Publicado: septiembre 7, 2026, 12:25 pm
La escoliosis grave afecta de forma especialmente desigual a niñas y niños durante la etapa escolar. Hasta el 90 % de las formas más graves de esta deformidad de la columna se diagnostican en niñas, que además presentan una tasa de ingreso hospitalario por deformidades vertebrales hasta 2,6 veces superior a la de los niños. Son algunos de los datos recogidos en el Mapa de Salud con Perspectiva elaborado por la Fundación Gaspar Casal y Organon, que analiza las diferencias en salud entre ambos sexos.
La escoliosis idiopática del adolescente, la forma más habitual de escoliosis en esta etapa, suele aparecer a partir de los 10 años y coincide con el periodo de crecimiento de la pubertad. En sus manifestaciones leves, la enfermedad afecta de manera similar a niños y niñas. Sin embargo, a medida que aumenta la gravedad de la curvatura, la diferencia se hace mucho más evidente: entre el 80 % y el 90 % de los casos que requieren atención médica corresponden a chicas.
Los datos hospitalarios reflejan también esta desigualdad. Entre los 5 y los 14 años, las niñas presentan una tasa de ingresos por deformidades de la columna 2,6 veces mayor que la de los niños, una diferencia que, según el informe, se ha mantenido estable durante los últimos años. La causa de la escoliosis idiopática todavía se desconoce, lo que dificulta predecir qué menores desarrollarán las formas más graves.
A esta dificultad se suma que la escoliosis puede avanzar de manera silenciosa. En muchas ocasiones no provoca dolor ni otros síntomas evidentes, por lo que puede pasar desapercibida hasta que la curvatura de la columna ya es considerable. Precisamente por ello, la etapa de crecimiento resulta especialmente importante para vigilar posibles cambios y detectar cuanto antes cualquier alteración.
La salud de la espalda infantil y adolescente también está condicionada por otros factores relacionados con el entorno escolar. Permanecer muchas horas sentado en la misma postura, utilizar mesas o sillas poco adecuadas o transportar una mochila excesivamente pesada puede favorecer las molestias y la sobrecarga muscular. En España, distintos estudios sitúan por encima del 60 % la prevalencia del dolor de espalda entre escolares y adolescentes, con una mayor frecuencia entre las chicas y una diferencia que se amplía con la edad.
Ojo al peso de las mochilas
El peso de las mochilas es otro de los aspectos que preocupa. Se ha estimado que los escolares transportan de media unos 6,3 kilos, equivalentes al 13,4 % de su peso corporal, una proporción que supera en muchos casos los límites recomendados. Aunque la relación directa entre el peso de la mochila y el dolor de espalda no está completamente demostrada, una carga excesiva sí puede provocar incomodidad, fatiga muscular y sensación de sobrecarga.
Ante esta situación, la detección temprana de la escoliosis es fundamental para controlar su evolución y reducir, cuando sea posible, la necesidad de tratamientos más invasivos. La vuelta al colegio puede ser un buen momento para prestar atención a señales como unos hombros a distinta altura, una cadera más elevada que la otra o una espalda visiblemente asimétrica. Si aparecen estos cambios, especialmente durante las etapas de mayor crecimiento, es recomendable consultarlos con el pediatra, ya que una identificación precoz permite actuar antes de que la curvatura progrese.
