El incendio que desde hace dos días asola el complejo de rascacielos de Wang Fuk por fin se extinguió ayer, convertido ya en una de las catástrofes más devastadoras en la historia moderna de Hong Kong. Sus trágicas dimensiones están todavía por dilucidar … con exactitud. La cifra oficial de fallecidos se elevaba anoche a 128, aunque se teme que estas sigan aumentando a medida que avanzan las labores de rescate.
Unas 200 personas permanecen en paradero desconocido y fuentes policiales han alertado a ABC de que dentro de los bloques podría haber hasta «un centenar» de cadáveres. «Hasta ahora los bomberos solo han despejado los escombros, no han recogido los cuerpos porque su prioridad era buscar supervivientes. Lo que hacían era fotografiar los rostros reconocibles y apuntar el piso donde los encontraban», explican a este medio agentes involucrados en la operación.
Dichas imágenes, «en su mayoría ancianos y niños», acaban colgadas en una gran pared en el interior del centro comunitario Kwong Fuk, un espacio a la vuelta de la esquina donde acuden familiares de los desaparecidos, en busca de respuestas definitivas tanto o más dolorosas que la incertidumbre.

Con las llamas ya apagadas y la seguridad de la zona garantizada, los bomberos y la Policía iniciaron por la tarde una batida de arriba abajo por los edificios, con el propósito de retirar los cuerpos que aguardan en su interior. Una operación que se prevé larga y podría durar hasta dos días, dado que el complejo está compuesto de ocho bloques -siete de los cuales ardieron- de 31 plantas cada uno para un total de 1.900 viviendas, reducidas en su mayoría a cenizas.

«Muchos de nuestros vecinos y amigos han fallecido, a nosotros no nos queda nada», afirman dos de los supervivientes

Así, quien mantiene la vida ha perdido todo lo demás. Kenneth Tse y su mujer estaban en sus respectivos puestos de trabajo cuando vieron en redes sociales las primeras imágenes del desastre y reconocieron con horror la fachada de su edificio. «No sabemos expresar lo que sentimos, muchos de nuestros vecinos y amigos han fallecido, a nosotros no nos queda nada», musitan mientras sujetan una bolsa repleta de pañales para su hijo de tres años. «De momento nos estamos quedando en casa de unos familiares».

Bomberos trasladan cadáveres para su identificación

AFP

Las posesiones de Maple y su marido, un matrimonio de sexagenarios, han quedado reducidas a una maleta de mano que arrastra con gesto de amargura. También ellos estaban fuera de casa cuando empezó el incendio, y también ellos han sabido de la muerte de muchos de sus vecinos. Por eso ella se confiesa, pese a todo, «afortunada». La mayoría de los objetos que contiene la maleta, además, ni siquiera son suyos, sino artículos de primera necesidad obtenidos en la Escuela Secundaria Iglesia de Cristo en China Fung Leung Kit, la cual estos días sirve como refugio para los desplazados que no tienen otro lugar donde ir.
Solo el apabullante despliegue de solidaridad alivia el sufrimiento. La explanada adyacente contiene tal cantidad de productos que unos cartones trazan un improvisado mapa, como si se tratara de un centro comercial sin lucro alguno. Cientos de voluntarios zigzaguean a toda velocidad portando rebosantes cajas de cartón. «He venido esta mañana dispuesto a ayudar. He llevado unas bolsas al refugio, pero al llegar me han dicho que no necesitaban más cosas», cuenta Alvin, un treintañero criado en el barrio. «Es un episodio muy triste, deberían investigar y llegar al fondo de la cuestión».
Las autoridades, entretanto, avanzan en su investigación criminal y ayer arrestaron a otras ocho personas vinculadas con el proyecto de renovación del complejo, valorado en 330 millones de dólares hongkoneses (36 millones de euros). Estos se unen a la detención el jueves de tres responsables de la empresa que ejecutaba las obras, acusados de homicidio imprudente por emplear materiales no homologados.

