Benjamin Netanyahu ha adelantado su viaje a Washington, previsto para la reunión del día 19 del Consejo de Paz, para verse con Donald Trump y tratar de condicionar las negociaciones con Irán. El primer ministro israelí tenía previsto llegar a Washington este martes … y celebrar un encuentro con el presidente de EE.UU. el miércoles.
Netanyahu, que está a pocos meses de unas elecciones, presiona para que EE.UU. adopte una postura dura con el régimen islámico. Israel quiere que el diálogo vaya más allá de exigir el enriquecimiento cero de uranio e incluya «la limitación de los misiles balísticos y el fin del apoyo al eje iraní», adelantó la oficina del primer ministro, refiriéndose a grupos armados respaldados por Teherán en la región como Hamás en Gaza y Hizbolá en Líbano.
Antes de subirse al avión, Netanyahu dijo que asuntos como la situación en Gaza también estarán encima de la mesa. Pero que «primero y sobre todo» hablarán de Irán «para presentar al presidente nuestra visión sobre principios esenciales».

Iraníes y estadounidenses retomaron el diálogo nuclear en Omán el viernes y mostraron su intención de mantener abierta la vía diplomática. Allí viajaron los principales negociadores internacionales de Trump: su amigo Steve Witkoff y su yerno Jared Kushner. El régimen islámico negocia bajo la presión del fuerte despliegue militar realizado por Washington desde comienzo de año y la amenaza de ataque por parte de Trump. Todo ello en un contexto marcado por la crisis económica y violenta represión de las protestas internas que acabaron con más de 3.000 muertos, según las autoridades.
Durante esas movilizaciones, Trump animó a los iraníes a salir a las calles y, en medio de la represión, prometió que «la ayuda está en camino». Pero no dio ningún paso y se mostró satisfecho con la decisión del Gobierno de Teherán de no ejecutar a activistas.

Una victoria diplomática

El Gobierno de Netanyahu teme que Trump busque ahora anotarse una victoria diplomática con un acuerdo rápido, pero de alcance limitado, que no vaya más allá de parar su acuerdo nuclear.
Israel combatió con fuerza el acuerdo nuclear de 2015 entre Irán y las cinco potencias nucleares –EE.UU., Rusia, China, Francia y Reino Unido– además de la Unión Europea, negociado por el Gobierno de Barack Obama. Trump siempre fue muy crítico con ese acuerdo y sacó a EE.UU. en su primer mandato.
Pero, para Israel, un acuerdo limitado ahora con Irán supondría un resultado similar: dar legitimidad al régimen de los ayatolás y un balón de oxígeno a su hundida economía con un posible levantamiento de sanciones, sin eliminar la amenaza de su capacidad militar y de su apoyo y financiación a milicias desestabilizadoras en Oriente Próximo.
Netanyahu buscará presionar a Trump para que solo acepte un acuerdo mucho más amplio y que ataje esas amenazas. O que se plantee la posibilidad de otro ataque militar a Irán, cuando EE.UU. se sumó a los ataques que emprendió Israel en junio del año pasado. Según la CNN, el primer ministro israelí iba a compartir con Trump informes de inteligencia sobre los programas de misiles de Irán y buscaba discutir posibles planes para una eventual operación militar.
El portavoz de Exteriores iraní, Esmail Baghaei, reaccionó al viaje de Netanyahu, que mantendrá su séptimo encuentro con Trump en poco más de un año, y declaró que «corresponde a Estados Unidos decidir actuar de forma independiente de las presiones e influencias destructivas que son perjudiciales para la región. El régimen sionista ha demostrado repetidamente, como saboteador, que se opone a cualquier proceso diplomático en nuestra región que conduzca a la paz».

Las exigencias de Israel alejan un posible acuerdo ya que Irán hasta ahora siempre ha limitado la negociación al expediente nuclear

Pese a la vuelta a la mesa de negociación, en Teherán no bajan la guardia porque recuerdan que en aquel ataque en junio los israelíes lo hicieron por sorpresa en la víspera de una reunión con Estados Unidos en Roma. La guerra duró doce días, dejó más de mil de muertos y contó con la intervención puntual de Washington, que bombardeó las instalaciones nucleares. Los iraníes respondieron con el lanzamiento de misiles contra Israel y una base estadounidense en Qatar.
Las exigencias de Israel alejan un posible acuerdo ya que Irán hasta ahora siempre ha limitado la negociación al expediente nuclear y se ha mostrado dispuesto a hacer concesiones a cambio del levantamiento de las sanciones. Tras la experiencia del verano, los iraníes consideran que sus misiles son un arma defensiva clave en un momento en el que sus grupos aliados han perdido fuerza debido a los golpes de Israel.

