Todos los caminos llevan a Roma, pero en Lisboa todos los inmigrantes procedentes de Bangladés acaban en la rua do Benformoso, junto a la conocida plaza de Martim Moniz. Es una especie de punto de acogida donde se encuentran con compatriotas y aprenden … a sobrevivir: cómo buscar casa, trabajo y obtener una autorización de residencia que, a menudo, les abre las puertas a Europa. Aunque tradicionalmente ha sido una zona de mezcla cultural y religiosa, en los últimos años muchos vecinos se quejan del aumento incontrolado de la población extranjera.
Caminar por la rua do Benformoso es como salir de Portugal y aterrizar en Daca: es difícil ver a algún portugués y aún más raro encontrarse con una mujer. Se calcula que hay más de 60.000 bangladesíes en el país –unos 20.000 solo en la capital– además de indios y paquistaníes. La mayoría son musulmanes, por lo que abundan tiendas donde no se vende cerdo y restaurantes en los que se paga una cuota fija mensual, de unos cien euros por persona, para todas las comidas.
Muchos viven hacinados, a veces más de 25 por piso, en condiciones precarias y cocinando con varias bombonas de gas a la vez, lo que supone un peligro. La basura se acumula en pasillos estrechos y casas con paredes desconchadas, donde hace tiempo falta una mano de pintura. Las autoridades denuncian que han llegado a registrar hasta 900 solicitudes de residencia con la misma dirección.

Pocos de los que llegan de estos países aprenden portugués: «bom dia», «boa tarde» y «tudo bem?» son suficientes para trabajar como conductores de Uber, repartidores de comida a domicilio o guías de tuk-tuk, aunque a menudo se equivocan en la historia de Portugal que cuentan a los turistas.
Quienes no logran establecerse en Lisboa se desplazan a la costa alentejana, donde trabajan de sol a sol en invernaderos de moras y frambuesas. Duermen en almacenes sin agua corriente, sobre colchones compartidos por los que llegan a pagar 150 euros al mes. Algunos de ellos ni siquiera tienen un contrato, otros no cobran todas las horas que trabajan. Casi todos llegan endeudados: más de 15.000 euros para poder entrar en Portugal que van pagando poco a poco, descontándolo de los sueldos.
En abril pasado, con motivo del final del Ramadán, más de 4.000 musulmanes, todos ellos hombres, se instalaron em la plaza de Martim Moniz, uma iniciativa organizada por el Centro Islámico de Bangladesh. La comunidad islámica asegura que las mezquitas actuales ya no tienen capacidad suficiente. Desde el partido de derecha radical Chega se oponen tajantemente a construir una más en Lisboa.
En la celebración del 51 aniversario del 25 de abril, el Partido Ergue-te y el Movimiento Habeas Corpus, ambos de extrema derecha, organizaron una manifestación con el lema «ven a celebrar Portugal», en la que pretendían asar un cerdo a la brasa en la plaza Martin Moniz por la que pasan a diario miles de inmigrantes musulmanes, que consideran el consumo de cerdo impuro. La Policía prohibió la manifestación alegando «riesgo de desorden pública» y los organizadores se defendieron diciendo que solo estaban siguiendo «una tradición portuguesa».

Son brasileños. La principal comunidad extranjera en Portugal, con más de medio millón de inmigrantes. Junto con su alegría y el Carnaval, han traído una mano de obra que sostiene sectores claves como la construcción, la hostelería o la estética. Portugal les abrió … sus puertas y, en general, se sienten bien acogidos en un país hermanado por historia, cultura y lengua. Pero muchos llevan años intentando regularizar su situación sin éxito.
Se topan con una burocracia enrevesada: filas de espera interminables, organismos que no responden, llamadas que nadie atiende, correos electrónicos que parecen mensajes lanzados al mar en una botella. Algunos, los que pueden permitírselo, contratan abogados y presentan demandas contra el Estado. Otros simplemente rezan por obtener algún día la ansiada nacionalidad.
Ahora, tras la aprobación de la reforma de la ley de extranjería, viven con el corazón en un puño, preguntándose qué pasará con ellos y sus familiares sin papeles. Un lamento que, más que a samba, suena a fado.