Negligencias en la reforma

Las pruebas preliminares muestran que la red del andamiaje cumplía con los estándares legales, según ha revelado el secretario de Seguridad Chris Tang. No así las planchas de poliestireno aplicadas en las ventanas, altamente inflamables, que provocaron la rápida expansión de las llamas y la ruptura de los cristales, lo que introdujo el aire ardiente en el interior de las viviendas. El origen específico del fuego todavía no se ha esclarecido.
Todo ello apunta a prácticas negligentes por parte de la firma encargada de la renovación, Prestige Construction and Engineering. Esta había recibido hasta dieciséis inspecciones del departamento de Construcción, organismo oficial que llegó a reportar tres violaciones del protocolo antiincendios en las obras de Wang Fuk, la última de ellas el pasado 20 de noviembre. La empresa ya había sido sancionada en años recientes por prácticas ilícitas en otras construcciones.
Las circunstancias trazan, pues, la silueta de una catástrofe evitable, pero en Wang Fuk tanto dolor no deja espacio -todavía- a la indignación. «No estoy pensando en la corrupción, estoy muy conmovido por este despliegue», asegura con ojos llorosos Nelson. «Mis padres vivían en una de las torres pero estaban fuera de casa cuando el incendio empezó. Vi las noticias y acudí de inmediato a recogerles. Ahora se están quedando en mi casa», rememora el hombre, trabajador en la Universidad de la Ciudad de Hong Kong, quien, emocionado, acaba por echarse en brazos del reportero en busca de consuelo.
En la explanada, centenares de paseantes y curiosos contemplan, incrédulos, el negro espectro de los siete bloques calcinados. Entre la cháchara y el trajín se oye algún sollozo. En una esquina, unos ancianos juegan al ajedrez chino. Les contempla un niño que come una chocolatina mientras su cuidadora descansa inmersa en su teléfono móvil. La vida, por definición, sigue.

El presidente ruso Vladímir Putin este viernes recibió en el mismo Kremlin al líder europeo con el que tiene más comprensión, el primer ministro húngaro Viktor Orbán. La atmosfera era relajada en el Palacio en el corazón de Moscú: nada que ver con la … larga mesa en la que se sentó Macron en 2022 justo antes de la guerra. En tiempos de sanciones y de tensión entre Bruselas y Moscú, el país magiar ha sido el más reticente (junto con Eslovaquia) a sancionar a Rusia y a dejar de comerciar con el país euroasiático. Los principales temas en la mesa eran la reunión entre el mandatario eslavo y su homólogo estadounidense Donald Trump que se preveía en Budapest y la relación entre Hungría y Rusia.
«Nuestra reunión de hoy me brinda la oportunidad de confirmar, señor Presidente, que Hungría está dispuesta a proporcionar una plataforma para dichas negociaciones y a contribuir a la culminación exitosa de este proceso» aseguró el invitado. Putin, que remarcó que dicho encuentro no se había cancelado sino pospuesto, señaló que «Rusia agradece a Hungría su disposición a acoger en Budapest la cumbre entre Moscú y Washington». El mismo líder eslavo señaló que fue una idea de Trump. apostillado.

Cooperación entre ambos estados

También comentaron la cooperación entre ambos estados. El país centroeuropeo sigue comprando gustosamente hidrocarburos rusos, siendo uno de los pocos países que no ha bajado la cantidad de petróleo y gas rusos que compra. Sin embargo señaló el anfitrión que «incluso en este ámbito hay cuestiones y problemas que requieren debate». Explicó que la disminución del comercio entre Hungría y Rusia «se debió a restricciones externas, pero este año se ha registrado un crecimiento pequeño (…), pero aún superior al 7%«. La respuesta del invitado mostró la sinergia entre ambos. «Hungría tiene la intención de continuar la cooperación con Rusia y espera que interacción beneficie en gran medida a los pueblos de ambos países» fueron las palabras de Orbán.

La postura húngara de evitar armar a Kiev y mostrarse «neutral» según sus estándares, ha sido un gesto muy apreciado en Moscú

Él mismo defendió que a pesar de lo que tilda como presión extranjera, su país mantiene una «política soberana» y añadió que espera que «Budapest espera seguir dialogando con Moscú sobre temas energéticos». Lamentó la actual situación y confirmó el diagnóstico de Putin. «La economía húngara sufrió pérdidas significativas a causa del conflicto en Ucrania y el bloqueo del comercio entre la Unión Europea y Rusia» explicó. Es por estas razones que el líder magiar ha sido el más reticente a las sanciones europeas contra Rusia y ha encontrado en Robet Fico, el líder eslovaco, un firme aliado.
La postura húngara de evitar armar a Kiev y mostrarse «neutral» según sus estándares, ha sido un gesto muy apreciado en Moscú. «Moscú destaca la postura equilibrada de Budapest con respecto a la cuestión ucraniana» declaró Putin sobre este aspecto. Por su parte Orbán aseguró que su país está muy interesado en «en la culminación exitosa de las iniciativas de paz en Ucrania».

Zelenski anuncia la dimisión de su jefe de gabinete tras el registro de su domicilio por corrupción, informa Afp.Los investigadores anticorrupción ucranianos allanaron este viernes el domicilio de Andrii Yermak, el poderoso jefe de gabinete del presidente Volodimir Zelenski, justo cuando Kiev trata difícilmente … de negociar con Estados Unidos un plan que ponga fin a la guerra con Rusia.

El presidente ucraniano aparece debilitado por este asunto, apenas dos semanas después de destaparse un escándalo de corrupción en el sector energético.
Yermak, de 54 años, encabeza la delegación ucraniana en los diálogos con Washington y es uno de los miembros más importantes del equipo de Zelenski.