Publicado: septiembre 3, 2026, 12:25 pm
Ozempic, el fármaco cuyo principio activo es la semaglutida y utilizado para el tratamiento de la diabetes y la pérdida de peso, vuelve a despertar el interés de la ciencia por un posible efecto que va más allá del control del peso. Un estudio de investigadores de la Universidad de California, Berkeley (Estados Unidos), apunta a que este medicamento podrÃa ralentizar algunos efectos del envejecimiento y prolongar la vida en ratones ancianos y sanos.
La investigación, financiada por los Institutos Nacionales de la Salud (NIH), ha analizado los efectos de la semaglutida, un fármaco agonista del GLP-1, en animales de edad avanzada. Los cientÃficos compararon sus efectos con los de la restricción calórica, una estrategia que ya habÃa mostrado beneficios relacionados con el envejecimiento en modelos animales. Los resultados se han publicado en la revista ‘Nature’.
Para estudiar qué ocurre cuando el organismo ya ha alcanzado una edad avanzada, los investigadores administraron semaglutida durante tres meses a ratones hembra de 20 meses. En comparación con los animales que no recibieron el tratamiento, los ratones tratados mostraron una mejor función muscular y cognitiva. Además, el análisis de la expresión de sus genes detectó una reducción de algunos rasgos asociados al envejecimiento natural, entre ellos el aumento de la inflamación y la disminución de la capacidad regenerativa.
Comportamientos muy diferentes
El efecto también se observó en la supervivencia. Otro grupo de ratones recibió el tratamiento hasta el final de su vida y presentó una esperanza de vida media casi 100 dÃas superior a la de los animales que no habÃan recibido semaglutida. Los investigadores quisieron comprobar después si este resultado podÃa explicarse simplemente por la menor ingesta de alimentos que suele producir el fármaco.
Para ello, durante cinco meses administraron semaglutida a un grupo de ratones hembra de 20 meses y compararon sus resultados con los de otro grupo sometido a una restricción calórica del 24%, similar a la reducción de alimento observada en los animales tratados con el fármaco. Los investigadores encontraron numerosas similitudes entre ambos grupos en diferentes parámetros fisiológicos.
Sin embargo, también aparecieron diferencias. Los animales tratados con semaglutida superaron los niveles iniciales en comportamiento exploratorio, memoria espacial y mantenimiento de la glucemia. Además, la tasa metabólica se redujo en los animales sometidos a restricción calórica, mientras que permaneció prácticamente sin cambios en los que recibieron semaglutida.
Conclusiones aún no demostradas
Estas diferencias llevan a los autores a plantear que los fármacos GLP-1 podrÃan actuar, al menos en parte, a través de mecanismos biológicos que no dependen únicamente de comer menos. «Estas diferencias sugieren la posibilidad de que los fármacos GLP-1 actúen sobre una vÃa biológica independiente de la restricción calórica», señalan los investigadores, que consideran que identificar esa posible vÃa será una lÃnea importante para futuras investigaciones sobre longevidad.
No obstante, los resultados no permiten afirmar que la semaglutida alargue la vida humana. El estudio se ha realizado en ratones y los propios investigadores advierten de que serán necesarios nuevos estudios clÃnicos para determinar si los efectos observados pueden trasladarse a las personas. «La mayorÃa de las enfermedades crónicas tienen su origen en el proceso de envejecimiento. Si los agonistas del GLP-1 realmente lo ralentizan, entonces cabrÃa esperar una amplia gama de beneficios clÃnicos», apunta Rafael de Cabo, investigador principal del Instituto Nacional sobre el Envejecimiento (NIA) de los NIH y autor de un comentario sobre el estudio.
