Desde el comienzo de la guerra de Irán, Donald Trump se faja por reabrir el estrecho de Ormuz, el decisivo paso marítimo bloqueado por los ataques de Teherán, que controla una de sus costas. Por ahora, el presidente de EE.UU., pese a la … superioridad militar estadounidense y pese a numerosos esfuerzos diplomáticos y acuerdos de mínimos con Irán para lograrlo, no lo ha conseguido.
A pesar de ello, Trump considera ya a Ormuz territorio de EE.UU. Así se contempla en un mapa compartido este martes por el multimillonario neoyorquino en su red social. La imagen muestra la región de Ormuz y un círculo que rodea al paso marítimo, por donde hasta la guerra circulaba una quinta parte del petróleo y del gas globales. Va acompañado de la leyenda ‘Nuevo territorio de EE.UU.’, con un diseño patriótico de barras y estrellas.

La idea de declarar a Ormuz territorio de EE.UU. ya la presentó Trump la semana pasada, durante un mitin en los suburbios de Nueva York para alentar el voto republicano en las elecciones legislativas de noviembre.

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«Cuando acabemos de derrotar a Irán, que está siendo derrotado con mucha fuerza, muy pronto declararé a Ormuz territorio de EE.UU.», dijo entonces Trump. «En esencia, eso es lo que es. Tenemos el bloqueo, los barcos no pasan si nosotros no lo permitimos», añadió.
Como era de esperar, el presidente de EE.UU. no dio ningún detalle ni aclaración sobre esa declaración, su impacto o su materialización. La respuesta de Irán fue mofarse de la propuesta.
«El estrecho de Ormuz no puede tomarse a través de un tuit, de un portaaviones, de una orden o de un discurso electoral», aseguró el viceministro de Exteriores, Kazem Gharibabadi, en un mensaje en redes sociales. «Irán ni teme amenazas ni se pliega frente a muestras de fuerza», añadió. «El estrecho solo se abrirá y cerrará bajo orden de Irán».

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Trump volvió a referirse a Ormuz el lunes por la noche desde la Casa Blanca. Dijo que declararlo territorio de EE.UU. «es una gran idea».

«Tenemos control total»

«Nosotros lo controlamos. Lo controlamos con el bloqueo», defendió en referencia al embargo naval que EE.UU. aplica a Irán. «Me gusta la idea de declararlo como territorio. Tenemos control total del Estrecho. Ahora, puede haber inconvenientes, pueden poner una mina bajo el agua… Pero el bloqueo ha sido muy efectivo».
Pero las declaraciones de Trump no afectan a la realidad en el terreno y su impacto más allá de la región. En Ormuz solo hay un goteo del tráfico de cargueros que había antes de la guerra, lo que ha supuesto un gran incremento en los precios energéticos en todo el mundo. También en EE.UU., pese a que no consume petróleo producido en esta región. Los consumidores de EE.UU. han visto en los últimos días como el precio del galón de gasolina ha vuelto a subir por encima de los cuatro dólares, un asunto de gran sensibilidad política para Trump y sus aliados republicanos, que se juegan la mayoría en las dos Cámaras del Congreso en menos de tres meses.
Este tipo de declaraciones territoriales a golpe de mensajes en redes sociales no son extrañas para Trump. Desde su regreso a la Casa Blanca en enero del año pasado, ha expresado su intención de quedarse con Groenlandia o Canadá. Muchas veces lo ha acompañado de mapas o viñetas para defender esas aspiraciones que, por ahora, están lejos de materializarse.

Donald Trump insiste en que no piensa en el impacto electoral de su gestión de la guerra de Irán. Es difícil creerle, pero la realidad es que las decisiones que toma sobre Oriente Medio le han hundido en las encuestas: solo un 33% de … los estadounidenses aprueba al presidente de EE.UU. en la encuesta de Reuters/Ipsos, el peor resultado de su presidencia en cualquiera de las principales firmas de análisis de opinión de EE.UU.
La aprobación de Trump toca suelo en un momento decisivo, en la antesala de las elecciones legislativas del próximo noviembre, en las que sus aliados republicanos se juegan sus mayorías escasas en las dos cámaras del Congreso. Este último sondeo de Reuters/Ipsos muestra que Trump cae todavía respecto a su última lectura, a comienzos de agosto, cuando su aprobación estaba en el 35%. Y llega en la recta final de la temporada de primarias -esta noche del martes se votaba, por ejemplo, en Florida y Alaska- y a solo un mes de que los estadounidenses empiecen a votar de forma anticipada para renovar el Congreso.

