Bryan Stern, el exmilitar que rescató a María Corina Machado entre olas de tres metros para salir de Venezuela

Bryan Stern, exsoldado estadounidense, ha afirmado en varias entrevistas que la organización de rescates que dirige, Grey Bull Rescue, participó en la fase final de la operación que permitió sacar a María Corina Machado de Venezuela el martes y trasladarla a un punto seguro … desde el que pudo viajar a Oslo.
Según su relato, aceptó la misión el viernes por la noche y el operativo tuvo que sortear fuertes mareas y total oscuridad. Asegura que él mismo la trasladó en un bote pesquero hasta el lugar donde tomó su vuelo. Afirma además que el régimen chavista había activado sistemas de reconocimiento facial para localizarla y que la operación se financió con donantes privados, no con fondos del Gobierno estadounidense.
Stern es el fundador de Grey Bull Rescue, una organización con sede en Tampa, Florida, que combina un brazo sin ánimo de lucro, financiado exclusivamente por donaciones, con una empresa de carácter comercial dedicada a asistir a gobiernos y entidades en rescates de ciudadanos en situaciones de riesgo. Se presenta como un especialista en operaciones de extracción en entornos hostiles y mantiene una postura abiertamente crítica con el régimen de Nicolás Maduro.

Según su biografía, nació en Queens (Nueva York), en una familia sin tradición militar. Hijo de un abogado y juez, inicialmente pensó en dedicarse al derecho o a la arquitectura, hasta que ingresó en la Academia Militar de Nueva York, donde despertó su vocación castrense. Sirvió en combate en el Ejército y la Armada de Estados Unidos, con varios despliegues en el extranjero, y fue condecorado con la medalla del Corazón Púrpura.
Antes de centrarse en rescates civiles, trabajó durante años dentro de la comunidad de inteligencia estadounidense. Ha señalado que participó en distintas agencias y que formó parte del esfuerzo global que condujo a la localización de Osama bin Laden, una operación prolongada durante casi dos décadas. En la serie documental American Manhunt, de Netflix, aparece como uno de los numerosos operativos implicados, subrayando que su papel fue el de un engranaje más dentro de una red amplia y en gran parte anónima.
Tras dejar las Fuerzas Armadas, se instaló en Tampa y en 2021 fundó Project Dynamo, convencido de que en muchas crisis extremas el Gobierno estadounidense no llega a tiempo o carece de margen de actuación. Esa iniciativa evolucionó después en Grey Bull Rescue Foundation, concebida como un último recurso para evacuar a personas atrapadas en guerras, colapsos institucionales o catástrofes naturales.

Grey Bull Rescue
En la retirada de Estados Unidos de Afganistán, Stern afirma que evacuaron a 117 personas en un solo día

La retirada de Estados Unidos de Afganistán en 2021 fue un punto de inflexión. Stern decidió actuar al ver a estadounidenses y aliados atrapados mientras los talibanes recuperaban el control. Junto a exmiembros de fuerzas especiales y de la comunidad de inteligencia, organizó operaciones de rescate rápidas en medio del caos. En su primera misión afirma que evacuaron a 117 estadounidenses en un solo día. Desde entonces, su equipo asegura haber realizado más de 600 misiones y haber rescatado a más de 7.000 personas, con operaciones en Ucrania, Sudán, Haití, Israel y Gaza, además de intervenciones en Estados Unidos durante los incendios de Maui y el huracán Ian.
Stern define su organización como apolítica y centrada exclusivamente en salvar vidas, y sostiene que actúan «a la velocidad de la necesidad, no a la velocidad del Gobierno». Reconoce que la financiación es uno de los principales retos de su trabajo y ha señalado que Project Dynamo operó en sus primeros años con márgenes muy ajustados.
Su siguiente objetivo, según ha explicado, es ampliar la vertiente comercial de Grey Bull para asistir a empresas con empleados estadounidenses en zonas de riesgo. Sobre el rescate de Machado, asegura haber diseñado y ejecutado la extracción en alta mar, recurriendo a disfraces y maniobras de engaño incluso dentro de su propio entorno para evitar filtraciones. Afirma que transitaron por Curazao sin que ella entrara en el país y describe la operación como de riesgo extremo, presentándola como la persona de mayor perfil que ha rescatado.