Este fin de semana concluye la Feria Estatal de Iowa, el gran acontecimiento anual en este estado del Medio Oeste, uno de los lugares donde muchos sitúan ese concepto borroso de la ‘América profunda’. Son diez días donde ya apenas se vende y se compra … ganado o maquinaria agrícola -el origen de las ferias, también de las nuestras en España-, pero que sobrevive como un espacio de encuentro, orgullo y diversión: competiciones ganaderas, folclorismo rural, muchos conciertos -no solo de ‘country’-, comida grasienta, atracciones infantiles… Pero por aquí no solo pasean granjeros, turistas y esbeltos terneros raza Angus en busca de un premio.
Cada año, políticos de todo signo peregrinan hasta esta feria para poner la semilla de sus grandes aspiraciones. Porque, como todo el mundo sabe, Iowa es el lugar improbable donde nacen los sueños políticos. Este verano, sin embargo, apenas han pasado figuras demócratas que suenan para las elecciones presidenciales de 2028.

En parte se debe a que la carrera para esa cita no arrancará de verdad hasta el año que viene. Pero es indiscutible que hay otro factor todavía más decisivo: el Partido Demócrata ha decidido enterrar el poder político que hasta ahora ha tenido Iowa. En una votación celebrada este mes en Austin (Texas) por el Comité Nacional Demócrata (DNC, en sus siglas en inglés), el poder orgánico del partido, sus delegados decidieron que Iowa deje de ser el pistoletazo de salida de las primarias. Con ello, los célebres ‘caucus’ de Iowa serán para los demócratas unas primarias irrelevantes, al contrario de lo que han sido hasta ahora: esas reuniones vecinales, una antigualla democrática, son el primer gran termómetro de las presidenciales.

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Javier Ansorena

Desde la década de 1970, cuando tanto demócratas como republicanos colocaron a Iowa como el punto de partida de sus primarias, este estado rural ha sido un trampolín decisivo para muchas grandes carreras políticas. En especial, para los demócratas. Tanto Jimmy Carter como Barack Obama dieron forma a candidaturas que parecían improbables con un triunfo temprano entre los maizales helados de Iowa en invierno. El primer presidente negro de EE.UU. siempre reconoció la importancia de Iowa para su éxito político, y regresó a Des Moines, la principal ciudad del estado, en el último día de su segunda campaña presidencial, en 2012, como gesto de agradecimiento.

Un puñado de dólares

Iowa es el territorio ideal para candidatos con poco apoyo de la maquinaria del partido. Tiene pocos habitantes y con un puñado de dólares y mucho esfuerzo, un aspirante puede convertirse allí en un rostro conocido. Y ganar en sus ‘caucus’ te convierte de inmediato en figura política nacional.
Incluso aunque no acabes llevándote la nominación del partido, un buen resultado en Iowa cambia carreras políticas. El último ejemplo entre los demócratas es el de Pete Buttigieg, que era un jovencísimo alcalde de una ciudad de Indiana y que ganó aquí en las primarias de 2020. Luego no fue el candidato demócrata -Joe Biden, el gran favorito, con todo el apoyo del partido, remontó después-, pero sí labró una carrera que le ha llevado a ser secretario de Transporte y, ahora, un nombre que está en todas las quinielas para 2028.

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«Me convertí no solo en un mejor candidato, sino en un mejor servidor público por las experiencias haciendo campaña en los ‘caucus’ de Iowa», ha dicho Buttigieg recientemente. «El hecho de tener que ir a patios de vecinos, a institutos, a restaurantes de carretera. La gente en este estado se toma su responsabilidad cívica con mucha seriedad».
Para los amantes de la política, Iowa es Disneyland en los días previos a esos ‘caucus’. Uno tiene la oportunidad de ver en persona a candidatos en la distancia corta, en pequeños encuentros con votantes en graneros, en cafeterías, en gimnasios de escuelas.
Los republicanos no tienen pensado cambiar su calendario y tocar el papel preponderante de Iowa en el último medio siglo. Pero los demócratas han decidido que el estado -dominado por los republicanos, de esencia rural, con amplia mayoría de población blanca- no representa a su electorado y tiene demasiado poder.
La génesis del entierro de Iowa viene de los ‘caucus’ de 2020. Un problema en los sistemas informáticos de recuento de los votos que venían de estas reuniones vecinales provocó retrasos de varios días para obtener los resultados. Fue un bochorno para un estado al que las campañas dedican cientos de millones de dólares y avivó un debate que se cocía durante años entre los demócratas: ¿por qué estos ‘caucus’ anticuados -para otros, una maravilla democrática-, que no nos representan, tienen que ser tan influyentes en nuestras primarias?

