Tres furgonetas, sin explosivos y la llamada de un sospechoso, las incógnitas del supuesto atentado contra RAF Fairford

Cinco detenidos que quedaron en libertad, un sexto sospechoso con doble nacionalidad británica e iraní, tres furgonetas en las que no apareció ningún artefacto explosivo y una llamada a la Policía de uno de los propios arrestados componen, menos de una semana después, un … rompecabezas incompleto sobre el supuesto intento de atentado contra RAF Fairford, la base británica de Gloucestershire utilizada por Estados Unidos y desde la que han operado bombarderos estadounidenses en su guerra contra Irán.
Las incógnitas son tantas que medios británicos de líneas editoriales distintas han empezado a plantearlas abiertamente. «Por qué el supuesto complot de RAF Fairford no cuadra», tituló ‘Sky News’ uno de sus análisis. ‘The Guardian’ se preguntó «qué sabemos, y qué no sabemos» del caso y constató en otra pieza que «persisten las preguntas» sobre la supuesta conexión iraní. ‘The Times’ ha señalado que los investigadores contemplan escenarios distintos al de un atentado con explosivos, entre ellos que se pretendiera provocar una alarma, causar una disrupción o poner a prueba la seguridad de la base.

El ‘Daily Mail’ habla directamente de una «creciente acumulación de preguntas sin respuesta» en un «muy curioso» supuesto complot, mientras que, al otro lado del Atlántico, la conservadora ‘National Review’ ha advertido de la existencia de dos relatos sobre lo ocurrido aquella madrugada que no terminan de encajar entre sí. De momento, ni la secuencia completa de los acontecimientos, ni la naturaleza del supuesto plan, ni el alcance de una eventual participación iraní han sido esclarecidos públicamente.

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Atentado

José Ignacio de la Torre

La historia comenzó en la madrugada del domingo, cuando tres furgonetas blancas aparecieron en una carretera rural próxima a Fairford y una agricultora de la zona dio la voz de alarma. Cinco británicos de entre 23 y 25 años fueron detenidos, primero por presuntos delitos relacionados con explosivos y posteriormente bajo sospecha de preparar actos terroristas. Unas 85 viviendas fueron evacuadas y especialistas militares examinaron los vehículos.
Pero los explosivos no aparecieron. Los investigadores encontraron gasolina en las furgonetas y los cinco sospechosos quedaron en libertad bajo fianza apenas un día después. La rapidez de la decisión llamó especialmente la atención porque la legislación antiterrorista permitía mantenerlos detenidos hasta 14 días sin cargos. La propia Policía reconoció que la liberación podía haber «sorprendido a muchos».
Tampoco la llamada de la agricultora fue, aparentemente, la primera. La Policía de Gloucestershire confirmó que había recibido otro aviso sobre las furgonetas a las 00.45, casi una hora antes. Según la prensa local, aquella primera llamada habría sido realizada por uno de los detenidos. Por qué uno de los presuntos implicados habría alertado a la Policía es otra de las preguntas que siguen sin respuesta.

Versiones contradictorias

También existen versiones distintas sobre cuánto sabían previamente las autoridades. La agricultora sostuvo que su llamada había «frustrado lo que estuvieran planeando» y se declaró «absolutamente asombrada» ante la posibilidad de que hubiera dependido de una ciudadana detectar la situación. El ministro de Defensa, Wes Streeting, respondió que la mujer disponía solo de «una visión parcial» de los acontecimientos, y el presidente estadounidense Donald Trump fue más lejos y aseguró que los sospechosos llevaban «mucho tiempo» bajo vigilancia y que pretendían causar «grandes daños». Sin embargo, fuentes británicas han señalado que la operación no estuvo dirigida por información de inteligencia previa y que las actividades concretas de los cinco hombres no eran conocidas de antemano.
Las sospechas apuntaron pronto hacia Irán. Fairford ha desempeñado un papel relevante en las operaciones militares estadounidenses contra el país y Teherán había señalado la base como objetivo legítimo. El primer ministro, Andy Burnham, habló esta semana de «fuertes indicios» de una posible implicación iraní. Por su parte, el secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, mencionó la «mano de un actor extranjero», mientras Irán niega cualquier participación. Y, al mismo tiempo, el sexto arrestado es un hombre de 25 años con doble nacionalidad británica e iraní.
Roz Savage, diputada por South Cotswolds, la circunscripción donde se encuentra la base, condensó las incógnitas en cuatro preguntas: «¿Quién sabía qué? ¿Cuándo lo supieron? ¿Dónde se falló? ¿Qué más se podría haber hecho para garantizar la seguridad de mis electores?». Por ahora, las autoridades británicas no han ofrecido respuestas.