Además de repeler los ataques de Estados Unidos e Israel, uno de los principales retos del régimen iraní para evitar su aniquilación total es la designación de un nuevo Líder Supremo. Es una labor que recae sobre la Asamblea de Expertos, compuesta por 88 … clérigos que, según marca la Constitución, deben tomar una decisión «a la mayor brevedad posible». Pero no lo van a tener nada fácil.
Por un lado, no hay seguridad suficiente: de hecho, la Asamblea se ha reunido ya en dos ocasiones por vía telemática para dificultar convertirse en un objetivo fácil para el enemigo y Teherán decidió ayer posponer sin fecha el funeral de Alí Jamenei por miedo a que se produzcan ataques contra la multitud que acuda al acto. Por otro lado, no quedan muchos candidatos a la altura del líder asesinado: debe ser un jurista islámico cualificado, «justo y piadoso», versado en asuntos políticos y sociales, y con capacidad de liderazgo.

Entre los nombres que más se mencionan como posibles sucesores destaca el de Mojtaba Jamenei, el segundo hijo de Alí. Israel se apresuró a advertir de que, si es nombrado líder supremo, se arriesgará a correr la misma suerte que su padre. Porque el objetivo de Tel Aviv es impedir por todos los medios que los ayatolás recompongan la cúpula del poder. Lo dejó claro el ministro de Defensa hebreo, Israel Katz: «Cualquier líder designado por el régimen terrorista iraní para continuar liderando el plan para destruir a Israel, amenazar a Estados Unidos, al mundo libre y a los países de la región, así como para oprimir al pueblo iraní, será un objetivo inequívoco de eliminación. No importa cuál sea su nombre ni dónde se esconda».

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Javier Ansorena

Katz no escondió que la meta última de su Ejecutivo es lograr un cambio de régimen. «Seguiremos actuando con toda la fuerza, junto con nuestros socios estadounidenses, para desmantelar las capacidades del régimen y crear las condiciones para que el pueblo iraní lo derroque y lo reemplace», afirmó. Y sus palabras continuaron teniendo reflejo sobre el terreno. La Fuerza Aérea de Israel atacó decenas de objetivos en la república islámica, sobre todo centros de mando de la milicia revolucionaria Basij, centros logísticos del ejército, lanzamisiles y sistemas de defensa aérea. Según el régimen iraní, en los bombardeos desde el pasado sábado han muerto ya 1.045 personas.

Superioridad naval y aérea

El secretario de Guerra de Estados Unidos, Pete Hegseth, aseguró que entre las víctimas se encuentra la unidad que en 2024 trató de asesinar al presidente Donald Trump. Y Dan Caine, jefe del Estado Mayor Conjunto, añadió que la fuerza conjunta ha hundido más de una veintena de buques de guerra iraníes, «neutralizando de forma efectiva su presencia naval».
Por su parte, las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) sacaron pecho con el primer derribo de un caza iraní. Concretamente, un F-35 de fabricación estadounidense destruyó un Yakolev Yak-130 ruso, en lo que supone la primera victoria en combate para el jet más avanzado de la industria aérea militar de la superpotencia estadounidense. «La histórica interceptación sobre los cielos de Teherán es una expresión del poder de la fuerza aérea y de su determinación personal», alabó el mayor Tomer Bar en una conversación con el piloto distribuida por las propias FDI.
Según el relato de este último, identificado solo como ‘Dalet’ –la cuarta letra del alfabeto hebreo–, fue el caza iraní el que se acercó al avión israelí cuando participaba en bombardeos cerca de Teherán. «Nos puso en peligro, y podría haber chocado contra nosotros. Así que decidimos derribarlo. Lo identificamos, fijamos el tiro y disparamos un misil», relató. La última vez que Israel logró un éxito equivalente fue hace cuatro décadas, cuando en noviembre de 1985 un F-15 acabó con dos Mig-23 sirios sobre territorio de Líbano.

