Publicado: septiembre 12, 2026, 5:03 pm
Una alerta aparece repentinamente en la pantalla del teléfono, activa un sonido particular y puede hacerlo incluso cuando el usuario no tiene datos móviles, conexión a internet o saldo. ¿Cómo es posible?
La explicación está en una tecnología denominada Cell Broadcast Service (CBS), o Servicio de Radiodifusión Celular, utilizada en México para distribuir mensajes ante situaciones de riesgo o emergencia directamente a teléfonos compatibles.
El sistema volverá a cobrar relevancia el próximo 19 de septiembre, cuando se realice el Segundo Simulacro Nacional 2026. La Coordinación Nacional de Protección Civil (CNPC) informó que, a las 12:00 horas, tiempo del centro de México, los equipos compatibles podrán recibir un mensaje de alertamiento por telefonía celular como parte del ejercicio.
¿Cómo funciona Cell Broadcast?
A diferencia de aplicaciones como WhatsApp, Telegram o los servicios de mensajería que utilizan internet, Cell Broadcast aprovecha directamente la infraestructura de las redes de telefonía móvil.
En lugar de enviar individualmente un SMS a cada número telefónico, la tecnología permite difundir un mensaje desde las antenas de la red celular hacia los dispositivos compatibles que se encuentran dentro de una zona determinada.
De hecho, durante el Primer Simulacro Nacional de mayo de 2026, la Agencia de Transformación Digital y Telecomunicaciones (ATDT) informó que el sistema se activó dentro del polígono determinado en los teléfonos móviles que tenían señal y las alertas habilitadas. La dependencia reportó entonces que la señal fue emitida por el 95% de las antenas instaladas en el país.
Es esta característica la que permite que no sea necesario contratar un paquete de datos, conectarse a una red WiFi ni disponer de saldo para recibir la advertencia.
La Comisión Reguladora de Telecomunicaciones (CRT) reiteró el pasado 7 de septiembre que la recepción de estas alertas no depende del saldo de la línea ni requiere conexión a internet.
Te puede interesar
Entonces, ¿qué necesita el celular?
Que no requiera internet no significa que el teléfono pueda recibir la alerta bajo cualquier circunstancia.
Para el ejercicio del 19 de septiembre, la información difundida por Protección Civil establece que los equipos deben estar encendidos y conectados a una red 2G, 3G, 4G o 5G, además de contar con un sistema operativo actualizado y sin modificaciones.
También es necesario que el dispositivo sea compatible con el Servicio de Radiodifusión Celular. Si el teléfono está apagado, se encuentra fuera de cobertura o fuera del área en la que se transmite el mensaje en ese momento, la alerta no llegará. Por ello, tener señal celular sí importa; tener internet, datos o saldo, no.
¿Es lo mismo que recibir un SMS?
No exactamente ya que una de las principales diferencias es la forma en que se distribuye la información. El sistema CBS está diseñado para radiodifundir alertas a los equipos ubicados dentro de una determinada área, en lugar de depender del envío convencional de mensajes a números telefónicos específicos.
La regulación mexicana contempla precisamente este servicio para que teléfonos celulares y smartphones puedan recibir y procesar mensajes ante riesgos o situaciones de emergencia.
Cuando el dispositivo recibe una alerta de este tipo, el mensaje aparece inmediatamente mediante una ventana emergente en la pantalla y puede estar acompañado de señales sonoras y vibración específicas.
Te puede interesar
Las alertas irán más allá de los sismos
El sistema, además, está evolucionando. La CRT anunció el 7 de septiembre de 2026 una actualización de la regulación para incorporar una Alerta Máxima para otros fenómenos naturales, además de la que actualmente opera para sismos.
La nueva modalidad contempla emergencias como huracanes, inundaciones, incendios, actividad volcánica y deslaves, con un sonido distinto al de la alerta sísmica. También se incorporarán Avisos de Protección Civil para informar con anticipación sobre lluvias severas, frentes fríos extremos, olas de calor, mala calidad del aire y otras contingencias. Su implementación tecnológica está prevista para el último trimestre de 2026.
Así, el celular se convierte en una herramienta de protección civil que no depende de que el usuario esté navegando en internet o tenga saldo disponible, sino de que el equipo sea compatible, permanezca encendido y esté conectado a la red móvil.
