Publicado: octubre 20, 2026, 2:01 pm
Buena parte de lo que es hoy el diseño de Apple se debe a la herencia de Susan Kare, mítica diseñadora de la compañía a inicios de los 80. Pese a estar apenas tres años, dejó una huella que décadas después sigue presente y que en cierto modo dio origen a que uno de los productos más icónicos de la compañía se pudiese ver bien.
Kare tiene ahora 72 años, aunque no está ni mucho menos retirada. Tras su periplo en Apple de 1982 a 1985, la diseñadora ha seguido muy de cerca todas las innovaciones en este área. Y en una entrevista reciente realizada por Y Combinator habló, entre otras cosas, de cómo una simple calculadora inspiró el diseño de la interfaz del iPod, el producto estrella de los 2000.
Chicago, la fuente que resucitó 17 años después
Una aparentemente simple tipografía puede terminar siendo tan reconocible (o más) que el propio producto que la utiliza. Durante su etapa en Apple, Susan Kare diseñó Chicago, una fuente pensada para el sistema operativo del Macinstosh original. Aunque realmente no fue un diseño completamente libre, sino motivado por las limitaciones de las pantallas de la época y la estricta necesidad de que fuese legible.
Chicago terminó siendo la fuente elegida para la calculadora del Macintosh original, y es justo ahí donde aparece el vínculo con el iPod, un producto que se lanzaría casi 20 años después. En la entrevista a Y Combinator, Kare recuerda como, sin saberlo, «estaban diseñando el primer iPod».
No es que literalmente estuviesen diseñando el reproductor, cuya idea realmente surgió en el año 2000 y terminó materializándose en apenas diez meses. Lo que Kare recuerda es que el iPod también utilizó Chicago, aunque no para una función específica como la calculadora del Macintosh original, sino como fuente de todo el sistema.
Si bien no es algo que resulte extraño, dado que al final le correspondía a Apple la idea original y patentes de esa tipografía, no deja de ser curioso como una decisión de diseño tomada muchos años antes seguía teniendo sentido en un producto completamente distinto y en un siglo completamente nuevo.
Desde luego, tenía sentido. La tecnología de las pantallas había evolucionado mucho ya en el 2001 cuando salió el iPod con respecto al 1984 en el que lo hizo el Macintosh. Sin embargo, su pantalla de apenas 2,5 pulgadas exigía lo mismo que antaño: una tipografía plenamente legible. Y Chicago fue la elegida.
Y más allá de Chicago, la herencia de Kare va mucho más allá. Su trabajo en el Macintosh también ayudó a establecer una forma de relacionarse con la tecnología a través de iconos sencillos, reconocibles y fáciles de interpretar, tal como se sigue haciendo en la Apple actual.
Kare tenía (y sigue teniendo) claro que hay que diseñar pensando en cómo entendemos las cosas y no solo en cómo se ven. El ejemplo de Chicago representa una decisión aparentemente menor, pero que fue tan buena que 17 años después volvió a ser protagonista de un producto tan disruptivo como fue el primer iPod.
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La noticia
«Cuando diseñamos la calculadora, estábamos diseñando el primer iPod». La herencia visual de Susan Kare en Apple
fue publicada originalmente en
Applesfera
por
Álvaro García M.
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