Publicado: febrero 15, 2025, 8:40 am
En el mundo actual, es muy común que mucha gente tenga que comer a mediodía delante del ordenador o en la oficina, directamente de un tupper. Pero esta en principio inocente acción puede ser peligrosa.
Investigadores en China han descubierto que comer en recipientes de plástico puede provocar inflamación en el intestino, lo que posteriormente puede afectar al sistema circulatorio y dañarlo.
Los investigadores preguntaron a 3.000 personas con qué frecuencia comían en recipientes de plástico y si tenían insuficiencia cardíaca o factores de riesgo como presión arterial alta, latidos cardíacos irregulares, ataque cardíaco o enfermedad cardíaca.
Los científicos descubrieron que la alta exposición a los plásticos conducía a un aumento del 13% en el riesgo de desarrollar insuficiencia cardíaca. Luego expusieron a ratas de laboratorio a agua vertida en recipientes de plástico y contaminada con sustancias químicas nocivas, conocidas como lixiviados.
El equipo descubrió que las ratas expuestas a agua contaminada durante tres meses tenían «metabolitos de la microbiota intestinal modificados, particularmente aquellos relacionados con la inflamación y el estrés oxidativo».
Las ratas también sufrieron daños en el tejido muscular del corazón, lo que llevó a los investigadores a sospechar que la inflamación en el intestino entró en el torrente sanguíneo y dañó el corazón.
Los investigadores escribieron: «Es esencial evitar el uso de recipientes de plástico para alimentos a altas temperaturas, reducir el uso de productos de plástico en la vida diaria e implementar medidas oportunas de control de la contaminación plástica».
Los microplásticos son partículas diminutas que entran en nuestra sangre, se acumulan en nuestros órganos y causan daños incalculables. Se filtran en los alimentos que comemos, el agua que bebemos y el aire que respiramos y se han relacionado con enfermedades cardíacas, demencia y varias formas de cáncer.
El estudio, publicado en la revista Ecotoxicology and Environmental Safety, evaluó a 3.179 adultos, la mayoría de los cuales (55%) eran mujeres.
La edad media era de 73 años y dos tercios vivían en una zona rural. Un poco más de la mitad tenía presión arterial alta, mientras que al 20% se le diagnosticó enfermedad de la arteria coronaria, que provoca que las arterias que suministran sangre al corazón se bloqueen.
Otro 5% tenía una arritmia, una frecuencia cardíaca anormal que puede debilitar el corazón con el tiempo, y el tres por ciento había sufrido un ataque cardíaco.
A uno de cada 100 participantes se le había diagnosticado insuficiencia cardíaca congestiva. El resto de los participantes no tenían ninguna enfermedad cardíaca preexistente.
Los participantes respondieron a una encuesta de 12 preguntas sobre su exposición a los plásticos. Se les preguntó si utilizaban artículos de plástico como bolsas de compras, bolsitas de té, botellas de agua, fiambreras, recipientes para comida para llevar y utensilios.
Después de tener en cuenta factores como la edad, el sexo y la etnia, el equipo descubrió que la alta exposición a los plásticos en general conducía a un aumento del 13% en el riesgo de desarrollar insuficiencia cardíaca.
Los mayores de 73 años tenían un riesgo 18% mayor de sufrir insuficiencia cardíaca, mientras que los participantes menores de 73 años tenían una probabilidad 10% mayor.
Las mujeres también tenían más probabilidades que los hombres de desarrollar insuficiencia cardíaca, con un riesgo mayor del 14% en comparación con el 11%.
Los participantes que vivían en ciudades también tenían siete veces más probabilidades de desarrollar insuficiencia cardíaca por exposición al plástico que las personas en zonas rurales.
Esto podría deberse a que las personas en zonas urbanas tienen más acceso a comida para llevar y a centros comerciales que utilizan plástico.
En la segunda parte del estudio, los investigadores tomaron 32 ratones y los dividieron en tres grupos según el tiempo que estuvieron expuestos al agua contaminada por día: un minuto, cinco minutos y 15 minutos.
Después de tres meses, los investigadores recogieron muestras de heces de los ratones para analizar los cambios en el microbioma intestinal. Una vez sacrificados los ratones, el equipo les extrajo el corazón para extraer sangre y observar la estructura.
Los investigadores escribieron que el análisis de heces mostró un aumento de bacterias intestinales dañinas que dañan las células y provocan inflamación.
Los músculos del corazón de las ratas también estaban debilitados y dañados, lo que según los expertos podría deberse a que la inflamación intestinal se propagó por el torrente sanguíneo y atacó los vasos sanguíneos y las arterias, aumentando el riesgo de que el corazón se debilite con el tiempo y falle.
Hubo varias limitaciones, la principal de las cuales fue que el estudio encontró una correlación entre la exposición al plástico y el daño cardíaco en lugar de una causa directa. El equipo tampoco tomó muestras de tejido de los participantes humanos.
Los investigadores dijeron que se necesitan más investigaciones para profundizar en el mecanismo exacto de la exposición a largo plazo a los microplásticos y el daño cardíaco.
