Cada 7 de octubre se celebran dos efemérides en Rusia. Este miércoles Vladímir Putin cumple 74 años. También es el vigésimo aniversario del asesinato de la periodista Anna Politkóvskaya. Fue una de sus primeras detractoras y una voz incómoda sobre las guerras chechenas.
El presidente ruso llega este miércoles a su cumpleaños quizá de un modo menor confortable que en anteriores aniversarios. Los drones ucranianos se han convertido en una amenaza constante.

En la política doméstica puede felicitarse de que su partido Rusia Unida, haya ganado recientemente por amplio margen las elecciones legislativas, lo que le deja un camino cómodo hasta las presidenciales de 2030. Sin embargo, Ucrania puede aguarle la fiesta. Los continuos bombardeos de su adversario han golpeado su industria petrolera, asustan a los ciudadanos y contribuyen a su caída de popularidad. Pero bien es cierto que, por otro lado, se han alejado los rumores de desestabilización que hace solo unos meses lanzaban los servicios de Inteligencia occidentales.

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Álex Bustos

Y que el jefe del Kremlin está, poco a poco, abriendo leves fisuras en el cordón sanitario internacional. Su presencia notable en la cumbre de los BRICS, el propósito de construcción de una nueva arquitectura de seguridad euroasiática y la intervención de su ministro de Exteriores, Seguei Lavrov, en la Asamblea General de la ONU así lo atesiguan. El Kremlin ha confirmado que el presidente ha sido felicitado por su homólogo chino, Xi Jinping, y otros líderes internacionales en vísperas de su cumpleaños.
Vladímir Putin era una figura prácticamente anónima cuando irrumpió en la primera línea política rusa en 1999. En agosto de ese año, Borís Yeltsin lo nombró primer ministro, cargo al que llegó directamente desde la dirección del FSB, la agencia sucesora del KGB. Su hegemonía comenzó oficialmente el 31 de diciembre de ese mismo año, coincidiendo con el cambio de milenio. Aunque entre 2008 y 2012 cedió la presidencia formal a Dmitri Medvédev para sortear el límite constitucional de mandatos consecutivos, Putin mantuvo las riendas del país desde el cargo de primer ministro.
Durante la existencia del apodado entonces ‘tándem’, el actual dirigente era el que tenía la voz cantante sobre las decisiones importantes de Rusia. Superado ese breve paréntesis, regresó a la jefatura del Estado sin perder un ápice de su poder absoluto.

Una extraña coincidencia

La coincidencia de su cumpleaños con la muerte de Politkóvskaya ha despertado tradicionalmente todo tipo de sospechas. Disidentes y excompañeros de ‘Novaya Gazeta’ creen que el asesino material de la periodista la estuvo acechando durante días, pero esperó deliberadamente al 7 de octubre para ejecutar el crimen, señalando la idea de una planificación con fuerte carga simbólica. El Kremlin siempre ha negado esta acusación. El mismo Putin declaró públicamente que, en su opinión, el asesinato causaba «mucho más daño a Rusia y a las autoridades actuales que todas sus publicaciones juntas».
Las guerras chechenas de las que tanto escribió la reportera fueron las que permitieron al Kremlin recuperar el control de un territorio rebelde. En el ascensor de su vivienda, a las cinco de la tarde, Politkóvskaya halló su muerte. Cuando regresaba de comprar, el sicario le disparó en cuatro ocasiones y ella falleció en el acto. El checheno Rustám Majmúdov fue condenado a cadena perpetua como el autor material que apretó el gatillo. Algunos de sus cómplices, necesarios para la logística del asesinato, también fueron castigados por la Justicia, pero el autor intelectual sigue siendo a día de hoy un misterio.
«Nos estamos precipitando a toda velocidad hacia el abismo soviético, hacia un vacío informativo que significa la muerte debido a nuestra ignorancia; todo lo que nos queda es internet, donde la información aún es disponible; por lo demás, si uno quiere trabajar como periodista, es la total servidumbre a Putin; si no, viene la muerte, ya sea con balas, veneno o un proceso judicial» aseveró Politkóvskaya en 2004.
Lo que no sabía entonces es que Internet también sufriría un destino similar en 2026. Actualmente más de 4 millones de webs están restringidas por el Roskomnadzor, la entidad estatal que se encarga de las telecomunicaciones del país. Entre los muchos medios –tanto independientes como extranjeros –se encuentra precisamente ‘Novaya Gazeta’, el diario con el que trabajó durante años y donde la periodista publicó sus reportajes más incisivos.
Justo dos décadas después del fallecimiento de la periodista, Moscú sigue en guerra pero en esta ocasión contra Ucrania, un terrirorio muy próximo tanto cultural como históricamente. Y Putin sigue al timón del país. Su partido, Rusia Unida, obtuvo una mayoría aplastante –no exenta de polémica por su falta de pluralismo –en las elecciones a la Duma y podrá aprobar cualquier proyecto de ley sin necesidad de apoyo de otras formaciones.
La ley, además, le permite mantenerse más tiempo al frente del gigante euroasiático, hasta 2036, concretamente. Putin ya ha superado en tiempo en el poder a mandatarios históricos de gran longevidad institucional como Leonid Brézhnev (18 años), Nicolás II (22 años) e incluso a Iósif Stalin (29 años) en la categoría de líder postzarista continuo. Si cumple su horizonte legal y gobierna hasta 2036 alcanzará un total de 37 años al mando, y rebasará los registros de monarcas emblemáticos como Catalina la Grande (34 años) e Iván el Terrible (37 años como zar).

