Hace dos semanas, cuando empezó el cierre gubernamental en EE.UU. por la falta de acuerdo presupuestario entre los republicanos y demócratas del Congreso, Donald Trump defendió que esa situación suponía una «oportunidad sin precedentes».Un cierre gubernamental, en el que las agencias … federales se quedan sin fondos para sus operaciones, no ha sido algo extraño en los últimos años en un EE.UU. donde encontrar acuerdos entre los dos partidos cada vez es más difícil. Pero lo habitual es que tenga un coste político, sobre todo para el partido que está en el poder. En este caso, los republicanos, que tienen mayorías -por la mínima- en las dos cámaras del Congreso y que controlan la Casa Blanca.
Pero Trump ha roto casi todas las convenciones de la política, y esta no es una excepción. El multimillonario neoyorquino repite el mensaje de que se trata de un ‘cierre demócrata’. También lo está aprovechando para castigar a sus rivales al mismo tiempo que ha redirigido fondos para que no haya impacto en ámbitos sensibles -el Ejército, algunos programas sociales- para su electorado.

Esta misma semana anunció que «vamos a cerrar programas demócratas», aprovechando la falta de fondos del cierre, mientras que los «programas republicanos» van a seguir abiertos «porque creemos que funcionan».
Eso está ya ocurriendo. La Administración Trump ha cancelado o congelado partidas federales destinadas a distritos controlados por los demócratas por un valor de 28.000 millones de dólares, según los cálculos de ‘The New York Times’. Mientras tanto, los recortes para programas en distritos republicanos no llegan a los 800 millones.
Algunos de estos recortes tienen que ver con asuntos ideológicamente contrarios al presidente, como programas para el impulso de energías renovables. Es una forma de compensar políticamente el peso del impacto negativo que tiene el cierre, que ha dejado sin sueldo a cientos de miles de funcionarios y ha provocado el despido de cerca de cuatro mil. Una jueza federal ha paralizado de forma cautelar este miércoles esos despidos. Pero Russell Vought, el director de la Oficina de Gestión y Presupuestos de la Casa Blanca, dijo ese mismo día que los despidos se elevarían hasta los diez mil. El cierre también ha desatado otros problemas, desde los retrasos en los vuelos por la falta de controladores aéreos hasta cierres parciales en parques nacionales.

Proyectos congelados

Otros han sido víctimas solo por el tipo de distritos a los que afectan. Es el caso de Nueva York y las partidas de infraestructuras aprobadas para dos grandes proyectos: la creación de una nueva línea de metro en la Segunda Avenida de Manhattan, un viejo proyecto que, como casi todo lo que tiene que ver con infraestructuras en esta ciudad, tarda una eternidad en hacerse realidad; la otra, la renovación de un túnel bajo el río Hudson, que conecta Nueva York con New Jersey. Entre ambos, se han congelado 18.000 millones de dólares.
No es casualidad que los dos líderes de la oposición demócrata en el Congreso -Charles Schumer en el Senado y Hakeem Jeffries en la Cámara de Representantes- representan a Nueva York.
Otros 2.100 millones para mejoras en infraestructuras y para la extensión de una línea de cercanías también se han congelado para Chicago, otra ciudad sensible para Trump, donde también está enfrentado con las autoridades demócratas. El presidente de EE.UU. ha convertido a la principal ciudad de Illinois en el ejemplo de todo lo que va en EE.UU., ha intensificado las redadas contra inmigrantes indocumentados y ha ordenado el despliegue de doscientos efectivos del Ejército, por ahora paralizado por los tribunales.

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Una captura de una videoconferencia en la que participaba un miembro de la oficina de un diputado republicano ha provocado la última polémica en el Congreso de EE.UU.: en la imagen, que este miércoles corrió como la pólvora en redes sociales, se veía … una bandera de EE.UU. con las barras de la enseña nacional alteradas para hacer la forma de una esvástica.
El símbolo nazi estaba pegado en la pared de un cubículo en la oficina d Dave Taylor, diputado por Ohio, que llegó al Congreso este enero. Se detectó cuando uno de sus asistentes, Angelo Elia, asesor legislativo, participaba en una reunión virtual. La esvástica se podía ver detrás de su cara, entre otras imágenes con memes sobre Ohio y la primera página de la Constitución de EE.UU.
El diputado anunció que había pedido a la policía del Capitolio que abriera una investigación sobre lo ocurrido. «Soy consciente de la presencia de una imagen que aparenta ser un símbolo vil y profundamente inapropiado cerca de un empleado de mi oficina», dijo Taylor en un comunicado. «El contenido de esa imagen no refleja los valores o los estándares de esta oficina, de mi plantilla o de mí mismo, y la condena en los términos más rotundos».. Su directora de comunicación, Rebecca Thompson, calificó lo ocurrido de «vandalismo vil».

