Publicado: julio 30, 2026, 12:00 pm
España ha vuelto a ser sacudida por la tragedia de los incendios forestales, lo que ha sumido a partes del territorio en una contaminación atmosférica de la que han advertido ya los expertos. Además, en el último mes de julio, las masas de aire cálido procedente de África también han arrastrado polvo sahariano hacia nuestro país.
Esta conjunción de factores ha provocado que el ambiente se llene de partículas, mientras algunas personas han referido más dolores de cabeza, mayor fatiga o cansancio e incluso más brotes de dermatitis, entre otras molestias. Y no es casualidad. Desde hace años, diversos estudios han analizado los efectos que esta alteración de la calidad del aire tiene en la salud.
Más dolores de cabeza o empeoramiento de las migrañas
Diversos estudios han documentado y analizado un mayor repunte de cefaleas y peores episodios de migrañas como consecuencia de la inhalación del aire con partículas procedentes de incendios, entre otras causas. En este sentido, una reciente investigación publicada en JAMA Network Open analizó un millón de consultas a urgencias que se registraron entre 2010 y 2023 en las provincias de Alberta y Ontario durante las épocas de incendios.
Los investigadores pudieron observar que en el momento en el que el aire se contaminaba con partículas pequeñas PM 2.5 procedentes del humo, las consultas médicas por dolor de cabeza y migrañas aumentaban. Tal y como apunta otro estudio publicado en Annals of Indian Academy of Neurology, esta contaminación atmosférica podría favorecer las cefaleas por diferentes vías como la inflamación sistémica, el estrés oxidativo, la activación del nervio trigémino (el principal implicado en la migraña), alteraciones vasculares y otros efectos del sistema nervioso central.
Cabe destacar que el polvo sahariano también contiene partículas PM 2.5, además de PM 10, lo que supone también una fuente potencial de contaminación que alimenta esta sintomatología.
Brotes de dermatitis atópica o aparición de eccemas
Más allá de los dolores de cabeza, la exposición a las partículas del humo, la combustión de los vehículos o el polvo en suspensión también provoca alteraciones en la piel. El Prof. Dr. Arnaldo Aldama, Jefe de la Cátedra y Servicio de Dermatología del Hospital de Clínicas de la FCM-UNA, sostiene que «el factor ambiental es un determinante importante de estas reacciones; por lo que cualquier persona en contacto estrecho con estos cambios ambientales puede generar una dermatitis, picazones e irritaciones«.
Esto se debe a que, según un estudio publicado y realizado por un equipo internacional de dermatólogos e investigadores especializados en dermatología ambiental y liderado principalmente por la McGill University y el McGill University Health Centre, las partículas PM 2.5 actúan como radicales libres que impactan en la piel provocando inflamación, irritación o sequedad, por lo que la barrera cutánea se altera. Esto empeora así a los pacientes con patologías de la piel como la dermatitis atópica o la rosácea.
Fatiga o cansancio
Si algo ha quedado claro, es que la inhalación de partículas PM 2.5 desencadena un proceso inflamatorio en el cuerpo humano. Esta inflamación sistémica puede desencadenar una serie de alteraciones, bien en el sueño o bien en las funciones cognitivas. Ambas están fuertemente relacionadas con la actividad, por lo que al verse comprometidas durante un episodio de incendios o polvo en suspensión, las personas pueden sentirse más fatigadas o cansadas.
Inhalar estas partículas, además, tienen su mayor impacto en el sistema respiratorio. Así pues, personas con patologías como asma o EPOC pueden tener sensación de falta de aire o respirar con mayor dificultad, lo que favorece también la fatiga extrema.
