A pesar de las actuales altas temperaturas y de las sofocantes olas de calor vividas este verano, lo que actualmente preocupa a los berlineses es el frío. Según datos del Verband der Gasinfrastrukturbetreiber (GIE), los niveles de las 40 instalaciones de almacenamiento de gas de Alemania … se sitúan en torno al 50 %, un 17% por debajo respecto al año anterior y el nivel más bajo para estas fechas desde que existen registros sistemáticos. El estrecho de Ormuz permanece bloqueado y los socios europeos no podrán ayudar mucho porque sus depósitos están también muy por debajo de la media. Los berlineses se preguntan si podrán encender la calefacción el próximo invierno y temen facturas inasumibles.
La caída de las reservas no responde solamente a problemas geopolíticos y logísticos, sino también a un fenómeno financiero, el denominado spread verano invierno, que normalmente incentiva a las comercializadoras a comprar gas barato en verano para venderlo más caro en invierno y que, ha desaparecido. El precio mayorista del gas en Europa, medido por el índice TTF holandés, ronda hoy los 65€/MWh, más del doble que hace un año. Con precios tan altos, las empresas prefieren esperar, confiando en una eventual bajada si la guerra en Irán se estabiliza.

«El invierno pasado ya perdimos dinero. Los gastos de calefacción nos llevaron a números rojos y una pequeña empresa, con cinco empleados, no soporta esa tensión», reconoce Johannes, en el mostrador de una óptica del distrito de Tiergarten. «No hemos tomado vacaciones en verano para poder hacerlo en enero y rebajar así la factura de calefacción, pero las familias con hijos en edad escolar no tienen esa opción y se enfrentan a facturas como la que pagamos el invierno pasado, un mes llegó a los 1.234 euros», comenta una jubilada que pasará el invierno en Mallorca y a la que el viaje le sale «más barato que quedarnos en Berlín».

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Rosalía Sánchez

Una reserva estratégica

El Gobierno alemán ha reconocido la necesidad de intervenir y crear una reserva estratégica estatal de gas, de manera que sea el Estado el que llene al menos el 10% de las instalaciones de almacenamiento. Los costes serán asumidos por todos los consumidores mediante un impuesto, pero aun así no se cubriría su financiación. El precio del gas europeo, medido por el contrato TTF, ha alcanzado los 64,60 €/MWh, el nivel más alto desde marzo y más del doble previo al conflicto en Irán, cuando rondaba los 30 euros.

«No hemos tomado vacaciones en verano para poder hacerlo en enero y rebajar así la factura de calefacción, pero las familias con hijos en edad escolar no tienen esa opción«

En solo dos semanas, el gas se ha encarecido más de un 20%, y desde el inicio del conflicto ha llegado a superar los 70 euros en momentos de máxima tensión. En estas condiciones, los operadores advierten que cumplir la obligación legal de alcanzar niveles elevados de almacenamiento antes del 1 de noviembre es prácticamente imposible. Incluso con una inyección diaria de 1,2 TWh, el máximo histórico observado, no se llegaría a los objetivos establecidos.
La situación se agrava en regiones donde el gas desempeña un papel especialmente crítico, como Berlín. La capital alemana depende en gran medida del gas para calefacción urbana y su densidad poblacional hace que cualquier tensión en el suministro tenga efectos inmediatos. Actualmente, casi la mitad del gas procede de Noruega, además de importaciones por gasoducto desde Francia y Bélgica, y crecientes volúmenes de GNL estadounidense.

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A esto se suma que, desde el mes de mayo, Rusia ha cortado el último circuito de suministro de petróleo a la refinería de Schwedt, de la que depende el consumo de Berlín y sus alrededores en un 90%. Todo esto está formando la tormenta energética perfecta sobre la capital alemana y generando una corriente de opinión prorrusa en torno a la precariedad energética.
«Es muy difícil para todos nosotros aquí en Schwedt aceptar esta nueva realidad económica. Por supuesto que no aceptamos la guerra, pero tradicionalmente siempre hemos tenido buenas relaciones con Rusia y quizá los gobiernos puedan revisar sus posturas duras hacia Moscú, mientras las conversaciones sobre el alto el fuego flotan en el aire y la ansiedad económica crece», ha dejado caer la alcaldesa de Schwedt, Annekathrin Hoppe.

