Publicado: julio 22, 2026, 2:15 pm
Fuente de la noticia : https://www.abc.es/salud/alcoholimetro-portatil-saber-segundos-cuerpo-quemando-grasa-20260722170000-nt.html
Saber con certeza en qué momento exacto el organismo deja de recurrir a los hidratos de carbono y empieza a echar mano de sus reservas lipidícas, es decir, a la grasa acumulada, ha sido, hasta ahora, un privilegio reservado a complejos análisis de laboratorio. … Sin embargo, un simple gesto como exhalar durante noventa segundos frente a un pequeño dispositivo podría democratizar el control metabólico. O quién sabe, volvernos a todos paranoicos al salir del gimnasio.
Investigadores de la Escuela Politécnica Federal de Zúrich (ETH) han desarrollado un sensor químico portátil capaz de detectar la concentración de acetona en el aliento con una precisión equivalente a la de los espectrómetros de masas de laboratorio, la prueba de referencia en este ámbito. El avance, publicado en la revista ‘Device’ del grupo Cell, promete revolucionar el seguimiento de enfermedades como la obesidad, la diabetes o la epilepsia, además de ofrecer una herramienta inédita para deportistas y programas de pérdida de peso.
Cuando el metabolismo agota las reservas inmediatas de glucosa y empieza a quemar grasas para obtener energía, se produce un cambio químico que deja una huella inconfundible en la respiración: la liberación de acetona. Aunque la comunidad científica lleva décadas utilizando esta molécula como ventana al metabolismo, medirla fuera de un entorno clínico resultaba sumamente complejo, ya que los dispositivos de consumo previos solo ofrecían lecturas fiables cuando los niveles de acetona eran desmesuradamente altos.
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Cristina Garrido
«Si queremos que esta información sea accesible para los pacientes, necesitamos miniaturizar estas tecnologías en dispositivos compactos y fáciles de usar», señala Andreas Güntner, autor principal del estudio e investigador en la ETH de Zúrich. Tras diez años de desarrollo, su equipo de ingenieros ha logrado condensar esa capacidad analítica en un aparato compacto, apto para el uso diario.
Precisión clínica en una exhalación
Para evaluar la fiabilidad del sensor, los autores probaron el dispositivo con doce adultos sanos en situaciones reales, analizando 312 muestras de aliento con concentraciones de acetona de entre 0,2 y 45 partes por millón. Las mediciones mostraron una correlación casi exacta con las obtenidas mediante espectrometría de masas, confirmando que la miniturización no había restado rigor a la prueba.
Los niveles de acetona en el aliento reflejaron los cambios: bajos tras la ingesta de carbohidratos, altos con la dieta ‘keto’ o el ayuno prolongado
Posteriormente, el equipo monitorizó el comportamiento de la acetona en cuatro escenarios metabólicos cotidianos: ejercicio ligero seguido de una comida rica en carbohidratos, ejercicio intenso con igual dieta, una comida cetogénica rica en grasas y un periodo de ayuno. En todos los casos, los niveles de acetona en el aliento reflejaron fielmente los cambios, manteniéndose bajos tras el ejercicio suave y la ingesta de carbohidratos, pero elevándose notablemente con el ejercicio intenso, la dieta ‘keto’ o el ayuno prolongado.
«Estos hallazgos demuestran que contamos con la alta precisión necesaria para aplicaciones como los ensayos clínicos, donde resulta imprescindible distinguir diferencias muy sutiles en el metabolismo de las grasas», explica Simone Hersberger, primera autora del trabajo e investigadora de la ETH de Zúrich.
El dispositivo funciona conectado a una aplicación móvil.
(Alivion AG)
La clave para trasladar esta tecnología a la vida cotidiana ha sido garantizar que la toma de la muestra no falle por la pericia del usuario. Para ello, una aplicación móvil guía el proceso en tiempo real, tutelando a la persona para que exhale con la fuerza y duración adecuadas. Además, el propio sistema integra controles de calidad capaces de rechazar los soplidos mal ejecutados o el aire contaminado para no distorsionar los resultados.
Del laboratorio a la rutina doméstica
El desarrollo ya ha dado el salto del entorno académico al mercado a través de la empresa derivada Alivion AG, que comercializará el dispositivo bajo el nombre de ‘Nutrion’.
En la actualidad, el analizador ya se está utilizando en ensayos clínicos sobre epilepsia y por usuarios interesados en ajustar sus patrones de ayuno o nutrición deportiva.
«Ha llegado el momento de responder a preguntas sobre la eficacia de diferentes terapias de ayuno»
Andreas Güntner
ETH Zúrich
El objetivo final va más allá del simple seguimiento del peso y apunta hacia una reestructuración de la medicina preventiva personalizada desde el hogar. «Ha llegado el momento de extender su uso en ensayos clínicos y responder a preguntas sobre la eficacia de diferentes terapias de ayuno mediante una orientación individualizada», concluye Güntner. En su opinión, este tipo de herramientas nos encamina hacia soluciones de salud donde ya no será necesario acudir al hospital para obtener un diagnóstico preciso.
