Frente a la comisaría de policía de Portswood, Southampton, se acumulan flores, fotografías y mensajes escritos a mano. Es el lugar donde se concentra el duelo por Henry Nowak, el estudiante de 18 años que fue esposado por la policía mientras se desangraba y … cuyo asesino fue condenado a cadena perpetua.
Algunos ramos están marchitándose y varios mensajes aparecen desdibujados por la lluvia, pero los vecinos siguen acercándose para dejar flores frescas y detenerse unos instantes en silencio.

Una vecina me señala el punto donde ocurrieron los hechos, en una calle de casas adosadas con el silencio propio de una zona residencial cualquiera del sur de Inglaterra, una imagen que cuesta reconciliar con los vídeos de los disturbios que han situado a Southampton en los titulares de medio mundo y que comenzaron cuando se hizo público el vídeo de la detención de Nowak, a quien su asesino acusó falsamente de haberle propinado insultos racistas.

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Ivannia Salazar

Otra residente, Susan, asegura haber escuchado rumores sobre nuevas protestas, por lo que se irá a otra ciudad, «a casa de mi hija unos días hasta que todo esto se calme».
La presencia policial ayuda poco a disipar esa sensación de incertidumbre. En las zonas donde se produjeron los incidentes más graves hay furgones policiales y parejas de agentes recorren las calles. Mientras converso con dos de ellos, desde la ventanilla de un coche alguien les grita «killers» (asesinos). La indignación continúa aflorando.
Angela, quien explica que vive «a la vuelta de la esquina» del lugar donde murió Henry, confiesa estar «muy afectada y bastante enfadada» porque «es muy doloroso ver los últimos momentos de vida de ese chico, que no recibió ayuda porque no le creyeron que había sido acuchillado», señaló.
La mujer mostró su apoyo a las protestas contra la actuación policial, pero «no estoy de acuerdo con la violencia» y sugirió que algunos de los disturbios podrían haber sido provocados por «agitadores». Además, advirtió de que existe el riesgo de que aumenten las tensiones pese a que «somos una comunidad bastante unida, especialmente por esta zona». «Hay gente que puede pensar que todo un grupo de personas es igual por culpa de una sola manzana podrida», lamentó.

«Es muy doloroso ver los últimos momentos de vida de ese chico, que no recibió ayuda porque no le creyeron que había sido acuchillado»

Angela, vecina de Southampton

Este mismo sábado, una manifestación convocada por el grupo nacionalista Southampton Patriots combinó los actos de conmemoración del Día D con una vigilia en memoria del joven, en la que bajo el aguacero se escucharon consignas como «policía racista», «White Lives Matter» («la vida de los blancos importa») y «No puedo respirar», en referencia a las palabras que pronunció Henry antes de morir. Dos niños y dos niñas de corta edad y empapados hasta los huesos, se turnaban para sostener una pancarta pidiendo justicia para Henry.
Entre los asistentes se encontraba Lorraine, de 86 años, que nació en plena Segunda Guerra Mundial y que confesó que al ver el vídeo de Nowak «lloré y lloré. No puedo superarlo, pienso mucho en sus padres». «Nunca, jamás, perdonaré a la Policía. Nunca», afirmó con contundencia. «Es absolutamente devastador». Su enfado es tal que asegura que los agentes implicados «deberían ser castigados de una manera que ni siquiera puedo describir».
Y a continuación denuncia que «la policía de este país es racista contra los blancos. Te tratan peor si eres blanco, rubio y de ojos azules». Sus palabras reflejan el profundo resentimiento y pérdida de confianza hacia las fuerzas de seguridad que se han hecho patentes en parte de la sociedad.

El sábado, una manifestación convocada por el grupo nacionalista Southampton Patriots combinó los actos de conmemoración del Día D con una vigilia en memoria del joven.

(I. S.)