Ana Paula Reis, 41 años
«Si mi hijo tuviera que regresar a Brasil, me iría con él, dejando atrás mi vida, mi negocio… mis deudas»

Ana Paula Reis con su permiso de residencia caducado

ABC

Ana Paula Reis tiene 41 años, es enfermera y en Río de Janeiro tenía una peluquería. La inseguridad la empujó a emigrar y eligió Portugal en busca de una vida mejor. Llegó a un pueblo de Guarda en agosto de 2022 con un visado de turista, «porque primero quería conocer el país». Pero apenas doce días después, ya trabajaba en una cafetería, así que decidió presentar su «manifestación de interés», un procedimiento (extinguido en 2024) que permitía solicitar permiso de residencia con contrato de trabajo, sin necesidad de visado previo. Junto a ella venía su hijo Gustavo, de 18 años, con una minusvalía mental del 75%. Pudo inscribirlo en una institución de día y siguió trabajando hasta lograr comprarse su propia cafetería, donde trabaja con su pareja y una empleada, también brasileña.
Con negocio y casa propia, obtuvo tras meses de espera una autorización de residencia: una hoja A4, ahora desgastada y caducada. Debería haberla renovado en mayo, pero no ha conseguido cita. Lo que más le preocupa, sin embargo, es que Gustavo sigue sin permiso. «Me da miedo que cuando vaya a la playa con su institución, se cruce con la Policía y se ponga nervioso porque no tiene documentos».
La Agencia para la Integración, Migraciones y Asilo (AIMA) exige que, por ser mayor de edad, solicite la residencia por la vía normal y no por reagrupamiento. «¿Pero cómo va a hacerlo, si ya está en mi proceso como dependiente?», se pregunta Ana Paula. Su abogado, Rodolpho Sousa, presentó una acción judicial y el juez les dio la razón, ordenando el reagrupamiento. Pero hasta ahora no ha habido respuesta. «Me he estrellado contra una puerta y ya no sé qué más hacer», lamenta, temiendo que las nuevas leyes lo compliquen todo aún más. «Ni siquiera puedo llevar a mi hijo a España, porque podría no volver. Si él tuviera que regresar a Brasil, me iría con él, dejando atrás mi vida, mi negocio… mis deudas». Y concluye: «Mi hijo solo me tiene a mí».

Tailla Rosa, 34 años
«Mi residencia sigue siendo válida, pero el documento está vencido»

Tailla Rosa y su familia.

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Como Ana Paula, muchas otras familias brasileñas viven en este limbo. Tailla Rosa, de 34 años, llegó a Aveiro con visado de trabajo en septiembre de 2021, junto con su marido y dos hijos (hoy de 9 y 13 años). «A diferencia de muchos, quise venir por la vía legal», cuenta. Sin embargo, su permiso de residencia ha caducado y sus hijos ni siquiera tienen uno. «Los correos no los responden y por teléfono solo dicen que está en análisis». Presencialmente, solo dan ocho citas al día. Ayer volvió a intentarlo, sin éxito. «Mi residencia sigue siendo válida, pero el documento está vencido», explica.

El sueño de la nacionalidad

Además, como el reagrupamiento familiar no se ha concedido, a sus hijos no les asignan médico de familia y debe pagar los medicamentos. «Gracias a Dios nunca he necesitado una cirugía», dice con resignación. Trabaja como esteticista desde su llegada y su marido en la construcción. Pedir la nacionalidad es un sueño que cada vez parece más difícil de conseguir.
En el Debate sobre el Estado de la Nación, el primer ministro conservador, Luís Montenegro, defendió que las reformas buscan una política migratoria «más humanizada y digna», y que la ciudadanía portuguesa se conceda únicamente a quienes realmente se integren: «A quienes hablen nuestra lengua, vivan nuestra cultura y elijan Portugal como su patria», señaló.

