta Comisión tomará medidas decisivas contra quienes traicionan la confianza pública», ha explicado la vicepresidenta del Ejecutivo comunitario Hena Virkkunen.Por otro lado, la directiva obliga a los Estados miembros a contar con organismos especializados tanto en la prevención como en la represión de la corrupción. «Estas entidades deben ser funcionalmente independientes del gobierno, disponer de recursos suficientes (humanos, financieros y técnicos) y ser conocidas por el público», explica el texto de la norma. Al mismo tiempo, establece niveles mínimos para las penas máximas de prisión: al menos seis años para soborno en el sector público y obstrucción a la justicia; cinco años para soborno en el sector privado, malversación, tráfico de influencias y abuso de funciones; y cuatro años para el enriquecimiento por corrupción.La ley pide además que los fiscales no tengan obstrucciones en su trabajo y dispongan de más margen y capacidades. Asimismo, entre las sanciones para personas jurídicas se incluyen multas cuyo límite máximo no debe ser inferior al 5% del volumen de negocios mundial total de la entidad en el ejercicio anterior a la decisión. También se contemplan exclusiones de ayudas públicas, de procedimientos de contratación y el cierre de establecimientos. En ese sentido, para evitar la impunidad en casos complejos, se fijan plazos mínimos de prescripción de entre 5 y 15 años tras la comisión del delito (dependiendo de la gravedad) para permitir una investigación, enjuiciamiento y decisión judicial efectivos.También se definen factores que agravan la pena, como que el delincuente sea un funcionario de alto nivel, que el delito se cometa en beneficio de un tercer país, que se actúe en el marco de una organización criminal o que el autor tenga funciones de investigación y adjudicación. El texto contempla circunstancias mitigantes, especialmente cuando el infractor proporciona información valiosa que ayude a identificar a otros culpables o a encontrar pruebas. En el caso de las empresas, se valorará la implementación previa de programas de ética y cumplimiento.»La corrupción no es un delito sin víctimas. Agota los recursos públicos, distorsiona la competencia leal y erosiona la confianza de los ciudadanos en las instituciones democráticas. Con estas nuevas normas, reforzamos nuestra capacidad para prevenir la corrupción, perseguir a los responsables de manera más eficaz y garantizar un enfoque más coherente en toda la UE», ha concluido al respecto al comisario de Justicia europeo, Michael McGrath.