Cuchillos ceremoniales

Con ABC también conversó Craig Jones, miembro del grupo organizador, que se mostró especialmente contundente sobre la cuestión de los cuchillos y rechazó cualquier excepción. «No importa de dónde seas ni qué religión practiques», dijo. «Y no me importa si eso ofende a alguien. Los cuchillos ceremoniales deben usarse en un lugar ceremonial. ¿Por qué los sijes están autorizados a caminar con un cuchillo que claramente es capaz de matar a alguien?», se preguntó.
Jones también cargó duramente contra la actuación policial. «Todo el mundo ha visto la grabación. Es absolutamente desgarradora». «En cuanto se dijo que había habido insultos raciales, trataron a Henry como si fuera el criminal por el color de su piel». «Se le puede oír decir que no puede respirar», declaró, y «da igual cuál fuera el incidente, la prioridad debería haber sido prestar primeros auxilios a cualquiera que estuviera herido. La vida de las personas debería preservarse antes que cualquier otra cosa».
«El color de su piel lo mató aquella noche, por desgracia», señaló, pero matizó que «aquí tenemos zonas donde viven sijes, musulmanes, indios y pakistaníes, pero desafortunadamente, hay racistas y malas personas en todas las sociedades». Visiblemente afectado, concluyó diciendo que lo que le ocurrió al joven es «absolutamente horrible, no puedo imaginar que algo así le ocurriera a cualquiera de mis hijos».
Estas opiniones reflejan una parte de la rabia que se ha dejado sentir tras el crimen, que se suma al temor de que la responsabilidad de una sola persona termine proyectándose sobre comunidades enteras.

Miedo entre los sij

Cerca de la Universidad de Southampton, Rosie, una estudiante, me dice: «Mira las calles, hay restaurantes de kebabs, indios, asiáticos, tiendas árabes, pubs ingleses…». Su amigo Ethan asiente. «Esto es tremendo. Nunca hemos tenido grandes problemas, aquí vivimos mezclados». Y es que, según sus habitantes, esta ciudad portuaria y universitaria está acostumbrada a que en ella vivan personas de todas partes. Una de ellas es Arjun, estudiante británico de origen sij que asegura que «sí, hay miedo» y ha escuchado «sobre agresiones verbales» a otros sijes. Su madre, dice, «está muy preocupada y no quiere que yo vaya solo por la calle».
Ese temor resulta perceptible también al atravesar las puertas de algunos de los «gurdwaras», templos sij, de la ciudad. En uno de ellos, en el langar, la cocina comunitaria donde cualquier persona puede entrar a comer gratis, varias mujeres preparan dulces tradicionales. Todas condenan el crimen y uno de los voluntarios afirma que se sienten injustamente señalados por las acciones de una sola persona. «Los sijes somos una de las comunidades más pacíficas que existen», asegura.
Al ser preguntado sobre la polémica del kirpán, la daga ceremonial que algunos de ellos usan como símbolo religioso y que llevaba el asesino de Henry, defiende que sea legal portarlo. «Henry no fue asesinado con un kirpán. El agresor llevaba también otra hoja más grande que fue la que utilizó».

Tragedia individual, condena colectiva

La idea de que una tragedia individual no puede convertirse en una condena colectiva aparece también en las palabras de Sarah Bogle, líder del Ayuntamiento de Southampton, donde recibe a ABC después de una semana «triste». «Algunas personas decidieron instrumentalizar la tragedia», y el resultado es que «ahora toda la atención está puesta sobre Southampton por todas las razones equivocadas», lamenta. «No quiero que la ciudad sea conocida por este incidente aislado e inaceptable», afirma. «Quiero que se conozca por las muchas cosas buenas que tiene y las magníficas comunidades que la habitan».

«Muchos países están experimentando alguna forma de populismo de derechas que alimenta la desconfianza y el odio»

Sarah Bogle

«Aquí se hablan unas 160 lenguas, e incluso las ceremonias de recuerdo a los caídos se han convertido en un reflejo de esa convivencia, ya que se celebran como servicios multiconfesionales en los que todo el mundo participa». Sonríe al recordarlo. «Es realmente bonito». Por eso insiste en que lo ocurrido no puede convertirse en una etiqueta permanente.
A su juicio, el problema va más allá. «Muchos países están experimentando alguna forma de populismo de derechas que alimenta la desconfianza y el odio», dice, y añade que «a la gente le gusta culpar a alguien, lo hemos visto con ataques antisemitas por lo que ocurre en Gaza e Israel o con ataques contra personas musulmanas por asociaciones injustas con el terrorismo». Y esto «no es un fenómeno nuevo, tristemente, pero ahora se alimenta muy rápidamente, las redes sociales contribuyen a avivar ese odio».