Los números de Trump son inseparables de la guerra de Irán y de su impacto en la economía. El multimillonario neoyorquino recuperó la Casa Blanca en las elecciones de 2024 con un mensaje muy centrado en la economía y apoyado en la inflación disparada bajo su antecesor, el demócrata Joe Biden. Y también con la promesa de no devolver a EE.UU. a guerras interminables, después de la sucesión de conflictos en los que la primera potencia mundial se ha visto implicada en lo que va de siglo, en especial en Oriente Próximo.
Un año y medio después de su retorno a la presidencia, la guerra de Irán está a punto de cumplir seis meses y los votantes estadounidenses sienten su impacto cada día en la gasolinera, con el precio del combustible de nuevo por encima del umbral de los cuatro dólares por galón de media en todo el país. Eso después de que Trump asegurara en un principio que la guerra duraría «cuatro o cinco semanas» o que llegaría a un acuerdo con Irán «en dos o tres días».
El sondeo deja claro que los estadounidenses dan por hecho que queda mucho conflicto por delante. El 80%, incluido el 71% de los republicanos, pronostica que la guerra «todavía durará mucho tiempo».

Gestión impopular de la guerra con Irán

Si es así, el conflicto en Oriente Próximo se mezclará con la elección, en un momento en el que su gestión por parte de Trump es muy impopular. El presidente de EE.UU. insiste en que su decisión de atacar era necesaria, a pesar de los bandazos que ha dado sobre las motivaciones de la guerra: en un principio, defendió que la campaña militar serviría para que el pueblo iraní recuperara el poder y expulsara al régimen teocrático de los ayatolás, además de conseguir el objetivo principal, que sigue defendiendo hoy: el pasado viernes, en un mitin en los suburbios de Nueva York, dijo que «pagar un poco más por la gasolina» merece la pena para asegurar que Irán no obtenga un arma nuclear.

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De momento, según esta encuesta, solo uno de cada cinco estadounidenses está de acuerdo con el presidente en que la guerra merece la pena. Y, lo que es más preocupante para sus aliados en el Congreso, solo la mitad de los republicanos lo considera así.
Igual de preocupante es la posición de los votantes sobre economía. Por primera vez en una década, los estadounidenses consideran que la economía va mejor con los demócratas que con los republicanos (38% frente a 35%) y que son mejores para enfrentar el creciente coste de vida (38% frente a 31%), la gran preocupación en este momento del electorado. Una encuesta reciente de ‘Financial Times’ apunta que el 53% de los estadounidenses considera que su bolsillo está peor con Trump, pese al encadenamiento de récords en bolsa.
En inmigración, otro asunto electoral clave, la ventaja de los republicanos es mínima, a pesar de que un éxito indiscutible de Trump en lo que va de segundo mandato ha sido poner fin al caos en la frontera, donde en la presidencia de Biden entraban millones de inmigrantes indocumentados cada año. Pero la mano dura en las redadas de ICE -en especial en la crisis desatada a comienzos de año en Mineápolis- lleva ahora a que la balanza se incline por la mínima hacia los republicanos: el 40% cree que gestionan mejor la política migratoria, frente al 38% que elige a los demócratas. A comienzos de año, antes de la crisis de Mineápolis, los republicanos tenían una ventaja de 26 puntos.
Este sondeo de Reuters/Ipsos solo confirma lo que muestran los acumulados de encuestas sobre la aprobación de Trump: que la guerra se está llevando su popularidad por delante y que al multimillonario neoyorquino le queda poco más que el apoyo de los más leales, de los llamados MAGA, en referencia a su lema político ‘Make America Great Again’ (‘Hacer a EE.UU. grande de nuevo’). Una encuesta de Economist/YouGov asegura que le suspende el 21% de quienes le votaron en 2024, el 23% de quienes se consideran conservadores, el 70% de quienes se dicen moderados y el 71% de los independientes.

