Faton, de 22 años, tenía las manos y la nariz quemadas cuando testificó ante la policía, como uno de los pasajeros del autobús que se incendió en Kerzers, localidad del cantón de Friburgo, y en el que murieron seis personas la noche del martes al … miércoles.
«El hombre estaba sentado en el asiento plegable, donde también se pueden aparcar las bicicletas. De pronto se puso de pie, sacó una botella y se roció el líquido. Yo no sabía que era gasolina. Después sacó un mechero y se prendió fuego. Recuerdo que grité muy fuerte. En sólo unos segundos todo estaba en llamas. Intenté abrir las puertas del autobús con mis manos, pero me quemé. Todo el mundo gritaba y no podías ver nada en el autobús por el humo. Todo sucedió muy rápido», contó.

Su declaración ha sido facilitada a los medios de comunicación por la policía local, que gracias a él supo desde el primer momento que había sido un incendio provocado.

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Jordi Martínez

Como consecuencia del incendio, cinco personas murieron entre las llamas y otras cinco resultaron heridas, una de ellas un miembro del primer equipo de rescate, que llegó cinco minutos después de que comenzase la deflagración.
Numerosos viandantes pudieron ver y grabar vídeos de los pasajeros luchando por salir del autobús urbano y escuchar los gritos de los que no lo consiguieron. «Una situación así no solo tiene consecuencias físicas y materiales, sino que también tiene consecuencias psicológicas profundas, que a menudo duran mucho tiempo. Los afectados, los testigos y las familias cuentan con el apoyo de nuestro equipo de atención si así lo desean. Cualquier persona, ya sean testigos y turistas, pueden ir a la Seelandhalle, donde hay tres especialistas disponibles», ha ofrecido el ayuntamiento local.

Al menos un menor ha fallecido

Desde el primer momento pesó la sospecha de un acto terrorista, pero en la rueda de prensa ofrecida por la policía en Granges-Paccot ha quedado claro que el autor del incendio, que murió por las quemaduras, sufría una «enfermedad mental». «El culpable se prendió fuego. El motivo sigue sin estar claro. Se le describe como una persona que vivía en los márgenes de la sociedad y estaba perturbada. Los investigadores también están ahora rastreando las redes sociales en busca de pistas sobre el crimen», ha informado Philippe Allain, comandante de la policía cantonal de Friburgo.
Se trata de un hombre con nacionalidad suiza y residente en Berna, que había sido denunciado como desaparecido por su familia. Todavía no ha sido identificado formalmente, a la espera de los resultados de las pruebas de ADN, pero el equipo de la Fiscalía sí ha podido reconstruir con precisión el orden cronológico de los hechos. El culpable del incendio subió al autobús en Düdingen alrededor de las 17:45 y 40 minutos después, a las 18:25, se prendió fuego a sí mismo.
«Estamos comprobando por qué los pasajeros no bajaron más rápidamente del autobús en llamas; cuando finalmente se abrieron, no sabemos a ciencia cierta si fue gracias al mecanismo automático de apertura o a una explosión causada por las altas temperaturas en el interior del vehículo», ha declarado Raphaël Bourquin, Fiscal General y al frente del caso. Fuentes policiales han sugerido que el incendio podría haber inhabilitado el sistema automático de apertura de las puertas, que funciona gracias al sistema eléctrico del vehículo. Sobre las víctimas, Bourquin ha precisado solamente que nacieron entre 1961 y 2009, por lo que al menos una de ellas podría ser menor de edad. Todavía no hay información fiable sobre la ciudadanía de las víctimas y la policía suiza no informará al respecto hasta haber comunicado las defunciones a todas las familias afectadas.