El caso Nowak desata un choque entre Washington y Londres

La muerte de Henry Nowak ha trascendido el ámbito local para convertirse en un inesperado foco de tensión diplomática entre Londres y Washington. Lo que comenzó como una polémica nacional sobre la actuación policial en el crimen del estudiante de 18 años, ha derivado en un choque abierto después de que altos cargos de la Administración estadounidense, encabezados por el vicepresidente J. D. Vance, utilizaran el caso para denunciar la inmigración masiva y lo que califican como una política policial de «doble rasero» en el Reino Unido.

Vance llegó a afirmar que Nowak seguiría vivo si las élites europeas hubieran resistido la «invasión masiva de migrantes», pese a que su asesino, Vickrum Digwa, había nacido en Reino Unido. La reacción desde Downing Street fue dura: «En los últimos días hemos visto a personas intentando interferir en nuestra democracia y buscando avivar la división en nuestras calles», aseguró un portavoz del primer ministro Keir Starmer.

Frente a esa dinámica, Southampton trata de aferrarse a la convivencia pacífica que muchos consideran una de sus señas de identidad e intenta recuperar la normalidad mientras exige justicia para Henry Nowak y trata de impedir que esta tragedia termine definiendo a toda una ciudad.

«El proceso electoral todavía no ha terminado, continúa; este es el momento en que entran a tallar nuestros personeros (delegados) y la defensa de cada voto», sostuvo el candidato a primer vicepresidente por Fuerza Popular, Luis Galarreta, en un breve pronunciamiento ante la prensa.

Por su parte, el candidato a segundo vicepresidente por el fujimorismo, Miguel Torres, sostuvo que con el término del sufragio «comienza la lucha y la defensa del voto».

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Paola Ugaz

«Hoy nos toca defender la voluntad popular, que la decisión que han tomado los peruanos quede reflejada en los resultados electorales», remarcó.
Mientras que Fujimori no compareció ante la prensa, sus candidatos a vicepresidentes agradecieron el apoyo que recibieron de otros partidos derechistas en los últimos días, entre ellos del ultraderechista Rafael López Aliaga, quien denunció en las últimas semanas, sin presentar pruebas contundentes, un supuesto fraude en su contra en las elecciones generales del pasado 12 de abril.
Los sondeos a pie de urna divulgados al término de la segunda vuelta dan un empate técnico entre Fujimori y Sánchez, si bien ambos coinciden en dar un posible triunfo a la hija y heredera política del expresidente Alberto Fujimori (1990-2000).

Un resultado provisional muy ajustado

De acuerdo con la encuestadora Ipsos, Fujimori recibió un 50,7 % de los votos y Sánchez un 49,3 %, mientras que Datum indicó que la candidata del partido Fuerza Popular obtuvo 50,53 % de votos y el candidato de Juntos por el Perú un 49,47 %.
Ambos sondeos tienen un margen de error de un 3 %,lo que hace que la diferencia en ambos no sea todavía concluyente para poder determinar un ganador para esta elección.
Fujimori recibió los resultados de este sondeo en su domicilio junto a sus hijas, mientras que Sánchez lo hizo en la cárcel de Barbadillo, la prisión reservada exclusivamente para expresidentes de Perú, donde está recluido el exmandatario Pedro Castillo (2021-2022), al que representó en estos comicios.
Más de 27,3 millones de peruanos estaban convocados a las urnas para elegir a la opción que obtendrá el derecho de gobernar el país entre 2026 y 2031, tras una década de inestabilidad política que llevó a Perú a tener 8 presidentes.

