Publicado: junio 6, 2025, 5:30 pm
Madrid, ubicada a más de 300 kilómetros de la costa y a 650 metros sobre el nivel del mar, mantiene desde hace siglos un profundo vínculo con el océano. Así lo destaca The New York Times en un extenso reportaje que analiza la «fascinación de Madrid por el mar», una relación que se remonta a tiempos imperiales y que hoy sigue muy presente en su vida cultural, urbana y gastronómica.
El artículo recuerda que fue el rey Felipe II quien, hace más de 450 años, convirtió a esta ciudad en la capital de su imperio. Una decisión que desconcertó a muchos historiadores, ya que su poder naval se desplegaba en tres océanos y cinco continentes y de que ciudades como Cádiz o Sevilla parecían opciones más lógicas por su conexión directa con el mar. Pero Madrid, aislada y sin puerto, se convirtió en el centro neurálgico de aquella potencia.
Ahora bien, el mar nunca ha estado del todo ausente y basta un visitar el centro para comprobarlo. En el Paseo del Prado, la imponente fuente de Neptuno –con tridente, delfines y caballitos de mar– es uno de los iconos de la ciudad y el lugar de celebración del Atlético de Madrid. No es el único guiño: en las calles abundan nombres como Barco, Almirante o Elcano, mientras que plazas como la de la República Argentina lucen delfines de bronce a tamaño real.
El diario destaca también el papel del Museo Naval, situado junto al Paseo del Prado, donde convive con el Museo del Prado y el Thyssen-Bornemisza. Tras su remodelación en 2022, ofrece una experiencia inmersiva sobre la historia marítima de España, con maquetas de galeones, mascarones de proa, mapas originales y banderas navales. Entre sus piezas más valiosas está el mapa de América de Juan de la Cosa, fechado en 1500, considerado la primera representación cartográfica del continente americano.
También pone el foco en el Monumento al Descubrimiento de América, en la Plaza de Colón, donde gigantescas esculturas de hormigón recuerdan las hazañas navales de los siglos XV y XVI. Allí mismo, en el Palacio de Liria, se conservan algunas de las cartas originales que Cristóbal Colón escribió en alta mar a la reina Isabel la Católica, acompañadas de los primeros mapas del «Nuevo Mundo».
El reportaje no olvida la dimensión lúdica de este vínculo con el mar. Los reyes mandaron construir estanques y lagos, como el del Retiro o el de la Casa de Campo, para simular batallas navales o disfrutar de desfiles con barcos reales. Una tradición que todavía sobrevive en forma de paseos en barca y clubes náuticos repartidos por embalses cercanos a Madrid, como el del Pantano de San Juan, que incluso cuenta con una playa nudista.
Pero el mar también está presente en la vida cotidiana, el ocio y la gastronomía. Pese a estar rodeada de tierra por todas partes, Madrid es uno de los principales centros de distribución de marisco del mundo, solo superado por Tokio. La ciudad está llena de pulperías, restaurantes especializados y bares donde el bocata de calamares se ha convertido en seña de identidad.
«Como los reyes de España decidieron no vivir junto al mar, se les trajo el mar», resume The New York Times.
