Pistoletazo de salida en Alemania para construir el nuevo caza europeo

El desenlace fatal del proyecto FCAS no ha podido ser peor: Francia y Alemania ni siquiera se pusieron de acuerdo para comunicar conjuntamente su desconexión, mientras el tercer socio, España, fue directamente ignorado. El canciller alemán Friedrich Merz apenas ha dado explicaciones en … su intervención en la feria de aviación ILA de Berlín, en cuya trastienda, sin embargo, está arrancando una iniciativa alemana liderada por Airbus que pretende tomar ventaja en la nueva carrera por el caza europeo.
La industria armamentística alemana tiene ya un plan, denominado por ahora ‘Team Gen 6’, para absorber la inversión destinada al FCAS. Dirigido por Airbus Defence and Space, la división de armamento del fabricante aeronáutico Airbus, el sector quiere «aprovechar el vacío que se ha creado» con un nuevo caza de sexta generación de diseño alemán y así lo hizo saber el lunes al canciller Merz, que apenas tuvo la carta en sus manos dio la puntilla a FCAS.

Además de Airbus Defence and Space, la alianza incluye las empresas MBDA, Hensoldt, Diehl Defence, Liebherr, MTU Aero Engines, Rohde & Schwarz y Autopflug. Además de las seis empresas alemanas, pretenden sumar a la sueca Saab. El nombre detrás de la iniciativa es Michael Schöllhorn, el jefe alemán de Defensa y Espacio de Airbus y cuenta de antemano con el respaldo del ministro de Defensa alemán Boris Pistorius.

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Xavier Vilaltella

El Gobierno alemán quiere fortalecer la industria aeronáutica en Alemania y Pistorius defenderá a ‘Team Gen 6’ ante el gabinete de ministros. «El objetivo del Gobierno Federal es marcar el rumbo para que Alemania, junto con sus socios europeos, se convierta y siga siendo exitosa a largo plazo como una nación líder en la aviación en los próximos 15 años», dice el borrador de la propuesta, al que ha tenido acceso la Agencia de Prensa Alemana (DPA).
El proyecto alemán se orienta hacia la construcción de un caza reducido y menos complejo en comparación con el concepto previsto en FCAS. La guerra se está desarrollando de tal manera que los vehículos aéreos no tripulados de todo tipo están ganando importancia. «No queremos desarrollar una copia alemana de FCAS», dice el documento enviado al gobierno de Berlín.

División de tareas

Los trabajos ya están repartidos: Airbus proporcionaría integración de aviones de combate y trabajo de baja observabilidad; MTU cubriría la propulsión y el apoyo de motores; Hensoldt aportaría experiencia en radar, guerra electrónica y fusión de sensores; Rohde & Schwarz proporcionaría comunicaciones seguras; Liebherr cubriría tecnologías de control de vuelo y actuación; Autoflug aportaría sistemas de seguridad y supervivencia de la tripulación; y MBDA y Diehl definirían gran parte de la arquitectura de armas. No hay todavía ajuste final de armas, pero la presencia de MBDA apunta a los misiles Meteor.
El poderoso sindicato alemán IG Metall también apoya el proyecto. «El camino sería que Airbus Defence and Space desarrollara un avión de sexta generación basado únicamente en el Eurofighter con varios socios… No hay tiempo ya para nuevos consorcios, las negociaciones entre los estados por sí solas llevarían años», ha expuesto Jürgen Kerner, miembro de su junta directiva.
El resto de la industria europea, sin embargo, no se lo pondrá fácil a ‘Team Gen 6’. Gran Bretaña, Italia y Japón trabajan conjuntamente el Programa Global de Combate Aéreo (GCAP), que tiene como objetivo desarrollar el caza de sexta generación ‘Tempest’, junto a vehículos aéreos no tripulados. La empresa conjunta Edgewing, a través de sus respectivas principales compañías armamentísticas BAE Systems, Leonardo y Mitsubishi, se encarga del diseño, desarrollo y fabricación.

Gran Bretaña, Italia y Japón trabajan conjuntamente el Programa Global de Combate Aéreo (GCAP), que tiene como objetivo desarrollar el caza de sexta generación ‘Tempest’

El primer prototipo de ‘Tempest’ debería ser probado en 2027, pero Reino Unido ha expresado recientemente dudas sobre la financiación del proyecto. El plan de inversión en defensa del Gobierno laborista británico, que debía estar listo el otoño pasado, aún no se ha publicado y se especula que no todos los programas de armamento prometidos por el Ministerio de Defensa británico pueden estar cubiertos por el presupuesto.
La sueca Saab, sin duda la más experimentada en este campo, trabaja en su propio proyecto. Estuvo en el inicio del Tempest, pero abandonó por considerarlo demasiado caro y la Agencia Sueca de Armamento le encargó estudios conceptuales para los futuros sistemas propios de combate aéreo: tanto soluciones tripuladas como no tripuladas. Saab no descarta asociarse, como dejó claro en la última Conferencia de Seguridad de Múnich, donde no había tantos generales suecos desde la Guerra de los Treinta años.
Mientras ninguno de estos proyectos logre el caza europeo, la estadounidenses Lockheed Martin, que ya suministra -35 a trece fuerzas aéreas del continente, seguirá siendo el proveedor de su nuevo F-47.