Publicado: mayo 10, 2026, 1:08 pm
Después de cinco años, Cruz Azul volverá a disputar unas semifinales de Liga MX como local en el estadio Azteca, ahora llamado Banorte.
La Máquina aseguró un lugar como semifinalista del torneo Clausura 2026 al derrotar 1-0 a Atlas en el ‘Coloso de Santa Úrsula’, ante 62,665 espectadores en la vuelta de cuartos de final. Afianzó una victoria global de 4-2, luego del 3-2 en la ida en el estadio Jalisco.
El argentino José Paradela firmó la única anotación en la vuelta. Al minuto 32, realizó una maniobra individual para romper a toda la defensa del Atlas tras una asistencia de su portero, Kevin Mier, y con su educada pierna izquierda envió el balón al fondo de la red. Camilo Vargas no pudo hacer nada.
Atlas tuvo algunos intentos por medio de Eduardo Aguirre, Aldo Rocha y el juvenil Sergio Hernández, pero ninguno causó peligro real.
Además, los Rojinegros tenían la difícil tarea de ganar al menos por dos goles de diferencia en la vuelta, algo que no hicieron en toda la fase regular. Cualquier otro marcador, como el que finalmente se dio, los dejaba fuera de la Liguilla.
Ahora la Máquina tiene una nueva cita con la historia. La última vez que disputó semifinales como local en el Banorte, ante una capacidad de más de 80,000 fans, fue en el Clausura 2021, que curiosamente marcó su título más reciente de Liga MX.
En el Apertura 2021 y Clausura 2023, la Máquina fue eliminada en el ‘Coloso de Santa Úrsula’ en repechaje por Monterrey y Atlas, respectivamente.
En el Clausura y Apertura 2022 superó el primer escalón pero fue eliminada en cuartos de final por Tigres y otra vez Rayados. Finalmente, en el Apertura 2023 ni siquiera avanzó a fase final.
Los cementeros abandonaron el estadio Banorte a partir del Clausura 2024, debido al plan de remodelaciones del inmueble rumbo a la Copa del Mundo. Jugaron todo 2024 en Ciudad de los Deportes y todo 2025 en el Olímpico Universitario (CU).
Regresaron al Banorte en el cierre del Clausura 2026 y enrachados hacia la Liguilla. Y es que siete de sus ocho partidos como local en fase regular los disputaron en el estadio Cuauhtémoc de Puebla. La excepción fue la Jornada 17, ante Necaxa.
A esperar rival
Cruz Azul acumula cinco torneos calificando al menos a semifinales de Liga MX. Cuatro entrenadores fueron responsables en ese periodo: Martín Anselmi, Vicente Sánchez, Nicolás Larcamón y Joel Huiqui, este último, el revulsivo del Clausura 2026.
La Máquina llevaba seis partidos sin triunfo en Liga MX antes de la llegada de Huiqui, quien irrumpió con un 4-1 sobre Necaxa en la Jornada 17 —en el regreso al estadio Banorte— y añadió la victoria contra Atlas en cuartos de final.
Huiqui fue ovacionado por la multitud del Banorte contra Necaxa y Atlas. Ahora tiene la responsabilidad de regresar a Cruz Azul a una final de Liga MX después de dos años, ya que la última fue contra América en el Clausura 2024.
El rival de los cementeros en las semifinales del Clausura 2026 se definirá este domingo, con el cierre de las series Pachuca contra Toluca (1-0 en la ida) y Pumas contra América (3-3).
El partido clave será el Clásico Capitalino, ya que si Pumas se lleva la victoria, se confirmará que Cruz Azul enfrentará a Chivas en semifinales, abriendo en la Ciudad de México y cerrando en Guadalajara.
Pero si el vencedor es América, el rival de Cruz Azul en semifinales será el ganador de la llave entre Pachuca y Toluca, aunque con la ventaja de cerrar las semifinales en el estadio Banorte, igual que en los cuartos de final ante Atlas.