EE.UU. recomienda a sus ciudadanos abandonar Irak «ahora»
Irak se quedó ayer sin electricidad. «La red eléctrica se ha cortado por completo en todas las provincias iraquíes», informó el Ministerio de Energía, sin explicar las razones del apagón. Coincidiendo con este suceso, la Embajada de Estados Unidos en Bagdad recomendó a sus ciudadanos que salgan del país. «Si es seguro hacerlo, los estadounidenses deberían abandonar Irak ahora. Si no, deben refugiarse hasta que las condiciones permitan la salida», escribió la legación diplomática en X, sin explayarse en la justificación de esta premura, e incidiendo en la necesidad de hacer acopio de «comida, agua, medicamentos y otro material esencial». En total, desde el 28 de febrero, 17.500 estadounidenses han abandonado la región.

5.000 bombas en cinco días

Allí también continuaron los ataques hebreos. Pero por tierra. «Una fuerza del ejército enemigo intentó avanzar dentro de la ciudad de Khiam y los combatientes de la resistencia islámica detonaron un dispositivo explosivo y se enfrentaron directamente con sus efectivos», afirmó la milicia Hizbolá en un comunicado. Las FDI reconocieron el choque en su intento para «establecer una capa adicional de defensa para los ciudadanos del norte de Israel» y admitieron que dos soldados resultaron heridos como consecuencia del disparo de munición antitanque. «Hizbolá ha decidido atacar a Israel en nombre de Irán y tendrá que lidiar con las consecuencias de sus acciones», sentenció el ejército hebreo. Según el Ministerio de Sanidad libanés, 72 personas han fallecido en el país desde que arrancaron las operaciones contra Irán.
Las FDI también hicieron una recapitulación de los primeros cinco días de guerra contra el régimen islámico: han lanzado más de 5.000 bombas, con las que afirman haber destruido más de 300 lanzaderas de misiles, tanto de corto alcance como balísticos. El objetivo de esas operaciones ha sido doble. En primer lugar, busca asegurar la superioridad aérea sobre «un enemigo débil». Y, a juzgar por las declaraciones de Hegseth se logrará en las próximas horas, cuando espera tener «el control total del cielo iraní». En segundo lugar, los bombardeos protegen el territorio judío de la respuesta iraní, aunque ayer las fuerzas persas volvieron a lanzar misiles que ponen a prueba su ‘Cúpula de Hierro’.
También países del golfo Pérsico continúan viéndose atacados. Emiratos Árabes Unidos aseguró que ha repelido casi un millar de agresiones procedentes de Irán y, consciente de que eso ha podido ser un error estratégico, el presidente Masoud Pezeshkian trató de rebajar la tensión afirmando que su gobierno respeta la soberanía de los emiratos y justificando las acciones contra los Estados de la región en la legítima defensa.
«Hemos buscado mediante la diplomacia evitar la guerra, pero la agresión militar estadounidense-sionista no nos ha dejado otra opción que defendernos. Respetamos su soberanía y creemos que la seguridad y la estabilidad de la región deben lograrse mediante el esfuerzo colectivo de sus naciones», escribió en su cuenta de X.
Afortunadamente para los países de la región y para el Gobierno de Benjamín Netanyahu, diferentes analistas aseguran que Irán podría quedarse sin misiles en cuestión de días. La incógnita es si será antes o después de que empiecen a escasear los interceptores estadounidenses, porque el ‘Washington Post’ avanzó ayer citando tres fuentes anónimas que solo faltan «unos días» antes de que eso suceda. La portavoz de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, afirmó que el país tiene armas «mucho más que para completar la Operación Furia Épica» escondidas en arsenales en lugares «que mucha gente desconoce».

