Publicado: noviembre 11, 2026, 6:00 am
La quimioterapia salva vidas en el cáncer de mama, pero también podría acelerar el envejecimiento biológico de las pacientes y aumentar el riesgo de muerte prematura por otras causas. Así lo señala un estudio publicado en la revista científica JAMA Network Open, que advierte de que algunos tratamientos pueden tener efectos sobre la salud durante años.
La investigación, realizada por científicos de varios centros estadounidenses, utiliza datos del consorcio CISNET para analizar cómo influye la quimioterapia en el envejecimiento de las supervivientes de cáncer de mama. Para ello, los investigadores estudiaron la relación entre distintos tratamientos y los niveles sanguíneos de la proteína p16, un biomarcador asociado al envejecimiento celular.
Mediante un modelo de simulación poblacional basado en mujeres de entre 30 y 79 años, los científicos compararon los efectos de diferentes tipos de quimioterapia. Los resultados sugieren que los tratamientos más citotóxicos podrían provocar una pérdida media de 9,4 años de vida restantes, debido a la aparición más temprana de enfermedades relacionadas con el envejecimiento.
«Creemos que el envejecimiento biológico inducido por la quimioterapia puede persistir durante años, y los efectos de esta aceleración no se hacen visibles hasta muchos años después», explica Jeanne Mandelblatt, investigadora del Instituto Lombardi de Investigación sobre el Cáncer de Georgetown y una de las autoras del estudio.
Fragilidad ósea o deterioro cognitivo
Este envejecimiento acelerado podría traducirse en una reducción de los años de vida saludable y favorecer la aparición temprana de problemas como la fragilidad ósea o el deterioro cognitivo. Los investigadores explican que la quimioterapia también puede dañar tejidos sanos y aumentar la presencia de células senescentes, relacionadas con la inflamación y el deterioro de los órganos.
Ante estos resultados, los autores defienden una atención más personalizada para las supervivientes de cáncer de mama, con el objetivo de reducir las consecuencias del tratamiento y preservar su calidad de vida. «Ya estamos viendo que tanto la actividad física como los medicamentos que se utilizan para otros fines se muestran prometedores a la hora de ralentizar el envejecimiento acelerado», destacan los investigadores.
El equipo científico tiene previsto ampliar sus investigaciones para estudiar el impacto de otros tratamientos contra el cáncer de mama, como la radioterapia, la inmunoterapia, las terapias dirigidas y los tratamientos hormonales. Estas intervenciones también podrían acelerar el envejecimiento biológico, con efectos que se prolongarían durante años después de finalizar el tratamiento.