La génesis del entierro de Iowa viene de los ‘caucus’ de 2020. Un problema en los sistemas informáticos de recuento de los votos provocó retrasos de varios días para obtener los resultados

Primarias de 2024

Ya para las primarias de 2024 se decidió que Iowa no inaugurara el calendario electoral. Pero la revuelta de los demócratas del estado acabó en un acuerdo a medio camino: los ‘caucus’ se celebraron antes que cualquier primaria, pero los resultados no se registraron hasta más adelante. En esa campaña, era menos relevante, porque Biden se presentó a la reelección -decisión que luego se demostraría muy desafortunada- y el partido se entregó al candidato en la Casa Blanca.
Pero en 2028 será algo muy diferente. Una nueva generación de demócratas buscará convertirse en el nominado del partido. Y los demócratas han decidido que no empiecen a jugarse las castañas en Iowa. Las primeras primarias serán las de Carolina del Sur, seguidas de las de Nevada. El primero de estos estados ya ha demostrado su poder político, con el músculo de su abundante electorado negro: fue aquí donde Biden resucitó en las primarias de 2020. Y Nevada es un estado con mucho votante hispano. Esa es la intención de los demócratas: atender a la diversidad de su electorado.

Las primeras primarias serán las de Carolina del Sur, estado que ya ha demostrado su poder político, con el músculo de su abundante electorado negro

La paradoja es que el cambio ocurre justo en un momento en el que los demócratas vislumbraban recuperar poder en Iowa. Ahora mismo, todos los representantes del estado en el Congreso, diputados y senadores, son republicanos, al igual que su gobernador. En la era de Donald Trump, el estado se ha inclinado con más fuerza por los republicanos. Pero eso podría cambiar este otoño: las encuestas dan posibilidades a los demócratas de cambiar de color algunos escaños e incluso su candidato a gobernador es favorito frente al republicano.
Pero la decisión del partido podría frenar ese avance de los demócratas, que sería decisivo para que el partido recupere las mayorías del Congreso este otoño. Algunos de los candidatos de Iowa, como Josh Turek, que va a por el escaño de senador, han llamado a la revuelta, a que Iowa celebre sus ‘caucus’ antes que nadie, con o sin el visto bueno del partido. Los demócratas han advertido que castigarán a los candidatos que hagan campaña en Iowa en ese caso. Queda una guerra por delante para saber si los campos congelados de Iowa volverán a ser territorio electoral decisivo en enero de 2028.

Epicentro urbanístico, cultural y comercial de Teherán, la plaza Valiasr contempla cada día el frenético transitar de cientos de miles de ciudadanos de la capital iraní. A veces circulan bajo la atenta mirada del líder supremo, Mojtaba Jamenei, o de su difunto padre, Alí. … Otras, este enjambre de personas lo domina un Donald Trump humillado o una amenaza mortal contra el líder estadounidense. Es el contenido del mural que preside la explanada y que las autoridades del régimen emplean para hacer llegar su propaganda a los vecinos del municipio y prácticamente a cada rincón del planeta.
Esta enorme pancarta, que es más un póster que un mural pintado al uso, permite a la República Islámica desplegar todas sus capacidades para encumbrar a sus propios líderes y cargar contra el enemigo, habitualmente Estados Unidos y, en menor medida, Israel. A ella se suma la dispuesta en otra de las principales plazas capitolinas, la de la Revolución, que ha albergado en las últimas semanas una imagen de Trump dentro de un ataúd u otra del presidente estrangulado junto a un mensaje que clama venganza.

Con imágenes del mandatario con la boca cosida y una referencia al estrecho de Ormuz o de la exaltación de las autoridades del régimen, estas plazas no son, no obstante, los únicos puntos de la ciudad ni del país donde Irán muestra todo su talento para difundir su propaganda dirigida a distintas audiencias y con diferentes objetivos. Dibujados como verdaderos murales o colocados a modo de póster, estas creaciones salpican las localidades de la República Islámica, con algunas tan representativas como ‘Los niños de Minab’ -en homenaje a las más de 168 personas, en su mayoría pequeñas de entre 7 y 12 años, fallecidas en el bombardeo de una escuela primaria en febrero de 2026-.