De manera sorpresiva, el Gobierno de Daniel Noboa declaró, este miércoles 4 de marzo, persona «non grata» al embajador de Cuba en Ecuador, Basilio Gutiérrez, así como a los miembros del personal diplomático, consular y administrativo de esa misión, y les concedió el … plazo de 48 horas para que abandonen el país, a la vez que ordenó el regreso inmediato a Quito del embajador ecuatoriano en La Habana, José María Borja.
La decisión se dio a conocer mediante un comunicado del Ministerio de Relaciones Exteriores y Movilidad Humana, pero no se proporcionó mayores informaciones, aunque se mencionó el artículo 9 de la Convención de Viena sobre Relaciones Diplomáticas, que señala que el Estado receptor podrá en cualquier momento y sin tener que exponer los motivos de su decisión, comunicar al Estado acreditante que el jefe u otros miembros de la misión diplomática es persona «non grata».

La inesperada decisión ocurre a cuatro días del encuentro que tendrá el presidente ecuatoriano con el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, junto a los mandatarios de la región considerados aliados de Washington. Esta cita se realizará en Miami, capital del estado de La Florida, en domingo 7 de marzo.

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«Resulta extraño que se haya expulsado a todo el personal, porque alguien tendría que quedar a cargo de los archivos de la misión y de las instalaciones de la legación», comentó a ABC un diplomático de larga trayectoria consultado al respecto y quien también mencionó que una decisión de esta naturaleza hasta podrían precipitar la ruptura diplomática total.
Mientras el país se enteraba de la expulsión y los medios de comunicación intentaban, sin éxito, que las autoridades dieran a conocer más detalles y explicaran las razones para la medida, el presidente Daniel Noboa difundió en su cuenta de X un video en el que se ve a una persona incinerando papeles en una suerte de horno, en la terraza de un edificio. «Parrillada de papeles», escribió el presidente ecuatoriano, mientras que en las redes sociales se aseguró que se trataba de alguien de le embajada de Cuba en Quito que quemaba documentos.

A esa hora, a la sede diplomática llegaron elementos de la Policía Nacional que se apostaron al frente a la puerta de ingreso al edificio, en el norte de Quito, para custodiar las instalaciones.

De llegarse a romper relaciones con Cuba sería el cuarto país con el que el Gobierno de Noboa abre una crisis, puesto que las relaciones están rotas con Venezuela, México y Nicaragua. Con México fue la consecuencia de la incursión en la legación mexicana en Quito donde se había refugiado el exvicepresidente Jorge Glas, y a quien el entonces presidente Andrés Manuel López Obrador otorgó asilo político a pesar de tener dos sentencias por corrupción.

Cumbre de Trump con aliados

En las últimas semanas, Ecuador se ha acercado más a Washington y, en estos días, realizan operaciones conjuntas con el Comando Sur, para combatir al narcotráfico y al crimen organizado, algunos de cuyos grupos fueron declarados terroristas por la administración Trump. El flamante jefe del Comando Sur, general Francis L. Donovan, se reunió este lunes con el presidente de Ecuador, en Carondelet, sede del Gobierno.
La expulsión del embajador de Cuba en Ecuador se produce a cuatro días de la cita que el presidente de Ecuador y los demás presidentes de la región considerados aliados de Washington sostendrán con el presidente de Estados Unidos. Donald Trump, el domingo siete de marzo, en Miami.
La cita de Trump y los aliados de la región ha causado gran expectativa porque se concretará un mes y medio después de la captura de Nicolás Maduro, que gobernó Venezuela por 16 años, un episodio que Washington ha utilizado para subrayar un nuevo enfoque estratégico en la región y porque el presidente Trump ha aludido, de manera reiterada, la doctrina Monroe, del siglo XIX, para reafirmar la primacía de Estados Unidos en el hemisferio, esta vez llamándola doctrina «Donroe» por su nombre: Donald Trump.
Sobre la cita de Miami, la portavoz de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, aseguró que la iniciativa tiene como meta central «promover libertad, seguridad y prosperidad en nuestra región», a la vez que habló de los desafíos comunes como el combate al narcotráfico, el enfrentamiento a las bandas criminales y la búsqueda de soluciones a la inmigración ilegal y masiva.
También se considera que la reunión tiene por finalidad revisar las posibilidades de acción más directa de Washington en la región, considerando que China ha entrado fuerte y con grandes inversiones y préstamos y tiene gran influencia lo que Estados Unidos quisiera contrarrestar, y evitar que la administración de Xi Jinping logre controlar los recursos naturales y la producción alimentaria de esta parte del mundo.
En Miami se reunirán con Trump los presidentes Javier Milei, de Argentina; Daniel Noboa, de Ecuador; Nayib Bukele, de El Salvador; Santiago Peña, de Paraguay; Rodrigo Paz, de Bolivia, y Tito Asfura, de Honduras. A ellos se unirían los presidentes electos de Chile, José Antonio Kats, y Laura Fernández de Costa Rica.
El Ministerio de Exteriores de Cuba ha emitido un comunicado rechazando la expulsión de su personal diplomático de Ecuador, en lo que ha criticado como una «decisión arbitraria e injustificada».

