Publicado: julio 26, 2026, 3:00 pm
Cuando el iPhone original llegó a las tiendas en junio de 2007, ni una sola app más allá de las de Apple venía instalada. Y tampoco existía forma de instalar una. Apple no había anunciado un kit de desarrollo, no había abierto ninguna tienda de aplicaciones ni había dicho una palabra sobre si eso iba a cambiar algún día. El iPhone traía únicamente un puñado de aplicaciones nativas que la propia Apple había decidido incluir. Y ahí se acababa la conversación.
Dentro de Cupertino, sin embargo, el debate estaba muy vivo. Se discutía si el iPhone debía convertirse en una plataforma abierta, con desarrolladores externos construyendo software nativo. O si tenía que seguir siendo un dispositivo cerrado y controlado hasta el último detalle.
Steve Jobs defendía la segunda opción con firmeza. Llevaba meses repitiendo en privado que dejar entrar a terceros con acceso al sistema iba a acabar llenando el iPhone de aplicaciones inestables, mal hechas y con capacidad de estropear la experiencia que Apple llevaba años puliendo.
Su alternativa, la única que se atrevió a anunciar en público durante los primeros meses del iPhone, era que los desarrolladores construyeran aplicaciones web, accesibles desde Safari, sin tocar directamente el sistema operativo. Una solución que convencía a poca gente fuera de Apple.
La app que llegó sin permiso
El 20 de julio de 2007, un mes después de la salida a la venta del iPhone, un hacker que se hacía llamar Nightwatch compiló y lanzó lo que hoy se considera la primera app de terceros de la historia del iPhone. Se llamaba Hello World y hacía justo eso: mostrar un texto en pantalla.
Nightwatch eligió ese nombre con intención. En el mundo de la programación existe la costumbre de que, cuando alguien prueba un lenguaje o una plataforma por primera vez, escribe el mensaje «Hello, world!» La tradición viene de los años setenta, cuando los laboratorios de Bell Labs la usaron para explicar el entonces recién creado lenguaje C.
Y aquí hay un cruce curioso con la actualidad: ese mismo Bell Labs (el edificio real) es el que sirve de localización para Separación, la serie de Apple TV. Que el nombre de la primera app no oficial del iPhone nazca en el mismo sitio donde Apple ha ido a rodar una de sus series tiene su punto.
Pero volviendo a la historia, Nightwatch recuperó esa misma idea del «Hello, World!» para el iPhone. Él tuvo que recurrir al jailbreak. Saltarse las protecciones que Apple había puesto para que solo su propio software funcionase en el dispositivo, y compilar la app fuera del entorno que Apple controlaba.
Si su app conseguía escribir esas palabras en la pantalla, quería decir que había logrado meter código propio en un iPhone. Sin permiso, sin herramientas oficiales y sin que nadie en Cupertino se hubiera enterado hasta que ya estaba hecho.
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La respuesta de Cupertino y el camino hacia la App Store
Hello World no hacía gran cosa, pero bastó para convertirse en noticia. Demostraba que el iPhone tenía capacidad de sobra para sostener un ecosistema de software de terceros, y que solo faltaba que Apple abriera la puerta. Dentro de la compañía, sin embargo, la reacción no fue de entusiasmo.
Applesfera en el año 2007 hablando sobre la app «Hello World!»
La existencia misma de la app confirmaba lo que Jobs llevaba meses intentando evitar: que el sistema podía saltarse, y que cualquiera con las herramientas adecuadas podía instalar lo que quisiera sin pasar por el filtro de Apple.
Jobs mantuvo su postura durante meses, convencido de que un iPhone abierto a cualquier desarrollador acabaría siendo un iPhone peor, mientras el jailbreak seguía creciendo y cada vez más gente encontraba formas de instalar software no autorizado en su terminal.
Jobs cedió a finales de 2007 anunciando la llegada de herramientas oficiales para los desarrolladores. Unos meses después, a mediados de 2008, Apple abrió oficialmente su App Store, y las apps web improvisadas que hasta entonces intentaban llenar ese hueco quedaron atrás. En 2025, la App Store generó 1,4 billones de dólares en ingresos para desarrolladores en todo el mundo.
Cuesta no preguntarse qué habría pasado si Jobs se llega a salir con la suya un poco más de tiempo.
En Applesfera | Los 11 libros que enseñaron a Steve Jobs a liderar y convertir a Apple en la empresa que es hoy
En Applesfera | Nuevo iPhone plegable – Todo lo que creemos saber sobre él
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La noticia
La primera app de la historia del iPhone no la creó Apple, la coló un hacker. Y a Steve Jobs no le hizo ninguna gracia
fue publicada originalmente en
Applesfera
por
Guille Lomener
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