«Buenos días, ¿usted cree que me puede dar algo de dinero para comer?», me preguntó la señora mientras almorzaba en una cafetería de La Habana. Sobrepasaba los 70 años de edad, estaba bien vestida, llevaba un bastón que la ayudaba a moverse lentamente … entre las mesas del lugar. Le di dinero y parte del alimento que consumía en ese momento. «Muchas gracias», me respondió al retirarse.
Ese mismo día, a escasas calles de allí, otra señora mayor buscaba comida entre los estantes de basura. «Ahí donde la ves -me explicó una persona que la observaba-, ella es licenciada en Educación, fue maestra de todos en este barrio».
Escenas como estas son comunes en Cuba y se han agudizado en los últimos años a la par del aumento de la miseria en el país como resultado de la pésima administración gubernamental y de un sistema fallido. La mayoría son ancianos (representan alrededor del 21 % de la población), otros son enfermos mentales, alcohólicos, personas sin hogar o en la miseria extrema. Unos piden dinero, otros buscan en la basura, y no pocos están en los semáforos limpiando parabrisas por algunas monedas.

Según la Oficina Nacional de Estadísticas e Información (ONEI), la pensión que recibía el 40 % de los jubilados en 2024 era de 1.528 CUP mensuales (3,6 euros), con lo cual no sobreviven ni tres días. La entidad también ha reportado que el salario medio mensual en el sector estatal hasta abril de 2025 era de 6 506,5 CUP (alrededor de 15 euros); esto alcanzaría para comprar 30 huevos (6,35 euros), un pomo de aceite (2,3 euros), un kilogramo de arroz (1,5 euros), y el monto restante (4,85) apenas alcanzaría para comprar un kilo de azúcar y ni soñar con la carne.
Aunque los adultos mayores son los casos más comunes, también los menores de edad se han visto pidiendo dinero, fundamentalmente en zonas de turismo.
Sin embargo, la Ministra de Trabajo y Seguridad Social del país, Marta Elena Feitó Cabrera, negó ante el Parlamento la existencia de «mendigos», alegando que se trataba de personas «disfrazadas» y que han elegido «un modo de vida fácil». Sus declaraciones -que resultaron en su renuncia menos de 24 horas después- fueron aplaudidas por todos los presentes en la sala.

Pobreza extrema

El rechazo generalizado en la población al pronunciamiento de la Ministra, generó incluso la respuesta del presidente cubano Miguel Díaz-Canel. El mandatario escribió en la red social X: «Muy cuestionable la falta de sensibilidad en el enfoque de la vulnerabilidad. La Revolución no puede dejar a nadie atrás, esa es nuestra divisa, nuestra responsabilidad militante».
Por su parte, el Primer Ministro, Manuel Marrero, publicó: «La atención a las personas, familias y comunidades en situación de vulnerabilidad siempre ha sido y será una prioridad de la revolución, una obra de humanismo y justicia social. Al analizar esos fenómenos que existen en nuestra sociedad no podemos ser superficiales».
«No son vulnerables», respondió Elaine Díaz, socióloga e investigadora. «Vulnerables somos todos. Tampoco son personas con una ‘conducta deambulante’», ellos no están en esa situación por decisión personal sino que «se trata de personas pobres y en situación de calle», cuya «mendicidad» es resultado de «un problema estructural grave que en todas partes del mundo se conoce como pobreza», enfatizó.
Desde hace más de treinta años el régimen cubano no publica este tipo de indicadores pero organizaciones independientes como el Observatorio Cubano de Derechos Humanos ha desarrollado investigaciones y asegura que actualmente el 89% de la población en Cuba vive en la pobreza extrema.

Conducta «delictiva»

La Ministra incluso criminalizó la conducta de las personas que buscan en la basura, afirmó que solo buscaban materias primas para luego venderlas de manera ilegal.
Los llamados «buzos» son aquellos que hurgan en la basura, muchos buscan comida, otros incluso ropa, zapatos u otros artículos que cubran sus necesidades.
Aunque el Estado cubano asegura que trabaja para asegurar la «justicia social», la realidad es que la desigualdad y la pobreza es alarmante. No obstante, se niega a aceptar y promover iniciativas de la sociedad civil enfocadas en alimentar o apoyar a los indefensos y, en su lugar, los criminaliza.
Uno de ellos fue el líder opositor José Daniel Ferrer, quien fue devuelto a prisión este año por ofrecerle alimento a cientos de personas en Santiago de Cuba, incluso a madres con varios hijos y ancianos en la total miseria.
La crisis energética que provoca apagones de electricidad de hasta más de 20 horas diarias, también ha obligado a los cubanos a asumir conductas de supervivencia. Muchos se ven obligados a cocinar con leña, a comer una vez al día, a pescar si tienen algún embalse cercano, a recolectar frutas o viandas si tienen sembrados continuos. A esto es a lo que Díaz-Canel cínicamente llama «resistencia creativa».
En contraposición al eslogan de ‘Cuba avanza’, difundido por el régimen, los cubanos responden «avanzamos tanto que pronto llegaremos a la «comunidad primitiva».