«Nadie puede decir ‘ya gané’»

El candidato izquierdista Roberto Sánchez, que se juega la Presidencia de Perú este domingo frente a la derechista Keiko Fujimori, afirmó que «nadie puede decir ‘ya gané’» después de que se difundieran los sondeos a pie de urna en los que se revela un empate técnico con leve ventaja para la candidata derechista.
«Está clarísimo que en esta inicial boca de urna hay un empate estadístico, está clarísimo. Para nosotros es de una inmensa expectativa por el respaldo relevante, que se ha notado por ejemplo en la ciudad de Lima donde hemos pasado del 3 % en la primera vuelta a superar el 36 %», dijo Sánchez a los medios.
«Estamos en condiciones del respecto irrestricto de los resultados oficiales (…) queremos con mucho entusiasmo, con mucha esperanza que llegue ahora el momento de la defensa del voto de los pueblos profundos, los pueblos rurales y de todos peruanos», agregó.

Las balas y las bombas mataron a casi 750 000 personas en guerras entre 2021 y 2024, y muchas más personas murieron a causa de los efectos indirectos de los conflictos, como el hambre y las enfermedades. Las bajas en combate de los últimos cuatro … años han sido las más elevadas desde el fin de la Guerra Fría. ¿Y para qué? Ni siquiera los líderes que iniciaron las guerras recientes pueden estar satisfechos con los resultados: la invasión rusa de Ucrania se ha convertido en un humillante atolladero para Vladimir Putin y la guerra del presidente Donald Trump contra Irán ha salido muy mal. Estas dos guerras elegidas ejemplifican dos nuevas realidades del campo de batalla. La tecnología ha hecho más difícil que cualquier ejército avance sobre el terreno. También ha facilitado que las potencias más débiles, cuando son atacadas por otras más fuertes, causen estragos.
En un ensayo de despedida publicado esta semana, el editor de defensa de The Economist reflexiona sobre cómo ha cambiado la guerra en la última década y cómo podría evolucionar en el futuro. El primer gran cambio es que los soldados están más expuestos en el campo de batalla. Los sensores y los satélites pueden verlos y pequeños drones baratos pueden matarlos. Los ejércitos tienen que esforzarse más que antes para ocultarse, moverse y sobrevivir. La «zona de muerte» en expansión en el frente de Ucrania, donde los soldados se desplazan en pequeños grupos y los robots terrestres evacuan a los heridos y reparten suministros, encarna este cambio.

La tecnología se propaga rápidamente: los soldados israelíes en el Líbano se enfrentan ahora al mismo tipo de drones que se utilizaron por primera vez en Ucrania y los misiles iraníes son mucho más precisos que los Scud iraquíes lanzados durante la primera Guerra del Golfo. Si China intentara invadir Taiwán, sus fuerzas de desembarco se encontrarían con una avalancha de drones. La superioridad aérea es ahora más difícil de alcanzar y ofrece a los soldados menos protección que antes, gracias a la nueva capa del espacio aéreo saturada de drones.

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Algunos expertos llegan a la conclusión de que la maniobra —atacar los puntos débiles del enemigo mediante el impacto y el movimiento rápido— ya no es posible. Sin embargo, la guerra es un entorno darwiniano que impulsa una adaptación constante, y el campo de batalla nunca permanece inmóvil durante mucho tiempo. La lección de Ucrania no es que las guerras futuras siempre implicarán a una infantería desdichada que avanza solo unos pocos metros al día en frentes largos y estáticos: es que los ejércitos tendrán que entrenarse y equiparse adecuadamente para cegar, desactivar y eludir las cámaras, los sensores y las municiones que se encuentran sobre ellos y a su alrededor.
Los ejércitos occidentales están lamentablemente rezagados en este sentido: necesitan muchos más inhibidores y defensas contra drones para evitar ser vistos y atacados; precisan de un entrenamiento realista que simule esas condiciones, razón por la cual los ejércitos de la OTAN están recibiendo ayuda de ucranianos expertos en drones durante los ejercicios; y deben actuar con mayor audacia a la hora de incorporar sistemas no tripulados a sus fuerzas para todo, desde el reconocimiento hasta la logística.
No deben limitarse a copiar a Ucrania. Aunque sorprendentemente innovador, su ejército tiene graves defectos. Los generales formados en la era soviética siguen gestionando a muy pequeña escala las brigadas en el frente. Las fuerzas de drones de Ucrania pueden ser de primera categoría, pero no están tan sincronizadas con las fuerzas de asalto como podrían estarlo. Además, los drones que ahora surcan los cielos de Donbás y las aguas del mar Negro son más pequeños, de menor alcance y más baratos que los que se necesitarían en una guerra en las vastas distancias del Pacífico.
El segundo cambio es que las nuevas tecnologías han transformado la selección de objetivos. El software basado en IA permite a los ejércitos localizar y atacar objetivos a una velocidad y escala antes inimaginables. La incursión estadounidense en Irán es un adelanto de lo que está por venir. Un ejército capaz de superar a sus enemigos en la identificación y la destrucción de puestos de mando, depósitos y armamento puede, en teoría, paralizarlos y obligarlos a capitular. En la práctica, resulta endiabladamente difícil.

