EE.UU. se incauta de un petrolero con destino a Cuba acusado de contrabando

Estados Unidos ha interceptado, al menos, dos buques con combustible presuntamente destinado a Cuba y, por separado, se ha incautado de 90 cargamentos de biodiésel. El ministro cubano de Energía y Minas, Vicente de la O Levy, niega que el régimen cubano esté vinculado … a las mercancías confiscadas y asegura que ninguna empresa estatal consiguió contratos para importar ese combustible.
Los envíos sumaban más de 2,3 millones de litros y estaban valorados en unos 2,8 millones de dólares (2,5 millones de euros). Según las autoridades estadounidenses, los cargamentos tenían como destinataria a Enetec S.A., una empresa estatal cubana sancionada por Washington. Sin embargo, el funcionario castrista rechaza que alguna entidad estatal cubana haya contratado esas importaciones.

Sus declaraciones contrastan con la respuesta pública del vicecanciller Carlos Fernández de Cossío. Tras conocerse las incautaciones, éste defendió la legalidad de las importaciones de combustible a Cuba por parte de entidades tanto estatales como privadas, y calificó las acciones estadounidenses de «piratería» y «pillaje».

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Camila Acosta

Fernández de Cossío no confirmó expresamente la participación del Gobierno cubano ni de Enetec en esos envíos. No obstante, su defensa general de la legalidad de las importaciones contrasta con la posterior negativa del ministro a reconocer contratos de empresas estatales para adquirir ese combustible.

Buques bajo sospecha

El buque cisterna ‘Grace’, de 91 metros de eslora, fue interceptado el 5 de septiembre en el mar Caribe, entre Cuba y México. Según las autoridades estadounidenses, transportaba combustible oculto en tanques de lastre y contenedores y, además, realizaba maniobras para eludir los controles. La embarcación fue escoltada hasta México para su inspección. Mientras, otro buque, de nombre ‘Jaira Provider’, fue interceptado en junio. Según las informaciones publicadas sobre el caso, transportaba más de 750.000 litros de combustible. Estas operaciones se producen en medio de la grave crisis de abastecimiento energético que atraviesa la isla, que se suman al endurecimiento de las medidas de la Administración Trump para restringir los suministros de combustible a Cuba y aumentar la presión sobre el Gobierno de La Habana.
En febrero de este año, ABC publicó una investigación sobre las presuntas importaciones clandestinas de combustible que Cuba habría utilizado para sortear las sanciones estadounidenses. Una fuente confidencial vinculada a las operaciones portuarias describió mecanismos que incluían buques que cambiaban de nombre y bandera, ocultaban a sus propietarios, apagaban sus sistemas de identificación y transferían cargas en alta mar. La investigación también abordó el caso del ‘Castellanos I’, un buque panameño que, según la misma fuente, transportaba combustible oculto en la bodega bajo la apariencia de trasladar minerales como plomo y zinc desde Cuba.

Cifras récord en las exportaciones estadounidenses

En medio del agravamiento de la crisis energética y económica, las exportaciones de bienes de Estados Unidos a Cuba registraron en agosto un récord histórico al alcanzar los 202,5 millones de dólares (casi 190 millones de euros), la mayor cifra mensual desde que la Oficina del Censo estadounidense comenzó a contabilizar estos registros en 1992.
Los datos del Consejo Económico y Comercial EE.UU.-Cuba comprenden exportaciones generales. Dentro de ese total, las ventas relacionadas con combustibles y aceites representaron aproximadamente el 37% de las exportaciones estadounidenses a la isla durante ese mes, con un valor cercano a los 75 millones de dólares (67 millones de euros).
Las regulaciones del Departamento de Comercio de EE.UU. permiten, bajo condiciones específicas, la exportación de gasolina y otros derivados del petróleo a entidades privadas elegibles.
Al referirse a estas importaciones, De la O Levy sostuvo que el combustible procedente de esas operaciones no cubre ni el 3% de las necesidades nacionales. Cuba produce alrededor de 40.000 barriles diarios de petróleo, frente a una demanda estimada en unos 100.000. Mientras, los apagones prolongados y las averías del sistema eléctrico continúan golpeando al país.