La UE sopesa ofrecer un proceso gradual de ingreso a los países de los Balcanes Occidentales

La cumbre entre la UE y los países de los Balcanes Occidentales que se ha celebrado este viernes en Montenegro intentaba dar esperanzas a los países de la zona que se encuentran desde hace dos décadas en la lista de espera para convertirse en miembros … de pleno derecho. Además, la reunión tiene lugar justo antes de que por razones políticas se espera que se produzca un acelerón en el expediente de la adhesión de Ucrania y Moldavia.
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, ha dicho que «el futuro de los Balcanes Occidentales está en la Unión Europea. Mediante la inversión, la integración económica y una cooperación más estrecha, juntos, construiremos una Europa más fuerte. En un momento de crecientes desafíos geopolíticos, la ampliación es una inversión estratégica en nuestra estabilidad, prosperidad y seguridad compartidas».

La cuestión de la ampliación de la UE es una de las más delicadas en Bruselas, pero los acontecimientos mundiales han cambiado enormemente la percepción de este mecanismo que, en las últimas legislaturas europeas, se había dejado en suspenso a la vista de las tensiones internas y los vetos cruzados. El estallido de la guerra de Ucrania y las circunstancias que se desprenden de la nueva política norteamericana han convencido a todos de que la incorporación de Ucrania es más necesaria para la UE que para este país, y es más que probable que el asunto aparezca como parte de una salida para el conflicto.

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De hecho, a pesar de que no estaba en la reunión, uno de los asuntos más importantes de esta reunión ha sido la carta que el presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, ha enviado al dictador ruso, Vladímir Putin, en la que le ofrece la posibilidad de mantener una reunión directa para pactar un alto el fuego. Tanto Von der Leyen como el presidente del Consejo Europeo, António Costa, han apoyado esta propuesta, que a su juicio «demuestra que nadie quiere la paz más que el pueblo de Ucrania y el presidente de Ucrania. Y tiene todo nuestro apoyo en lo que respecta al contenido de la carta».
El presidente francés, Emmanuel Macron, y el canciller alemán, Friedrich Merz, han llegado a esta reunión con una propuesta para adaptar la llegada de nuevos miembros a la situación actual. En lugar de un proceso basado en negociaciones que desemboca mucho tiempo después en la integración completa, proponen acercar a los países candidatos a la UE incluso antes de la adhesión plena. Los más avanzados podrían obtener un acceso privilegiado al mercado interior, participar más en determinados programas europeos o asistir como observadores a algunas reuniones de la UE sin derecho a voto.
«Nuestro objetivo común es completar la Unión como una verdadera Unión Europea», afirma el documento informal, añadiendo que la metodología actual debería simplificarse para permitir una integración más rápida y profunda en la UE, sin abandonar los llamados criterios de Copenhague. La propuesta incluye una estrategia de preadhesión gradual más estructurada, lo que proporciona incentivos adicionales para llevar a cabo las reformas necesarias. Eso permitiría a los países integrarse paulatinamente en las distintas instituciones, a medida que se vayan constatando los progresos en la adaptación de los nuevos socios a las reglas comunitarias.
Según este documento, «el objetivo de la plena adhesión a la UE permanece inalterado; nuestra intención no es ni sustituir la plena adhesión ni prolongar el camino hacia ella, sino todo lo contrario: queremos crear incentivos que impulsen un progreso más rápido en ese camino. De esta manera, garantizamos que la integración gradual contribuya a una ampliación exitosa de la UE, fortaleciendo así a la UE en su conjunto».
La integración de Ucrania, sin embargo, no está libre de obstáculos. Aunque el nuevo primer ministro húngaro, Péter Magyar, ya ha aceptado desbloquear la situación, a cambio de garantías sobre el respeto a la minoría húngara que vive en Ucrania, también ha dicho que la decisión final deberá ser ratificada por un referéndum vinculante.
Actualmente, Montenegro, que ha organizado esta cumbre, sería el país más avanzado en las negociaciones. También Albania se encuentra en un proceso avanzado. Sin embargo, Serbia se encuentra en una zona muy inestable por su renuncia a romper su relación estratégica con Rusia y por el peso del problema del reconocimiento de Kosovo. Macedonia del Norte y Bosnia están muy retrasados.