La incursión estadounidense en Irán es un adelanto de lo que está por venir. Un ejército capaz de superar a sus enemigos en la identificación y la destrucción de puestos de mando, depósitos y armamento puede, en teoría, paralizarlos y obligarlos a capitular

Estados Unidos e Israel podrían bombardear Irán a voluntad, pero Irán no da señales de ceder. Al contrario, siguió lanzando drones y misiles durante los 39 días de conflicto y ha sido capaz de aferrarse a su programa nuclear, cerrar el estrecho de Ormuz y provocar el caos económico mundial. Trump celebra el número de objetivos iraníes destruidos por el superior equipamiento estadounidense, pero la selección de objetivos debería ser un medio para alcanzar un fin, no un sustituto de la estrategia. Lo que él esperaba que fuera una guerra corta y contundente pronto empezó a agotar las reservas estadounidenses de munición cara y puso de manifiesto su limitada tolerancia a los costes económicos, por no hablar de las bajas. En guerras anteriores, como la de Estados Unidos en Vietnam y la de la Unión Soviética en Afganistán, la parte más pequeña y débil ganó porque luchaba en su propio terreno. Ahora, la parte más débil también puede permitirse armamento de precisión.
Un tercer fenómeno, junto a estos cambios tecnológicos, es que las leyes de la guerra se ven cada vez más sometidas a presión. Las fuerzas de Putin han sometido a la población civil ucraniana a torturas, bombardeos indiscriminados y ataques sistemáticos contra instalaciones médicas. Hamás se ha jactado del asesinato en masa de mujeres y niños israelíes. Es cierto que las guerras del pasado también fueron crueles. Lo nuevo es que no son solo los dictadores, los terroristas y los rebeldes quienes incumplen abiertamente las normas. Algunos líderes de las democracias occidentales también se las saltan: Israel ha infligido un brutal castigo colectivo a la población civil de Gaza; el secretario de guerra de Estados Unidos se burla de la «tibia legalidad» en las operaciones militares; y Trump ha amenazado con aniquilar la civilización iraní y ha bromeado diciendo que es «divertido» torpedear barcos llenos de marineros. La descarada violación de las normas no solo es inmoral, sino también imprudente, porque en futuras guerras, en las que se utilizarán drones y misiles de largo alcance, los civiles occidentales no disfrutarán del refugio que han dado por sentado.

¿Y todo para qué?

Los próximos años traerán sin duda nuevos conflictos. Trump, al dejar claro su desprecio por los aliados, ha debilitado el poder de Estados Unidos para disuadir a los agresores. Y los líderes políticos de todo el mundo seguirán imaginando que, bajo su brillante liderazgo, la próxima guerra será rápida e indolora.
Sin embargo, las pruebas demuestran que la guerra se está volviendo más difícil y costosa, que a los países más débiles les resulta más fácil resistir y desangrar a los más fuertes, y que es más fácil iniciar guerras que terminarlas. Esto es algo que deben considerar Trump mientras reflexiona sobre si reanudar la guerra contra Irán o librar una en Cuba, Putin, mientras sigue arrasando vidas y dinero en Ucrania, y Xi Jinping, mientras decide si China invade Taiwán. Dado que la tecnología militar se está volviendo más inteligente, las guerras elegidas parecen cada vez más estúpidas.