Una treintena de muertos y casi 150 heridos en el Líbano: este es el balance provisional de los ataques aéreos israelíes sobre los suburbios del sur de Beirut y el sur del Líbano en represalia por los ataques llevados a cabo por Hizbolá contra … el Estado judío durante la noche
Eran poco más de las dos de la madrugada, cuando gran parte de la población de Beirut se despertó sobresaltada por al menos 15 potentes ataques aéreos lanzados por el Ejército israelí contra bastiones de Hizbolá. Un rato antes, la milicia chií había cumplido sus amenazas. Desde el sur del país, había atacado el norte de Israel, lanzando misiles por primera vez desde el alto el fuego en 2024, para «confrontar» la agresión estadounidense-israelí contra Irán tras la eliminación del líder supremo de la Revolución, que había designado como una línea roja.

Los ataques han continuado durante todo el lunes, sobre todo al sur del país, donde el Ejército israelí ha ordenado la evacuación de unas 50 aldeas.

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José María Peredo Pombo

Según algunas informaciones, el diputado Mohamed Raad, líder del bloque parlamentario de Hizbolá, murió en uno de estos ataques aéreos israelíes. El partido chií aún no lo ha confirmado, pero sería un elemento muy significativo porque Raad es un símbolo poderoso como líder ‘de facto’ de Hizbolá y quien dirige las negociaciones. El propio Raad sabía que era un objetivo: recientemente se negaba a conceder entrevistas por temor a crear una oportunidad para un ataque contra él.
Este lunes, el secretario general de Hizbolá, Naim Qassem, fue designado abiertamente como el próximo objetivo de los israelíes. Además, el Ejército hebreo anunció que había matado a Hussein Makled, jefe de Inteligencia de la guerrilla chií, con un «golpe de precisión» en Beirut este domingo.
El Líbano vuelve a presenciar así escenas familiares: algunas carreteras están congestionadas con vehículos cargados de equipaje. Los residentes de las zonas afectadas huyen para buscar refugio en sectores que hasta ahora se han salvado. Las escuelas han cerrado como medida de seguridad y para acoger a los desplazados, como ocurrió en el otoño de 2024.
De hecho, todo apunta a que los combates continuarán en los próximos días. El Ejército israelí ha declarado claramente su intención de intensificar sus ataques. Su dron de vigilancia ha reaparecido en los cielos de Beirut, donde se puede oír su zumbido continuo.
Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) han anunciado que han pasado a la ofensiva contra Hizbolá y se preparan para varios días de combate. Durante una evaluación de la situación con los jefes del Estado Mayor, el general Eyal Zamir declaró que el Ejército está «no solo a la defensiva, sino también a la ofensiva. Debemos prepararnos para muchos días de combate».
Además, como informaron en la red social X los portavoces árabes del Ejército israelí, Avichay Adraee y Ella Waweya, el general especificó: «Necesitamos una sólida preparación defensiva, una preparación ofensiva continua mediante sucesivas oleadas de incursiones y, por supuesto, el aprovechamiento constante de las oportunidades operativas».

«El Ejército está no solo a la defensiva, sino también a la ofensiva. Debemos prepararnos para muchos días de combate»

Eyal Zamir
Jefe del Estado Mayor israelí

Aunque los libaneses fueron sorprendidos mientras dormían y sin previo aviso, había indicios de que algo estaba a punto de suceder. De hecho, el Ministerio de Educación envió el domingo por la noche un memorando indicando que las escuelas podrían optar por abrir o cerrar según sus circunstancias específicas. Si esta medida hubiera tenido como único objetivo permitir que quienes desearan observar el período de duelo tras la muerte de Jamenei, la información se habría comunicado el domingo por la mañana o en el día. Al comunicarla el domingo por la noche, podía parecer claro que el motivo era otro. La confirmación de esta sospecha llegó unas horas después.
Nada, una profesora que vive en un barrio cristiano cerca de los suburbios del sur, relata: «Los ataques aéreos me despertaron sobresaltada alrededor de las dos de la madrugada. Más de 15 incursiones consecutivas. Entré en pánico. Alrededor de las tres, recibí una notificación de la escuela para que la compartiera con los diferentes grupos de clase y avisara a todos que la escuela estaría cerrada. Al mismo tiempo, recibí mensajes de mis hijos, que trabajan en el extranjero y estaban muy preocupados por nosotros. Pude volver a dormir a las cinco de la mañana, durante una hora. Francamente, estamos agotados: ya no tenemos la fuerza mental para pasar por esto otra vez».
La reunión del gabinete empezó en el palacio presidencial con un minuto de silencio en homenaje a las víctimas. Si bien se desconocen los detalles de las conversaciones, algunos sugieren un ambiente tenso debido a la intervención de Hizbolá en la guerra, que ha provocado una respuesta israelí que está desplazando a miles de personas. La iniciativa de Hizbolá también es condenada por líderes políticos y religiosos de diversos grupos. Mientras tanto, la aviación israelí continúa bombardeando diversas partes del país, incluido el sur de Beirut.

