«Estaba ayudando a un compañero en nuestra posición cuando, de pronto, el enemigo lanzó un mortero y nos alcanzó de lleno. Mi compañero fue un 200 (forma de referirse a un soldado muerto en combate) y yo un 300 (herido que precisa evacuación). Tardaron … más de doce horas en evacuarme porque era muy peligroso acercarse», recuerda Denis Gotlinskiy cuando se le pregunta sobre el ataque ruso en el que perdió la pierna y brazo derechos. Ocurrió el 4 de julio de 2024 en el frente del Donbás y pasó a formar parte del ejército de amputados de las fuerzas ucranianas, que cuenta con decenas de miles de hombres, más de 120.000 según algunos profesionales de la salud. Son cifras que no se conocían en Europa desde la II Guerra Mundial y a las que el sistema sanitario ucraniano se enfrenta con dificultades.
Gotlinskiy, de 36 años, aprende a usar el brazo biónico que le han colocado en el centro de rehabilitación para veteranos Tytanovi (que se traduce como ‘titanes’) de Kiev y pronto espera contar también con una prótesis para su pierna. «Tengo suerte porque la mayoría de mis amigos en la brigada han muerto, yo empiezo una nueva vida», explica el soldado.

Gotlinskiy recibe las instrucciones de Aleksander Zozuliak, bioingeniero de 48 años que también sufrió la amputación de su brazo izquierdo en 2015. «Los veteranos se merecen las mejores prótesis posibles, es nuestra obligación ayudarles y estas son las prótesis más avanzadas para sustituir al miembro superior perdido. Esto permite recuperar la funcionalidad mediante la conexión directa con los músculos o nervios del usuario», asegura Zozuliak mientras enseña al soldado a usar la aplicación del teléfono móvil con la que podrá controlar su nuevo brazo.

Casos más complicados

Ucrania se ha convertido en uno de los países más minados del planeta y durante los primeros años de la guerra fue una de las causas principales de las amputaciones. El frente ha ido cambiando y en los últimos meses son los drones los mayores culpables. A lo largo del país se encuentran decenas de centros especializados en prótesis mecánicas, pero son pocos los que han avanzado hacia el campo biónico. A Tytanovi llegan los casos más complicados en los que, antes de poner la prótesis, se inserta un implante de titanio en el hueso.

Sergi entrena los movimientos mientras juega al backgammon.

(M.A)

«Las primeras operaciones fueron en 2023 y desde entonces hemos tratado a 95 soldados. Es un tratamiento muy caro, que supera los 125.000 euros por brazo, mientras que la prótesis mecánica no supera los 20.000, pero la diferencia es enorme. Si es biónica, funciona con señales del cuerpo y eso te tranquiliza. La prótesis con gancho es del siglo XVIII; esta es mucho mejor, ayuda a la mente y reduce el dolor fantasma (dolor real generado por el cerebro en un miembro que ya no existe», asegura Viacheslav Zaporozhets, fundador y creador del centro.
La guerra cambió la vida de este empresario de la construcción, que se convirtió primero en voluntario para realizar evacuaciones y después, al ver el elevado número de amputados, orientó su trabajo a ofrecer la mejor atención posible a los heridos. «Cada semana hay más de 1.000 nuevos amputados, el efecto de los drones es devastador», informa Zaporozhets desde el pequeño despacho, pegado al gimnasio de rehabilitación, donde vive y trabaja. Con el paso de los años el interés por Ucrania ha decrecido y las donaciones bajado, pero el Gobierno se encarga de financiar la mayor parte de las prótesis de última generación.

Recta final del proceso de rehabilitación

Sergi Novikov, de 40 años, está en la recta final del proceso de rehabilitación después de perder los dos brazos y una pierna en un ataque de dron. Mueve una a una las fichas del tablero de backgamon y las apila una a una con sus dedos robóticos. «Estoy soñando con regresar a mi casa en Járkov y volver a dedicarme a mis abejas, lo mismo que hacía antes de la guerra. Me ha resultado más sencillo habituarme a mi nueva pierna que a los dos brazos biónicos, es cuestión de tiempo y espero pronto poder cocinar y ser lo más independiente posible. El otro día intenté freír un huevo y no fue sencillo», dice Novikov.
Frente a la tabla de Novikov, otros compañeros como Mykita, Ivan y Denis trabajan en el gimnasio para mejorar la movilidad. La lista de espera crece cada día y este centro, uno de los mayores del país para este tipo de prótesis, sólo acepta los casos más complejos de tratar. La guerra, que entra en su quinto año, les arrebató parte del cuerpo, pero no la voluntad de seguir adelante. En Kiev, entre impresoras 3D, implantes de titanio y duro entrenamiento, estos soldados son auténticos «titanes».