Corriente de opinión prorrusa

La refinería de Schwedt, a unos 100 kilómetros al noreste de Berlín en lo que fue la antigua RDA comunista, ha recibido petróleo ruso desde 1962 y sobrevivió a un profundo proceso de reestructuración tras la reunificación, etapa en la que el desempleo local llegó al 25%. Muchos habitantes temen que vuelva a ocurrir ahora lo mismo debido al embargo europeo a petróleo ruso.
Actualmente, como alternativa al crudo ruso, recibe suministros a través del oleoducto alemán de Rostock, que conecta el puerto báltico con Schwedt, pero insuficiente para reemplazar el volumen que llegaba por el oleoducto Druzhba. También recibe petróleo desde el puerto polaco de Gdańsk, a donde llega por vía marítima, pero este flujo depende de la cooperación política de Polonia, que en ocasiones ha sido tensa por la presencia de la rusa Rosneft en la propiedad de la refinería alemana.
El principal problema es que la refinería fue diseñada expresamente para procesar el tipo de petróleo ruso y no es apta para la mayoría de suministros alternativos. Rosfnet, su accionista mayoritario, tampoco parece abierto a esa posibilidad. Actualmente, nueve de cada diez vehículos de Berlín, Brandeburgo y Mecklemburgo-Pomerania Occidental funcionan con combustibles producidos en la refinería de Schwedt. Los expertos de EnergyComment auguran que, en estas condiciones, es necesario contar con precios mucho más altos durante el próximo invierno.
El Gobierno alemán ha aprobado recientemente una legislación que facilitaría la toma de control por parte del Estado de los activos y empresas clasificados como críticos para el suministro de energía. «Actualmente tengo más preguntas que respuestas sobre esa posibilidad», desliza la alcaldesa Hoppe, «estoy segura de que encontraremos la manera de salir adelante».

El Gobierno alemán ha aprobado recientemente una legislación que facilitaría la toma de control por parte del Estado de los activos y empresas clasificados como críticos para el suministro de energía

Pero el riesgo no es solo económico. La seguridad energética se ha convertido en un asunto político de primer orden y la oposición acusa al Gobierno de «jugar al póker con la seguridad de la población», confiando en un invierno suave o en la estabilización de los mercados internacionales, todavía lejos de la realidad. La crítica se centra en que la estrategia alemana se basa en la responsabilidad de los operadores privados, sin mecanismos de intervención pública que aseguren un mínimo de reservas estratégicas. De hecho, la industria está a favor de la creación de una reserva estratégica de resiliencia, capaz de cubrir hasta 90 días de interrupción del suministro noruego.
«Sólo hace falta ir al supermercado, la previsión de precios de la energía del próximo invierno se traslada ya a muchos bienes de primera necesidad», protesta la maestra jubilada Nina, a la puerta de un establecimiento Rewe de Berlín, que expresa la ansiedad que ha convertido a la capital alemana en símbolo de la fragilidad energética del país.

Dos mujeres iraníes que fueron arrestadas por participar en las protestas de enero en Irán han sido flageladas y enviadas a prisión, según informó este jueves el Centro de Derechos Humanos de Irán (ICHRI, en inglés), una ONG con sede en Nueva York.Se trata de Neda Dadehjani y Setayesh (Behnoosh) Sarabi, dos jóvenes que han sido castigadas con 31 flagelaciones el pasado 22 de agosto y luego han sido llevadas a la cárcel de Sanandaj, en la provincia iraní del Kurdistán, una prisión que ha sido objeto de sanciones por parte de la Unión Europea (UE) por las graves violaciones de derechos humanos cometidas en su interior.Estas mujeres, según el reporte del ICHRI, han sido juzgadas en dos casos diferentes y condenadas, cada una, a un año de prisión, 31 latigazos y al exilio forzado del condado de Nikshahr, en el sureste de Irán, por «perturbar el orden y la tranquilidad pública».Además, otro juzgado las sentenció a otros dos años de prisión por «asamblea y colusión para cometer un delito contra la seguridad nacional». Dadehjani, según ICHRI, era una actriz de teatro que ha recibido un premio regional de teatro para personas con discapacidad.Miles de personas salieron a finales de diciembre y enero a las calles de Irán en unas protestas que acabaron derivando en manifestaciones para pedir el fin de la República Islámica, que fueron sofocadas tras una dura represión en la que, según las autoridades iraníes, murieron 3.117 personas.El 16 de enero, las autoridades iraníes reconocieron al menos 3.000 detenidos, aunque organizaciones como la ONG como HRANA hablaban de más de 41.000. Además, según esta ONG, más de 7.000 manifestantes fueron asesinados en la represión. Al menos 28 personas de las que fueron detenidas han sido ejecutadas por orden de un juez.