«Se trata de un acto inamistoso y sin precedentes, que daña significativamente las históricas relaciones de amistad y cooperación entre ambos países y pueblos. Esta acción demuestra, además, el desprecio del actual Gobierno de Ecuador por las prácticas y cortesías diplomáticas observadas por la comunidad internacional», ha manifestado, a la vez que se ha quejado de que no se aportase «argumento alguno».

Un hombre de mediana edad vestido con ropa de camuflaje sube a un autobús en el centro de Moscú. Lleva una bolsa de plástico que contiene una botella de vodka y una lata de cerveza. Ligeramente tambaleante, con los ojos vidriosos, bebe alternando sorbos de … cada recipiente. Observa a los demás pasajeros y dice sin dirigirse a nadie en particular: «Mantengamos la defensa. Mantengamos la defensa». Los pasajeros apartan la mirada. Quieren evitar el contacto visual con un protagonista de la «operación militar especial» de Rusia en Ucrania.
Muchos rusos intentan ignorar la guerra, que comenzó hace cuatro años, pero cada vez les resulta más difícil. No hay señales de un colapso inminente, ni político ni económico. Sin embargo, ni siquiera el régimen represivo de Vladimir Putin puede ocultar las numerosas formas en que la guerra afecta a la vida cotidiana. Basta con desplazarse por el país para encontrar frecuentes recordatorios. Los sistemas de defensa destinados a frustrar los ataques con drones ucranianos también confunden los navegadores de los coches en Moscú y otras ciudades. Esta «suplantación» puede hacer que los dispositivos GPS piensen que se encuentran a 50 kilómetros de su ubicación real. Los conductores deben estudiar las rutas con antelación, utilizar mapas en papel o pedir indicaciones.

Viajar en avión es otro quebradero de cabeza. El temor a los drones y otras preocupaciones militares provocaron el cierre de más de 500 aeropuertos el año pasado. Las sanciones impiden la importación de piezas de repuesto para los aviones fabricados por Airbus y Boeing, que representan el 90% de los vuelos de pasajeros. El año pasado se produjeron 800 averías, más del triple que el año anterior. Algunas aerolíneas están renovando viejos aviones de fabricación rusa, aunque estos también suelen sufrir averías.
Incluso desplazarse desde el nivel de la calle a los pisos superiores de los edificios puede ser un reto, por razones similares: muchos ascensores se fabrican en el extranjero y es difícil encontrar repuestos. Cuando algunos moscovitas, enfadados por las frecuentes averías en su bloque de pisos, empezaron recientemente a interrogar a los reparadores de ascensores sobre la mala calidad de su trabajo, estos respondieron mirando hacia arriba, como si se dirigieran a un supervisor invisible, y diciendo: «preguntan a las personas equivocadas», queriendo decir que las reparaciones duraderas son imposibles mientras las autoridades den prioridad a la guerra sobre las preocupaciones más cotidianas.