26/02/2026

Actualizado a las 06:11h.

Washington y Pekín han alcanzado una «estabilidad estratégica» en su larga y conflictiva relación, afirmó el miércoles el jefe de la diplomacia de Estados Unidos, Marco Rubio, antes de la visita del presidente Donald Trump a China.
«Creo que hemos llegado al menos … a un punto de cierta estabilidad estratégica en la relación», declaró Rubio a periodistas durante una visita a la nación caribeña San Cristóbal y Nieves.

Rubio ha sido conocido desde hace tiempo por su postura de línea dura respecto a China. Tanto él como Trump se suelen referir a la potencia asiática como un adversario al que deben contrarrestar globalmente.

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Análisis

Javier Ansorena

«Creo que ambos países concluyeron que una guerra comercial global total entre Estados Unidos y China sería profundamente dañina para ambas partes y para el mundo», agregó el secretario de Estado.
Rubio prometió seguir presionando a China para que negociara un acuerdo nuclear trilateral con Estados Unidos y Rusia.
Está previsto que Trump viaje a China del 31 de marzo al 2 de abril en su primera visita al país asiático en su segundo mandato.
Rubio indicó que esperaba viajar con Trump, de quien también es asesor de seguridad nacional.
El secretario de Estado participó este miércoles en una cumbre de jefes de gobierno de la Comunidad del Caribe (CARICOM) en San Cristóbal y Nieves para abordar la situación en Cuba y Venezuela.

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Ucrania es un país de veteranos que todavía afronta una guerra sin final a la vista. Aquellos civiles sin experiencia militar en 2022 son ahora soldados u oficiales curtidos en batalla. Sobre sus hombros cayó el mayor peso en la defensa del país. Miles … de personas tomaron esta decisión de forma instintiva e impulsiva durante los primeros compases del conflicto. Pocos pensaron en el coste personal.
Las ambiciones de una rendición rápida prevista por el Kremlin se hicieron añicos gracias a los que se alzaron en armas entonces. Pelearon por una retaguardia que aguanta en 2026 mientras los combates feroces se alargan por quinto año. Durante este tiempo muchos militares ya han emprendido el camino de vuelta a la vida civil. Pero su lucha no termina en el frente. Después toca lidiar con lo vivido y lo perdido. Nadie es el mismo tras conocer la guerra.

Los millones de fragmentos de esta resistencia nacional recorrerán para siempre los recuerdos punzantes de sus protagonistas. Maxim Stefanovsky, Oleksandr Khvorovstyna y Vladislav Olikseychuk son veteranos de un conflicto en constante cambio. En sus propias carnes sintieron la importancia de sentirse acompañados por sus semejantes cuando colgaron el uniforme. Por ello fundaron la organización Cuerpo de Veteranos de Ucrania. Su misión es ayudar a los que, como ellos, retornan después de experimentar la violencia bélica. Un capítulo vital extremo que define quienes son ahora.

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Miriam González

«Te sientes como una persona diferente. Has visto demasiadas cosas: personas muertas, cadáveres de los rusos y de tus propios compañeros», apunta Maxim con un tono sosegado. «No es normal coger una bolsa, meterse en una trinchera, recoger los restos de un camarada y sacarlos para, digamos, poder enterrar algo». Escenas viscerales se repiten en de manera recurrente en su interior, explican los tres.
Adentrarse en el abismo de la guerra y seguir vivo para contarlo conlleva plantearse en la centralidad de la propia existencia humana. «En el momento en el que llegas al Ejército sientes que la vida no vale nada, ni la tuya ni las de los que rodean», apunta Maxim. Esta percepción nace cuando uno ha sido testigo de que «un proyectil puede caer a tu lado sin alcanzarte y a la vez romperte los órganos internos. Se genera un cortocircuito, la persona muere y se pone pálida».

Veteranos entre civiles

La invasión rusa a gran escala impuso una fractura social que aleja combatientes y el resto de sus compatriotas. Especialmente clara entre los varones. Las vacaciones o el descanso se reducen o no existen porque las colas de voluntarios se extinguieron hace tiempo. No hay reemplazos. Y eso, entre otras muchas cuestiones, genera una fricción profunda. Los tres veteranos destacan la necesidad de una adaptación mutua entre el Ejército y la sociedad.
Vladislav reconoce que justo después de volver no le gustaba cruzarse con ningún hombre civil. «Me molestaba la preocupación de la gente por el TSK [los encargados de reclutar]; lo que era un castigo para ellos, para mí es heroísmo. Es muy complicado asumir ese doble paradigma cuando regresas», sostiene. «Y en ese preciso momento piensas también que fuiste un tonto al servir. Tienes la sensación de que esta persona ya es tu enemigo. Sientes odio».
Los primeros seis meses son los mas complicados debido a un bloqueo interno. Lo más importante es saber que reconocer esta necesidad de reparación personal.

