Publicado: septiembre 24, 2026, 12:23 pm
Investigadores del Instituto de Salud Carlos III (ISCIII) han identificado en España los tres primeros casos de infección pediátrica por una variante del virus respiratorio sincitial (VRS) resistente a nirsevimab, el anticuerpo monoclonal que se administra de forma preventiva a los bebés para protegerles frente a este patógeno.
Así lo ha informado este jueves el propio organismo, que ha publicado los resultados del hallazgo en la revista científica ‘Eurosurveillance‘. El descubrimiento supone la primera evidencia en España de infecciones causadas por una mutación capaz de esquivar la acción de este tratamiento preventivo, que desde 2023 se administra a recién nacidos y lactantes para reducir el riesgo de hospitalización por VRS.
La investigación, liderada por el Laboratorio de Virus Respiratorios del Centro Nacional de Microbiología del ISCIII, fue coordinada por las investigadoras María Iglesias Caballero, Vicente Mas e Inmaculada Casas, en colaboración con el Hospital Universitario de Badajoz y el Hospital Universitario Virgen del Rocío de Sevilla.
Los tres casos fueron detectados durante la temporada epidemiológica 2025-2026 y están relacionados con una mutación localizada en la proteína F del virus, concretamente en el denominado sitio antigénico Ø, que constituye la principal diana de nirsevimab. Según los investigadores, esta alteración permite al virus escapar parcialmente de la acción neutralizadora del fármaco.
Dos de los menores afectados tuvieron que ser hospitalizados pese a haber recibido el tratamiento preventivo. Uno de ellos desarrolló una bronquiolitis grave que hizo necesario su ingreso en una unidad de cuidados intensivos y la aplicación de soporte respiratorio.
Los autores subrayaron que la identificación de estos casos no cuestiona la eficacia global de nirsevimab, que ha permitido reducir de forma muy significativa las hospitalizaciones infantiles por VRS. De hecho, un estudio previo del propio ISCIII concluyó que los bebés menores de un año inmunizados con este anticuerpo presentan un 80% menos de riesgo de hospitalización por este virus.
No obstante, el hallazgo pone de manifiesto la capacidad del VRS para evolucionar y desarrollar mecanismos de escape frente a herramientas preventivas ampliamente utilizadas. Por ello, los investigadores destacaron «la importancia de mantener una vigilancia microbiológica y genómica continuada que permita detectar precozmente la aparición y difusión de nuevas variantes resistentes».
Según explicó el ISCIII, estos resultados han sido posibles gracias a la red Relecov, integrada por laboratorios de todas las comunidades autónomas y especializada en la secuenciación genómica de virus respiratorios bajo la coordinación del Centro Nacional de Microbiología.
El virus respiratorio sincitial constituye una de las principales causas de infección respiratoria en la infancia y afecta especialmente a los menores de un año. En los casos más graves puede causar bronquiolitis y otras complicaciones respiratorias que requieren atención hospitalaria.
Para los especialistas, el principal mensaje es que la vigilancia debe acompañar a cualquier estrategia de inmunización masiva. La detección temprana de variantes resistentes permitirá evaluar si estos casos son episodios aislados o el inicio de una evolución del virus con potencial impacto sobre las actuales medidas de prevención.