Pérdida neta

Las comunicaciones se están volviendo cada vez más difíciles. Tras meses de restricciones, YouTube y WhatsApp están completamente bloqueados. Telegram, una aplicación de mensajería y una de las principales fuentes de información no controladas por el estado, está siendo restringida, lo que ha provocado quejas incluso por parte de miembros de la Duma, el pasivo parlamento ruso. Se está obligando a la población a utilizar una aplicación rival respaldada por el estado, Max, que viene preinstalada en todos los nuevos teléfonos inteligentes y tabletas y que se supone que facilita la vigilancia por parte del gobierno. En teoría, sigue siendo posible acceder a muchos sitios web occidentales, pero en la práctica los proveedores de servicios de Internet solo permiten cargar una mínima parte de sus datos. Top10VPN, un servicio de evaluación de VPN, contabilizó 58 suspensiones regionales o nacionales de Internet el año pasado, con una duración media de 25 días.
La economía ha resistido sorprendentemente bien. A finales de 2021, antes de que comenzara la guerra, los economistas calculaban que Rusia crecería alrededor de un 2% anual entre 2022 y 2024. En realidad, creció un poco más rápido, a pesar del conflicto y las severas sanciones occidentales, gracias al auge de las exportaciones de petróleo y a la apertura de los grifos fiscales por parte del gobierno. En 2025 el crecimiento se ralentizó drásticamente, quizá hasta el 0,6%. Sin embargo, el desempleo sigue siendo extremadamente bajo, del 2%. Por su parte, la confianza de los consumidores se mantiene cerca de su máximo histórico, según datos de Levada, una empresa de sondeos independiente.
No obstante, las cifras agregadas ocultan el hecho de que la economía ha cambiado fundamentalmente. El desempleo es tan bajo en gran parte porque la maquinaria bélica rusa ha absorbido mano de obra y cientos de miles de rusos han huido del país. El crecimiento en 2023 y 2024 dependió en gran medida de la generosidad del estado, no solo en lo referente al gasto militar, sino también en infraestructura y bienestar.