Un enfermo más que un criminal

«Sólo podemos decir sobre él que era más conocido por las autoridades sanitarias que por la policía o los tribunales», ha dicho sobre el autor Christoph Wieland, del Oberamt del Distrito de los Lagos. Varios pasajeros se habían fijado en él por su «conducta extraña», pero la policía no ha precisado a qué se referían o qué les llamó exactamente la atención. A estas alturas de la investigación, los investigadores adelantan que «lo vemos más como un enfermo que como un criminal». Sospechan que vivía en la calle y aseguran que hay un historial psiquiátrico del que no van a dar detalles.
El presidente suizo Guy Parmelin ha expresado sus condolencias y se ha solidarizado con los familiares de las víctimas. Uno de los tres heridos graves ya ha salido de peligro. «Me sorprende y entristece que, una vez más, haya personas que hayan perdido la vida en un grave incendio en Suiza», ha publicado en un comunicado en X. Se refería a que, en enero, Suiza ya fue sacudida por un grave incendio en un bar de la estación de esquí de Crans, Montana, que causó 41 muertos y 115 heridos.

Charles ‘Sonny’ Burton fue condenado a muerte en 1992 por el robo en una tienda de Alabama que acabó de la peor de las maneras: con la muerte de un cliente. Este jueves estaba apalabrada su ejecución con gas de nitrógeno, pero ésta no … llegará nunca.
Casi 34 años después de su ingreso en prisión, la gobernadora de Alabama, Kay Ivey, le ha conmutado la pena. Ahora, en lugar de ser ejecutado, a Burton le espera una cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional.

Sea como fuere, Charles Burton se ha librado de la muerte a sus 75 años. Castigado por un crimen que nunca cometió, la historia de este hombre en prisión tiene varias particularidades. La primera, empezando por el día del atraco, ese que sí perpetró.

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Javier Ansorena

En 1991, Charles Burton fue uno de los seis hombres implicados en el atraco a una tienda que acabó con el asesinato de Doug Battle. La investigación demostró que Burton no fue la persona que apretó el gatillo y terminó con la vida del hombre. Aún así, Burton sí fue condenado a la pena de muerte al considerarle cómplice del asesinato.

Las pruebas demuestran que él no disparo al fallecido

Las pruebas demostraron que este veterano del Ejército estadounidense no fue el homicida. Es más, las declaraciones de los testigos indicaron que cuando Battle fue asesinado por DeBruce él no estaba ya en la tienda. Burton ya había huido del lugar de los hechos.
«Charles Burton no disparó a la víctima, no ordenó al pistolero que disparara a la víctima y ya había abandonado la tienda cuando se produjo el tiroteo. Sin embargo, Burton fue condenado a muerte, mientras que a DeBruce se le permitió pasar el resto de su vida en prisión», dijo.

Charles Burton, en otra foto tomada en prisión.

(EFE)

«No puedo proceder en conciencia con la ejecución de Burton, dadas las circunstancias tan dispares. Creo que sería injusto que uno de los participantes en este crimen fuera ejecutado, mientras que el que apretó el gatillo no lo fuera», concluyó Ivey.

Su caso, revisado al menos nueve veces

Otro de los puntos claves es que pese a la insistencia de organizaciones y de la familia de la víctima, nunca se cambió el veredicto de la pena de muerte.
Su caso fue revisado en al menos nueve ocasiones. Ni los tribunales federales ni estatales anularon el veredicto que el jurado proclamó en 1992. Esto se debe a que las leyes en Alabama permiten condenar a muerte a un cómplice pese a que este no haya cometido asesinato alguno.
«Nadie del Estado se ha sentado conmigo para explicarme por qué Alabama cree que debe ejecutar a un hombre que no mató a mi padre», escribió Tori Battle, la hija del asesinado Doug Battle.
También destaca en este caso que la persona que apretó el gatillo, Derrick DeBruce, fue condenado inicialmente a pena de muerte, pero después un tribunal federal cambio su falló. De este modo, acabó pasando sus días en cadena perpetua hasta su fallecimiento hace unos años.
Ahora, Burton podrá seguir disfrutando de sus días en prisión tras evitar la muerte casi en el último segundo.

