España encabeza el aumento de inmigrantes en la UE antes incluso de la regularización masiva

El país de destino principal de la inmigración europea sigue siendo Alemania, con 18 millones de habitantes nacidos en el extranjero. Pero España representa una tercera parte del aumento. Juntas, Alemania y España, suman casi la mitad de las llegadas de toda la UE en 2024. «Es importante leer estos datos en relación con la población de cada país», advierte Tommaso Frattini, director del RF y uno de los autores del informe, quien subraya que «en realidad, la migración se concentra en un pequeño número de países, mientras que la población relativa varía mucho dentro de la UE».

La Oficina de Estadística de la Unión Europea (Eurostat) y de la Agencia de las Naciones Unidas para los Refugiados (Acnur) respaldan los datos de este estudio, titulado ‘La población inmigrante en la Unión Europea: Crecimiento, concentración y dispersión’. El informe muestra que España registra el crecimiento más rápido de Europa en tiempos recientes, con un aumento de unos 700.000 habitantes nacidos en el extranjero hasta un total de 9,5 millones. La expansión conjunta de España muestra un aumento de alrededor del 50% desde 2010, lo que nos sitúa a la cabeza de Europa antes incluso de llevarse a cabo la regularización masiva anunciada por el Gobierno de Pedro Sánchez, que podría sumar entre 500.000 y 700.000 inmigrantes más.

«España, en particular, registró un fuerte aumento en 2025, con su población nacida en el extranjero pasando de 8,8 millones a 9,5 millones, lo que significa un aumento del 8%, más del doble de la media de la UE», apunta el texto. El informe también especifica que, «con un aumento de alrededor de 700.000 personas, España representa aproximadamente un tercio del aumento total de la población nacida en el extranjero de la UE en 2025». Países más pequeños como Luxemburgo, Malta y Chipre se enfrentan a proporciones migratorias significativamente mayores en relación con el tamaño de su población: si la proporción media de personas nacidas en el extranjero y residentes en Europa es del 14%, la de Luxemburgo es del 51,6% y la de Polonia el 2,6%, cada uno en un extremo. En España, este porcentaje es del 19,3%.

Entre los países más grandes, Alemania muestra una de las cuotas más altas de inmigrantes en relación con su población total, con algo más del 21%, seguida de cerca por Suecia y Bélgica (ambas alrededor del 20%). España, con un porcentaje de población inmigrante del 19% sobre el total, y Estonia, con el 18%, también están claramente por encima de la media de la UE, mientras que los Países Bajos (17%) y Eslovenia (16%) siguen moderadamente por encima de ella.

La gran mayoría de los inmigrantes llega a estos países en edad laboral, el 80% en promedio de los llegados a la UE. En Alemania, esta franja de edad supone el 72% y en España el 84%. Estos porcentajes explican sin duda los datos ofrecidos por otros estudios, como el de BBVA Research, que señala que el aumento de la población extranjera ha compensado la caída de la población nativa europea y representa en torno al 40% del crecimiento medio del PIB en la UE en el periodo 2022-2025.

Irlanda, España y Portugal destacan por la fuerte contribución de los extranjeros a su crecimiento económico reciente. De forma similar, el desempeño económico de Alemania se habría deteriorado aún más sin el efecto amortiguador proporcionado por la inmigración.

El 60% de los refugiados en España provienen de Venezuela

«Un hallazgo importante es la composición desigual de los países de origen de los solicitantes de asilo en Europa», añade Christian Dustmann, director de RF Berlín. Alemania acoge principalmente a los llamados solicitantes de asilo relacionados con conflictos, por ejemplo de Siria y Afganistán, mientras que España tiene una alta proporción de América Latina e Italia y Francia tienen patrones más diversos en los países de origen. Las solicitudes de asilo también se concentraron en ciertos países, siendo España (141.000), Italia (127.000), Francia (116.000) y Alemania (113.000) los países que concentran casi tres cuartas partes de todas las solicitudes.

En 2025, el número total de solicitudes de asilo en la UE ascendió a 669.365, una disminución del 26,6% respecto a 2024. España es, con diferencia, el mayor receptor, con unas 141.000 solicitudes, seguida de Italia (127.000), Francia (116.000) y Alemania (113.000). En conjunto, estos cuatro países representan aproximadamente el 74% de todas las solicitudes de asilo en la UE.

En el caso español, el 60% de las solicitudes de 2024 fueron presentadas por ciudadanos procedentes de Venezuela. Y, si en conjunto se registra una disminución pronunciada de entradas en 2024, cabe señalar que España muestra datos contrarios a esta tendencia y muy destacados, con el mayor número de entradas de toda la UE ese año, por encima incluso de los datos de Alemania.

En datos absolutos, Alemania mantiene en su territorio el mayor número de refugiados de la UE, 2,7 millones, mientras que España es el cuarto país de acogida, después también de Polonia y Francia, con un total de 471.100. España figura entre los países grandes que ocupan una posición mucho más baja en términos relativos. España y Rumanía están alrededor del 1,0% de refugiados respecto a su población. Otros países de nuestro entorno, como Francia (1,1%) e Italia (0,5%), siguen presentando cifras relativamente bajas a pesar de sus poblaciones. En el extremo inferior, Portugal y Eslovenia (alrededor del 0,6%) y Croacia (0,7%) registran una proporción relativamente pequeña de refugiados. En general, la comparación entre las medidas absolutas y relativas pone de manifiesto un patrón familiar: los países que albergan los mayores números no son necesariamente aquellos que se enfrentan a la mayor exposición proporcional.

«El panorama migratorio europeo está moldeado por presiones demográficas, choques geopolíticos y desequilibrios persistentes entre países. En los últimos años se han registrado aumentos excepcionalmente fuertes, especialmente tras el desplazamiento provocado por la guerra en Ucrania», concluye el informe, cuyos responsables destacan el grado de asimetría entre países. «Alemania y España dominan en términos absolutos, aunque países más pequeños como Luxemburgo, Malta y Chipre sufren el mayor impacto en relación con su población», afirma el estudio. Además, alerta de que «estas brechas no son solo estadísticas: se traducen en cargas administrativas, dinámicas políticas y limitaciones políticas muy diferentes».

En comparación con otras regiones del globo, Europa sigue siendo un destino preferido con mucha diferencia por los inmigrantes, que valoran las perspectivas económicas y las garantías del Estado de derecho. Entre 2020 y 2024, Europa registró un aumento del stock de migrantes de 11 millones de personas, uno de los mayores crecimientos globales de inmigración de su historia reciente y muy por encima de Asia y América del Norte.