Contratar para armas

Ciudades como Izhevsk, en los montes Urales, sede del Grupo Kalashnikov, gran fabricante de armas, están en auge. Los precios de los inmuebles están subiendo y se están abriendo nuevos restaurantes. A otras partes de la economía no les va tan bien. Rusia, llena de cerebritos, esperaba competir en la carrera de la IA entre Estados Unidos y China. En la práctica, ni se la ve ni se la espera. Las sanciones han restringido el acceso a chips de última generación, mientras que muchos de los mejores científicos del país se han marchado. ¿Quién ha oído hablar de GigaChat, un chatbot de IA desarrollado por Sberbank, el mayor banco de Rusia?
La economía civil muestra signos de deterioro. El número de nuevas empresas registradas el año pasado fue el más bajo en 14 años, y un 20% inferior al de 2024. Los atrasos salariales se han duplicado durante el último año hasta alcanzar los 2.200 millones de rublos (29 millones de dólares), la mayor parte de ellos en el sector de la construcción. Samolet, un gigante inmobiliario, está teniendo dificultades para pagar su deuda y ha pedido ayuda al gobierno. Avtovaz, el mayor fabricante de automóviles de Rusia, solo opera sus fábricas cuatro días a la semana.
Ni siquiera los que tienen medios están a salvo de la agitación económica. Debido a las sanciones, los productos que antes se importaban de la Unión Europea o se fabricaban mediante empresas conjuntas rusas con firmas occidentales han sido sustituidos por productos chinos. El resultado es el cierre de fábricas y menos opciones para los consumidores.
Hay muchos factores que lastran al sector privado, como la fuerte subida del impuesto de sociedades el año pasado. Sin embargo, un gran desincentivo para invertir ha sido la ola de expropiaciones que ha cobrado fuerza a medida que la guerra se prolongaba. Comenzó con las empresas extranjeras que abandonaron Rusia al inicio de la guerra: sus activos fueron rápidamente confiscados y redistribuidos. Por ejemplo, las operaciones rusas de Danone, fabricante francés de yogures, se vendieron por una miseria a un sobrino de Ramzan Kadyrov, líder miliciano y amigo del Kremlin.
La expropiación de activos pronto se extendió a las empresas rusas. El caso más reciente es el del aeropuerto Domodedovo de Moscú, que en su día estuvo valorado en 5.000 millones de dólares. Las autoridades lo confiscaron a su propietario y lo vendieron en subasta por menos de 1.000 millones de dólares –la mitad del precio de venta– a una filial del aeropuerto Sheremetyevo, vinculada a Arkady Rotenberg, uno de los compinches de Putin. Aún más desafortunado fue Vadim Moshkovich, uno de los hombres más ricos de Rusia y propietario de Rusagro, un conglomerado agrícola que es un objetivo tentador para los cleptócratas. Diversas sentencias de los tribunales rusos le obligaron a trasladar la sede de la empresa de Chipre a Rusia. El pasado año fue encarcelado por fraude. La empresa está en el punto de mira de una entidad dirigida por Dmitry Patrushev, ministro de agricultura e hijo de Nikolai Patrushev, antiguo jefe de inteligencia y miembro del círculo íntimo de Putin. «¿Por qué iba a invertir y expandirme si mañana me lo van a quitar?», se pregunta un empresario.
En la década de 2010, los fiscales rusos no presentaban más de una solicitud de expropiación al año. Desde el inicio de la guerra, más de 500 empresas han sido expropiadas, la mayoría de ellas, de propiedad rusa, entre las que se cuentan hoteles, centros comerciales, fábricas de pasta y destilerías. Hace un año, Igor Krasnov, fiscal general, se jactó ante Putin de haber recuperado 2,4 billones de rublos «en beneficio del estado». Unos meses más tarde, Krasnov fue nombrado presidente del Tribunal Supremo de Rusia.
