Ni Milei puede romper los lazos con China

Los lazos entre China y Argentina se consolidan a diario y la promesa inicial de una ruptura de cuajo con este país parece un sueño casi irrealizable para la Casa Rosada. Muy al contrario, la presencia del gigante asiático en la nación suramericana se … hace cada vez más evidente y los lazos entre ambos se estrechan, pese a las advertencias de Estados Unidos, que observa la situación con recelo.
Desde la llegada del actual Gobierno argentino a la Casa Rosada, en diciembre de 2023, el discurso oficial sobre el vínculo del país con China ha ido moderándose: de la promesa durante la campaña electoral de romper lazos con el régimen de Pekín se ha pasado a un tono elogioso. «El Gobierno de Javier Milei hizo campaña con palabras muy duras hacia los gobiernos comunistas y sus aliados regionales, pero, una vez que llegó al poder, dijo que China era un socio fiable», explica a ABC el politólogo y analista, Fabián Calle.

Estas variaciones en el discurso han tenido, por supuesto, un claro correlato en las relaciones comerciales, hasta tal punto que en 2025 se alcanzó un récord de exportaciones argentinas al gigante asiático. Concretamente, las exportaciones del país suramericano a China alcanzaron durante el año pasado los 9.765 millones de dólares (8.455 millones de euros), el pico máximo en toda su historia. Sin embargo, las importaciones de Argentina provenientes de este país fueron mayores y superaron los 17.954 millones de dólares (15.663 millones de euros).

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Guadalupe Piñeiro Michel

La balanza comercial acumulada de Argentina con China sigue siendo negativa para la nación albiceleste. De hecho, durante el primer cuatrimestre de este año esta ha registrado un déficit de 2.899 millones de dólares para Argentina (2.529 millones de euros), según el último informe oficial del Instituto Nacional de Estadísticas y Censos (INDEC). «El principal déficit comercial que tiene Argentina hoy es, sin lugar a dudas, con China», apunta Calle.
Una de las claves del vínculo comercial entre China y Argentina radica en su complementariedad, dado que este último provee materias primas y agropecuarias –soja, carne y litio, especialmente–, mientras que el primero coloca en el país suramericano principalmente bienes industriales y tecnológicos.
Si bien históricamente Brasil ha sido siempre el principal destino de las exportaciones argentinas, desde el pasado mes de mayo parece haber cambiado esa tendencia. «China es actualmente el principal destino de las exportaciones de Argentina», asegura a ABC el economista Víctor Beker, director del Centro de Estudios de la Nueva Economía (CENE), quien hace referencia a la dependencia del régimen de Pekín. «Si no existiera esa relación, ¿a quién le vendería nuestro país la soja y el litio?», se pregunta.

El principal beneficiado

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Otra cuestión que menciona el especialista es la apertura a las importaciones impulsada por el Gobierno de Milei, celebrada por gran parte del empresariado argentino. Mientras algunas compañías la miran con rechazo, la medida ha servido para estrechar aún más los lazos comerciales con el gigante asiático. En este sentido, Beker señala que «China ha inundado el mercado argentino con sus productos», ya que «ha resultado ser el principal beneficiado por la apertura a las importaciones».
Dentro de las inversiones chinas más importantes en Argentina se encuentran las que se basan en el litio, la minería y las energías renovables. Además, días atrás se confirmaba la llegada a Argentina de tres nuevas marcas chinas de coches: Deepal, que comercializa vehículos eléctricos e híbridos; Soueast, especializada en SUV, y Schacman, enfocada en la producción de camiones y vehículos comerciales.

«China es actualmente el principal destino de las exportaciones de Argentina y el principal beneficiado de la apertura a las importaciones impulsada por Milei»

Víctor Beker
Director del Centro de Estudios de la Nueva Economía

Entre los principales proyectos desarrollados en Argentina que involucran una fuerte presencia china, Víctor Beker menciona particularmente dos. En primer lugar, la construcción del complejo hidroeléctrico Santa Cruz –que consiste en un megaproyecto de infraestructura de una importancia central dentro de la Patagonia–. Luego destaca la presencia del conglomerado PowerChina, a cargo de distintas obras de energías renovables.
En el primer caso, se trata de los embalses Néstor Kirchner y Jorge Cepernic, emplazados en la provincia austral de Santa Cruz. Esta construcción hidroeléctrica se encuentra en manos del consorcio conformado por la empresa estatal china Gezhouba, junto con las firmas argentinas Eling Energía e Hidrocuyo, e implica la financiación de un consorcio de bancos chinos por más de 4.700 millones de dólares (4.100 millones de euros). PowerChina, en cambio, consiste en distintos proyectos de ingeniería civil y redes eléctricas e infraestructuras, y aporta a Argentina una serie de inversiones que llegan a superar los 1.500 millones de dólares (1.300 millones de euros).

