Publicado: octubre 2, 2026, 12:00 am
Nos sigue preocupando nuestra calidad del sueño porque gran parte de nuestro estado del ánimo depende de él, asà como de la energÃa que tengamos al dÃa siguiente, pero lo cierto es que este no depende únicamente de las horas que pasamos en la cama; está relacionado también con los ritmos circadianos, la presión de sueño, la exposición a la luz, los hábitos, el estrés y el funcionamiento del sistema nervioso autónomo. Para el Dr. Guillermo Recatero, especialista en Medicina del Sueño, entender esta relación puede ayudar a comprender por qué a algunas personas les cuesta tanto desconectar al final del dÃa.
«El objetivo no es ‘apagar’ el sistema simpático, sino recuperar la capacidad de pasar de un estado a otro de manera flexible y adecuada», explica Recatero. En este equilibrio interviene el nervio vago, una de las principales vÃas del sistema parasimpático. «Podemos imaginarlo como una gran autopista de información entre el cerebro y el cuerpo. Cuando favorecemos una mejor regulación autonómica, buscamos que el organismo pueda salir del modo de alerta cuando ya no lo necesita y acceder con mayor facilidad a un estado compatible con el descanso y la recuperación», señala el especialista.
Del estado de alerta al descanso
La capacidad de pasar de la activación a la calma es especialmente relevante al final de la jornada. «Esto se traduce en algo muy cotidiano. Poder terminar una jornada exigente y notar que el pulso baja, la respiración se hace más tranquila, disminuye la tensión interna, la digestión funciona con normalidad y la mente deja progresivamente de comportarse como si todavÃa hubiera una amenaza o una tarea pendiente. Ese cambio de estado es especialmente importante antes de dormir», explica Recatero.
Regular, no sedar
La regulación del sistema nervioso no consiste en mantener al organismo permanentemente relajado, sino en permitir que responda cuando necesita activarse y que pueda volver después a un estado de menor activación. «Regular el sistema nervioso no significa sedarlo. Significa recuperar flexibilidad. Queremos que durante el dÃa el paciente pueda activarse cuando lo necesita y que, al llegar la noche, pueda disminuir esa activación y favorecer el predominio parasimpático necesario para descansar», afirma.
Esta capacidad de cambiar de estado puede ser especialmente relevante cuando el estrés o la tensión se mantienen durante buena parte del dÃa y dificultan la transición hacia la noche. Por eso, además de las horas de sueño, conviene prestar atención a cómo llegamos al momento de acostarnos.
Dormir bien es una función esencial
El descanso desempeña un papel fundamental en la recuperación del organismo y en diferentes aspectos de la salud. «Dormir bien no es un lujo ni una pérdida de tiempo, es una función biológica esencial. Durante el descanso el organismo lleva a cabo procesos fundamentales de recuperación y regulación, asà que mejorar el sueño es también invertir en salud presente y futura», apunta Recatero.
Una respiración sencilla para favorecer la calma
Entre las estrategias que propone el especialista para facilitar esa transición está practicar durante cinco minutos, una o dos veces al dÃa y especialmente al final de la tarde, una respiración lenta y cómoda, con una exhalación algo más larga que la inhalación. Como ejemplo, plantea inspirar suavemente por la nariz durante cuatro segundos y exhalar durante seis, sin forzar la respiración.
«La respiración es una de las pocas funciones sobre las que podemos actuar voluntariamente y que, al mismo tiempo, se relaciona estrechamente con el sistema nervioso autónomo. Una respiración lenta y confortable puede ayudar a enviar al organismo una señal de menor demanda y facilitar un estado de calma, y no se trata de obligarse a dormir, sino de entrenar repetidamente la transición hacia el descanso. Por tanto, regular el sistema nervioso no significa sedarlo, sino recuperar flexibilidad», explica.