La guerra ha deformado el sistema legal de muchas maneras. Las personas que se alistan en el ejército suelen quedar exentas de delitos pasados, por muy depravados que sean. Verstka, un medio de comunicación online, ha contabilizado 1.112 casos judiciales, incluidos procesos por asesinato y violación, que han sido suspendidos o archivados porque los acusados han firmado contratos militares. Como parte del paquete básico de prestaciones para los nuevos reclutas, Putin ha concedido a los soldados inmunidad judicial mientras estén en servicio por delitos relativamente graves, incluidos el robo y la agresión.
Algunos soldados siguen siendo violentos después de regresar a casa: según Verstka, en los últimos cuatro años, alrededor de 1.000 personas han sido asesinadas o heridas por participantes en la guerra. La mitad de los asesinatos fueron cometidos por exconvictos reclutados para el ejército desde las cárceles. Aunque estos delincuentes suelen ser juzgados y devueltos a prisión, a menudo reciben sentencias indulgentes.
Más de 150 hombres de Revda, una población de 60.000 habitantes situada a las afueras de la ciudad de Ekaterimburgo, en los Urales, han muerto en la guerra. El año pasado, dos hermanas, de nueve y siete años, murieron atropelladas a la salida de un supermercado después de que un coche derrapara en una carretera resbaladiza y se estrellara contra la tienda. El conductor era un cabo de 37 años, ebrio y drogado, que acababa de regresar del frente. Le habían retirado el carné tres veces en el pasado, pero todas las sanciones asociadas habían sido anuladas debido a su participación en la guerra.
El asesinato también ha sido santificado por la iglesia ortodoxa rusa, que ha proclamado la invasión de Ucrania como una guerra santa y ha enviado a miles de sacerdotes al frente, tanto para animar a las tropas como, en algunos casos, para luchar en primera persona. Se cree que al menos 300 sacerdotes han firmado un contrato con el ministerio de defensa, por lo que reciben los mismos privilegios que los veteranos.
Desde el comienzo de la guerra, Kirill, el patriarca de la iglesia, ha prometido que sacrificar la vida en ella borrará todos los pecados, incluso los de los impenitentes (por su parte, un manifestante contra la guerra que exhibía un cartel con la leyenda «No matarás» fue detenido y multado por «desacreditar al ejército ruso»). Alexei Uminsky, un párroco que abandonó Rusia tras ser expulsado del sacerdocio por rezar por la paz en lugar de por la victoria, declaró a los medios de comunicación que «el patriarca ha eliminado la responsabilidad por matar en la guerra».
A pesar del entusiasmo de la iglesia, cada vez es más difícil reclutar nuevos soldados. Muchos son hombres de entre 30 y 40 años procedentes de ciudades pequeñas o pueblos de zonas remotas del país, con pocas habilidades o pobres perspectivas de futuro. «Veían la operación militar especial como una forma de alcanzar el nivel de vida de sus compatriotas más avanzados socialmente», explica Vladimir Zvonovsky, sociólogo de Samara. La prima por alistarse, que en 2024 alcanzó los 2,5 millones de rublos en algunas partes del país –las regiones competían por complacer a Putin proporcionando muchos reclutas–, daba para pagar la entrada de una hipoteca. El salario de 200.000 rublos al mes era cinco veces superior a su salario medio. Parecía una elección racional, que a menudo se tomaba en familia.