Donald Trump no ha conseguido su ambición de anexionar Canadá, pero al menos ha cambiado el nombre a uno de los enormes lagos que forman parte de la frontera entre EE.UU. y su vecino y aliado tradicional del norte: a través de una … orden ejecutiva firmada este jueves, el Lago Ontario pasa a llamarse ‘Lago América’.
El cambio de nomenclatura geográfica es un aparente castigo a Canadá por las tensiones comerciales entre ambos países, en medio de la guerra comercial desatada el año pasado por el presidente de EE.UU. y que se ha agudizado en los últimos días.

El Lago Ontario es uno de los Grandes Lagos situados en el Medio Oeste de EE.UU., en territorio fronterizo con Canadá. Juntos forman el mayor cuerpo de agua dulce del planeta y el nombre de los cinco lagos que lo forman es una de las primeras cosas que aprenden los niños estadounidenses en clase de geografía: Superior, Michigan, Huron, Erie y Ontario.

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Javier Ansorena

Trump modificó el mapa a golpe de su famoso rotulador. En la víspera, compartió un vídeo en redes sociales en el que avisaba del cambio. Con un mapa sobre su escritorio, tachaba el nombre Ontario y colocaba el nuevo.
Unas horas después, delante de la prensa en el Despacho Oval, estampaba su firma en una orden ejecutiva con el cambio.
No está claro cómo la decisión afectará a los intercambios comerciales entre ambos países: el Lago Ontario se seguirá llamando así en Canadá y en el resto del mundo. Es lo mismo que ocurre con el Golfo de México, al que Trump cambió el nombre por ‘Golfo de América’ poco después de regresar al poder a comienzos del año pasado.

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El rebautizo ocurre unos días después de que las negociaciones comerciales entre EE.UU. y Canadá se rompieran a última hora, cuando parecía -e incluso el propio Trump lo aseguró- que el acuerdo estaba hecho. Aquello ocurrió justo antes de que se cumpliera el plazo límite para la entrada en vigor de nuevos aranceles contra productos canadienses, después de las tasas reforzadas que Trump impuso el año pasado a sectores clave del vecino del norte, como la automoción, el acero y el aluminio.
Canadá y EE.UU. se acusaron mutuamente de buscar cambios de último minuto en el acuerdo que supusieron el hundimiento de la negociación.
El primer ministro canadiense, Mark Carney, ha decidido dejar de lado la táctica del apaciguamiento frente a Trump y respondió con aranceles «dólar a dólar». Y el multimillonario neoyorquino, claro, atizó con más aranceles, en un intento de forzar la claudicación de los canadienses.
En ese contexto llega el cambio del accidente geográfico, y no es casualidad que, de los cinco lagos, Trump haya elegido al de Ontario. Es un nombre canadiense, el de la provincia más importante del país, su motor económico, la que acoge a la principal ciudad, Toronto, y cuyas autoridades han sido más combativas con Trump.
Empezando por su premier (gobernador), Doug Ford, que se ha erigido como la figura política antagonista de Trump. «Por mí, como si me besa el culo», reaccionó esta semana Ford, al que llaman ‘Capitán Canadá’, tras la última amenaza de aranceles de Trump.
Es una posición políticamente ventajosa en estos momentos, cuando el regreso al poder de Trump ha desatado una ola de antiamericanismo en Canadá. Trump insistió antes y después de su jura de cargo que buscaba convertir al país vecino, aliado tradicional, en el estado 51º de EE.UU. Y después, como con buena parte de los países del mundo, declaró una guerra comercial que es especialmente peligrosa para Canadá: tres cuartas partes de sus exportaciones van a EE.UU.
«Las autoridades canadienses nos tratan muy mal», protestó Trump tras el cambio de nombre. «Son gente asquerosa», añadió el presidente de EE.UU., que insistió en que Canadá es «el peor» país con el que tratar en temas comerciales.
Los cambios de nomenclatura a golpe de rotulador quizá no paren aquí. «Ahora ya tenemos un golfo y un lago. Necesitamos un océano», dijo Trump a los reporteros desde el Despacho Oval, con media sonrisa. «Así que igual cambiamos el nombre del Atlántico o del Pacífico».