Guerra civil en el Partido Demócrata por el control de su mayoría en el Capitolio
Una semana después de la victoria arrolladora de los demócratas en las ‘midterms’, las elecciones legislativas de mitad de mandato, ha ocurrido lo inevitable: se ha abierto una guerra civil entre las diferentes facciones del partido para administrar el botín. Es decir, para … gestionar las mayorías que han conseguido en las dos Cámaras del Congreso y con las que tienen que hacer frente a Donald Trump en los dos años que le quedan en la Casa Blanca.
La primera batalla tiene que ver con la elección de los próximos líderes en cada una de las Cámaras. Y quien ha iniciado las hostilidades ha sido Bernie Sanders, el tótem del socialismo en Estados Unidos. El veterano senador por Vermont, de 85 años, ha anunciado que no apoyará a quien ha sido hasta ahora el líder demócrata en el Senado, Chuck Schumer.
Schumer, senador por Nueva York, es un símbolo de lo que Sanders –y, con él, la facción izquierdista de los demócratas– han combatido desde hace una década: una figura del ‘establishment’, inclinada a apoyar a candidatos moderados, financiada por los peces gordos cercanos al partido y que mantiene las posiciones tradicionales en política exterior. Entre ellas destaca el apoyo a Israel, pese a que Sanders es judío como Schumer.
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Javier Ansorena
«Conozco a Chuck Schumer desde hace más de treinta años, y me cae bien. Nadie trabaja más duro que él», dijo el senador socialista a la prensa. «Pero, en mi opinión, es un momento para el cambio, y no voy a apoyar a Chuck para que sea reelegido como líder demócrata», anunció.
Esta era una posición esperada de Sanders, que protagonizó la gran revolución izquierdista dentro del partido en las primarias de 2016, cuando estuvo cerca de tumbar a la candidata del ‘establishment’, Hillary Clinton, quien tuvo todo el apoyo del aparato.
Chris van Hollen, demócrata del ala izquierdista, también se opone a Schumer y se postula para liderar el partido en el Senado
Ninguno tiene la autoridad de Sanders, pero otros senadores izquierdistas también han mostrado su oposición a Schumer. Por ejemplo, Chris van Hollen, quien ha exigido que no haya una «coronación» con Schumer y que se escuche el llamamiento al cambio de las urnas. El propio Van Hollen aparece ya como alternativa para rivalizar con Schumer por el liderazgo en el Senado. Ha dicho que está manteniendo contactos con compañeros de bancada antes de tomar una decisión.
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Una de las grandes figuras izquierdistas salidas de las ‘midterms’, el ganador en Míchigan, Abdul el Sayed, que en enero se convertirá en el primer musulmán en la Cámara Alta, ya ha dicho que él prefiere la opción de Van Hollen. Otra progresista recién elegida para el Senado, Peggy Flanagan, también dijo, desde la misma noche electoral, que «es hora de un nuevo liderazgo» entre los demócratas.
También los moderados
Pero la decisión de Sanders tenía un significado especial por quien lo acompañó en el anuncio: Elissa Slotkin, senadora por Míchigan, y considerada una voz moderada en el partido. Ella también dijo que no apoyará a Schumer y que lo que toca es un «debate abierto» sobre qué dirección tomar. Ella dijo que no tiene interés en liderar el Senado, pero podría estar posicionándose para una eventual candidatura a la presidencia en 2028.
«La idea de progresistas contra moderados es muy de 2019», dijo Slotkin, quien defendió que la batalla es ‘team fight vs team flight’, es decir, entre los que quieren dar la pelea de verdad contra Trump y los republicanos con la nueva mayoría y quienes la rehúyen. Otros senadores moderados también se han mostrado a favor de buscar un líder diferente. Es el caso de Adam Hamilton, el pastor metodista que ha protagonizado una de las grandes historias de estos comicios de medio mandato, la primera victoria demócrata en Kansas desde 1932. También Annie Andrews, ganadora en Carolina del Sur, bastión trumpista.
Schumer sigue siendo el favorito para quedarse con el liderazgo. Él ha sido el arquitecto de la campaña de los demócratas en las carreras por el Senado y el éxito en las urnas ha sido inesperado. Pero, al mismo tiempo, ha sufrido derrotas. Por ejemplo en Míchigan, donde volcó el apoyo del partido en las primarias con la rival de El Sayed, Haley Stevens. Lo mismo ocurrió en Maine. Y la elección de nuevo liderazgo ocurre con un mar de fondo en el que Schumer no encaja bien: los demócratas de todo signo apuestan por una versión populista y se le ve como una figura demasiado cercana a los donantes, a la élite y a Israel.
Oposición a Jeffries en la Cámara
Ese mismo mar podría afectar al otro líder demócrata, Hakeem Jeffries, quien está al frente de la actual minoría del partido en la Cámara de Representantes y que busca ser su presidente –y primera persona negra en el cargo– cuando se forme el nuevo Congreso en enero.
La oposición a Jeffries también empieza a aparecer entre un puñado de diputados izquierdistas y se espera que se agite en los próximos días. Jeffries sigue siendo el gran favorito para ser el presidente de la Cámara, pero ya se ha visto que va a ser un proceso turbulento. Un diputado electo, Don Leonard, que acaba de ganar un distrito en Ohio de implantación republicana, ha contado las presiones del partido para que dé su apoyo sin rechistar a Jeffries. En un mensaje en redes sociales, Leonard contó que varios diputados veteranos le dijeron que haría de su paso por el Congreso «un infierno en vida» y trabajarían para echarle en 2028 si no lo hacía.
El líder demócrata también está sintiendo la oposición del activismo. Varios grupos izquierdistas han exigido un proceso de elección abierto y una petición en Change.org al respecto acumula ya más de un millón de firmas.

