El nuevo Gobierno alemán, del que la conservadora Unión Socialcristiana (CSU) bávara forma parte como socio menor, incluye en su acuerdo de coalición una significativa reducción de la burocracia estatal y el gasto público. Se están digitalizando procesos y reduciendo personal en los Ministerios … de Berlín a marchas forzadas, pero nadie esperaba una propuesta como la que acaba de presentar el presidente de la CSU y presidente regional de Baviera, Markus Söder.
Mientras en otras latitudes prosperan los separatismos e independentismos, Söder sugiere la «fusión» de estados federados alemanes alegando que «las unidades más grandes tienen más éxito que las pequeñas».
Durante el tradicional encuentro invernal de la CSU en el monasterio de Banz, Söder ha reflexionado en voz alta que «no puede ser que algunos estados sean apenas viables y tengan al final que ser pagados por Baviera y otros», en referencia al sistema de financiación territorial alemán. Aconseja una reducción del número de estados y también el final de Bonn como segunda sede de ministerios tras Berlín, una capitalía adicional que Alemania arrastra desde la mudanza a Berlín en el año 2000.

Söder considera que se debe «fortalecer la estructura de los estados federales con unidades más grandes» porque «la estructura actual no es eficiente, ni exitosa y ya no es competitiva». Aludió a los «interminablemente largos procesos de coordinación», que comparó como «más lentos incluso que los procesos de negociación internacionales». «Necesitamos menos estados federales, simplemente«, resumió, aunque admitió que esto »no es algo que se resuelva de la noche a la mañana«.
La estructura federal alemana, con sus 16 estados federados (Länder), es uno de los pilares del sistema político de la República Federal. Cada uno de ellos posee competencias propias, parlamentos regionales y una fuerte identidad histórica. Söder ha evitado esta vez mencionar qué estados federados fusionaría, pero en conversaciones informales se habría referido o a Bremen y Sarre, los dos más pequeños.
En febrero de 2024, durante el tradicional Miércoles de Ceniza de la CSU en Passau, fecha en la que los políticos alemanes se permiten incorrecciones y socarronerías, Söder afirmó que Bremen podría «eingespart» (ahorrarse) como estado federado, sugiriendo que su tamaño y estructura no justifican su estatus de Bundesland.
En la misma intervención añadió que Saarland –El Sarre– podría correr la misma suerte, insinuando que ambos territorios podrían integrarse en estados vecinos más grandes, evitando que regiones ricas como Baviera se vean obligadas a transferir fondos a estados con menor capacidad fiscal. En julio de 2025 volvió a la carga, afirmando que Baviera está «benachteiligt» (perjudicada) y amenaza con abandonar el sistema de compensación financiera si no se renegocia antes de finales de la década.

1.200 años de historia

La reacción de los pequeños no se ha hecho esperar. El Gobierno de Bremen, estado-ciudad con más de 1.200 años de historia urbana y 570.000 habitantes, ha calificado la propuesta de «ataque populista» y ha recordado que su estatus como Bundesland está protegido constitucionalmente. El Gobierno de El Sarre, con 983.000 habitantes, ha recordado su identidad política propia, marcada por su historia fronteriza y su pasado como territorio administrado por Francia tras la Segunda Guerra Mundial, reprochando a Söder su «falta de respeto».
Hamburgo, Berlín y Mecklemburgo‑Pomerania Occidental han expresado su preocupación por el precedente que sentaría eliminar estados por motivos de tamaño o coste, recordando que el federalismo alemán no es un sistema de eficiencia empresarial, sino un equilibrio histórico y político que garantiza la representación de regiones diversas.
Entre los estados de mayor tamaño, Renania del Norte‑Westfalia, Baden‑Wurtemberg y Baja Sajonia han evitado apoyar explícitamente a Söder, aunque algunos comparten sus críticas al sistema de redistribución financiera.
Los expertos constitucionales coinciden en que la fusión o eliminación de estados es jurídicamente posible, pero políticamente casi inviable, porque requeriría referendos en los estados afectados, mayorías cualificadas en Bundestag y Bundesrat y un acuerdo político amplio entre partidos y regiones.

