Publicado: julio 22, 2026, 9:00 am
Una sola colilla de cigarrillo puede contaminar hasta 1.000 litros de agua «a concentraciones que superan los umbrales de seguridad para la vida acuática», al liberar rápidamente nicotina y más de 7.000 productos químicos tóxicos en el entorno marino y el agua potable urbana.
Así lo afirma un comunicado del laboratorio farmacéutico Aflofarm, que cifra en 4,5 billones el número de colillas desechadas anualmente en todo el mundo: teniendo en cuenta que sus filtros de acetato de celulosa son de plástico no degradable, representan la segunda forma de contaminación plástica más importante del planeta.
Esta contaminación consume 22.000 millones de toneladas de agua, destruye 600 millones de árboles anuales y cuesta más de 8 millones de vidas al año, según este comunicado, que advierte de los riesgos asociados a los residuos de esta industria en las playas españolas. «Los más vulnerables son también los más expuestos», añade, citando a niños y mascotas: en el primer caso, porque los residuos químicos del tabaco se adhieren a juguetes, ropa y superficies «mucho tiempo después de que el cigarrillo se haya apagado» y, en el segundo, porque la ingesta de colillas o el contacto con «humo de tercera mano» que impregna la arena puede causar intoxicaciones.
Cinco recomendaciones
El laboratorio propone cinco recomendaciones para hacer frente a estos riesgos y conseguir un verano «más saludable para el cuerpo y el medioambiente» durante las vacaciones estivales, empezando por identificar el automatismo de fumar ya que el deseo intenso de hacerlo «dura sólo entre 1 y 2 minutos» y por ello propone detenerse y respirar el aire marino para contener el deseo de encender el cigarrillo.
La segunda medida es proteger a niños y mascotas evitando fumar en su presencia y la tercera y fundamental, recoger siempre las colillas en lugar de abandonarlas en la playa, puesto que son «residuos peligrosos, no basura ordinaria».
Las otras dos recomendaciones son sustituir el cigarrillo de después de comer por otras rutinas como un paseo por la orilla, «debilitando la asociación psicológica con el hábito y aprovechando el entorno para desconectar», y buscar apoyo profesional para dejar de fumar puesto que reduce en un año el riesgo de cardiopatía coronaria al 50 % y mejora la función pulmonar en pocas semanas.
