Publicado: mayo 5, 2026, 5:57 am
Hay personas que siempre llegan tarde, aunque se propongan no hacerlo. Es algo que va en su ADN y por mucho que quieran, en muchas ocasiones, les es imposible llegar a tiempo y en hora a los sitios, algo que, por supuesto, puede irritar al resto. Según explica Raquel Yubero Pancorbo , neuropsicóloga del Hospital Universitario Quirónsalud Madrid , no se trata sólo de mala organización o de falta de interés, sino que detrás de la impuntualidad persistente puede haber procesos cognitivos relacionados con cómo el cerebro percibe, calcula, y gestiona el tiempo. «En la percepción del tiempo, la estimación y el control del mismo tienen un papel fundamental. Es decir, la capacidad para llegar puntual a una cita está determinada por diferentes procesos cognitivos que incluyen no sólo la estimación temporal, sino también la planificación, la secuenciación, y otras funciones cognitivas de alto nivel», detalla la experta. Indica así que, si cualquiera de estos procesos falla, el objetivo final, que es la puntualidad, no se alcanzará. «Por eso, si consideramos que la estimación temporal es un eslabón de la cadena y falla, no seremos capaces de alcanzar la puntualidad como objetivo último», agrega. Aquí habla de conceptos como la llamada ‘ceguera temporal’ o el ‘optimismo temporal crónico’, una afectación cognitiva relacionada con la alteración de la estimación cognitiva, y que se asocia en este caso con la estimación temporal. «Se produce una dificultad para estimar el tiempo y controlarlo. Aquellos que presentan optimismo temporal son aquellos para los que esta afectación en el control del tiempo es siempre positiva a su favor, considerando que tienen tiempo suficiente para llegar o para terminar algo», asevera. Es más, mantiene esta experta del Hospital Universitario Quirónsalud Madrid que esta dificultad para controlar el tiempo hace que no sean capaces de realizar una correcta planificación de cuánto tiempo necesitan para concluir una actividad, o cuánto tiempo necesitan comenzar a prepararse antes para llegar a una cita a la hora establecida, de manera que suelen llegar tarde por defecto. «No obstante, hay algunas personas en las que esta dificultad en la estimación temporal se manifiesta al contrario y llegan a sus citas con mucho tiempo de antelación», indica por el contrario esta neuropsicóloga. En este contexto, Raquel Yubero Pancorbo, neuropsicóloga del Hospital Universitario Quirónsalud Madrid subraya que hay que estudiar cada caso para determinar si esta impuntualidad puede ser un síntoma más de otro síndrome como el TDAH, el trastorno depresivo, o bien una disfunción ejecutiva de otro tipo. «Pero también puede tratarse de un rasgo de personalidad de la persona asociada con otras características como la desorganización, o con la falta de empatía en otros casos», manifiesta. Precisamente, le preguntamos si suele ser frecuente que las personas optimistas lleguen tarde, señalando esta experta que el optimismo es un rasgo de personalidad que no tiene por qué estar relacionado con la sobreestimación del tiempo: «La estimación temporal es un proceso cognitivo que no está determinado por la personalidad, sino que se relaciona con un funcionamiento cerebral eficiente en este sentido». De hecho, recuerda que la corteza prefrontal, como centro de control de las funciones ejecutivas (entre las que se incluye el control temporal), establece conexiones con otras áreas del cerebro, y entre ellas se incluye el hipocampo como almacén de recuerdos. «En relación a la estimación temporal, el hipocampo nos ayuda a recordar cuánto tiempo nos ha llevado en el pasado realizar una actividad concreta, o cuánto tiempo hemos necesitado hace unos días para llegar hasta la consulta del dentista al que debo ir hoy nuevamente», remarca. Es decir, explica esta neuropsicóloga que el hipocampo nos permite establecer relaciones con acontecimientos pasados que ya hemos vivido, así como determinar cuánto tiempo hemos necesitado entonces para alcanzar nuestros objetivos, para poder ser capaces de predecir cuánto tiempo voy a necesitar hoy para realizar una tarea similar, o para recorrer un trayecto equivalente. Sobre si podría existir una disfunción ejecutiva involucrada en la organización del tiempo, esta experta del Hospital Universitario Quirónsalud Madrid sostiene que siempre está relacionada con una alteración de las funciones ejecutivas, ya que son estos procesos los que se encargan de la estimación cognitiva y, por tanto, de la estimación temporal. «El lóbulo frontal juega un papel fundamental en el buen funcionamiento de las funciones ejecutivas y, por tanto, de la estimación temporal y en el resto de procesos cognitivos implicados en la puntualidad y en el control del tiempo», concluye.
