Publicado: noviembre 5, 2026, 10:00 am
El cáncer de ovario, un tumor conocido como «el asesino silencioso» es el es la principal causa de muerte por cáncer ginecológico en el mundo occidental. Según la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM), entre el 70 % y el 80 % de los casos de cáncer de ovario se diagnostican en estadios avanzados, debido a la ausencia de síntomas específicos en las fases iniciales y a la complejidad en determinadas ocasiones de detectarlo a través de cribados. Lo que determina una mayor supervivencia es la extirpación total.
¿Qué es el cáncer de ovario?
El cáncer de ovario es una enfermedad que se origina en los ovarios o en tejidos estrechamente relacionados, como las trompas de Falopio. En muchos casos se diagnostica cuando ya se ha extendido a estructuras cercanas de la pelvis o el abdomen, lo que dificulta su tratamiento. Por el contrario, cuando se detecta en estadios iniciales, antes de que se propague fuera del ovario, las posibilidades de controlar la enfermedad son mayores.
Causas del cáncer de ovario
No existe una única causa que explique el desarrollo del cáncer de ovario. Su aparición está relacionada con diferentes factores que pueden aumentar la probabilidad de padecerlo, aunque tener uno o varios no significa necesariamente que se vaya a desarrollar la enfermedad. Algunos factores de riesgo se pueden evitar, mientras que otros, como la edad, los antecedentes familiares o determinadas alteraciones genéticas hereditarias, no se pueden cambiar. Estos son algunos de los factores que pueden aumentar el riesgo:
- Terapia hormonal después de la menopausia: el uso de terapia hormonal sustitutiva tras la menopausia se asocia con un ligero aumento del riesgo de desarrollar cáncer de ovario, tanto cuando se utilizan estrógenos solos como en combinación con progesterona.
- Sobrepeso y obesidad: tener exceso de peso u obesidad puede aumentar el riesgo de desarrollar cáncer de ovario. Esta asociación se ha observado especialmente en determinados tipos de tumores.
- Envejecimiento: la edad es uno de los principales factores de riesgo. La probabilidad de desarrollar cáncer de ovario aumenta con los años y la mayoría de los casos se diagnostican después de la menopausia.
- No haber tenido hijos: las mujeres que nunca han estado embarazadas o no han tenido hijos presentan un mayor riesgo de cáncer de ovario. La ausencia de embarazos se relaciona con un mayor número de ciclos ovulatorios a lo largo de la vida.
Tratamiento del cáncer de ovario
El tratamiento del cáncer de ovario depende del estadio en el que se encuentre la enfermedad, del tipo de tumor y de la situación clínica de cada paciente. Su abordaje requiere un equipo multidisciplinar, en el que participan principalmente ginecólogos oncólogos y oncólogos médicos. Entre las principales opciones de terapia se encuentran:
- Cirugía: es uno de los pilares del tratamiento. Su objetivo es extirpar el tumor y eliminar toda la enfermedad visible. Según la extensión del cáncer, puede implicar la extirpación de uno o ambos ovarios, las trompas de Falopio, el útero y otros tejidos afectados. En determinados casos iniciales puede valorarse una cirugía que preserve la fertilidad.
- Terapia dirigida: utiliza medicamentos que actúan sobre determinadas características de las células tumorales. Algunos fármacos, como los inhibidores PARP o bevacizumab, pueden emplearse en combinación con otros tratamientos o como terapia de mantenimiento para reducir el riesgo de recaída en pacientes seleccionadas.
- Quimioterapia: utiliza medicamentos para destruir las células cancerosas o impedir su crecimiento. Se administra principalmente por vía intravenosa y suele combinarse con la cirugía, antes o después de esta, dependiendo de la extensión de la enfermedad.
- Cuidados paliativos: están dirigidos a aliviar los síntomas, controlar el dolor y mejorar la calidad de vida de las pacientes. Pueden incorporarse en cualquier momento de la enfermedad y combinarse con los tratamientos destinados a controlar el tumor.
Referencias
Sociedad Española de Oncología Médica, & Grupo Español de Investigación en Cáncer Ginecológico. (2025). Guía clínica SEOM-GEICO de cáncer de ovario 2023-2025 (versión actualizada). SEOM. https://seom.org/publicaciones/guias-clinicas/105418-guias-clinicas-seom
National Cancer Institute. (s. f.). Ovarian epithelial, fallopian tube, and primary peritoneal cancers treatment (PDQ®): Patient version. National Institutes of Health. https://www.cancer.gov/types/ovarian/patient/ovarian-epithelial-treatment-pdq