Los coches eléctricos chinos, como los de la marca BYD, se están introduciendo en el mercado argentino.

(Reuters)

Por otro lado, la Administración de Milei permitió en junio la entrada en el país del megaproyecto minero Vicuña, considerado el mayor desarrollo de cobre previsto en Argentina, en la provincia de San Juan. Según el ministro de Economía, Luis Caputo, el desembolso inicial es de 9.700 millones de dólares (8.400 millones de euros).
La inversión total prevista asciende a 18.000 millones de dólares (15.700 millones de euros) durante todo el proyecto. Este proyecto ha sido cuestionado en Argentina, dado que se planea importar desde China una ciudad modular con espacio para 5.000 trabajadores, ya que el consorcio liderado por PowerChina ganó la licitación para poner en marcha este campamento.

El recelo de EE.UU.

Si bien expertos y analistas coinciden en señalar que el Gobierno de Milei ha sabido manejar con astucia el equilibrio entre una relación comercial con Pekín y una alianza político-financiera con EE.UU., la Casa Blanca sigue con cierto recelo los avances del vínculo entre el gigante asiático y las naciones suramericanas.
En el caso de Argentina, otra de las cuestiones que inquieta a la Administración Trump es la presencia de una base de origen chino en el sur del país. «Hay una base espacial china en Neuquén», explica a ABC Beker. Y añade que se trata de «la única base espacial que tiene China en el exterior».
No obstante, el economista apunta que la Casa Rosada debe mantener los vínculos con ambos países en buenos términos: «El mundo hoy es bipolar y hay que saber mantener el equilibrio con las dos principales potencias del mundo, tanto económicas como políticas».
En la misma línea, Calle sostiene que Washington se propone «blindar el hemisferio americano de la injerencia china», y advierte de que, con ese fin, «va a usar todos sus recursos materiales y simbólicos». «Empezaron un poco tarde. Dejaron crecer demasiado al dragón», asegura.

Una visita pendiente

Desde la llegada de Milei a la Casa Rosada en diciembre de 2023, en varias ocasiones China ha insistido en que realice una visita al líder chino, Xi Jinping. Sin embargo, en los dos años y medio que lleva el Gobierno, este viaje todavía no ha tenido lugar. Ha habido sucesivos viajes de funcionarios argentinos a Pekín y uno de los más recientes ha sido el del presidente del Banco Central argentino. Pero aún no hay fecha para la visita de Milei, pese a que en repetidas ocasiones ha estado a punto de concretarse. Los analistas advierten de que la esperada visita del mandatario podría tener lugar en lo que resta de 2026. «Milei estaba esperando el viaje de Trump a China para después hacer uno él», revela a ABC el analista político Fabián Calle. Y asegura que «este año o a comienzos del próximo se puede concretar esa visita del presidente a China».

El analista indica que el país norteamericano deja avanzar a China en el continente en lo comercial, pero con un límite claro vinculado a lo territorial: «Comercien carne y soja, pero cuidado con los puertos y zonas estratégicas».

«Comercien carne y soja, pero cuidado con los puertos y zonas estratégicas»

Fabián Calle
Politólogo y analista

Con respecto a cómo impacta el vínculo con EE.UU. en la imagen del presidente, la consultora política Ana Iparraguirre explica que, si bien «la alianza con Trump ayudó a la economía, también generó en la población preocupación por la seguridad nacional». Acerca de la imagen de Milei en el año previo a las elecciones, la consultora sostiene que, por el momento, «el presidente compite consigo mismo y los resultados obtenidos durante su gestión».

Una promesa de campaña

Habida cuenta del escenario actual y de que, lejos de haberse cortado, los lazos con China actualmente parecen estar más firmes que nunca, los analistas coinciden en señalar que el discurso del distanciamiento del país asiático funcionó como una promesa de campaña en 2023. Pero esa promesa se quedó en la nada una vez que Milei llegó a la Casa Rosada. Más bien al contrario, el vínculo entre ambos países parece gozar de buena salud y aporta enormes beneficios a las dos naciones.
«Una cosa es lo que se dice y otra es lo que se hace», comenta Beker a ABC. Y añade que «se trató de un discurso de campaña, pero eso cambió una vez que el presidente asumió el cargo. Esas promesas se dejaron en la puerta de la Casa Rosada».
Aunque Milei fue considerado un ‘outsider’ desde su llegada al Gobierno en diciembre 2023, el analista encuentra un punto en común entre su gestión y la de algunos políticos tradicionales: «En campaña el político siempre dice lo que la gente quiere escuchar».