«Mi hija estudia en este instituto y quiero protegerla de la Policía, que es muy violenta. Intentamos hacer de barrera entre los jóvenes y los antidisturbios». Hélène Bernard, de 42 años, es la madre de una adolescente de 16 años que estudia en el … liceo Condorcet, ubicado cerca de la monumental Ópera de París. Como otros padres y madres de alumnos de secundaria, acudió este martes por la mañana a las puertas del instituto de su hija para solidarizarse con el piquete en el que participaba. La presencia de adultos acompañando a sus hijos en las manifestaciones fue una de las imágenes curiosas que dejó esta jornada de protestas estudiantiles en Francia.
«La única respuesta que el Gobierno ha dado a estas movilizaciones de los bachilleres ha sido enviarles la Policía. Solo ha respondido con la violencia», se quejaba esta parisina, que trabaja como arquitecta. Desde el inicio de las protestas estudiantiles en localidades de la periferia de París, a las que luego se sumaron institutos del resto de Francia, se registraron graves episodios de violencia urbana, como un adolescente que lanzó gasolina a un profesor u otro menor que intentó quemar la cara a una viandante.

La semana pasada, también hubo estudiantes en Orléans que cometieron la necedad de lanzar proclamas elogiando a yihadistas. La contundente respuesta policial, sin embargo, ha generado controversia al haber dejado heridas a menores de edad que les marcarán de por vida, como dos manifestantes que perdieron un ojo y otro que se quedó sin una mano.

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Enric Bonet

La Fiscalía de Metz (noreste) anunció este martes la apertura de una investigación por una presunta agresión sexual a una adolescente, de 14 años, por parte de un agente que le tocó los pechos cuando la arrestó. Ese policía niega esas acusaciones y presentó una denuncia «por difamación». Desde el inicio de las manifestaciones, 215 estudiantes resultaron heridos, según datos gubernamentales, que no distinguen entre aquellos que sufrieron agresiones por parte de otros jóvenes y los heridos por la actuación policial.

Evitar que se desborden las protestas

Ante la controversia suscitada por los medios utilizados por las fuerzas de seguridad, el Partido Socialista ha presentado una propuesta de ley para prohibir el uso de armas mutiladoras, como balas de goma o granadas de dispersión, cuando intervienen en manifestaciones de menores. Esta situación también ha favorecido que civiles adultos se implicaran este martes en la gestión del orden de las protestas. Aparte de los padres de manifestantes, la CGT y otras organizaciones de trabajadores desplegaron sus respectivos servicios de orden para evitar que se desbordasen las manifestaciones en tanto en París y como en otras localidades. Una presencia que dio ciertos resultados.

Tres años han pasado desde que Israel vivió su propio 11-S. Por tierra y aire cientos de terroristas de Hamás burlaron, el 7 de octubre de 2023, los sistemas de defensa israelíes y atacaron el corazón de un país que disfrutaba de una … jornada festiva. Era sabbat, día sagrado del judaísmo. Miles de jóvenes acampaban y bailaban música electrónica mientras aparecían los primeros rayos de sol en el Festival Nova.
A pocos kilómetros de allí, las verjas fronterizas eran derribadas con excavadoras y, una avalancha de milicianos de Hamás con uniforme de combate, bandana verde al cuello y fusiles de asalto AK-47, se infiltraron en motos y ‘pick-up’ para matar –cuanto más sádico, mejor– cualquier símbolo de vida. Ancianos, jóvenes, niños, bebés e incluso mascotas.

En total, 1.200 personas fueron asesinadas, cientos resultaron heridas y 250 permanecieron secuestradas en los túneles de Gaza. Estas son las secuelas que dejó aquel 7 de octubre, un día que ha pasado a la historia como la peor masacre de judíos desde el Holocausto.