Más riesgo, menos recompensa

Sin embargo, este cálculo resulta cada vez menos atractivo. Por un lado, muchos soldados sostienen que firmaron un contrato de un año sin darse cuenta de que Putin había aprobado un decreto que otorgaba al ejército la autoridad para prorrogar los contratos hasta el final de la guerra. Tampoco esperaban luchar en primera línea. Mientras tanto, sus ingresos han sido menos abundantes de lo que esperaban, tanto por los años de alta inflación como porque la supervivencia a menudo implica pagar cuantiosos sobornos a los oficiales para evitar las operaciones más peligrosas. Si tienen la suerte de regresar a casa, son rechazados, en lugar de ser agasajados como prometía la propaganda. «Me han jodido» es una cantinela común.
El resentimiento también está creciendo entre los familiares de los nuevos reclutas. «Mientras destruyen a nuestros hombres allí, a nosotros aquí nos están exprimiendo», dice una mujer. «Cada día trae más multas, prohibiciones, impuestos y leyes que anulan los derechos de propiedad. Los precios no dejan de subir. Recogemos ayuda humanitaria para el frente, mientras las autoridades organizan fiestas». La aparente ineptitud de los generales rusos no ayuda: «Un país con un ejército normal habría terminado con esto en uno o tres meses, no lo habría alargado durante tres años y medio. Él [Putin] lo ha jodido todo».
El resultado es una escasez de reclutas a pesar del enorme gasto. Según Re:Russia, una red de analistas con sede en Viena, la factura del ejército en mano de obra ha pasado de 3 billones de rublos de 2024 a más de 4 billones en 2025, lo que supone alrededor del 2% del PIB. Casi el 40% de esa cantidad corresponde a indemnizaciones por muertes en servicio. Sin embargo, las bajas rusas, que se estiman en unos 1.000 hombres al día, pueden superar el número de reclutas del ejército.
Es difícil conocer con exactitud las cifras de muertos y la situación del mercado de trabajo, ya que el gobierno se ha vuelto muy hermético en cuanto a los datos demográficos, un indicador claro de que hay malas noticias que está decidido a ocultar. En 2024, Putin suspendió las encuestas oficiales del gobierno sobre la población hasta 2029. Alexei Raksha, un demógrafo que dio la voz de alarma sobre el bloqueo de información, ha sido declarado «agente extranjero».
Es de suponer que la muerte de muchos hombres rusos en Ucrania y la huida de muchos otros al extranjero para escapar del servicio militar han agravado la disminución de la población activa que se viene produciendo desde hace décadas. Sea como fuere, el gobierno está reclutando trabajadores extranjeros para paliar la escasez de mano de obra en Rusia, si bien se ha dificultado esta tarea al obligar a muchos trabajadores migrantes de antiguos estados soviéticos, como Tayikistán, a que luchen en Ucrania. El ataque de terroristas tayikos a un centro comercial de Moscú en 2024 y el acoso a los migrantes que siguió han disuadido aún más los flujos procedentes de los países vecinos de Rusia, extremo que las autoridades rusas tratan de compensar importando mano de obra de Cuba, India, Corea del Norte y Sri Lanka. El año pasado se expidieron 240.000 permisos de trabajo a extranjeros.
Es probable que la guerra también esté acelerando el descenso de la tasa de natalidad en Rusia. En 2023, antes de que Putin detuviera la publicación de datos, la tasa de fertilidad (es decir, el número de hijos que una mujer típica tendría a lo largo de su vida) cayó a 1,3, el nivel más bajo desde 2006. Según una encuesta realizada ese año por la Escuela Superior de Economía de Rusia, casi una tercera parte de los rusos han decidido posponer o descartar sus planes de tener un hijo debido a la guerra en Ucrania y al empeoramiento de la situación económica.
Para ayudar a mantener la tasa de natalidad, la Duma prohibió en 2024 la promoción de la ausencia de hijos. Un entusiasta gobernador regional, deseoso de satisfacer el llamamiento de Putin para que se tengan más hijos, ofreció dinero a las niñas en edad escolar si se quedaban embarazadas. Varias regiones están restringiendo los abortos en las clínicas privadas. Los foros públicos de VK, la principal red social de Rusia, patrocinados por escuelas se están inundando de eslóganes natalistas como «¿Quieres empezar una nueva vida? ¡Ten un hijo!» y «Los años de estudiante son una ventana para la reproducción». Al igual que la iglesia ortodoxa rusa ha bendecido la guerra, se ha ordenado a sus sacerdotes, junto con los burócratas, que denuncien el aborto y promuevan el embarazo.
Los rusos de a pie no son indiferentes a esta avalancha. Muchos han descargado VPN, por ejemplo, para escapar de la censura digital. Alrededor del 60% espera que este año sea más difícil que el anterior, según las encuestas. Según las estadísticas oficiales de Rusia, los casos diagnosticados de ansiedad y depresión aumentaron un 21% entre 2020 y 2024. Las recetas de antidepresivos aumentaron un 18% interanual en enero.
El año pasado, muchos rusos esperaban que el regreso de Donald Trump al cargo pusiera fin rápidamente a la guerra. La gente empezó a pensar en lo que haría cuando terminara la guerra, dice Elena Panfilova, columnista de Novaya Gazeta, un medio de comunicación online muy acosado. «Todo se ha congelado y se ha convertido en una pasta gris y viscosa compuesta por bombardeos y tiroteos, negociaciones y mentiras, restricciones y represión». Como dice otra mujer: «Me siento como un insecto atrapado en ámbar. La vida sigue fuera, pero tu propia vida está congelada».
«La gente ahora se da cuenta de que, incluso si la guerra terminara, las cosas no volverían a ser como antes y temen que empeoren», dice Zvonovsky. Como mínimo, cuando la maquinaria bélica se detenga, la agitación causada por la ingente reasignación de mano de obra y capital será brutal. Las encuestas revelan sistemáticamente que la gran mayoría de los rusos quiere que la guerra termine. En diciembre, la mayoría también declaró a Levada que prestaba poca o ninguna atención a la evolución del conflicto. Como los pasajeros de un autobús de Moscú, intentan no pensar en los hombres con uniforme de camuflaje.
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