El incidente ocurre la misma semana que se ha revelado el contenido de chats internos de varios líderes de los Jóvenes Republicanos. En estas conversaciones, reveladas por ‘Politico’, los dirigentes de las juventudes del partido de varios estados, como Nueva York o Arkansas, regaban sus conversaciones con mensajes racistas, antisemitas o xenófobos. «Amo a Hitler», decía uno de ellos, que también llamó «monos» a los negros, en medio de un uso abundante de expresiones inadmisibles y que han provocado la condena tanto de republicanos como de demócratas. La excepción ha sido el vicepresidente de EE.UU., JD Vance, que ha relativizado esos comentarios y los ha calificado de «chistes ofensivos y estúpidos» de «chicos jóvenes» pero que no deben «arruinar» la vida de nadie.

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La inteligencia artificial generativa no solo puede traducir texto en segundos, responder a casi cualquier pregunta o crear imágenes de la nada. Si la empresa lo permite, el robot de turno puede tratar de seducir al usuario y ofrecerle placer. Incluso puede intentar engatusarlo … para que este crea que mantienen una relación. Aunque sea artificial.
Esto es algo que ya es posible en un buen puñado de máquinas disponibles en la red; y dentro de poco también en ChatGPT. Sitio que cuenta ya con 800 millones de internautas semanales.
Sam Altman, director ejecutivo de OpenAI, ha anunciado que, el próximo mes de diciembre, se va a lanzar una nueva versión de la máquina conversacional que será capaz de mantener conversaciones «eróticas» con los usuarios mayores de edad. El objetivo, según el jefe de la compañía, es comenzar a tratar a sus internautas «adultos como adultos». «Si quieres que tu ChatGPT responda de forma muy humana, use muchos emojis o se comporte como un amigo, ChatGPT debería hacerlo (pero solo si lo deseas)», ha señalado al respecto el ejecutivo.
Por el momento, ni Altman ni OpenAI han explicado cuáles son las barreras de seguridad que se van a implementar para evitar que los menores puedan comenzar a mantener conversaciones sexuales con la máquina. Sea como sea, expertos en tecnología consultados por ABC muestran serias dudas de que estas sean realmente efectivas para cerrarle completamente la puerta a la función a los niños. También destacan que, detrás del movimiento, más allá del interés que pueda tener la firma en ofrecer una mayor creatividad se encuentra, claramente, el negocio. Porque no parece que las conversaciones eróticas vayan a estar disponibles para aquellos que usen ChatGPT en su versión gratuita.
«Todo lo relativo con el sexo siempre ha vendido. Da igual el soporte, se aplica también perfectamente a la tecnología», explica el analista de negocio digital José Luis Casal. El experto remarca que «entrenar un modelo de IA es muy caro» y que «si OpenAI ve que otras empresas están haciendo dinero con las funcionalidades eróticas es normal que intentes utilizarlas en tu servicio. Es igual a lo que hace Apple cuando ve el éxito de una ‘app’ que es capaz de eliminar elementos de una fotografía y se decide a añadirla a su plataforma».