Donald Trump recibirá este jueves a María Corina Machado en la Casa Blanca, con los últimos detalles del formato y alcance de la visita aún ultimándose hasta última hora en Washington. La líder opositora venezolana prepara además una agenda paralela de encuentros con diputados y … senadores de peso, algunos de los legisladores más influyentes del Capitolio y hoy su principal respaldo político en Estados Unidos, así como reuniones con la comunidad venezolana en el exilio.
Todo ello ocurre mientras el régimen interino acelera movimientos para intentar neutralizar el impacto político de ese encuentro, colocando en la capital estadounidense una delegación propia el mismo día y disputando a contrarreloj la atención de la Administración, días después de haber enviado a emisarios con visado de turista.
La decisión de Trump marca un giro relevante. Durante semanas, el presidente estadounidense había mantenido a Machado al margen de los contactos sobre la Venezuela post-Maduro y había apostado por una interlocución pragmática con Delcy Rodríguez, a la que llegó a presentar como figura central para una transición ordenada. En declaraciones públicas, Trump cuestionó el peso interno de la líder opositora y su capacidad para articular una salida política estable. La recepción en la Casa Blanca, aunque aún sin todos los detalles cerrados, corrige ese planteamiento y eleva el perfil internacional de Machado en el momento más delicado del proceso venezolano.

Rediseño de la política de Caracas

La visita se produce apenas unos días después de la operación militar ordenada por Trump que culminó con la captura de Nicolás Maduro y su traslado a Estados Unidos para ser procesado por cargos de narcotráfico. Desde entonces, Washington ha acelerado el rediseño de su política hacia Caracas, combinando presión política, control del petróleo y contactos selectivos con los distintos actores que aspiran a influir en la transición. La imagen de Machado entrando en la Casa Blanca tiene un valor simbólico y estratégico que el entorno de Delcy busca amortiguar.
Ese intento adopta una forma concreta, por la vía rápida. El mismo jueves está prevista la llegada a Washington de Félix Plasencia, diplomático de carrera y hombre de máxima confianza de Rodríguez, actualmente embajador en el Reino Unido. Será la primera visita en años de un representante del chavismo a la capital estadounidense con una agenda política explícita. Oficialmente, su misión es iniciar los pasos para la reapertura de la embajada venezolana en Washington, cerrada desde la ruptura de relaciones durante el primer mandato de Trump.
Extraoficialmente, fuentes conocedoras de los contactos señalan que el objetivo es reafirmar a Delcy como interlocutora prioritaria y evitar que la visita de Machado cristalice en un respaldo político inequívoco por parte de Trump.

Movimiento calculado

La coincidencia de fechas no es casual, según esas fuentes. En Washington se interpreta como un movimiento calculado para disputar protagonismo y enviar un mensaje a la Casa Blanca: el poder interino quiere seguir siendo parte central de cualquier acuerdo, especialmente en lo relativo a energía y control institucional. La Administración, por ahora, mantiene la ambigüedad. Trump ha confirmado, preguntado por ABC, contactos «muy pronto» con representantes venezolanos, sin precisar nombres ni formatos, al tiempo que valida el encuentro con la oposición democrática.
Para Machado, la visita supone una oportunidad largamente buscada. Tras meses en la clandestinidad, reapareció en diciembre en Oslo para recibir el Premio Nobel de la Paz, un acto que reactivó su proyección internacional. La líder opositora aseguró entonces que había contado con ayuda estadounidense para salir de Venezuela sin ser detectada, una afirmación que en Washington se leyó como señal de un cambio de clima. Desde entonces, su entorno ha trabajado para construir una agenda sólida en Estados Unidos, con el Congreso como principal pilar.

Visita al Capitolio

De hecho, más allá de la Casa Blanca, el Capitolio es otro verdadero centro de gravedad de su visita. Senadores y representantes republicanos y demócratas han impulsado resoluciones para reconocer a Machado y a Edmundo González como referentes legítimos de la transición, en un movimiento que busca presionar a Trump y limitar su margen de maniobra. Ese respaldo parlamentario contrasta con la prudencia del Ejecutivo y explica en parte el interés del régimen interino por contrapesar la ofensiva política de la oposición.
Mientras tanto, la comunidad venezolana en el exilio observa el pulso con atención. Machado prevé encuentros con líderes comunitarios y organizaciones cívicas, conscientes de que el apoyo de esa diáspora tiene peso político y simbólico en Estados Unidos. Para Delcy Rodríguez, ese flanco es más difícil de neutralizar, porque su estrategia se apoya en la negociación institucional y en el control de palancas clave, como la reapertura diplomática y la gestión del petróleo.
Washington se prepara para un día de alto voltaje diplomático entre el oficialismo y la oposición. De cómo reciba Trump a Machado, y sus palabras en ese encuentro, dependerán los siguientes pasos de su administración.