Después de que Donald Trump firmara a mediados de junio un memorando de entendimiento con Irán, la Administración estadounidense desplegó una intensa ofensiva diplomática para recabar apoyos a un acuerdo con el que esperaba reabrir el estrecho de Ormuz y sentar las bases para … una desescalada del conflicto.
Sin embargo, según fuentes iraníes y árabes citadas por ‘The Wall Street Journal’, los sectores más duros del régimen interpretaron el pacto de forma muy distinta. Reunidos en Teherán, concluyeron que el acuerdo podía ser únicamente una maniobra de Estados Unidos e Israel para aliviar la presión sobre la economía mundial y ganar tiempo antes de lanzar una ofensiva de mayor alcance. En lugar de apostar por las negociaciones, aprovecharon los dos últimos meses para prepararse para una confrontación más intensa.

Tras permanecer casi seis meses oculto, el líder supremo iraní, el ayatolá Mojtaba Jamenei, ha ofrecido la señal más clara hasta ahora de cuál será su hoja de ruta. Este mes nombró a varios comandantes veteranos y de línea dura para ocupar puestos clave en el aparato de seguridad del Estado.

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Según analistas consultados por ‘The New York Times’, esta remodelación apunta a la voluntad de Teherán de mantenerse en pie de guerra, preparándose para una confrontación prolongada con Estados Unidos y reforzando los mecanismos de control interno frente al creciente malestar de una población golpeada por las consecuencias económicas del conflicto.
Los expertos consideran además que estos nombramientos reflejan las dificultades del régimen para diseñar una estrategia sostenible de disuasión frente a Washington, mientras busca una salida al conflicto sin renunciar a la influencia estratégica acumulada en los últimos años, especialmente a través de su control sobre el estrecho de Ormuz.

La vieja guardia

Entre las medidas adoptadas figuran una mayor concentración de poder en manos de la Guardia Revolucionaria, el ascenso de veteranos de la guerra entre Irán e Irak y de anteriores campañas de represión interna, la ampliación de las operaciones de contrainteligencia y el incremento de la producción de misiles y drones. Paralelamente, Teherán ha reforzado su presión militar en el ámbito marítimo, atacando embarcaciones para consolidar su dominio sobre Ormuz y extendiendo las hostilidades al mar Rojo, una ruta utilizada por Arabia Saudí para reducir su dependencia del golfo Pérsico.

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Entre los nombramientos realizados por el ayatolá Jamenei, Mohsen Rezaei, quien dirigió el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica durante la guerra Irán-Irak, fue designado jefe del Consejo Supremo de Seguridad Nacional. Asimismo, Hossein Taeb, clérigo y exjefe de inteligencia, fue nombrado director de la Basij, una poderosa red de fuerzas paramilitares que suele utilizarse para reprimir protestas.
La reforma también incluyó un nuevo estado mayor de las fuerzas armadas, un nuevo jefe de la Guardia Revolucionaria y un comandante de las fuerzas navales de la Guardia Revolucionaria, un papel fundamental dado que el estrecho de Ormuz se ha vuelto tan importante.
La mayoría de los designados por el ayatolá pertenecen a una generación anterior de líderes iraníes que formaron parte de la revolución que estableció la República Islámica en 1979 y fueron comandantes en la guerra Irán-Irak en la década de 1980. Durante esa guerra, el ayatolá Jamenei cultivó estrechas relaciones con algunos de ellos , entre ellos el Rezaei, quien fue su comandante, y Taeb, quien pertenecía a su batallón.
«Estos nombramientos sugieren que, tras las enormes vulnerabilidades expuestas por la guerra, Mojtaba sigue confiando más en la vieja guardia», dijo Omid Memarian, analista de Irán en DAWN, un centro de estudios con sede en Washington centrado en Oriente Próximo, citado por ‘The New York Times’.
Además, Irán está reconstruyendo su infraestructura y restableciendo el acceso a las bases de misiles mucho más rápido de lo previsto, lo que preocupa a los funcionarios israelíes que conocen bien el progreso. Además, ha atacado con éxito bases estadounidenses y conserva suficiente potencia de fuego como para amenazar buques e infraestructura energética del Golfo. Los funcionarios árabes se preparan para la continuación de los combates y una prolongada interrupción del suministro energético.