Peligro de adicción

Efectivamente, el negocio del sexo mediante chatbots está en boga. Y lo estará todavía más en los próximos años. De acuerdo con un reciente estudio de mercado de Market Growth Reports, el mercado global de IA erótica pasará de los 2.330 millones de dólares que movió en 2024 a los 5.430 en 2033. Además, la inclusión de las funcionalidades eróticas ya ha demostrado que es capaz de aumentar el número de usuarios que recibe una herramienta de inteligencia artificial.
Así quedó claro el pasado julio cuando Grok, el chatbot de la empresa de Elon Musk xAI, lanzó a la red a Ani, un avatar de estética anime con la que los usuarios pueden entablar un noviazgo o, incluso, mantener relaciones sexuales a través de mensajes. Según datos de la herramienta de analítica Semrush, la IA de Musk pasó de 111 millones de visitas en el mes de junio a 151 millones en julio, coincidiendo, precisamente, con la llegada de Ani a la aplicación. El crecimiento: del 37,7%. Los resultados fueron tan buenos que Musk tardó solo unos pocos días en anunciar la llegada a la plataforma de Valentine, una versión masculina del avatar.
«Esto va a ser un filón hasta en plataformas de IA generalistas, no solo en plataformas dedicadas en exclusiva a los avatares virtuales. Ha funcionado bien en Grok y seguramente también lo hará en ChatGPT», dice Juan Ignacio Rouyet, profesor de Inteligencia Artificial en la Universidad Internacional de La Rioja y consultor sénior en la empresa de estrategia tecnológica Eraneos. El experto se muestra preocupado por la posibilidad de que el desarrollo de la IA erótica provoque que el usuario termine «olvidándose de que está hablando con una máquina»: «Si usas ChatGPT para mantener conversaciones personales tienes que tener claro lo que es. Darle cualidades humanas puede provocar que el usuario acabe deformando la realidad».
Exactamente lo mismo señala el profesor de Psicología de la Universidad Complutense de Madrid Guillermo Fouce: «Si mantienes sexo con una máquina corres riesgo de abandonar el contacto directo y real con una persona. Hay que tener en cuenta que la IA tiende a validarte y a agradarte en todo lo que le pides, y si tienes una desviación sexual, como podría ser la adicción al sexo, va a poder hacer que esta se vuelva incluso más grave». Fouce señala, además, que ya ha tenido que tratar casos de jóvenes que han acabado desarrollando problemas sexuales debido al uso continuado de tecnologías de esta clase para estimularse.

Dudas sobre la verificación

Los expertos también llaman la atención sobre el peligro de que los usuarios menores se salten las barreras de ChatGPT y puedan acceder al modelo erótico de la empresa. A este respecto, Rouyet apunta que «todos los controles de seguridad se pueden salvar; es algo que ya hemos visto muchas veces en el pasado». La más reciente, el pasado mes de julio en Reino Unido con la entrada en vigor de una ley que busca obligar a las plataformas que alojan contenido sensible, como podría ser el pornográfico, a verificar la edad de los usuarios para evitar el acceso de menores de edad. En apenas unas horas, la mayoría de internautas afincados en el país consiguieron salvar la barrera mediante el empleo de herramientas VPN (con las que es posible falsear el lugar desde el que se está navegando).
«Probablemente, ChatGPT obligará a usar una tarjeta de crédito para poder acceder al modelo que permite las conversaciones eróticas. No tengo claro hasta qué punto será suficiente para evitar que los menores lo usen», dice Casal.
Sea como sea, las plataformas de inteligencia artificial ya han tenido que hacer frente a varias polémicas por su permisividad con el material erótico. El sitio Character AI, que cuenta con unos 20 millones de usuarios mensuales y aloja varios millones de avatares, ha recibido demandas en Estados Unidos durante los últimos meses por no implementar controles adecuados que protejan a los menores del contenido sexual. También hay familias que acusan a la plataforma de haber inducido al suicidio a sus hijos tras interacciones con algunos de sus chatbots. Un problema que también ha tenido ChatGPT.
La inclusión de avatares de IA a Instagram tampoco ha estado exenta de polémicas. Su matriz, Meta, fue criticada el pasado agosto después de que saliera a la luz que había permitido que menores mantuvieran conversaciones sexuales con los chatbots disponibles. La compañía se vio en la obligación de retirar temporalmente algunas funciones, revisar sus políticas y aplicar nuevos filtros de seguridad para impedirlo.

