Publicado: junio 16, 2026, 2:30 pm
El día después del fiasco del debut ante Cabo Verde impone un silencio inhabitual en las caras de los jugadores de la selección cuando salen del vestuario al campo. En quince minutos abiertos a la prensa, se aprecia el daño del empate ante los africanos. Poca broma y mucho gesto severo antes de que el balón ruede por el impoluto césped del Baylor School. Ante la prensa, de nuevo un veterano con galones. Mikel Merino y su verbo fácil, su sólido argumentario. «Cada jugador tiene una manera de lidiar con el luto cuando no salen las cosas, unos desconectan y piensan otras cosas, otros vemos el partido para analizar lo que podemos mejorar. Hay que tragar la decepción de no tener los tres puntos y recuperar el objetivo». El jugador del Arsenal no promete nada en mensaje. «No soy de mensajes, el mejor mensaje será ganar el próximo partido, dar la vuelta con una victoria contundente si puede ser, son horas para estar muy unidos y preparados para salir adelante, el mejor mensaje será otra victoria». Merino recordó un pasaje similar con Luis de la Fuente la mando en la selección sub 21 en 2019. «Empezamos con derrota y acabó con victoria, y siempre vi tranquilo al míster, esto no es como empieza sino como acaba. No conviene que cunda el pánico porque no ha muerto nadie. Sabemos que hay que tener tranquilidad, las cosas se hablan dentro. Veo a Luis muy tranquilo». Peso pesado en la selección, el centrocampista ya ha pasado por otro episodio similar en la selección. «Recuerdo el primer partido de Luis, contra Escocia, pasó algo parecido, ya tenemos experiencia, hubo mucho alboroto alrededor, pero tenemos humildad y confianza, somos buen equipo, tenemos que mejorar e hicimos cosas bien, no podemos volvernos locos, la cabeza fría». «Me gustaría ver el lado positivo, siendo autocríticos, muchas historias buenas han empezado así. Argentina perdió con Arabia Saudí 2022 y ganó el Mundial. Tenemos que mirar lo que no hicimos tan bien y no repetirlo», expuso el jugador. Merino se refirió al aspecto psicológico del momento complejo. «Desde el punto de vista psicológico el equipo lo afronta como siempre, pero a veces el rival afecta, el fútbol no son matemáticas. De todas las experiencias aprendes, hay que tener la tranquilidad de saber que tenemos margen de maniobra para todo. Y ayudar a los jóvenes». Respecto al papel de lidiar con la prensa, el jugador del Arsenal midió sus palabras: «Vosotros sois parte del negocio, nosotros cobramos lo que cobramos porque el fútbol tiene esa importancia, vosotros creáis las historias, con eso tenemos que convivir, es una parte del circo, hay que aceptarlo, los medios son una plataforma muy bonita para poder comunicarnos con los aficionados». Merino contó su percepción particular de la desilusión: «Hay que pasar página. Cada uno lleva estos momentos de una manera. Me cuesta digerir el resultado negativo las primeras horas, cuando menos tiempo mejor porque enfocas lo siguiente y ves qué puede funcionar. Hay que sacar el lado positivo de las cosas y saber cómo ayudar a cada uno, a los compañeros, a quien no jugó que está más cabreado, a quien ha fallado una ocasión…».