La Unión Europea atraviesa una semana crucial en la que sus dirigentes tienen que abordar los asuntos geoestratégicos más acuciantes, desde la guerra de Ucrania o las relaciones con Estados Unidos al fortalecimiento de sus estructuras económicas empezando por el mercado interior. Los dirigentes … comunitarios quieren avanzar en su intento de convertir a Europa en un actor global fuerte en un mundo cada vez más inestable, de forma que puedan reducir la dependencia de Estados Unidos y ayudar a Ucrania a resistir la devastadora invasión rusa que ya lleva cuatro años.
La reunión de los ministros de Defensa europeos de este miércoles estará dedicada precisamente a las discusiones sobre la ayuda militar a Ucrania. El nuevo ministro de Defensa ucraniano, Mijailo Fedorov, asiste a este consejo en Bruselas en el que se espera que informará a sus colegas europeos sobre la situación en el frente y las necesidades más acuciantes para su Ejército.
Se espera que Fedorov pida sistemas de misiles de defensa aérea adicionales, como los misiles norteamericanos Patriots y los noruegos NASAMS, que desde hace tiempo encabezan la lista de necesidades de Kiev. La reunión también abordará la «cooperación en innovación de defensa», que es una forma de referirse a la construcción de drones y otras nuevas tecnologías militares.

Paralelamente, los países están preparando un nuevo paquete de sanciones económicas contra Rusia que pretende limitar al máximo la capacidad de Moscú para vender petróleo. La UE cree que las sanciones están funcionando y prepara la versión final de esta nueva ronda de medidas restrictivas. Anunciará formalmente su contenido el día 24, en el cuarto aniversario del comienzo de la invasión.
Los ministros de Defensa europeos celebran esta reunión aprovechando que el jueves casi todos ellos están convocados también en la sede de la OTAN para la reunión semestral de responsables de Defensa. El elemento más importante de esta cita es que es la segunda vez que el responsable del Pentágono, Pete Hegseth, no asiste. Esto no había sucedido nunca antes de la llegada de Donald Trump a la Casa Blanca, y expresa en sí mismo la tendencia de Washington a reducir sus vínculos con Europa. No está previsto que se hable del espinoso asunto de Groenlandia, aunque es evidente que es algo que todos los ministros tendrán en cuenta en sus discusiones.
Mientras los ministros de Defensa están reunidos en la sede de la OTAN, no lejos de allí, en un castillo de la provincia de Lieja, se reúnen también los jefes de Estado o de Gobierno de los países miembros de la UE para un ejercicio de discusión informal dedicado al perfeccionamiento del mercado interior como parte de una estrategia para reforzar el papel de la UE en el mundo.

Reducir barreras comerciales

Suecia, Finlandia, los tres bálticos y Países Bajos han enviado a los demás participantes una propuesta de discusión que incluye iniciativas para reducir las barreras comerciales entre los países miembros, con la introducción de documentación digital para todos los productos o el reconocimiento automático de títulos profesionales.
También sugiere flexibilizar las reglas de ayudas de Estado para los campos más importantes, entre ellos la Defensa, o la apertura de mecanismos para favorecer la inversión privada. Francia planteaba la posibilidad de diseñar de una vez una deuda común europea, aprovechando que se ha hecho algo muy parecido para poder financiar a Ucrania los próximos dos años, pero por lo que sabe hasta ahora, Alemania mantiene su histórica oposición a este tipo de fórmulas.