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Lego, IA y murales

Ana I. Martínez

Todas estas representaciones han dado la vuelta al mundo y permanecen en buena medida en las retinas de quienes las han contemplado al menos una vez, pero ¿por qué resultan tan impactantes e inolvidables para el espectador? En parte, afirma el director del Grado en Publicidad y Relaciones Públicas de la Universidad CEU San Pablo, Javier Rodríguez Laíz, se debe a que los autores «han traspasado todos los límites» y «golpean donde más puede doler». «Se saltan las fronteras de lo normal y cada vez van un paso más allá. Son ideas que conectan mucho con la población, como amenazar con matar a un líder como Trump», explica.
«Estamos peor informados que nunca, no leemos, no profundizamos. Vivimos en una cultura de la imagen. No hace falta explicar las motivaciones políticas detrás de cada decisión. Lo que debo hacer es crear una imagen muy rápida y que permanezca en la cabeza del receptor», detalla Rodríguez Laíz, que incide en la importancia de que estos mensajes analógicos son «rebotados» por medios de todo el mundo en una «baratísima» campaña de propaganda internacional para Irán.

Precisamente en esta idea de «replicar» el mensaje insiste Leticia Rodríguez Fernández, profesora y directora general de Comunicación Estratégica de la Universidad de Cádiz, como una de las claves del éxito de la propaganda del régimen de los ayatolás. «El contenido es noticiable, y los medios se hacen eco. Además, son elementos que se pueden fotografiar y compartir digitalmente, lo que abre la posibilidad a que la imagen no se pierda, sino que queda permanentemente y genera una iconografía propia», recalca.

Accesibilidad, simbolismo y tamaño

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Asimismo, resalta la «accesibilidad» como pieza fundamental para el gran calado de estos murales, puesto que otro precepto básico de la propaganda es que sea «universal», es decir, que en la medida de lo posible todo el mundo la entienda. «El uso de las imágenes, sea en entornos físicos o digitales, siempre contribuye a que cualquier persona, independientemente del idioma que hable o de su grado de alfabetización o de educación, pueda percibir cómo se trasladan esas ideas», enfatiza.
Ahora bien, estas no son las únicas características que contribuyen a la efectividad de la propaganda de la República Islámica: su «simbolismo», su «enorme» tamaño y su «localización estratégica» representan también un factor determinante. Su ubicación, en muchas ocasiones en «barrios de clase media y arterias principales» o lugares representativos, como «la antigua Embajada de Estados Unidos», resulta crucial, de acuerdo con Natalia Sancha, analista sénior no residente del Instituto Elcano para Oriente Medio y Norte de África.

Experiencia iraní con los murales

Más allá de los elementos anteriores, otro de los factores centrales en el éxito de estas pancartas es la experiencia de Irán con este tipo de campañas. La República Islámica lleva casi medio siglo recurriendo a los murales en términos propagandísticos, ya desde antes de la Revolución de 1979 -que supuso la caída de la monarquía-, de acuerdo con Raffaele Mauriello, profesor de la Facultad de Literatura Persa y Lenguas Extranjeras en la Universidad Allameh Tabataba’i de Teherán.

Varios ejemplos de la propaganda en los murales de Irán..

(EFE)

Ya en la última década de la época del sah Mohammad Reza Pahlavi, abunda, se empezaronn a utilizar estos elementos como propaganda de Estado y acabron volviéndose virales durante la Revolución. Esta corriente, señala, bebe del muralismo soviético y latinoaméricano, especialmente del mexicano, que recupera y reinterpreta: «La República Islámica ha hecho un arte de estos mecanismos, en el sentido de que los utiliza mucho, los controla muy bien, los ha desarrollado y los ha cambiado con el tiempo».

Creación de un enemigo

También la construcción de un enemigo con el que beligerar y confrontar y contra el que articular un relato es necesario en una estrategia de propaganda, algo que está muy presente en estos murales, destaca Rodríguez Fernández: «Permite establecer diferencias entre quiénes somos nosotros y quiénes son los otros, lo que genera una identidad de grupo, colectiva, que hace que tu causa sea noble y la gente se adhiera».
Este enemigo por antonomasia, Irán lo ha encontrado en Estados Unidos, al que definen como Gran Satán y contra el que venden una «narrativa persuasiva» unida a «la exaltación patriótica». La República Islámica lo ha convertido, dice Mauriello, en un «elemento importante dentro del discurso político» y contra él y sus bases en la región dirigen sus ataques al entender que «limita sus capacidades de crecimiento y proyección geopolítica».

¿A quién van destinados los murales?

En cuanto a las audiencias a las que se orienta este tipo de propaganda en forma de mural, no toda está enfocada al mismo receptor: una -«muy articulada»- es interior, otra es exterior y una tercera surge como una combinación de ambas. El póster de la plaza Valiasr, por ejemplo, está claramente dirigido a un público radicado fuera de Irán, ahonda Mauriello, como puede deducirse del hecho de que en muchas ocasiones el mensaje esté escrito en inglés.

Un mural anti-Trump el día de Arbaeen.

