Publicado: septiembre 24, 2026, 2:23 pm
A mediados de los años 90, Apple tenía un serio problema con Windows 95. Este nuevo sistema de Microsoft estaba a punto de llegar y el Mac arrastraba un sistema operativo con las limitaciones de los años 80.
La respuesta a todo esto fue Mac OS Copland. Un proyecto con 500 ingenieros y un presupuesto de 250 millones de dólares al año que prometía multitarea, temas personalizables y búsqueda en tiempo real. Todo esto en los años 90 sonaba muy prometedor. A futuro. Pero de repente, Apple canceló el proyecto en agosto de 1996 sin haberlo lanzado nunca.
Michael Steil, que se dedica a hacer ingeniería inversa de software y hardware, ha conseguido que funcione la última beta que Apple repartió a desarrolladores, la D11E4 de junio de 1996, y ha hecho un emulador que funciona desde nuestro navegador. Puedes trastear con él un rato desde el ordenador y descubrir el pasado de Mac OS.
Mac OS Copland y su personalización a mediados de los 90
Un sistema con 500 ingenieros que nunca salió
Mac OS Copland nació en 1994 con la idea de ser el Mac OS 8 que iba a cambiar el Mac. Apple lo bautizó con el nombre del compositor Aaron Copland, siguiendo su costumbre de la época. Lo dotó de una arquitectura con microkernel, multitarea preventiva, memoria protegida y una interfaz llamada Platinum con temas personalizables y elementos en 3D.
La empresa puso a trabajar a más de 500 ingenieros y el 17 de noviembre de 1995 lanzó la primera beta para unos 50 desarrolladores. Lo que siguió fue un desarrollo que se fue de las manos, con cada equipo queriendo añadir su función estrella y un calendario que se alejaba más con cada mes.
Hubo hasta merchandising de Mac OS Copland
En 1996 Apple anunció pérdidas de 740 millones de dólares y su CEO, Gil Amelio, tuvo que salir a decir que Copland llegaría «por partes». No llegó ni así: Apple lo canceló en agosto de 1996. Algunas de sus ideas acabaron en Mac OS 7.6 y Mac OS 8, pero el sistema como tal nunca llegó.
Tras cancelar Copland, Apple decidió buscar fuera lo que no había sido capaz de hacer dentro. En diciembre de 1996 compró NeXT y con ello llegó NeXTSTEP, el sistema operativo que acabaría siendo la base de Mac OS X. En el pack, además, volvía Steve Jobs, que llevaba desde 1985 fuera de Apple. Una de las primeras decisiones de Jobs fue acabar con Copland y traer lo mejor de NeXT a Mac OS X para 2001. El resto ya es historia hasta el Mac que conocemos hoy.
Once parches para resucitar una beta de 1996
Según Michael Steil, Mac OS Copland es «muy difícil de ejecutar en hardware» y hasta ahora no se había podido emular. Para conseguirlo, modificó DingusPPC, un emulador de código abierto de Power Mac, y necesitó 11 parches para que el sistema arrancara.
Ha publicado esos parches en su repositorio de GitHub, con la advertencia de que DingusPPC no acepta código escrito con ayuda de IA, así que quien quiera integrarlos tendrá que rehacerlos a partir de las explicaciones de los commits.
La versión que funciona es la D11E4, la última de las tres betas que Apple repartió durante el desarrollo. En su web, Michael explica que en un ordenador el arranque tarda unos 30 segundos y que un ordenador moderno puede igualar ese tiempo en el navegador gracias a WebAssembly.
Cómo probar Copland desde el navegador
- Tan solo hay que abrir la página pagetable.com
- Haz clic en la pantalla virtual
- Abre las diferentes carpetas del escritorio y sumérgete en Copland
Michael Steil ha dejado abierta la puerta para que otros retoquen sus parches, y el interés que ha despertado apunta a que veremos más experimentos. Pero por primera vez cualquiera puede verlo funcionando desde su casa y vivir en esa realidad paralela en la que Mac OS Copland hubiese salido finalmente a los usuarios.
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La noticia
Apple tocó fondo por culpa de esta versión Mac OS. Hoy podemos probar aquel desastre desde casa
fue publicada originalmente en
Applesfera
por
Guille Lomener
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