La revelación de chats internos de un grupo de líderes de los Young Republicans, las juventudes del Partido Republicano han sacudido a EE.UU.: las conversaciones de algunos de los integrantes de la próxima generación de dirigentes conservadores, algunos con incipientes responsabilidades en el … partido, están llenas de comentarios difíciles de digerir. Desde alabanzas a Adolf Hitler a innumerables referencias racistas, como llamar «monos» a los negros o alusiones a llevar a sus rivales politicos «a la cámara de gas». El asunto ha provocado condenas tanto de demócratas como de republicanos y les ha costado el trabajo a varios de los implicados.
Las conversaciones las ha revelado ‘Politico’, que ha tenido acceso a casi tres mil páginas de chats en los que participaban dirigentes de las juventudes republicanas de varios estados, como Nueva York, Kansas y Vermont.
Las conversaciones se mantuvieron este año, entre los meses de enero y de agosto. Uno de sus grandes protagonistas es Peter Giunta, que era el presidente de los Jóvenes Republicanos del estado de Nueva York y que buscaba ser elegido para liderar la federación nacional de los grupos de juventudes de su partido, con 15.000 miembros y que agrupa a republicanos de entre 18 y 40 años.

En una discusión sobre sus colegas de Michigan, que querían votar para la opción más a la derecha, Giunta reaccionó: «Genial, yo amo a Hitler». En otro momento, sobre la votación que le debía llevar a la presidencia, aseguró que «todo el que no me vote irá a la cámara de gas» y que iba a «crear algunos de los mejores métodos de tortura psicológica conocidos»
«¿Podemos arreglar las duchas? Las cámaras de gas no encajan con la estética de Hitler», reaccionó otro miembro del chat, Joe Maligno, que era el asesor legal de los Jóvenes Republicanos del estado de Nueva York. «Estoy lista para ver a la gente quemarse», agregó Annie Kaykaty, otra integrante del grupo.
Otro de los participantes activos en el chat ha sido William Hendrix, hasta ahora vicepresidente de las juventudes republicanas de Kansas. En más de de una decena de ocasiones, utilizó variaciones del término ‘nigger’ -‘negrata’- para referirse a los negros, una expresión inaceptable en EE.UU. cuando la utilizan los blancos. También regó el chat de clichés racistas a la minoría negra, como el de comer sandías.
Otros miembros del grupo utilizaron el término, también inaceptable en EE.UU., ‘faggot’ (‘maricón’), calificaron las violaciones de «épicas», recurren a otros términos racistas como ‘chink’ (‘chinata’), hicieron comentarios antisemitas («gordo judíos apestoso», dudaron de la honestidad de los judíos) o incluyeron referencias al supremacismo blanco, como el número 1488 (14 palabras de un eslógan en inglés de este movimiento, el 8 por la octava letra del alfabeto, la ‘H’, una referencia a ‘Heil Hitler’).

Una carrera política al traste

«Para ver a monos jugar a la pelota, me voy al zoo», dijo Giunta cuando alguien preguntó en el chat si estaba viendo un partido de los ‘playoff’ de la NBA. En otra ocasión, recomendó a sus compañeros de partido sobre viajes en avión: «Si el piloto es una mujer y es diez capas más oscura que alguien de Sicilia, sal de ahí. Grita ‘no, no’». Recordaba a un comentario que en su día hizo Charlie Kirk, el referente conservador, el ídolo de muchos jóvenes republicanos, asesinado el mes pasado. «Si veo a un piloto negro, me voy a poner como, tío, espero que esté cualificado». El escándalo de los chats de los jóvenes republicanos se conoció el mismo día que Trump impuso de forma póstuma la Medalla de la Libertad a Kirk.
Giunta perdió la elección para liderar a los jóvenes republicanos a nivel nacional y, con la revelación de los chats, posiblemente su carrera política. Ha sido despedido como jefe de Gabinete de un diputado estatal de Nueva York. La misma suerte ha corrido Hendrix, de Kansas, que trabajaba para el fiscal general de su estado, Kris Kobach. Otros tres de los participantes en el chat se han quedado sin trabajo.
Giunta contó en su día con el apoyo de la diputada Elise Stefanik, una favorita de Trump en el Congreso. Su oficina ha emitido ahora un comunicado en el que exige la dimisión de todos los implicados, al igual que han hecho los líderes republicanos de otros estados.

