Publicado: julio 21, 2026, 8:45 am
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Andy Burnham, nombrado oficialmente este lunes como el 59º primer ministro del Reino Unido por el Rey Carlos III, ha querido marcar distancias desde el primer día con la gestión de su predecesor, Keir Starmer. Su objetivo es demostrar a los votantes que su … Gobierno actuará con rapidez para mejorar el día a día de la población, reduciendo el alto coste la vida, que se ha convertido en la principal preocupación de los británicos.
Durante la primera reunión de su gabinete este martes, Burnham ha afirmado que «necesitamos ser un Gobierno que tenga en cuenta el coste de vida».
El Ejecutivo de Starmer llegó al poder tras su contundente victoria en las elecciones generales de julio de 2024. Pero, en apenas unos meses, comenzó a perder apoyo porque no se materializaron sus promesas de cambio. El descontento permitió que el partido de extrema derecha Reform UK pasara a liderar las encuestas. Uno de los mayores errores atribuidos al anterior Gobierno fue el recorte de las ayudas para calefacción destinadas a los pensionistas, una medida que finalmente tuvo que revertirse en gran parte.
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Ya desde antes de asumir el cargo, Burnham había prometido la descentralización del poder para acelerar la transferencia de competencias y dotar a las administraciones locales de mayor autonomía presupuestaria y fiscal. Como símbolo de esta política, abrirá una «segunda oficina del primer ministro» en Mánchester y pasará allí algunos días de la semana para supervisar los asuntos del norte de Inglaterra.
El nuevo ‘premier’ fue alcalde del Gran Mánchester entre 2017 y 2026, periodo durante el cual se ganó el apodo del ‘Rey del Norte’ por su defensa de una mayor autonomía frente al centralismo londinense.
Producción de petróleo y gas
Uno de los compromisos económicos que más atención ha despertado es el aumento de la producción de petróleo y gas en el mar del Norte para reducir las facturas energéticas.
El mes pasado, Burnham aseguró que acelerará la explotación de los yacimientos ya autorizados y que concederá mayores competencias a regiones como la ciudad escocesa de Aberdeen, centro histórico de la industria petrolera británica, para que lideren la transición energética. La iniciativa pretende combinar una mayor descentralización con más independencia energética.
Los yacimientos del mar del Norte constituyen una de las reservas submarinas de petróleo y gas más abundantes del mundo. De ellos procede la mayor parte del crudo Brent, una de las principales referencias internacionales para fijar el precio del petróleo. Gracias a estos recursos, el Reino Unido pasó durante los años setenta, tras la crisis económica y el choque petrolero, de sufrir una grave dependencia energética a convertirse en uno de los principales exportadores de crudo.
Aberdeen, conocida durante décadas como la «capital petrolera de Europa», ha experimentado un importante declive en los últimos años debido a la transición hacia la neutralidad de carbono, con la consiguiente pérdida de empleo. Actualmente, el Reino Unido importa aproximadamente la mitad del gas natural que consume –principalmente de Noruega y Oriente Próximo–, además de más del 40% del petróleo procedente del extranjero. El nuevo Ejecutivo considera que incrementar la producción nacional permitirá mejorar la autosuficiencia energética y contener los precios.
El presidente estadounidense, Donald Trump, ya ha respaldado públicamente esta iniciativa en su red Truth Social: «Los yacimientos en el mar del Norte pueden convertir al Reino Unido de un país sumido en la pobreza en uno de los más ricos del mundo».
IVA sobre la electricidad doméstica
Otra de las primeras decisiones del nuevo Ejecutivo ha sido la eliminación del IVA aplicado a la electricidad para los hogares. La Oficina del Primer Ministro ha anunciado que, a partir de octubre, el impuesto pasará del 5% al 0%, una medida que, según el Gobierno, reducirá un 0,1% de la inflación.