«Dinero por balas». Esa es la condición que están poniendo las autoridades iraníes para que las familias de los muertos durante las protestas puedan recuperar sus cuerpos. El precio que están poniendo las fuerzas de seguridad iraníes lo tasan según el número de … balas: 250 millones de riales iraníes por bala (unos 1.760 euros al cambio).
Esta es una de las macabras tácticas que están utilizando las autoridades, según ha podido saber este periódico en conversaciones con iraníes en el exilio.
«Un chico de 18 años, estudiante de Kerman, resultó herido en una de las protestas», cuenta a este periódico Medis Tavakoli, una iraní exiliada en España desde hace cuatro años. Este chico es familia de uno de sus amigos que aún permanecen en Irán. A pesar del corte de las comunicaciones, Medis ha podido ir conociendo casos que ejemplifican la fuerte represión del régimen.
«Las fuerzas armadas llegaron al hospital y se lo llevaron a él y a otros muchos. Cuando su familia acudió a la policía para obtener información sobre él, les dijeron que había fallecido y que, si querían recuperar su cuerpo, tendrían que pagar 1.000 millones de riales (unos 6.000 dólares)«.

La familia no disponía de ese dinero y no ha podido recuperar el cuerpo del joven. «Un drama, porque a la muerte del chico se suma la pena de no poder darle sepultura. Para nosotros, para nuestra cultura es muy importante y eso es un dolor que van a llevar siempre», comenta Medis. Además, muchas de las familias de los muertos a menudo piden al hospital y al médico forense que registren la causa de la muerte en el certificado de defunción como «accidente» para evitar tener que pagar el llamado «dinero de bala».
Medis también cuenta el caso de dos amigas suyas muertas a causa de varios disparos tras participar en las manifestaciones. «Sus familias han tenido que pagar cerca de 5.000 dólares para recuperar los cuerpos«, explica.

Técnica de 2019

Se trata de cifras desorbitadas para una población cuyo salario mínimo está en los 125 dólares mensuales, con los precios de los alimentos básicos por las nubes y una devaluación de la moneda nunca vista.
Los casos no parecen ser aislados. La cadena americana CNN contaba con el testimonio de Nezar Minouei, tío de Robina Aminianm una estudiante iraní que fue asesinada a tiros en una de las protestas en Teherán y que tuvieron que pagar para recuperar su cuerpo.
«Su madre, entre gritos, llantos y con mucha dificultad, finalmente logró acceder a la zona donde se guardaban los cuerpos para empezar a buscar el de su hija», dijo Minouei. «Encontró el cuerpo de su hija y prácticamente tuvo que robarlo». Cuando la familia regresó a su ciudad natal de Kermanshah, «se enteraron de que las autoridades estaban en su casa buscándonos para hacernos pagar por ello».
Esta técnica no es nueva. Informes similares surgieron tras la ola de protestas de 2019 que fueron publicados en su momento por Reuters y el Departamento de Estado de los Estados Unidos y el medio de comunicación IranWire que ya hablaban de esta forma macabra del régimen de obligar a las familias a pagar por recuperar a sus seres queridos.
La situación en el país es insostenible. Testimonios de médicos desde Irán aseguran que todas las capacidades de las morgues de los hospitales, así como las de los cementerios de Behesht Reza y Khaje Rabi en Teherán están llenas. También aseguran que han tenido que alquilar numerosos camiones y camionetas frigoríficas del sector privado para conservar los cuerpos.
En las protestas de 2019, unas 1.500 personas murieron durante menos de dos semanas de disturbios. La cifra ahora, según varias organizaciones de derechos humanos, superan los 3.500 muertos y los más de 18.000 arrestados.
Irán se encuentra en su octavo día de apagón de comunicaciones impuesto por el régimen para controlar las conversaciones internas y también el relato que se cuenta hacia el exterior. Si bien las protestas se desencadenaron por la situación económica del país, la inflación y la devaluación de la moneda, con los días han ido virando a unas manifestaciones más politizadas pidiendo un cambio de régimen.
Al principio, el Gobierno iraní respondió a las protestas con buenas palabras y dispuesto a escuchar las quejas e incluso despidiendo al director del Banco Central. Pero al ver que estas medidas no surgieron el efecto buscado: lograr calmar la ira del pueblo, el régimen recurrió a la violencia, disturbios y a acusaciones de terrorismo para cualquier persona que saliera a las calles a protestar.