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Mikel Ayestaran

Resulta imposible contar con detalle los últimos minutos de cada una de las víctimas o de quienes les tendieron la mano segundos antes de fallecer, pero el libro ‘Un día en octubre’ (Libros del Zorzal, 2026), escrito por Yair Agmon y Oriya Mevorach, recoge 40 historias personales de los atentados que dan voz a quienes vivieron la tragedia en primera persona, y perdieron la vida. El volumen es un reconocimiento al coraje que la población israelí demostró ante la masacre, según sus propios autores; «un pequeño cauce frente a todo el torrente arrollador de heroísmo» que se vivió en las calles. Shlomo Ron, Netta Epstein, Hadar Bachar y Yossi Landau son algunos de esos héroes que entregaron su vida por sus seres queridos.

Shlomo Ron

85 años

Esperando la muerte en el porche

Nunca abandonó Nahal Oz, el lugar que le vio formar una familia y en el que sus hijos empezaron a dar sus primeros pasos. El 7 de octubre, su casa en el kibutz estaba en plena calma, se notaba que era día festivo. Sus hijas y su nieto viajaron desde Oxford y Rosh Pina, en el norte de Israel, para pasar el fin de semana con él. Durmieron en la casa colindante, especialmente reservada para fechas como esta donde suele haber visita. Coincidía que era Simjat Torá, momento que marca el fin y el comienzo del ciclo anual de lectura del texto sagrado del pueblo judío. Pero a las seis y media de la mañana las sirenas antimisiles dieron la primera voz de alarma: había que acudir a la habitación de seguridad –nada nuevo en la cotidianidad israelí– y echar el cerrojo. «Fue un héroe mucho antes del 7 de octubre. En esa zona siempre hubo peligro y los ataques eran constantes, pero nunca se fueron. En los últimos años caían misiles y morteros, muchas familias se mudaron, pero él no lo hizo», cuenta su sobrina Irit. Ella estaba con Shlomo el día de la masacre, pero la heroica actuación de su tío la salvó.

«Fue muy convincente. No se escondió, ni cerró la puerta. Atrajo toda la atención como el mejor actor en el centro del escenario y esperó a morir»

Irit
Sobrina de Shlomo (en la imagen)

El grupo de Whatsapp con sus vecinos avisó que esta vez la amenaza sí era real e inminente. Había una infiltración terrorista, algo que pudieron comprobar nada más asomarse al jardín. Eran decenas, algunos embozados y otros con el rostro destapado, pero todos con el mismo objetivo: nadie podía salir de allí vivo.

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Shlomo fue actor, incluso después de jubilarse protagonizaba algunas pequeñas obras para la comunidad de su kibutz. Aficionado a la pintura, sus últimos días los pasó con un pincel en la mano y reunido con su gente más cercana. «Hacía un montón de preguntas y contaba historias. Era un señor profundo; hablar con él era todo un gusto», recuerda su sobrina.
Los terroristas inspeccionaban a fondo cada vivienda y no hacían más que detonar cartuchos. Shlomo sabía que los siguientes eran ellos; sus hijas, su nieto, su mujer y su sobrina. Los obligó a atrincherarse en la habitación del pánico y acto seguido salió al porche. Sólo ante la muerte. Se sentó en el sofá tranquilo y esperó a que lo asesinaran. Así ocurrió. Falleció en la recepción de su hogar como el mejor guardián, pero salvó a toda su familia. Los terroristas pensaron que allí no vivía nadie más y que el trabajo estaba cumplido. Irit jamás olvidará cómo su tío se sacrificó por ellos: «Fue muy convincente. No se escondió, ni cerró la puerta. Atrajo toda la atención como el mejor actor en el centro del escenario y esperó a morir».

Netta Epstein

22 años

Apagó una granada con su cuerpo

Quedaban seis meses para la boda. Netta era muy joven, pero sabía que su destino era con Irene. Conquistarla no fue tarea fácil, pero lo había conseguido y no estaba dispuesto a desaprovechar la oportunidad. Aquel sabbat iban a desayunar jahnun –un pastel yemenita– en casa de su abuela, pero todo cambió cuando a las siete de la mañana cogió el móvil y leyó que la habían asesinado. Salió al patio y vio cómo cientos de misiles Qassam lanzados desde Gaza destellaban en el cielo, lo que significaba que la amenaza era real. Su kibutz, Kfar Aza, está a menos de diez minutos en coche de la frontera.
Entraron a la habitación de seguridad, pero los milicianos de Hamás ya se habían fijado en su casa. «Revientan las ventanas de la cocina y vienen a nuestra puerta. En un hebreo muy marcado empiezan a chillar: ‘¿Dónde están? ¡Salgan!’ Y después nos asedian con granadas», relata Irene. Una, dos y tres. Esta última rodó hasta la pareja y cuando estaba a punto de volar por los aires, Netta se abalanzó sobre ella. Murió al instante por la explosión, pero salvó a Irene. «La casa empezó a arder y oí que los terroristas se quedaron discutiendo en la cocina. Acababan de matar a Netta y abrieron la nevera en busca de helados. También cogieron varias latas de refrescos», explica.