«La relación con los que han perdido al alguien, especialmente las viudas, es realmente difícil. Te miran pensando que tú volviste y los suyos no»

Vladislav Olikseychuk
Veterano de la guerra de Ucrania

En cuestión de pocas horas un combatiente puede pasar de la furia de primera línea a la calidez de un tranquilo restaurante en Kiev. La vida en la capital se sucede con la mayor normalidad posible ante la circunstancia general de guerra y bombardeos. Y en este escenario a los veteranos les toca gestionar el contacto con la sociedad por la que se han sacrificado. «Cuando llegas como veterano, todos piensan que eres fuerte, incluso si te falta un brazo o una pierna. La gente simplemente no lo entiende», señala Maxim.
Un estudio de Rating Group de finales de 2025 revela que un 30% de los veteranos sienten que la sociedad no los respeta. Además, un 58% de los antiguos combatientes consideran que sus paisanos no están informados sobre sus problemas y necesidades.
«Hay quienes te respetan. Otros quizás nos culpan por no haber terminado la guerra todavía», explica Vladislav. «La relación con los que han perdido al alguien, especialmente las viudas, es realmente difícil. Ellos te miran pensando que tú volviste y los suyos no».
Oleksander interrumpe un momento el relato de su compañero para resaltar el efecto contrario y más positivo. «Muchas de las mujeres que perdieron sus maridos, o los familiares de los caídos son los que más trabajan y se preocupan por nosotros», añade.

Las culpas

Para los veteranos de Ucrania no es posible desconectarse de una guerra en marcha. Sus compañeros de armas siguen allí, luchando. A menudo reciben las peores noticias desde el frente. «Cuando te llaman para contarte que algunos de tus hombres han muerto piensas: ¿Quién es el culpable? Te informan con si todavía fueses el comandante, pero tu ya no estás. En ese momento solo quieres beber alcohol solo o como mucho con alguien que te comprenda» admite Vladislav. «Por otro lado, hay que afrontar también un cierto resentimiento por parte de tu familia que de alguna manera se ha sentido abandonada por tu partida».

«No es normal coger una bolsa, meterse en una trinchera, recoger los restos de un camarada y sacarlos para, digamos, poder enterrar algo»

Maxim Stefanovsky
Veterano de la guerra de Ucrania

Esto es lo que se denomina la «herida moral». Según un estudio publicado en 2023 por la Revista Europea de Psicotraumatología, muchos excombatientes experimentan culpa, ira, o pérdida de confianza cuando consideran que han quebrado sus valores éticos. Buscan, por ejemplo, la razón de por qué ellos siguen vivos y sus compañeros no.
Un amigo de Maxim está desaparecido desde hace 3 años. Su mujer piensa que todavía puede volver y dejó una hija de la misma edad que la suya. «Intento comportarme como si fuese algo parecido a un padre. Le compro regalos. Mi propia hija lo ha notado y se enfada porque cree que le presto más atención a su amiga. Yo lo hago porque en el fondo me siento culpable», confiesa.

Abordar el futuro

El Cuerpo de Veteranos de Ucrania o el proyecto Veteran Snae (Un veterano sabe) de Mijail Karabut, militar del Tercer Cuerpo de Ejército, son tajantes: queda mucho por hacer.
El Instituto de Investigación para la paz de Oslo estima que unos cinco millones de personas entre veteranos y familiares –un 10% de la población ucraniana– necesitarán apoyo para la reintegración al final de la guerra.
«El apoyo estatal a los veteranos debería ser claro y comprensible. Actualmente, el estatus de veteranos se asocia a un beneficio para los servicios públicos y el transporte en metro. No debería ser así. Necesitamos resolver problemas críticos de vivienda, educación y empleo», explica Karabut.
Maxim, Vladislav y Oleksander ponen el foco en el retorno de los miles de ucranianos que pasarán su juventud en guerra. Ellos necesitarán desarrollarse y aprender de nuevo a habitar la vida civil. De estas generaciones bélicas saldrán los próximos líderes del país en el vivirán sus hijos.
El Cuerpo de Veteranos de Ucrania ya ofrece una gama de herramientas bajo el programa ‘Gracias por su servicio’. Deportes, cursos de idiomas como el español y un espacio de alivio donde recargarse de energía. Pero el reto es inmenso, reconocen desde la organización. «La tarea principal es hacer políticas para evitar las peores consecuencias, y esto hay que hacerlo ya, no dentro de 10 años».