Publicado: noviembre 14, 2026, 8:00 am
Siempre se ha conocido que las personas mayores suelen tener más frío a medida que envejecen. Ahora, un estudio científico ha confirmado que esto es así y arroja luz sobre por qué se produce.
La investigación ha sido publicada en la revista Nature y en ella, científicos del Centro Médico City of Hope, en California (EEUU), estudiaron las células de grasa parda en ratones y encontraron indicios de que, a medida que envejecen, estas células pierden parte de su capacidad para alcanzar un estado de máxima actividad.
El estudio sostiene que una cadena de señales que conecta nervios, células inmunitarias y hormonas del estrés ayuda a mantener la grasa parda, el sistema de calefacción natural del cuerpo, en un nivel bajo a medida que los animales envejecen.
Los investigadores bloquearon un eslabón de esa cadena, un sitio de unión para las hormonas del estrés llamado receptor de glucocorticoides, utilizando un fármaco llamado RU-486.
Tras una semana de tratamiento, los ratones ancianos presentaban más células grasas que generaban calor y consumían más energía, a pesar de que no comían ni se movían más que los ratones no tratados.
Los investigadores también consiguieron revertir parcialmente este deterioro mediante un medicamento, lo que según los autores abre la posibilidad de recuperar de manera segura la capacidad del organismo para generar calor.
Además, hay otros factores que revelan por qué las personas mayores tienen más frío. Así, está la disminución del flujo sanguíneo hacia las extremidades y una menor capacidad de respuesta del hipotálamo, la región del cerebro que ayuda a regular funciones como la sudoración y los escalofríos. Sin embargo, todo indica que las células de grasa parda también pierden eficacia con el paso del tiempo.
«La grasa termogénica también quema glucosa y grasa, y su actividad tiende a disminuir con la edad. Si los científicos logran encontrar una forma segura y precisa de recuperar esa actividad, esta investigación fundamental podría contribuir a comprender mejor los problemas metabólicos relacionados con el envejecimiento, como la obesidad y la diabetes tipo 2″, sentencia Qiong Wang, autora principal del estudio.