El Zugspitze, con 2.962 metros de altura, es la montaña más alta de Alemania. El premio al severo ascenso son las espectaculares vistas que alcanzan varios países: el macizo del Wetterstein y los Alpes bávaros, el valle del Ehrwald austriaco, los picos de … los Alpes suizos e incluso, en días soleados, las cimas de los Dolomitas italianos. Por último, pero no menos simbólico, el Zugspitze está coronado por una enorme cruz dorada desde 1851, cuando el párroco Christoph Ott, con el respaldo de la reina María de Baviera, promovió este símbolo cristiano en el techo germano, como signo de fe y unidad nacional.
Este es el icónico paraje al que el ministro de Interior alemán, Alexander Dobrindt, ha invitado a sus homólogos de Francia, Polonia, Austria, Dinamarca y la República Checa a una cumbre ministerial sobre inmigración, con el objetivo de formar un frente común para endurecer el derecho de asilo en Europa. A la espera de que la UE tome medidas conjuntas, ellos se disponen a tomar las suyas conjuntamente, formando un núcleo duro de endurecimiento de la política migratoria.
Al tiempo que iban llegando los ministros, un avión despegaba de Leipzig, con destino a Kabul y con 81 criminales afganos condenados por tribunales alemanes. Es el primero de una serie de vuelos de deportaciones a Afganistán que Dobrindt está organizando con ayuda de Qatar y por el que ha pagado el precio de permitir la llegada a Alemania de dos funcionarios consulares afganos del régimen talibán.

Esta concesión muestra que las deportaciones son una prioridad absoluta para Alemania. Junto al establecimiento de controles fronterizos sistemáticos que bloquean a extranjeros sin derecho de entrada en el país, suponen el soporte de la política migratoria del nuevo gobierno de Friedrich Merz.
Consciente de que la solución definitiva «sólo puede ser europea», Dobrindt ha convocado esta reunión para sumar fuerzas por un giro legislativo y ha logrado el compromiso de Bruno Retailleau, Vit Rausan, Gerhard Karner, Kaare Dybvad Bek y Tomasz Siemoniak para promover una nueva línea dura contra la inmigración en Europa. Al encuentro ha asistido también Magnus Brunner por parte de la Comisión Europea, pero los países fronterizos exteriores de la UE, como Italia, Grecia o España, a los que se trasladará sin duda parte de la presión migratoria desde el centro de Europa, no han sido invitados.
«El cambio en la inmigración no solo debe tener lugar en Alemania, sino en toda Europa. Y aquí demostramos nuestra voluntad común de hacer más con nuestros países vecinos contra la migración ilegal y mejorar los mecanismos de retorno», ha dicho Dobrindt.
Todos los ministros asistentes han reintroducido ya controles en sus fronteras, dentro del espacio Schengen, alegando razones de seguridad, presión migratoria o eventos excepcionales. Unánimemente defienden el uso de drones de vigilancia y el refuerzo con patrullas y más financiación europea de las fronteras exteriores. En la «Declaración del Zugspitze» han acordado además «preparar el sistema europeo de asilo y migración para el futuro».
Con este fin, promoverán una reforma que evite la denominada migración secundaria: los solicitantes de asilo que ya han recibido protección en otro país de la UE deben ser rechazados rápidamente y de forma automática. También se han comprometido a tomar medidas decisivas contra los traficantes de personas, seguir más de cerca los flujos de dinero ilícito y confiscar los activos. Han destacado la importancia de las investigaciones internacionales conjuntas para desmantelar las redes criminales.
Un «sistema de migración a escala europeo debe combatir mejor el tráfico de personas y las bandas criminales», ha insistido el ministro alemán, que por otra parte rechaza que esta sea una política de izquierda ni de derecha. «La UE es una región cosmopolita y nosotros seguiremos siendo una región cosmopolita, pero no queremos que las bandas criminales de traficantes de personas decidan quién viene a nuestra región», ha resumido la señal enviada desde el Zugspitze hasta «mucho más allá de Alemania».
En cuanto a las repatriaciones, su compromiso es con la rapidez. Se proponen «evitar los largos procedimientos legales de revisión» y han acordado agilizar la disposición de procedimientos de asilo en terceros países.

Creación de «centros de retorno»

También han debatido la posibilidad de crear también fuera de la UE «centros de retorno», a los que serán trasladadas las personas cuya solicitud de asilo sea rechazada. «Hoy hemos coincidido en los objetivos y hemos formulado las primeras medidas», ha celebrado Dobrindt, especialmente satisfecho por el hecho de que «estamos mostrando unidad en lugar de permitir la división».
El francés Retailleau ha subrayado, por su parte, que «si queremos controlar los flujos, tenemos que controlar las entradas, es decir, las fronteras exteriores, pero por otro lado también las repatriaciones». «Con el Pacto por el Asilo y la Migración pronto tendremos un instrumento importante para conseguirlo», ha celebrado.