A partir de octubre, desaparecerá el 5% del impuesto sobre la luz, lo que reducirá la inflación un 0,1%
Cada hogar británico ahorrará cada año alrededor de 45 libras (unos 53 euros), según las estimaciones oficiales. La pérdida de ingresos fiscales, calculada en 850 millones de libras (unos mil millones de euros) durante el ejercicio 2026-2027, se compensará con la cancelación del proyecto nacional de identificación digital, cuyo coste previsto ascendía a 1.800 millones de libras (2.115 millones de euros) en los próximos tres años.
«Reducimos los impuestos sobre la energía para que los ciudadanos tengan más dinero en el bolsillo y recuperen la esperanza»
Andy Burnham
Primer ministro del Reino Unido
«Prometí aliviar la presión sobre las familias y lo hago en mi segundo día en el cargo», declaró Burnham. «Reducimos los impuestos sobre la energía para que los ciudadanos tengan más dinero en el bolsillo y recuperen la esperanza».
Se duplican los impagos de luz y gas
Según los datos de la Oficina Nacional de Estadísticas del Reino Unido (ONS), la inflación, medida por el índice de precios al consumo (IPC), se situó en el 2,8% en mayo, por encima del objetivo del 2% fijado por el Banco de Inglaterra.
El encarecimiento del petróleo provocado por la guerra entre EE.UU., Israel e Irán ha agravado la presión sobre los hogares. En el último año, los costes del transporte aumentaron un 6,8%, mientras que los precios de los servicios subieron un 3,7%, intensificando las dificultades para hacer frente al coste de la vida. Bloomberg, citando datos de la ONS, informó además de que alrededor del 2% de los hogares británicos con ingresos situados entre el 40% y el 60% superiores registraron impagos en recibos domiciliados como facturas de suministros durante el mes pasado, más del doble que a comienzos de 2021, cuando la tasa era del 0,8%. Los retrasos en el pago de las facturas de electricidad y gas también se han disparado. Actualmente se contabilizan 1,1 millones de impagos de electricidad y 900.000 de gas, aproximadamente el doble que antes de la pandemia de Covid-19.
No obstante, estas medidas han recibido críticas por las dudas sobre su viabilidad financiera. Darren Jones, quien fue el secretario jefe del Tesoro y el canciller del Ducado de Láncaster en el Gobierno de Starmer, señaló en la red social X que el proyecto de identificación digital «no contaba con financiación asegurada», aunque la rebaja del IVA sobre la electricidad es una «buena noticia». Por ello, destacó que el nuevo Ejecutivo tendrá que explicar en los próximos presupuestos cómo financiará sus nuevas promesas.
El Gobierno de Burnham prevé presentar más reformas fiscales y económicas en los próximos días, en un contexto en el que la presión sobre las finanzas públicas continúa elevándose.
Lucha contra la pobreza sin hogar
Con la difícil tarea de contener el ascenso de la extrema derecha en el país, Burnham situó la erradicación de la pobreza sin hogar como una de las prioridades de su discurso de investidura.
Tras su intervención, Downing Street anunció un plan para destinar 340 millones de libras (399 millones de euros) adicionales durante los próximos cinco años, con el objetivo de proporcionar vivienda a 1.200 familias en Inglaterra y ofrecer apoyo intensivo a al menos 3.000 personas.
«Durante demasiado tiempo nos han dicho que acabar con el sinhogarismo llevaría décadas o que, sencillamente, era imposible. Yo ya no acepto esa idea», afirmó el nuevo primer ministro. «Es un problema que puede resolverse si el Gobierno decide actuar. Y hoy hemos decidido hacerlo», agregó.
Según el Gobierno, una intervención temprana reduciría la presión sobre los servicios públicos. Un estudio citado por el Ejecutivo estima que evitar que 40.000 personas caigan en situación de sinhogarismo permitiría ahorrar 370 millones de libras (434 millones de euros) anuales a los contribuyentes.
Salvo otro adelanto electoral, el mandato de Burnham durará hasta las próximas elecciones generales, previstas para 2029.