El Pentágono no descarta ahora tropas sobre el terreno en Irán. Pete Hegseth, secretario de la Guerra, se negó a desmentirlo. Fue la frase que marcó el tono del primer parte oficial desde la sala de prensa del Departamento de Guerra, junto al general Dan … Caine, jefe del Estado Mayor Conjunto. No hubo matices ni rodeos. Ante la pregunta directa sobre si habrá fuerzas estadounidenses en suelo iraní, el secretario evitó cerrar la puerta. «¿Le diríamos a usted, o al enemigo, lo que vamos o no vamos a hacer?», respondió. «Luchamos para ganar».
Dos días después del inicio de la Operación Furia Épica, la Administración presentó lo que definió como «operaciones de combate mayor». No un golpe puntual o una incursión quirúrgica limitada, sino que se trata de una campaña bélica en toda regla.

Hegseth abrió con un mensaje que fue tanto militar como político. Reprochó a aliados tradicionales que, según dijo, se «llevan las manos a la cabeza» ante el uso de la fuerza y dejó claro que Washington actuará con independencia de lo que digan «las llamadas instituciones internacionales». «A diferencia de tantos de nuestros aliados tradicionales que se escandalizan ante el uso de la fuerza», afirmó, «Estados Unidos está desatando la campaña aérea más letal y precisa de la historia».

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Rosalía Sánchez

El secretario insistió en que no se trata de una guerra interminable ni de un nuevo Irak o Afganistán. «No estamos hablando de 200.000 tropas durante veinte años», subrayó. No habrá construcción de instituciones democráticas ni ocupación masiva. Pero tampoco descartó ninguna herramienta. «No vamos a definir públicamente lo que haremos o no haremos», repitió.
Enmarcó Hegseth el conflicto como el cierre de un ciclo iniciado en 1979. Sostuvo que durante 47 años Irán ha librado una guerra indirecta contra Estados Unidos mediante milicias, atentados y misiles, y que ahora Washington responde de forma directa. «No empezamos esta guerra», dijo. «Pero la estamos terminando».
El general Caine aportó la arquitectura operativa. Confirmó que la ofensiva comenzó el 28 de febrero a la 1.15 de la madrugada, hora de la Costa Este, bajo orden directa del presidente. En las primeras 24 horas se atacaron más de 1.000 objetivos. Más de 100 aeronaves participaron en la primera oleada: cazas, plataformas de guerra electrónica, drones y bombarderos estratégicos B-2 que volaron 37 horas ida y vuelta desde territorio continental estadounidense para lanzar munición penetrante sobre instalaciones subterráneas.
Antes de los bombardeos actuaron el Comando Cibernético y el Comando Espacial. Su misión fue «degradar y cegar» los sistemas de mando y control iraníes. En paralelo, los grupos de combate de portaaviones Lincoln y Gerald R. Ford fueron posicionados en el teatro. Miles de efectivos adicionales y centenares de aeronaves de cuarta y quinta generación fueron desplazados en las semanas previas, en un refuerzo discreto ordenado por el secretario.
La definición de objetivos fue reiterada varias veces. Destruir misiles ofensivos iraníes y su producción. Neutralizar su marina. Golpear infraestructuras de mando e inteligencia. E impedir que Irán tenga armas nucleares. Hegseth describió el arsenal convencional iraní como un paraguas destinado a proteger sus ambiciones atómicas. Ese paraguas, afirmó, está siendo demolido.
Sobre la duración, el mensaje fue igualmente rotundo. Ante la referencia a las cuatro semanas mencionadas por el presidente, Hegseth rechazó fijar calendarios. «Cuatro semanas, dos semanas, seis semanas, puede acortarse o alargarse», dijo. «Ejecutaremos, bajo su mando, los objetivos que nos hemos fijado». No habrá fecha pública de salida.
Ambos confirmaron la muerte de tres militares estadounidenses y reconocieron que puede haber más bajas. Caine explicó que un misil logró atravesar el sistema defensivo e impactó en un centro táctico fortificado. También informó de la pérdida de tres F-15E, aunque aclaró que no fueron derribados por fuego enemigo. Las defensas aéreas estadounidenses y de sus socios han interceptado cientos de misiles balísticos y drones en los últimos días.
Preguntado por la posibilidad de una guerra prolongada o de una deriva fuera de control, Hegseth sostuvo que esta vez los objetivos están claramente definidos. «Somos muy claros sobre las políticas equivocadas del pasado», afirmó. «La misión para nuestros combatientes es muy, muy clara, y la están ejecutando ahora mismo».
También lanzó un mensaje hacia dentro de Irán. «Este es su momento», dijo en referencia a la población iraní y las protestas reprimidas en el pasado. Sobre los aliados kurdos y socios regionales bajo amenaza de drones iraníes, afirmó que Estados Unidos permanece coordinado «hombro con hombro» con ellos, aunque evitó ofrecer garantías explícitas.
En el plano doméstico, aseguró que las agencias federales están vigilantes ante posibles células durmientes o represalias. «Estamos vigilantes», afirmó, y señaló que un supuesto ataque en Austin no altera la operación militar en curso.

