Publicado: septiembre 28, 2026, 3:00 am
Los europeos nos encontramos entre las personas más afortunadas de la Tierra. Vivimos más años, y nos mantenemos sanos durante más tiempo, que la mayoría de las demás poblaciones del mundo. Esto se debe a los importantes esfuerzos en materia de salud pública realizados en las últimas décadas por los gobiernos y la sociedad civil.
Pero no podemos dejar que estos esfuerzos y avances se desperdicien. Las enfermedades crónicas van en aumento y, a medida que empeora nuestra situación demográfica, nuestros sistemas sanitarios se ven sometidos a una presión cada vez mayor. Las desigualdades en materia de salud se están acentuando y nos afectan a todos. Tenemos que empezar a hacer las cosas de manera diferente si queremos mantener nuestros puntos fuertes en materia de salud.
Tomemos un ejemplo clave: las enfermedades cardiovasculares. Estas enfermedades siguen siendo la principal causa de muerte en Europa, ya que se cobran alrededor de 1,7 millones de vidas al año, a pesar de que casi el 80 % de las muertes prematuras podrían evitarse mediante la detección temprana.
Las enfermedades cardiovasculares siguen siendo la principal causa de muerte en Europa, ya que se cobran alrededor de 1,7 millones de vidas al año
Esto se debe a que los factores de riesgo suelen ser silenciosos: la hipertensión afecta a casi un adulto de cada cuatro, más de una de cada dos personas vive con el colesterol alto, y la obesidad va en aumento, hasta el punto de afectar ahora a casi uno de cada cinco jóvenes. A pesar de ello, la prevención solo sigue representando alrededor del 3 % del gasto sanitario nacional, por término medio.
Hacen falta medidas urgentes. La medida más eficaz que podemos tomar es reforzar la prevención, concretamente la inversión, el diagnóstico precoz y la intervención. Esto empieza en casa, informando a los ciudadanos y dándoles los medios necesarios para que controlen periódicamente sus parámetros básicos de salud.
¿Por qué es tan importante «conocer tus cifras»? Porque unos cuantos indicadores básicos desempeñan un papel decisivo en nuestra salud. Si cada uno de nosotros asumiera la responsabilidad de conocer y llevar un seguimiento de tres cifras clave (nuestra presión arterial, nivel de colesterol y azúcar en sangre), esto no solo nos ayudaría a vivir más tiempo y con mejor salud, sino que también liberaría recursos muy necesarios en nuestros sistemas sanitarios. Con ello se podría dedicar más tiempo e inversión a la lucha contra otras enfermedades que afectan a todos los europeos, como el cáncer, la demencia y la salud mental.
La prevención funciona cuando los ciudadanos están informados y participan activamente en su propia salud, con el apoyo de profesionales sanitarios siempre que sea necesario un seguimiento.
La prevención funciona cuando los ciudadanos están informados y participan activamente en su propia salud, con el apoyo de profesionales sanitarios siempre que sea necesario un seguimiento.
Proteger y defender la salud de los ciudadanos europeos sigue siendo una de las prioridades más importantes de la Unión Europea, y tenemos un papel especial que desempeñar. A nivel de la UE, podemos reunir las medidas que ya existen en nuestros Estados miembros (programas de cribado, campañas locales, iniciativas dirigidas por profesionales sanitarios y programas nacionales) y dar un mayor impulso a estos esfuerzos, ampliando lo que funciona.
Este es el objetivo de la Semana Europea del Cribado, celebrada en torno al Día Mundial del Corazón, y de la campaña «Conoce tus cifras». Estas acciones pequeñas y sencillas pueden marcar una verdadera diferencia. No se trata de volver a inventar la rueda. Es un momento en el que Europa habla con una sola voz para transmitir un mensaje sencillo: dedicar unos pocos minutos hoy ayuda a evitar consecuencias graves mañana. Se trata de dar a los ciudadanos la oportunidad y la opción de tomar las riendas de su propia salud.
Europa habla con una sola voz para transmitir un mensaje sencillo: dedicar unos pocos minutos hoy ayuda a evitar consecuencias graves mañana
Este es el objetivo de nuestra nueva Semana Europea del Cribado. Y si esta primera edición es un éxito, como espero que sea, ya estoy pensando en lo que vendrá a continuación: una segunda edición aún mayor y más visible. Juntos podemos llegar al mayor número posible de personas, instaurar una cultura europea duradera de prevención, y salvar vidas.
Y empezaré por mí mismo. Hoy vuelvo a comprobar mis cifras. Porque saber tus cifras es una de las cosas más sencillas que puedes hacer para proteger tu corazón. Espero que muchos otros europeos hagan lo mismo.