Antes de tomar unos días de descanso estival, los cancilleres alemanes convocan el tradicional encuentro de verano con la prensa de Berlín, noventa minutos en los que se someten a todo tipo de preguntas. Sus antecesores, Angela Merkel y Olaf Scholz, se … soltaban la melena en esta cita, con declaraciones especialmente distendidas y un tono más informal. Y, dado que Friedrich Merz es de verbo bastante más relajado que ellos habitualmente, se esperaba un festival de titulares.
Las respuestas del canciller, sin embargo, han sido rápidas, cortas y combativas. Sin dejar dudas sobre su europeísmo, ha arremetido contra Bruselas y ha hablado de una UE demasiado «intensiva en normas», demasiado «burocrática», demasiado «lenta». Ha puesto como ejemplo la negociación del 18º paquete de sanciones a Rusia, que ha debido ser largamente negociado para salvar el veto de Eslovaquia. Merz considera que la política conjunta hacia Ucrania es demasiado «laboriosa». «Es por eso que también debemos decir con bastante autocrítica: debemos ser mejores en la UE. Tenemos que concentrarnos en las tareas realmente grandes. Debemos ser capaces de resolver juntos el problema de la migración».
Se le ha preguntado si el equilibrio de poderes en Europa se ha desplazado hacia la cooperación entre los grandes Estados y ha llamado la atención sobre el hecho de que en el mundo entero ha cambiado el equilibrio de poder y que también hay que reaccionar a esto en formatos apropiados. Así mismo ha dejado claro su rechazo al proyecto de presupuestos europeos de Ursula von der Leyen: no discute que el peso del gasto se desplace de la agricultura a la innovación tecnológica y la defensa, pero descarta elevar la contribución alemana y ha recordado que «la UE no está legalmente autorizada a endeudarse».

Merz gana en las distancias cortas y ha disfrutado exponiendo toda su actividad exterior, cómo «Alemania está recuperando liderazgo». «Asumimos responsabilidad», ha dicho, y se ha dejado preguntar sobre la trastienda de las llamadas telefónicas de Donald Trump.
La prensa de Berlín, por lo demás, es todo menos benevolente y ha hecho sangre donde los 74 días de Merz en la Cancillería muestran lagunas, todas ellas en política interna. Ha sido acribillado con docenas de preguntas sobre la sustitución de tres jueces del Tribunal Constitucional. Esto ha encallado en el trámite parlamentario cuando la extrema derecha de Alternativa para Alemania (AfD), la principal fuerza de la oposición, ha vetado a la jueza de Potsdam Frauke Brosius Gersdorf, a la que considera demasiado progresista en materia de aborto.
Ha salido indemne de esta y otras cuestiones, como buen abogado, a base de no reconocer las preguntas por defecto de forma. «No acepto la terminología de rendimientos sociales. El rendimiento es un provecho fruto de un esfuerzo y a lo que usted se refiere son subsidios», ha corregido a una periodista.
Quizá ha abusado de la expresión «estamos trabajando en eso», cada vez que ha salido a escena alguno de los asuntos que amenazan con causar dificultades en el seno de su gran coalición con los socialdemócratas, aunque en alguno de esos asuntos ha sido crudamente claro.

Recortes

Cuando se le ha pedido que cifre y concrete los recortes sociales pendientes, no se ha ruborizado al decir que «los aproximadamente 50.000 millones de euros de los que se está hablando tendrían que ser recortados en gran medida». «Los números que hay en la sala me parecen demasiado bajos desde la perspectiva de hoy», ha dicho sobre declaraciones de sus socios, como el ministro Bas, que ha mencionado un ahorro de 1.500 millones de euros. Con esta rotundidad, ha mostrado autoridad y que puede defenderse en «los desafíos de la derecha y de la izquierda».
Una de sus grandes preocupaciones es la inmigración. Cuando se le ha recordado que hace ahora diez años que Merkel pronunció su celebérrima frase «lo lograremos», en referencia a la acogida de cientos de miles de sirios que escapaban de la guerra, Merz ha zanjado que «obviamente no lo logramos». Otra de ellas son los aranceles de Trump a partir del 1 de agosto. Él mismo está en conversaciones con el Gobierno estadounidense y dice que «se están haciendo esfuerzos para encontrar un compromiso». «No es realista que salgamos de cero a cero. Cuanto más bajos sean los aranceles al final, mejor será para ambas partes», ha resumido.
Arrastrado a Oriente Próximo, el canciller alemán Merz ha reiterado que «eventos en la franja de Gaza ya no son aceptables para nosotros», pero ha defendido su negativa a posibles sanciones contra Israel. «No, no me los compare por favor. Israel es una democracia. Y si no se defendiera, el Estado ya no existiría. Rusia e Israel no son lo mismo. Rusia está librando una guerra de agresión contra un país del que no emana ninguna amenaza. Por lo tanto, no es justo que haga esa ecuación», ha rechazado la pregunta. Sin embargo, ha aclarado también «nunca haber adoptado el término apoyo incondicional». El canciller ha enfatizado que Alemania está del lado de Israel, pero que hay que apoyar ampliamente a la población de Gaza.