Donald Trump y su Gobierno no descartan la posibilidad de una guerra en Irán más amplia que la de un bombardeo aéreo conjunto con Israel, que podría incluir el envío de tropas al territorio de Irán, lo que supondría un escenario bélico completamente diferente.« … No me asusta mandar tropas sobre el terreno, que es lo que dicen todos los presidentes», aseguró Trump en una entrevista con ‘The New York Post’. El presidente de EE.UU. no ha comparecido ante la prensa, como hace de forma habitual, desde que empezó la operación contra Irán en la mañana del sábado. En su lugar, ha ofrecido entrevistas cortas y por teléfono a diversos medios.

«Yo no digo eso de que no habrá ‘boots on the ground’ (‘botas sobre el terreno’, la expresión en inglés para el envío de tropas terrestres)», aseguró Trump. «Lo que digo es ‘probablemente no las necesitaré’, o ‘solo si son necesarias’».

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Javier Ansorena

Trump hacía estas declaraciones el mismo día en el que su secretario de Defensa, Pete Hegseth, y el jefe del Estado Mayo, Dan Caine, comparecieron ante la prensa y ofrecieron una visión similar: sin descartar nada, ni una operación sobre el terreno ni una campaña militar más larga -o más corta- de las estimaciones de cuatro o cinco semanas que ha hecho el propio presidente de EE.UU.
Con respecto a la duración de la guerra, Trump aseguró al rotativo neoyorquino que «está yendo bastante rápido». «Estamos cumpliendo los plazos, y vamos adelantados en lo que tiene que ver con los ataques líderes», dijo sobre la operación para acabar con la cúpula de la república islámica, como la muerte de su líder supremo, Alí Jamenei. El presidente de EE.UU. dijo que se habían eliminado 49 líderes y que eso se suponía que «costaría cuatro semanas y lo conseguimos en un día».
Es probable que una operación bélica en el terreno, que complicaría en muchos aspectos la campaña —su duración, el número de bajas estadounidenses, los recursos utilizados—, sería poco popular en EE.UU. Es el tipo de intervenciones bélicas que Trump ha criticado en el pasado, sobre todo por el hastío de sus bases sobre las guerras interminables en las que EE.UU. se ha metido en Oriente Próximo.

La primera encuesta

De momento, solo con el inicio de los ataques aéreos, la intervención militar de EE.UU. no es popular en su país. La primera gran encuesta de envergadura, publicada por Reuters/Ipsos este domingo, señala que solo el 27% de los estadounidenses están a favor de la guerra, mientras que el 43% la rechazan y el 29% no están seguros.
«Creo que la encuesta está bien hecha, pero no me importan las encuestas», dijo Trump. «Tengo que hacer lo correcto, tengo que hacer lo correcto. Esto habría que haberlo hecho hace mucho tiempo».
Trump justificó su decisión de atacar Irán en la insistencia de la república islámica de conseguir un arma nuclear. Después de haber atacado sus instalaciones nucleares el pasado junio, «ahora hemos visto que estaban trabajando en una zona completamente diferente. Era el tiempo de atacar. Y dije ‘adelante’».