Montoya es científica y farmacéutica de la Universidad Nacional, con maestría en Ciencias biomédicas de la Universidad Nacional Autónoma de  México y título de Ph. D. en Ciencias Naturales de la Universidad Técnica de Múnich, con reconocimiento magnacum laude. Realizó cursos en el Medical College de Nueva York y la Universidad Luiso-Maximiliana de Múnich y una estancia posdoctoral en la Unidad de Investigación de Políticas Científicas de la Universidad de Sussex.

Dentro de los logros más importantes de la rectora está la creación del Instituto de Biotecnología de la Unal del cual fue directora. Además, fue vicerrectora de Investigación de la Universidad Nacional de Colombia entre 2014 y 2016. También presidió la Corporación para el Desarrollo Industrial de la Biotecnología (CORPO- DIB) de 1994 a 2002.

Ha recibido importantes reconocimientos como Mujer de Éxito en Colombia (2010) el Premio al Mérito Científico (condecoración Samper Martínez)  del Instituto Nacional de Salud (2017) y la Orden Cruz de los Fundadores dela Alcaldía de Pereira (2018).