El laborismo frena el asalto de los Verdes al antiguo escaño de Starmer y da un respiro al Gobierno de Burnham

El Partido Laborista británico ha conseguido conservar uno de sus bastiones históricos en Londres y superar una importante prueba electoral para el nuevo primer ministro, Andy Burnham, después de que su candidata, Sagal Abdi-Wali, se impusiera este jueves al líder del Partido … Verde, Zack Polanski, en las elecciones parciales de Holborn y St Pancras, la circunscripción que durante más de una década representó el ex primer ministro Keir Starmer. La victoria, anunciada durante la madrugada del viernes, supone un alivio para un Gobierno que intenta recuperar el apoyo de los votantes progresistas, mientras que la derrota de Polanski abre interrogantes sobre su futuro político, cuestionado por una controvertida resolución de su partido que equipara el sionismo con el racismo.
Abdi-Wali obtuvo 12.292 votos, equivalentes al 45% de los sufragios, frente a los 8.928, el 32,8%, que recibió Polanski. Los conservadores quedaron relegados al tercer puesto, con 1.922 votos, por delante de Reform UK, la formación de Nigel Farage, que consiguió 1.612. La participación se situó en el 38,8%, frente al 54,1% registrado en las elecciones generales de 2024.

La importancia de esta elección trascendía esta circunscripción londinense. La renuncia de Starmer a su escaño, después de su salida de Downing Street, había abierto una oportunidad para comprobar hasta qué punto los Verdes podían transformar su creciente popularidad en una victoria parlamentaria. También constituía una primera prueba para Burnham, cuyo discurso más próximo a la izquierda tradicional busca recuperar a sectores del electorado desencantados durante el mandato de su predecesor.

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Acampada

Carlos Hidalgo

La nueva diputada laborista, de 42 años, nació en Somalia y llegó al Reino Unido como refugiada durante su infancia. Creció en Camden, cuyo Ayuntamiento dirige desde mayo, y se convierte ahora en la primera mujer que representa a Holborn y St Pancras en Westminster. En su discurso de victoria agradeció el legado de sus predecesores, Frank Dobson y Starmer, y subrayó el significado personal de su elección, después de que su origen somalí hubiera sido objeto de comentarios durante la campaña. «Esto es Camden y esto es Gran Bretaña», declaró, antes de comprometerse a abordar la crisis de la vivienda y defender que la empresa de aguas Thames Water pase a manos públicas.
La derrota, sin embargo, no impidió que Polanski reivindicara el resultado como una demostración del avance de su formación. Los Verdes habían obtenido apenas el 10,4% en 2024, mientras que el candidato independiente Andrew Feinstein, crítico con la posición laborista sobre Gaza, consiguió el 18,9%. Feinstein no concurrió esta vez y respaldó al líder ecologista.
Polanski descartó dimitir y aseguró que su partido representa ahora una amenaza electoral para el laborismo mucho mayor que en el pasado. En declaraciones a la prensa sostuvo, además, que los Verdes habían conseguido desplazar hacia la izquierda el discurso del Gobierno. «Misión cumplida», afirmó, antes de cuestionar la profundidad de los compromisos de Burnham sobre el control de los alquileres y la propiedad pública de las compañías de agua. «Lo que escuchamos es retórica. Todavía no vemos acciones», señaló, y advirtió de que los electores podrían acabar sintiéndose engañados.

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Más allá de la derrota electoral, Polanski afronta una crisis interna que ha intensificado las críticas a su liderazgo. Durante el congreso anual del partido, celebrado el pasado fin de semana en Brighton, los afiliados aprobaron una moción que declara el sionismo una forma de racismo, una resolución que ha provocado críticas de representantes de la comunidad judía británica y divisiones internas. El gran rabino Ephraim Mirvis la condenó por considerarla una amenaza para los judíos británicos, mientras que Israel anunció una prohibición de entrada a Polanski.
Polanski, que es judío y no participó en la votación, explicó posteriormente a la BBC que no habría respaldado el texto en su formulación definitiva, aunque compartía parte de su contenido, y que las enmiendas que había defendido fueron rechazadas.