Publicado: julio 2, 2026, 6:00 pm
La vida cotidiana está repleta de sustancias químicas entre las que se encuentran los pesticidas. Estos, aunque desempeñan un papel crucial en el cuidado de los cultivos agrícolas, ya que los protege de plagas y hongos, terminan a menudo en nuestros alimentos y también en el ambiente. Partiendo de este contexto, la ciencia ha estado estudiando los efectos que una exposición prolongada puede tener en la salud humana.
Pese a que estos plaguicidas, que pueden ser más concretamente insecticidas, herbicidas o fungicidas entre otros, están regulados y hay establecidos unos límites de consumo, lo cierto es que siguen teniendo un papel importante en las investigaciones sobre factores tóxicos de riesgo para la población humana. Según el Instituto de Medicina Funcional (IFM) las estimaciones sugieren que el uso mundial de pesticidas creció un 20% en la última década, aunque la EFSA, en sus últimos informes confirma que el riesgo para la salud humana por residuos de plaguicidas en los alimentos sigue siendo bajo, aunque no cero.
¿Cuáles son los efectos a largo plazo de los pesticidas en la salud?
Algunas investigaciones han encontrado una relación entre la exposición prolongada a determinados pesticidas y un alto riesgo a desarrollar algunos tipos de cánceres. Uno de esos estudios, del que se hizo eco 20minutos, señaló incluso hasta seis tipos de cánceres destacando la leucemia, el linfoma de no-Hodgkin, el cáncer de vejiga, el cáncer de colon, el cáncer de pulmón y el cáncer de páncreas.
El IFM también destaca el impacto y alteración del funcionamiento metabólico del organismo, así como en la salud respiratoria ya que el asma y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) también pueden estar relacionadas con una exposición prolongada, sobre todo, a nivel ambiental.
Las alteraciones neurológicas siguen siendo estudiadas por los investigadores, ya que existen algunos indicios de que los neonicotinoides y sus metabolitos presentes en muchos insecticidas y herbicidas provocan, según el IFM, síntomas neurológicos como falta de concentración, memoria y mayor riesgo de padecer Parkinson.
Por otro lado, estos pesticidas se han considerado a lo largo del tiempo tóxicos reproductivos con efectos en la disminución de la fertilidad, las alteraciones en la calidad del semen, los cambios en el ciclo menstrual y los problemas en el desarrollo reproductivo.
Baja alarma, pero posibilidades de reducir la exposición
No obstante, los expertos remarcan que estos efectos suceden tras una exposición muy prolongada que depende también de otros factores tanto de alimentación, como ambientales, e incluso, de la propia salud de la persona. Aun así, el alarmismo se reduce con los datos de la EFSA, en los que sigue confirmando que el riesgo para la salud humana por residuos de plaguicidas en alimentos es bajo y el cumplimiento normativo es alto en Europa. No obstante, la publicación de los informes y el análisis marcan es primordial para no reducir la preocupación y los posibles efectos en la salud.
Pese a la presencia de pesticidas, la educación nutricional, higiene alimentaria y conocer así los procesos de descomposición de tóxicos naturales del organismo puede hacer reducir la exposición a estas sustancias químicas más allá de los niveles legales.
Referencias
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