Davi Rodriguez, 28 años
«En Portugal no te matan por la calle como en Brasil, debería ser más fácil vivir aquí»

Davi Rodrigues y su esposa, Phatrícia

Es el caso de Davi Rodrigues, de 28 años, emprendedor brasileño que llegó desde Río hace tres años. No vino por dinero, sino para huir de la criminalidad: fue asaltado ocho veces en un año. A su llegada, entró en el sector inmobiliario, obtuvo NIF, pagó impuestos y cotizó sin problemas. Pero, como tantos otros, no consiguió el permiso de residencia. Después se casó con Phatrícia, brasileña nacionalizada, e intentaron el reagrupamiento familiar porque les pareció una vía más rápida, sin éxito. Tuvieron que pedir ayuda económica para costear una abogada hasta que lograron el permiso.
Hoy, juntos, dirigen el Instituto Catedral, organización con sede en Lisboa de ayuda alimentaria que apoya semanalmente a más de 150 familias, portuguesas e inmigrantes. «Es muy triste, porque muchos son explotados por no tener contrato», dice Davi. Uno de los beneficiarios es un angoleño que trabaja como guardia en una obra pero lleva tres meses sin cobrar sueldo. «Es una situación muy triste. En Portugal no te matan por la calle como en Brasil, debería ser más fácil vivir aquí».
Aunque se alegra de vivir en un país seguro, a nivel burocrático está siendo una pesadilla para muchos de estos brasileños que solo buscan vivir y trabajar. El mismo día que el Parlamento aprobó la reforma migratoria, el abogado Rodolpho Sousa presentó 250 procesos judiciales en el Tribunal Administrativo de Lisboa para solicitar autorizaciones de residencia. «Vamos contrarreloj», afirma. Su objetivo es obtener audiencias mientras la ley actual siga vigente.
El presidente Marcelo Rebelo de Sousa tiene 20 días para promulgarla o enviarla al Tribunal Constitucional. Mientras, miles de brasileños siguen sirviendo cafés, construyendo casas al ritmo de bossa nova o emprendiendo en salones de belleza, con una sonrisa que oculta su incertidumbre y sus miedos. ¿Qué hará Portugal sin ellos?

20/07/2025 a las 05:02h.

Donald Trump cumple este 20 de julio seis meses en el poder con un control casi total del aparato institucional, una agenda sin frenos y una velocidad de ejecución que sus propios asesores definen como aplastante. Ha enderezado la economía, reescrito la política migratoria, intervenido en Oriente Próximo y forzado a China a renegociar los aranceles. Tiene al Capitolio de momento alineado, al Tribunal Supremo a su favor y una Casa Blanca muy disciplinada, a diferencia de en su primer mandato. Y sin embargo, hoy, lo que sacude su presidencia, lo que le vuelve irascible, lo que preocupa a su equipo no es un frente exterior, ni la resistencia demócrata: es Jeffrey Epstein.
Epstein es el único nombre capaz de romper la ilusión de invulnerabilidad que Trump ha construido durante dos décadas. Porque Epstein simboliza todo lo que Trump ha prometido combatir: élites corruptas, secretos impunes y poder sin consecuencias. Si el nombre de Trump aparece vinculado, aunque sea de forma colateral, en los archivos secretos de la causa de ese depredador ya fallecido, se tambalea el relato de que el presidente no es como los demás.

El arranque del segundo mandato ha sido demoledor. El 4 de julio, Trump firmó su gran ley fiscal: un paquete de recortes de impuestos y aumento de gasto que consolida la bajada fiscal de 2017, recorta programas sociales y dispara el presupuesto militar. La medida ha elevado el déficit, sí, pero también ha desatado el entusiasmo de su base.

A la par, se endureció la política migratoria, ya que hoy se permite detener sin fianza a cualquier inmigrante acusado de delitos menores. Las deportaciones superan las 200.000. El mensaje es claro: en Estados Unidos no debe entrar quien no deba estar.