El Gobierno británico comenzará a divulgar este miércoles el primer conjunto de documentos oficiales relacionados con el nombramiento de Peter Mandelson como embajador británico en Washigton en diciembre de 2024, una decisión que desde hace meses se encuentra bajo intenso escrutinio político y parlamentario … debido a las conocidas relaciones del veterano dirigente laborista con el financiero estadounidense condenado por delitos sexuales, Jeffrey Epstein,.
La publicación forma parte de un proceso ordenado por la Cámara de los Comunes el mes pasado, cuando los diputados obligaron al Ejecutivo a entregar decenas de miles de archivos relacionados con la designación diplomática tras las preguntas surgidas sobre el proceso de verificación previo al nombramiento y sobre qué información manejaba el Gobierno sobre los vínculos de Mandelson con Epstein.

Los documentos que serán divulgados esta tarde constituyen el primer bloque de ese material y contienen correspondencia entre funcionarios y miembros del Gabinete, de Downing Street y el ministerio de Exteriores, así como informes elaborados durante el proceso de evaluación previo a la designación. Entre los archivos se espera que esté un informe completo que advertía del «riesgo reputacional serio» que podía suponer el nombramiento del exministro debido a su relación con Epstein.

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Ivannia Salazar

Ese informe se elaboró antes de que el primer ministro, Keir Starmer, confirmara el nombramiento en diciembre de 2024. Según fuentes citadas por la prensa local, el documento alertaba explícitamente de las consecuencias políticas y diplomáticas que podría acarrear la decisión.
Starmer ha reconocido públicamente que conocía la amistad entre ambos cuando aprobó el nombramiento, aunque posteriormente afirmó que Mandelson había ocultado información relevante y que había «mentido repetidamente» sobre el alcance de su relación con el delincuente sexual.
El episodio se agravó en septiembre del año pasado, cuando Mandelson fue destituido de su puesto como embajador en Washington después de que una serie de correos electrónicos revelara una relación más estrecha con Epstein de la que el Gobierno había reconocido inicialmente. La controversia creció aún más tras la publicación en Estados Unidos de nuevos documentos judiciales relacionados con las investigaciones del Departamento de Justicia sobre Epstein, los cuales indican que Mandelson mantuvo contacto con él incluso después de que el financiero cumpliera condena por la prostitución de una menor.
La presión política aumentó en febrero cuando Mandelson fue detenido bajo sospecha de mala conducta en el ejercicio de un cargo público. La investigación policial se centra en acusaciones de que habría compartido información confidencial con Epstein durante su etapa como responsable de Empresa durante el Gobierno de Gordon Brown. Posteriormente fue liberado bajo fianza, pero la investigación continúa abierta.

Confrontación política

La desclasificación de los papeles de Mandelson se produce en un contexto de fuerte confrontación política. Alex Burghart, responsable de la Oficina del Gabinete de los conservadores, afirmó que Starmer «ya ha admitido que sabía que Mandelson mantenía una relación continuada con Epstein cuando lo nombró» y añadió que «una y otra vez se ha demostrado que su juicio ha fallado».
Desde el Gobierno se ha insistido en que el proceso responde a una exigencia parlamentaria y que la divulgación se realizará dentro de los límites establecidos por la investigación policial en curso. El secretario jefe del primer ministro, Darren Jones, defendió que «el Gobierno se toma muy en serio su responsabilidad de ser transparente ante el Parlamento» y confirmó que la publicación de este miércoles constituye el primer bloque del material solicitado por los parlamentarios, pero que «un segundo bloque llegará más adelante».
La divulgación ha sido coordinada con la Policía Metropolitana para evitar que determinados documentos puedan interferir en la investigación. El comité parlamentario de inteligencia y seguridad ha señalado que el Gobierno acordó con la policía un marco específico que delimita qué información puede hacerse pública en esta fase.