Los estudiantes chilenos salen a la calle para protestar contra los recortes sociales de Kast

El poder del Ministerio de Hacienda en el Gobierno chileno se deja sentir y está causándole problemas al presidente José Antonio Kast. El último es un instructivo enviado por la Dirección de Presupuesto a diversos ministerios ordenando «descontinuar» una serie de programas sociales, muchos … de los cuales son fundamentales como el de alimentación escolar.
La polémica ha colocado al mandatario en la primera línea de los ataques de la oposición, que le ha echado en cara su compromiso de campaña de «no tocar» ningún beneficio social pese a tener la intención de controlar el déficit fiscal con una reducción de este en 6.000 millones de dólares en 18 meses.

Esta crisis deja al Gobierno en medio de una disputa sobre quién lleva la conducción política de la administración, es decir, el jefe de gabinete y ministro del Interior, el titular de Hacienda o los asesores presidenciales directos.

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María J. Errázuriz

El primer paso en el sentido de reducir el gasto fiscal lo dio Kast la noche que asumió cuando instruyó a su ministro de Hacienda, Jorge Quiroz, para que iniciara la reducción del gasto público, lo que se tradujo en una orden transversal a los 25 ministerios de reducir su presupuesto anual en un 3%. Con ello, habría una reducción de 2.000 millones de dólares (Alrededor de 1.700 millones de euros) , pero su aplicación debió ser revisada días después, cartera por cartera, porque aplicarlo sin discriminar ponía en peligro fondos para las policías o reconstrucción de viviendas.
Sin embargo, hace casi dos semanas, el diario ‘La Tercera’ dio a conocer un nuevo oficio de Quiroz en donde proponía ajustes adicionales de un 3% para el presupuesto de 2027, lo que consideraba interrumpir o reducir en un 15% un total de 402 programas sociales. Filtrada la información estallaron las críticas tanto de la oposición como en el mismo oficialismo. Mientras el Frente Amplio, el Partido Comunista y el Partido Socialista reafirmaron su decisión de rechazar la reforma tributaria llevada al Congreso, el Partido Republicano, al que pertenece el presidente, exigió que los asesores directos de Kast, instalados en La Moneda, coordinen mejor el camino del Gobierno.
La senadora socialista Daniella Cicardini fue categórica: el plan es «graduarse con excelencia en inhumanidad e indolencia». Mientras que el exjefe de Hacienda, Mario Marcel, afirmó que es «difícil de interpretar de una manera no radical» el instructivo emitido.
Dentro de los programas listados se encuentran el Programa de Alimentación Escolar que entrega almuerzo a todos los niños en las escuelas públicas; el Programa de Reinserción Escolar destinado a recuperar a todos los estudiantes que no volvieron a los establecimientos educacionales después de la pandemia del Covid; el de Liceos Bicentenarios de Excelencia que apoya con mayores recursos a los liceos que tienen buenos rendimientos; el Crédito con Aval del Estado que usan los universitarios que no alcanzan a la gratuidad; el Programa Apoyo al Recién Nacido que entrega un ajuar completo a los bebés nacidos en el sistema público; o la Pensión Garantizada Universal, considerada una de las políticas más importantes de las últimas décadas.
Ante la andanada de críticas, Hacienda y La Moneda debieron salir a explicitar que la inexperiencia en el lenguaje gubernamental los hizo utilizar la palabra «descontinuar» cuando se apunta a revisar, rediseñar, ajustar los programas bien evaluados y, efectivamente, eliminar los que se consideran obsoletos, como la franquicia Sence que reciben las empresas por enviar a capacitación a sus trabajadores.
Las autoridades aclararon que algunos deben ser revisados como el de Apoyo al Recién Nacido, pues la tasa de natalidad en Chile se encuentra en su menor nivel y hay ‘stock’ de ajuares sin entregar. También el de la franquicia para capacitación porque muchos de esos cursos no tienen ningún impacto porque los planes de estudio son inútiles a los prestadores deficitarios.
El peso de Quiroz también ha encontrado detractores entre sus pares del gabinete. El ministro de la Vivienda, Iván Poduje, se rehusó a cortar programas tan importantes como el de pavimentación de barrios y aseguró que su «único jefe» era Kast.

Conducción política

Hasta hoy el gobernante se ha referido tangencialmente al instructivo de Quiroz –quien ha declarado muchas veces que su rol no es ser simpático– y en una visita a regiones afirmó brevemente que no afectará a derechos sociales, pero no ha ahondado en explicaciones. Las aguas no se han calmado porque esta crisis generada por Hacienda se transformó en una disputa respecto a quién lleva la conducción política del Gobierno: si es el ministro del Interior, Claudio Alvarado, el titular de Hacienda, o el jefe de asesores directos del presidente, Alejandro Irarrázaval, amigo de la universidad del mandatario y quien con todo su equipo se ubica en las mismas oficinas de Kast en La Moneda.
El coste pagado por la polémica de los recortes ha derivado en que todos los partidos oficialistas reclamen por el poder del denominado ‘segundo piso’, y exijan que Alvarado lleve la conducción del gabinete. De hecho, él y su par de la Secretaría General de Presidencia, José García, han hecho esfuerzos por calmar las aguas en medio del debate de la reforma tributaria. Uno de los que levantó la voz en contra Irarrázaval fue el senador y presidente del Partido Republicano, Arturo Squella, quien aseguró que «los comentarios los hice porque no quedaba otra».