El líder de Reform UK vuelve como diputado a Westminster tras ganar la elección parcial de Clacton

Clacton-on-Sea amaneció este viernes después de una noche electoral difícil de confundir con cualquier otra. En el centro de ocio de esta localidad costera de Essex, los responsables del escrutinio habían pasado horas clasificando una papeleta de casi un metro de longitud, consecuencia … de la cifra récord de 34 candidatos.
Mientras tanto, la ausencia de conservadores, laboristas, liberal demócratas y verdes había convertido la elección parcial, provocada por la decisión de Nigel Farage de renunciar a su escaño en la Cámara de los Comunes, en una competición tan desigual como insólita, con un hombre vestido de cubo de basura intergaláctico convertido en su principal adversario.

El resultado confirmó los pronósticos. El líder de Reform UK obtuvo 22.239 votos y recuperó el escaño de Clacton que él mismo había dejado vacante apenas unas semanas antes, mientras Count Binface, la candidatura satírica interpretada por el humorista Jon Harvey, quedó segundo con 9.455. A enorme distancia aparecieron John Stevens, de Rejoin EU, con 492 votos; los independientes Tony Francis y Pamela Walford, con 432 y 371, respectivamente; y Laurence Fox, de Reclaim, con 347. La participación fue del 44,37%, según confirmó el responsable del escrutinio, Ian Davidson.

Noticia relacionada

Ivannia Salazar

Farage vuelve así a la Cámara de los Comunes después de haber provocado la elección parcial al dimitir como diputado el pasado julio, en plena controversia por un regalo personal de cinco millones de libras que recibió del empresario de criptomonedas Christopher Harborne. El líder de Reform UK planteó entonces las nuevas elecciones como una oportunidad para someter su conducta al juicio de los habitantes de Clacton, una circunscripción que conquistó por primera vez en las elecciones generales de 2024 después de numerosos intentos fallidos de entrar en Westminster.
En términos absolutos, el resultado incluso supera los votos obtenidos hace dos años. Farage consiguió 21.225 votos en 2024, equivalentes al 46,2%, mientras que ahora ha sumado 22.239. La comparación requiere, sin embargo, contextualizarse: la participación ha descendido desde el 58,7% de las generales hasta el 44,37% y, además, los principales partidos británicos decidieron no participar en unos comicios que calificaron de maniobra política y espectáculo mediático.
Ese vacío transformó a Count Binface (Conde Cara de Cubo de Basura) en el inesperado rival de Farage. El personaje creado por Harvey, que se presenta como un guerrero espacial procedente de Sigma IX y que lleva años concurriendo a elecciones británicas, pasó de ocupar el espacio reservado habitualmente a las candidaturas satíricas a recibir más de una cuarta parte de los votos. Así, Farage consiguió el 63,34% y Binface el 26,93%.

Newsletter

La competición entre ambos terminó por dominar una campaña que había comenzado como un referéndum personal sobre Farage. El líder de Reform llegó a describir a Binface como el «candidato del establishment», mientras que este respondió, según recogió BBC, que Farage, después de ser una de las figuras dominantes de la política británica, difícilmente podía considerarse menos integrado en el sistema que un «guerrero espacial solitario».
La extravagancia de la elección no terminó allí. Los 34 aspirantes inscritos establecieron un récord y obligaron a utilizar la papeleta electoral más larga de la historia política británica, de aproximadamente un metro. El escrutinio se prolongó durante toda la madrugada y, cuando llegó finalmente el momento de proclamar al vencedor, a primera hora de este viernes, Farage no estaba en la sala.
Había decidido pasar la noche a varios kilómetros del centro de recuento, en un evento de Reform UK denominado «Farage Fest», organizado en las afueras rurales de la circunscripción. Desde allí se declaró vencedor horas antes de conocerse el resultado oficial y aseguró a sus seguidores que había conseguido «una victoria convincente y abrumadora». Más tarde anunció que no acudiría a la proclamación porque, según afirmó, la Policía de Essex le había advertido de una «campaña organizada para perturbar y desacreditar el resultado». Reform UK sostuvo posteriormente que la Policía había aconsejado a Farage no acudir debido a una «amenaza creíble».
Su ausencia dejó una imagen particularmente extraña al amanecer. Cuando Ian Davidson anunció los 22.239 votos del vencedor, la proclamación fue recibida mayoritariamente en silencio dentro del Clacton Leisure Centre.
La victoria tampoco pone fin al asunto que condujo indirectamente a estas elecciones. Farage está sometido a una investigación formal por una posible infracción de las reglas relativas al registro de intereses a raíz del regalo de cinco millones de libras (5,85 millones de euros), aunque el Parlamento británico especifica que la apertura de una investigación no implica que se haya cometido una infracción.
Las urnas de Clacton sí han resuelto, en cambio, la cuestión que Farage decidió plantear directamente a sus electores. Dos años después de conseguir finalmente entrar en la Cámara de los Comunes, el líder de Reform UK regresa a Westminster con 1.014 votos más que en las generales de 2024 y una ventaja de 12.784 sobre su más peculiar adversario.