Escándalo relativizado

«Cuando decimos que el supremacismo blanco está creciendo en la derecha, nos llaman reaccionarios», criticó la diputada demócrata Yvette Clarke, que lidera el grupo de legisladores negros en el Congreso. «Pero el futuro del Partido Republicano abraza con orgullo un racismo que debería pertenecer a otro tiempo».
Al final, la polémica no tardó en llegar a las esferas más altas de los republicanos. El vicepresidente de EE.UU., J.D. Vance, salió a quitar importancia a los comentarios racistas de esos jóvenes de su partido. «La realidad es que los jóvenes dicen cosas estúpidas, en especial los jóvenes», dijo Vance este miércoles. «Dicen chistes arriesgados, ofensivos. Es lo que hacen los chicos. Y yo de verdad no quiero que nos convertimas en un país donde un chico que diga un chiste estúpido -un chiste muy ofensivo y estúpido- vea su vida arruinada», dijo sobre los protagonistas del escándalo, todos ellos mayores de edad y algunos con responsabilidades incipientes en el partido.
En la víspera, Vance ya trató de relativizar el escándalo de la revelación de este chat, diciendo que era «mucho peor» la revelación de un comentario de un candidato demócrata a fiscal general en Virginia, Jay Jones, que había deseado en 2022 la muerte de un rival político en mensajes con un compañero de partido.
La reacción de Vance solo hizo arreciar las críticas de los demócratas y avivó las exigencias de los demócratas -como la del líder de la minoría en el Senado, Charles Schumer- a que tanto el vicepresidente como el propio Trump condenen los comentarios realizados por esos jóvenes republicanos.

Donald Trump dijo sobre Hamás en marzo que «solo la gente enferma y retorcida conserva cuerpos, ¡y ustedes son enfermos y retorcidos!«. Siete meses después los cuerpos de los rehenes se han convertido en el primer problema al que se enfrenta el acuerdo de … alto el fuego y Trump se habrá llevado una sorpresa al conocer que Israel conserva más de 700 cuerpos de palestinos y cada vez que Hamás le entrega los restos de un rehén, ellos también devuelven cadáveres a cambio.
Los israelíes acusan a los islamistas de violar el acuerdo porque no entregaron todos los cuerpos el lunes y adoptaron medidas de castigo como posponer la reapertura del paso de Rafah o reducir la entrada de ayuda humanitaria. Hamás ha entregado diez cuerpos hasta el momento en tres entregas diferentes y al menos uno de ellos no pertenece a un rehén, se trata del cuerpo de un palestino de Cisjordania usado como escudo humano por las tropas en los túneles, según informó Al Jazeera. Los islamistas informaron además que han entregado ya todos los que tenían localizados y en su poder y reclamaron equipamiento especial para encontrar y rescatar los que faltan. Faltan 18 cuerpos y los israelíes desconfían de la palabra del enemigo.

Israel sabía que recuperar todos los cuerpos sería muy difícil, que podría llevar semanas e incluso meses llegar a ellos. Esto se debe a que el ejército ha arrasado partes enteras de Gaza y sigue ocupando el 50 por ciento de la Franja, a donde los milicianos no tienen acceso. «Rescatar a los rehenes, vivos y muertos, es una gran mitzvá, un deber judío, moral y nacional de primer orden», recordaron a las autoridades varios rabinos en una declaración conjunta. Como ocurre en el Islam, la ley judía ordena que un cuerpo sea enterrado los antes posible, normalmente dentro de 24 horas, y recuperar los restos mortales es considerado un «deber sagrado».
Israel cuenta incluso con una organización llamada Zaka, cuya labor consiste en «recolectar todos los restos de los muertos, incluyendo su sangre, para que puedan ser enterrados conforme a la ley religiosa judía». Esta es la organización que se encarga de actuar después de los atentados en suelo israelí y su papel fue importante tras el ataque de Hamás del 7 de octubre. Sus miembros son casi todos judíos ultraortodoxos y todos voluntarios. Zaka no trabaja dentro de Gaza para recuperar los cuerpos, pero Israel presiona para formar un equipo junto a Catar, Turquía, Estados Unidos y la Cruz Roja Internacional para intentar acelerar la búsqueda, siempre con la colaboración de Hamás.