«Acababan de matar a Netta y los terroristas abrieron la nevera para coger helados y refrescos»

Irene
Prometida de Netta (ambos en la imagen)

El kibutz estaba infestado de terroristas así que huir por el jardín no era una opción. Irene hizo su pequeño refugio bajo la cama y se tapó con el cuerpo de Netta –medía casi dos metros– que le acompañó hasta el último momento. Nadie la vio hasta que llegaron las FDI y la rescataron. Ahora, cada día que pasa lo vive acompañada por el recuerdo de Netta: «Siempre me decía que una mariposa blanca es señal de que va a ser un buen día, pero casi nunca las veía. Desde que lo asesinaron, veo una todos los días».

Hadar Bachar

13 años

«Papi, no me abandones»

Su hermano Nofar estaba en el Ejército y Rotem en la India. Aquel sábado, Hadar estaba sola con sus padres y con Carmel, su otro hermano. Apenas los primeros rayos de sol aparecían en el horizonte del kibutz Be’eri –donde murieron 134 personas– , el ensordecedor pitido de las sirenas ya puso en alerta a todo el mundo. «Algo no estaba bien, era raro: tantos cohetes en cinco minutos, nunca habíamos visto algo así», relata Hadar.
Todo ocurrió demasiado rápido. Dentro de la habitación acorazada se dieron cuenta que había llegado su momento. Los terroristas empezaron a gritar: «Iftah al bab! Iftah al bab!». Querían abrir la puerta. «Mi papá les dice en árabe que se vayan, son todos niños. En ese instante acribillan la puerta», recuerda Hadar. El traqueteo de los kalashnikov dura varios segundos y tres granadas caen a plomos sobre el suelo. Toda la familia está herida. Su hermano y su madre entran en trance. Tienen metralla por todo el cuerpo y a ella la han disparado en el pulmón.

«Mi papá les dice que se vayan, son todos niños. En ese instante acribillan la puerta»

Hadar Bachar
Víctima del 7-0

Hadar habla emocionada:«Empezaron a quemar nuestra casa, todo se llenó de humo. Cada vez tenían una respiración más débil. Mi hermano pidió que sólo lo enterrásemos con su tabla de surf. Mi madre repetía: ‘Os amo. No tengo nada contra nadie’». Después, murieron.
Con hollín por todo el cuerpo y varios torniquetes, Hadar aguantó doce horas en aquella habitación. Las FDI los rescataron a las siete de la tarde, pero la vida de su padre pendía de un hilo. En el Hospital Soroka le amputaron de urgencia la pierna, pero, al menos, pudo acompañar a su hija en el duelo. Aunque Hadar está viva, explica que desde el 7 de octubre de 2023 todo es más gris: «No tengo nada que decir sobre esta historia. Sueño con volver al kibutz, pero todo cambió. Cuando nos reímos ya no es lo mismo».

Yossi Landau

55 años

Testigos del horror

Hace 25 años, Yossi Landau luchaba por su vida bajo los escombros del World Trade Center. En 2023, tuvo que lidiar con algo aún peor: su memoria. Acostumbrado a trabajar en catástrofes y ver cadáveres de todo tipo, nunca imaginó pasarlo tan mal como el 7 de octubre. «No me mataron las Torres Gemelas. Pero los kibutz de los alrededores de Gaza, sí. En esos kibutz, perdí mi vida», confiesa.

«No me mataron las Torres Gemelas, pero los kibutz sí»

Yossi Landau
Víctima del 7-O

Llenó la furgoneta de bolsas para recoger los cuerpos y salió a la carretera entre el fuego cruzado de los muchos terroristas que todavía quedaban. Allí estaban los muertos, doblegados y con medio torso fuera de los coches. «En uno de ellos, había un matrimonio al que habían disparado. Se notaba que los remataban para asegurarse que no salían vivos de ahí. En el asiento trasero estaba su hija, escondida y llorando», relata Yossi. No sabía cómo tranquilizarla, así que le cantó el Shemá, la plegaria más sagrada del judaísmo. Ahora, cada vez que ve a sus nietas recuerda los ojos de aquella niña: «Durante siete semanas no pude abrazar a mis nietos. No quiero que se contagien de lo que vi. De haberlo sabido, le habría pedido a Dios que me dejara ciego».