Teobrominal, el componente del chocolate negro que detiene el envejecimiento

Publicado: diciembre 11, 2025, 11:30 am

Una sustancia presente en el chocolate negro podría ayudar a frenar el envejecimiento biológico, según una nueva investigación del King’s College de Londres. El estudio identificó que la teobromina, un compuesto vegetal derivado del cacao, podría poseer propiedades antienvejecimiento. La investigación, publicada en ‘ Aging ‘, analizó la concentración de teobromina en sangre y su relación con diversos marcadores de envejecimiento biológico. Estos marcadores reflejan la «edad aparente» del organismo teniendo en cuenta su estado de salud y funcionamiento, y se basan en patrones de metilación del ADN que varían a lo largo de la vida. En dos estudios europeos, 509 participantes de TwinsUK y 1.160 de KORA, los investigadores observaron que las personas con niveles sanguíneos más altos de teobromina presentaban una edad biológica inferior a su edad cronológica. La profesora Jordana Bell , autora principal y profesora de Epigenómica en el King’s College de Londres , asegura que «este estudio encuentra vínculos entre un componente clave del chocolate negro y la longevidad. Aunque no estamos recomendando aumentar su consumo, estos resultados pueden ayudarnos a entender cómo alimentos cotidianos influyen en una vida más sana y larga». El equipo examinó también otros metabolitos procedentes del cacao y del café, sin encontrar efectos similares. El impacto observado parecía ser específico de la teobromina . Los investigadores evaluaron la edad biológica mediante dos métodos; el primero se basó en patrones químicos del ADN para estimar la velocidad del envejecimiento, y el segundo que midió la longitud de los telómeros, estructuras protectoras en los extremos de los cromosomas cuya reducción se asocia con el envejecimiento y diversas enfermedades. Los compuestos vegetales presentes en la dieta pueden modular la actividad genética, influyendo en la salud y el envejecimiento. Entre ellos se encuentran los alcaloides, capaces de interactuar con la maquinaria celular que regula la expresión génica. La teobromina, un alcaloide conocido por ser tóxico para los perros, se ha vinculado en humanos con beneficios como un menor riesgo de enfermedad cardiovascular , aunque su estudio todavía es limitado. Ramy Saad, investigador principal, cree que las próximas preguntas serán qué mecanismos explican esta asociación y cómo explorar más a fondo las interacciones entre los metabolitos dietéticos y nuestro epigenoma. «Este enfoque podría conducirnos a descubrimientos importantes sobre el envejecimiento y diversas enfermedades». El equipo ya está estudiando nuevas líneas de investigación. Una de las incógnitas es si el efecto observado depende exclusivamente de la teobromina o si interactúa con otros compuestos del chocolate negro, como los polifenoles, conocidos por sus beneficios para la salud. Ahora bien, advierten los investigadores, aunque el estudio identifica otro mecanismo molecular por el cual los compuestos naturales del cacao podrían contribuir a la salud, ello no quiere decir decir que un mayor consumo de chocolate negro implique automáticamente beneficios para la salud, debido a su contenido en azúcar, grasas y otros componentes.