Enterrados en cementerios

Los secuestrados por Hamás estaban en manos de la ‘Unidad de la Sombra’, ellos son los encargados de velar por los rehenes vivos y conservar los restos de los fallecidos, un arma de guerra para futuros intercambios que se guarda bajo secreto. Fuentes consultadas en Gaza señalan a cementerios y túneles como lugares para enterrar a los rehenes fallecidos. «Ha habido casos en los que los entierran en cementerios, en medio de las demás de tumbas y, como los israelíes han borrado de la tierra hasta los cementerios, no hay forma de dar con ellos. Los mapas que tenían con la localización de los cuerpos no sirven porque todo ha desaparecido. A esto hay que sumar que, si Israel ha matado a los responsables de esos enterramientos, es más difícil todavía», apunta un periodista palestino que cubre desde hace años el día a día de los islamistas en la Franja.
Algunos rehenes murieron junto a sus captores en túneles debido a los bombardeos, lo que complica la localización, pero «al ser posiciones de Hamás podrían recuperarse, el problema está en las zonas borradas del mapa y en que, en el caos generado el 7 de octubre en toda la zona fronteriza, otras facciones palestinas también se hicieron con cuerpos y los metieron en Gaza sin informar a Hamás», apuntan las mismas fuentes.

Guerra de cuerpos

Mientras Israel espera a los suyos para enterrarlos, el ministerio de Salud de Gaza informó haber recibido 90 cadáveres palestinos en las últimas 48 horas, un intercambio recogido también en acuerdo. No se aclaró si los fallecidos murieron bajo custodia israelí o si fueron sacados de Gaza por tropas israelíes mientras buscaban rehenes. Fuentes médicas palestinas denunciaron que algunos de los cuerpos estaban con los ojos vendados y esposados, con indicios de que varias personas podrían haber sido sometidas a «ejecuciones». Además, encontraron huellas de tanques en algunos cuerpos, lo que sugiere que podrían haber sido atropellados por vehículos israelíes.
El último balance de la organización The Palestinian National Campaign for the Retrieval of Martyrs’ Bodies and the Disclosure of the Fate of the Missing señala que Israel retiene los cuerpos de 735 palestinos, incluidos 67 niños. Los israelíes mantienen una guerra de cuerpos tanto con Hamás como con Hizbolá y en los últimos años se han producido varios intercambios. Retener los cuerpos «viola las leyes del derecho humanitario internacional. De acuerdo con la Convención de Ginebra y el protocolo adicional I, Israel tiene la obligación de devolver los restos del muerto. Esto incluye recoger, evacuar y enterrar el cadáver. Además, bajo la ley humanitaria internacional las partes de un conflicto armado deben respetar la muerte y las condiciones en las que se celebran aquí los funerales obstruyen cualquier posibilidad de realizar investigaciones sobre las circunstancias del deceso», señala la organización Al Haq, dedicada desde 1979 a promover y proteger los derechos humanos y la aplicación de la ley en los Territorios Ocupados.
Además de milicianos, para los israelíes es una práctica habitual la retención de los cuerpos de palestinos que cometen ataques con cuchillos o atropellos múltiples. Las autoridades justifican la retención, congelación de los cuerpos y la obligación de los entierros exprés para evitar que cada funeral se convierta en «una exaltación del terrorismo». Es también un castigo colectivo para las familias musulmanas que, como las judías, también deben enterrar a sus muertos en las primeras 24 horas.

Eliana Nachem tenía tres meses de edad cuando le diagnosticaron inmunodeficiencia combinada grave por deficiencia de adenosina desaminasa, o ADA-SCID, una enfermedad genética rara y potencialmente mortal. Desde ese día, Eliana vivió en completo aislamiento médico. Sin mascotas, sin contacto con el exterior, con … filtros de aire HEPA funcionando constantemente y toda la comida y los juguetes esterilizados. Era una ‘niña burbuja’.
La terapia convencional para estas personas es el trasplante de médula ósea. Pero un equipo de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA) había probado algo diferente: una terapia génica experimental.
En septiembre de 2014, a los 10 meses, Eliana recibió sus propias células modificadas genéticamente. Ahora tiene 11 años. Como cualquier niña de esa edad, va a un colegio donde, entre otras actividades, juega al baloncesto.
Eliana es una de las 59 personas que recibió un tratamiento experimental que ha logrado restaurar su función inmunitaria. Los resultados, publicados en ‘The New England Journal of Medicine’ (NEJM), muestran una tasa de éxito del 95 % sin complicaciones graves, lo que representa el avance más importante hasta ahora en el tratamiento de este trastorno.

