Publicado: noviembre 25, 2024, 1:52 pm
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El programa Artemis de la NASA marcará un antes y un después en la historia de la exploración espacial porque los humanos volverán a la Luna después de cinco décadas.
En noviembre de 2022, la agencia espacial estadounidense lanzó con éxito la primera misión no tripulada y, se espera que, en septiembre de 2025, los astronautas de la misión Artemis II prueben la nave Orion por primera vez. No obstante, antes de llevar a cabo esta segunda misión del programa Artemis, los científicos tienen que comprobar el estado de la nave y realizar las últimas pruebas, aunque, a mediados de noviembre, la agencia espacial estadounidense informó que todavía «hay muchas complicaciones asociadas con el escudo térmico» de Orion.
De cara a la tercera misión, Artemis III está programada para 2026, además, la NASA ya ha seleccionado los posibles puntos de alunizaje. Y, recientemente, para confirmar que el progreso del programa Artemis va viento en popa, la agencia espacial estadounidense revela que, junto con su industria y socios internacionales, «se está preparando para una exploración sostenida de la superficie lunar».
Concretamente, la NASA pretende otorgar a Blue Origin y SpaceX «trabajo adicional» en virtud de sus contratos existentes para desarrollar módulos de aterrizaje, que llevarán grandes piezas de equipo e infraestructura a la superficie lunar.
La Luna tendrá un rover y un hábitat en la Luna
La NASA espera asignar misiones de demostración a SpaceX y Blue Origin, de esta manera, perfeccionaría los diseños de sus módulos de aterrizaje.
Además, dicha agencia pretende que Starship entregue un rover presurizado, actualmente en desarrollo por la JAXA (Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón, por sus siglas), en la superficie lunar no antes del año fiscal 2032. Y, también, espera que Blue Origin instale un hábitat en la superficie lunar, pero no antes del año fiscal 2033.
Lisa Watson-Morgan, gerente de programa en el Centro Marshall de Vuelos Espaciales de la NASA, explica en un comunicado que «la NASA asignó una misión de rover presurizado para SpaceX y una entrega de hábitat lunar para Blue Origin. Estas grandes misiones tienen como objetivo optimizar la experiencia técnica, recursos y financiación de la NASA y la industria mientras nos preparamos para el futuro de la exploración del espacio profundo».
¿Qué harán exactamente SpaceX y Blue Origin?
Tal y como explica la NASA en el comunicado emitido, SpaceX continuará con el desarrollo del módulo de aterrizaje de carga y se preparará para la misión de carga Starship, según la Opción B del contrato del Apéndice H de NextSTEP; mientras que Blue Origin llevará a cabo su trabajo de módulo de aterrizaje de carga y su misión de demostración según el Apéndice P de NextSTEP.