(EFE)

Otros muchos, no obstante, están destinados a un público interno, con los textos en persa y «ese grado de ideología omnipresente e invasiva» característico de este tipo de carteles, remarca Sancha. Sin embargo, ¿cuál es la reacción de los iraníes? Depende, responde. Hay quien, como los ‘basijis’, lo recicbe como una suerte de «memoria histórica, colectiva y de unión». Otros, neutrales, lo han normalizado hasta considerarlo mero «mobiliario urbano». Y unos terceros, los disidentes, han optado por elaborar su propia «contrapropaganda» y los pintarrajean o los tachan en un acto de rebeldía.

¿Son eficaces estos mensajes?

En cuanto a la efectividad, los expertos coinciden en su mayoría en que los mensajes son eficaces y logran tanto atraer la atención de distintos sectores como reafirmar el convencimiento de algunas de las audiencias. Estas campañas propagandísticas, dice Mauriello, han mejorado sus resultados respecto a años anteriores gracias, en parte, a su renovación y al aumento del dinamismo con la incorporación también de otros métodos, como los vídeos con muñecos de LEGO, la inteligencia artificial y el uso de redes sociales, que les ha permitido llegar también a audiencias más jóvenes.
Estas camapañas dejarán, además, «una imagen para la historia», como ha ocurrido con las del muro de Berlín, convertidas en auténtico arte urbano, considera Rodríguez Fernández. Algo más reticente sobre la eficacia real de estos dibujos y pósteres se muestra Sancha, que estima que lo verdaderemente efectivo es «la represión». «Lo que funciona realmente es matar a miles de personas cuando van a la calle a protestar», afirma, en referencia a las manifestaciones de 2025 y 2026.

¿Quién hay detrás?

En cuanto a los artífices de estas imágenes propagandísticas, no hay un único actor tras ellas, apunta Mauriello. Y, en función de quién las financie, el mensaje cambia, lo que provoca también una «’lucha’ entre murales». En el barrio céntrico de Teherán, por ejemplo, hay más de 200, muchos de ellos costeados por la municipalidad de la capital, aunque no pocos han sido pagados por la Guardia Revolucionaria -un Ejército creado en 1979 por orden del ayatolá Ruhollah Jomeini para defender el sistema político del régimen y con un gran «poder decisional en términos de comunicación, particularmente en tiempos de guerra»-.

Otros ejemplos del uso de la propaganda iraní en los murales..

(Agencias)

Sin embargo, también hay murales financiados por otros organismos. Tras algunos de ellos -«pocos»-, se encuentra Hizbolá, el partido político islamista chií y grupo armado con base en Líbano. Otros han sido costeados por distintas fundaciones nacidas tras la caída de la monarquía, entre las que se halla una dedicada a los ‘mártires’ con un peso económico sustancial. En el caso del póster de la plaza Valiasr, se trata de un acuerdo alcanzado entre la Guardia Revolucionaria y el Ejecutivo para lanzar mensajes claros y potentes «al exterior», relata el profesor universitario.
En este último caso, que acapara las miradas de medio mundo cada vez que el póster cambia -y en mayor medida cuando el protagonista del mural es Trump-, una de las ideas trasladadas a la comunidad internacional es clara. Más allá de la amenaza en sí misma contra el presidente, el régimen de los ayatolás intenta despertar un sentimiento de desafección en europeos y estadounidenses hacia la gran potencia norteamericana: «Esta guerra no es la tuya. Washington no tiene legitimidad y no representa tus valores».

El presidente de Rusia, Vladímir Putin, dijo este sábado estar abierto al diálogo sobre la paz en Ucrania, pero rechazó unas propuestas «exóticas» que llegan a Moscú sin dar detalles sobre las mismas.»Siempre estamos dispuestos al diálogo, pero solo sobre la base de las realidad en el terreno», dijo Putin en una entrevista difundida por la televisión estatal.El jefe del Kremlin calificó de «exóticas» e «inaceptables» para Moscú las propuestas de paz que se transmiten a la parte rusa.»Las propuestas que se nos transmiten son a veces, diría yo, de naturaleza exótica e inaceptables», dijo.Según Putin, por el momento «es prematuro adelantarse a los acontecimientos y especular sobre lo que podría suceder o lo que podría servir de base para posibles acuerdos».El líder ruso también comentó el plan ucraniano de 40 días para presionar a Moscú y aseguró que no ha logrado sus objetivos. «¿Y qué? ¿Cuál es su resultado?», preguntó.A la vez, reconoció que Rusia ha intensificado los ataques en Kiev y otras ciudades ucranianas en respuesta a las acciones enemigas contra la logística e infraestructura civil rusa.