La ministra del Interior portuguesa, Maria Lúcia Amaral, dimitió este martes al considerar que ya no tenía las condiciones «políticas y personales» para mantenerse en el cargo. El presidente saliente, Marcelo Rebelo de Sousa, aceptó la renuncia de inmediato. La ministra llevaba … menos de ocho meses en funciones y durante las últimas dos semanas ha sido duramente criticada por la oposición y por dirigentes locales por la gestión de la crisis provocada por los temporales, que se han cobrado 15 vidas.
Según la nota divulgada oficialmente, la dimisión fue propuesta por el propio primer ministro conservador, Luis Montenegro, que asumirá ahora la cartera de Interior de forma transitoria. Queda abierta la posibilidad de una remodelación más amplia del Ejecutivo antes de que el próximo presidente de la República, el socialista Antonio José Seguro, tome posesión, el 9 de marzo.
El paso de la depresión Kristin, seguida de Leonardo y Marta, dejó 15 muertos, municipios parcial o totalmente inundados, carreteras cortadas o destruidas, infraestructuras dañadas, árboles arrancados y tejados destrozados. La falta de tejas y de mano de obra ha obligado a muchos propietarios a cubrir sus casas con lonas para evitar filtraciones. Dos semanas después, unas 41.000 personas (de las casi 400 mil que quedaron a oscuras) siguen sin electricidad y dependen de generadores, con gastos diarios en combustible que rondan los 50 euros, según denuncian algunos vecinos.

Maria Lúcia Amaral, jurista y exdefensora del Pueblo, de 68 años, ha sido criticada por la oposición por sus fallos de comunicación y por la forma de conducir la gestión de la crisis. La oposición y varios alcaldes la acusaron de tardar en responder a las necesidades de las poblaciones afectadas y ella se defendió diciendo que durante los dos primeros días había estado trabajando en la «invisibilidad», centrada en la recogida de información, el planeamiento y la coordinación.
Más tarde, tras visitar la ciudad de Leiria, una de las más afectadas por el paso de la depresión Kristin, admitió la complejidad de la respuesta y habló de «aprendizaje colectivo», reconociendo ante los periodistas que en realidad no sabía exactamente qué había fallado. Sus declaraciones fueron consideradas inoportunas por los responsables locales.
No era la primera polémica. Ya en verano había recibido críticas por la gestión de los incendios forestales y, en diciembre, reconoció en el Parlamento que la introducción del control digital en el aeropuerto de Lisboa «había salido muy mal».
El líder del Partido Socialista, José Luís Carneiro, afirmó que la renuncia es «la prueba de que el Gobierno ha fallado» en la respuesta a las tempestades. «El primer ministro es el principal responsable de la protección civil del país», subrayó. También el ex candidato presidencial y almirante Henrique Gouveia e Melo, responsable del proceso de vacunación durante la pandemia, había pedido la dimisión de la ministra en un artículo de opinión publicado este martes, en el que calificó al Ejecutivo de «gobierno de improvisación» y defendió que la Protección Civil debe ser «remodelada y profesionalizada», además de proponer un «Plan Marshall regional» para recuperar las zonas afectadas.
La dimisión llega después de que el Parlamento aprobara una audiencia urgente con Amaral, que finalmente no va a celebrarse, tras considerar varios partidos que la ministra no tenía condiciones para continuar. Es la primera baja del Gobierno de Montenegro, que asumió funciones en junio del año pasado. Mientras tanto, el primer ministro se hará cargo del Interior en plena persistencia de las lluvias y con numerosas localidades anegadas.
Los daños materiales hasta el momento son extensos: casas y empresas destruidas o dañadas, caída de árboles y estructuras, carreteras, colegios y transportes cerrados, cortes de energía, agua y comunicaciones, inundaciones y crecidas de ríos. Las regiones Centro, Lisboa y Alentejo figuran entre las más castigadas. El Gobierno ha prolongado la situación de calamidad hasta el día 15 en 68 municipios y ha anunciado ayudas por valor de 2.500 millones de euros.
Protección Civil ha advertido de que será necesario seguir cortando carreteras de forma intermitente, lo que podría dejar a algunas localidades aisladas. Las autoridades piden extremar la precaución, evitar desplazamientos innecesarios y no aparcar junto a árboles o muros que puedan derrumbarse. También recomiendan especial cuidado al circular, ya que pueden formarse balsas de agua o placas de hielo en las zonas más altas. Para los próximos días se consideran probables desprendimientos de muros, taludes y laderas, así como crecidas en los cauces y corrimientos de tierra provocados por la filtración de agua en el terreno.