El Constitucional ampara la prohibición del velo islámico en las escuelas de Austria

La prohibición del uso del pañuelo islámico en las escuelas de Austria para las niñas menores de 14 años entrará en vigor en septiembre, con el nuevo curso. Varias demandas de alumnas y de padres de alumnas han llegado hasta el Constitucional, intentando evitarlo, … pero el tribunal las ha denegado todas por inadmisibles. La decisión deja abierta la puerta, sin embargo, a nuevas demandas cuando la prohibición del pañuelo esté ya en vigor.
La prohibición del velo prohíbe a las escolares austriacas menores de 14 años llevar en las aulas y espacios educativos un pañuelo que les cubra la cabeza según la tradición islámica. A esta prohibición van vinculadas disposiciones penales que, tras las primeras amonestaciones, finalmente prevén multas. Al no haber todavía entrado en vigor, pesa más la protección de los derechos de las personas afectadas que los efectos de las medidas derivadas, como las multas. La sentencia no aborda, sin embargo, el contenido de la prohibición del velo: «la mera posibilidad de un castigo futuro no es suficiente para poder asumir tales efectos preliminares».

«Volveremos a presentar las demandas, iremos hasta el Supremo», ha adelantado el padre de una de las cinco niñas de entre nueve y doce años que habían acudido al Constitucional en primavera, según sus propias declaraciones defendiendo que llevan el pañuelo islámico por «convicción personal» y denunciando que la ley nueva ley «viola varios derechos fundamentales». Estas cinco niñas cuentan con el apoyo de la Comunidad Religiosa Islámica de Austria (IGGÖ), que rechaza claramente la prohibición.

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La nueva normativa se aplica «independientemente de si el velo debe llevarse por motivos de moda, tradicionales, religiosos u otros», según una carta informativa del Ministerio de Educación dirigida a los tutores legales. El objetivo es «proteger la infancia y prevenir la apropiación política o religiosa demasiado temprana».
El IGGÖ ha criticado la prohibición y alega que «la ley va dirigida exclusivamente contra las niñas musulmanas, interfiere deliberadamente con su libertad religiosa y viola la neutralidad religiosa del Estado». La ministra de Integración, la conservadora Claudia Bauer, ha respondido que «en lugar de instrumentalizar a los niños para interponer demandas, espero un compromiso claro de que las niñas de 8 años no deben cubiertas por un pañuelo».
En paralelo al debate público, el día a día de los colegios de primaria se ve afectado. La profesora Caroline, con 25 niños a su cargo en un tercer curso de primaria en Viena ha denunciado que las niñas que no llevan el pañuelo «sufren acoso» y que «ninguno de los alumnos tiene alemán como lengua materna, aunque la mitad nacieron en Viena, lo que dificulta la transmisión de valores y de conocimiento».

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Los profesores advierten que las niñas «tienen miedo porque les van a quitar algo que sus padres les han obligado a llevar y les han presentado como bueno durante toda su vida». Las mayores temen además que sus familias las saquen de Austria para enviarlas a países islámicos. Algunos padres amenazan a los maestros, aparentemente ajenos a que no son ellos quienes deciden, y otros anuncian que, si entra finalmente en vigor la norma, se volverán a sus países.

Multas a los padres de hasta 800 euros

A partir del 1 de septiembre, en caso de infracciones, el procedimiento está claramente regulado: primero, el profesor debe pedir a la alumna que se quite el pañuelo. Si cumple, el asunto queda zanjado. Si se niega, se llama a la dirección del colegio. En una conversación con la estudiante y sus padres, la dirección informa sobre la prohibición y las posibles consecuencias.
Si la infracción se repite, la Dirección de Educación entra en activo y los estudiantes y los padres deben presentarse para una cita obligatoria. Si esto tampoco tiene efecto, se realiza un informe a la autoridad competente y los padres se enfrentan a multas de entre 150 y 800 euros.