La ADA-SCID impide que el organismo combata infecciones, y sin tratamiento suele ser mortal en los dos primeros años de vida. Las terapias actuales, trasplantes de médula ósea o inyecciones enzimáticas semanales, son costosas y conllevan riesgos considerables.
El tratamiento, desarrollado por investigadores de UCLA, el University College de Londres (UCL) y el Great Ormond Street Hospital (GOSH), utiliza un lentivirus modificado para insertar una copia sana del gen ADA en las células madre sanguíneas del paciente.
Tras ser reinfundidas, estas células generan nuevas células inmunitarias funcionales. La recuperación del sistema inmunológico se completa entre seis y doce meses después del tratamiento.
El estudio, dirigido por Donald Kohn de UCLA, siguió a los pacientes tratados entre 2012 y 2019, acumulando 474 años-paciente de seguimiento. En todos los casos exitosos, la función inmunitaria se mantuvo estable a largo plazo y sin eventos adversos graves. Solo tres niños necesitaron tratamientos adicionales: dos recibieron trasplantes de médula ósea y uno retomó la terapia enzimática mientras esperaba un trasplante.
Luis Ignacio González Granado, médico especialista en inmunodeficiencias de la Universidad Complutense de Madrid, se trata de un trabajo de extraordinaria relevancia y alta calidad metodológica y subraya el hecho de que «la estabilidad del número de copias del vector sugiere una corrección de la enfermedad en las células madre, marcador clave de curación» y «confirma la reconstitución inmunitaria sostenida más allá de siete años y la independencia de inmunoglobulinas en el 98 % de los pacientes».
Más de la mitad de los niños del estudio fueron tratados con células madre corregidas y luego congeladas, lo que permitió trasladar las muestras entre laboratorios y hospitales sin afectar los resultados. Esta innovación podría facilitar el acceso global a la terapia sin necesidad de que las familias viajen largas distancias a centros especializados.
El uso de células criopreservadas, comenta a Science Media Centre González Granado, «permite fabricar y distribuir la terapia sin necesidad de trasladar a los pacientes, una ventaja logística clave». Y, como destaca, Marcos López Hoyos, Director científico de IDIVAL, Universidad de Cantabria , «el hecho de que las células congeladas sean igual de efectivas facilita su aplicación en otros centros».
Para Óscar de la Calle-Martín, médico especialista en Inmunología, Hospital de Sant Pau de Barcelona, «esta terapia génica se posiciona como una opción potencialmente curativa, con menor toxicidad que el trasplante de médula ósea y sin alorreactividad».
Pero, como añade López Hoyos, sería necesario «el cribado neonatal es clave para detectar a tiempo la enfermedad y aplicar esta terapia de manera planificada».
Con apoyo del Instituto de Medicina Regenerativa de California, el equipo de UCLA trabaja para completar los pasos regulatorios necesarios para solicitar la aprobación de las autoridades sanitarias de EE.UU (FDA en inglés) en los próximos dos o tres años. La organización Rarity PBC, fundada por exmiembros del laboratorio de Kohn, ha obtenido la licencia de la terapia y colabora con socios industriales para su producción a escala farmacéutica.
A tenor de estos datos, Pere Soler Palacín, Jefe de la Unidad de Inmunodeficiencias Pediátricas del Hospital Vall d’Hebron de Barcelona, confirma que la terapia génica mediante lentivirus debe considerarse el tratamiento de primera línea para ADA-SCID.
Ahora bien, en España, se lamenta Óscar de la Calle-Martín, «lamentablemente, ningún centro en España administra aún estos tratamientos; debería ser una prioridad estatal implementarlos y ampliar el cribado neonatal en todo el país».
Palacín, por último, advierte que aunque los resultados son muy positivos, el riesgo de oncogenicidad clonal debe seguir vigilándose a largo plazo, por lo que el seguimiento prolongado es esencial para garantizar la seguridad definitiva de este abordaje.